第十四章 女妖之嚎與隱秘之血
「你已消耗16點靈魂精粹，用於淨化血源。」
湯汁入口，亞瑟舌根上出乎意料地嘗到了一股清甜，像是燉了一鍋甜菜根，又有點魚頭髓的感覺，並沒有想像中的古怪味道。
隨著一鍋下肚，他砸吧砸吧嘴，有些意猶未盡。
但是變化呢？怎麼一點感覺都沒有？
緊接著，亞瑟就感受到了某種東西在體內攀升，順著筋脈聚集到脖頸處，喉中像吃了潤喉片一樣清涼。
他張了張嘴，突然發現自己竟然發不出聲音了。
亞瑟咬咬牙，略微調整了一下發聲的感覺，
「阿喔呃……」
「……」又是一段「無聲」。
「啊——！」下一瞬，他大腦一頓，詭異刺耳的聲音宛如鋼針刺破林間，驚起一陣鳥飛獸逃。
「你已獲得無形之術：女妖之嚎，你的聲帶結構已發生變化，可自主調整聲帶發出極度尖銳的爆鳴，對近距離目標產生精神衝擊，遠距離目標產生次級精神暈眩。每次釋放消耗自身靈性，過度使用會永久損傷聲帶。」
「因吸收效果良好，你可以在正常發聲中融入靈性，使其具有精神影響效果。」
這能力，還挺不錯？至於消耗的靈性，大概就是剛剛那種精神上的頓挫感吧。
亞瑟正興奮呢，一轉頭就看到自己的坐騎倒在地上不省「馬」事。
亞瑟：……
「呵呵，我的馬沒了…」亞瑟呆立在原地苦笑不已，對自己講了個家鄉冷笑話。
殊不知，他剛剛的舉動驚動了這片「森林」。
突然，亞瑟雙耳顫動，音覺使他立刻反應，再抬起頭時，只見周邊的樹木不知何時被一群漆黑的陰影所占據。
是烏鴉，但……
亞瑟心底一震，緩慢挪動腳步。
那些烏鴉如同蝙蝠一般倒掛在樹枝下，漆黑的雙眼不見任何反光。其數量之多，好似樹上結出的果實。
在鴉群的凝視中，亞瑟恍然察覺身後未知之物的到來，有什麼遠超他能抗衡的東西在背後。與此同時，與黑色鴉群相對的，灰白色的霧氣自他腳底漫起。
熊熊火焰的光亮在一瞬遠去，連同灼燒聲與風聲，都仿佛被這片森林所拋棄。
亞瑟腰間的槍套在此刻成了一個點燃炸藥的引信，他本能地握上槍柄，又立馬攤開雙手，試圖證明自己沒有攻擊性。
「嘎——！」
群鴉振翅呼嘯而起，滿眼黑色的羽翼宛如一道被揭開的幕簾，示意亞瑟終於可以回過身去覲見。
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他緩慢轉過肩頸，隨著視野的偏轉，一道頭頂超過樹冠的巨獸的身影映入眼中。
形如巨狼，可毛髮卻是羽毛，面部好似貓頭鷹，正匍匐在地，琥珀般的雙眼流露出亞瑟無法觸及的智慧。
一人一獸，一大一小，在森然白霧中對視良久。
亞瑟瞳孔驟縮的眼底，不斷彈出的獵殺指南正反覆強調著一件事——逃！
「目標已鎖定！」
「荒野·曼尼托¹（Manitou）！」
————————
名稱：荒野·曼尼托
血源：隱秘之血
威脅等級：Ⅷ
生態與習性：
自然之靈。無固定領地，無固定習性。
狩獵要點：獵人權限過低，不建議狩獵。
可剝取素材：化生之獸的心臟、腦髓、肝臟、眼球、皮毛、骨骼、血液……
可選聖餐：
1.獵人權限過低，未解鎖。
————————
Ⅷ級？
亞瑟腦中一片混沌，他一直以為這個威脅等級最多只有五級。但這個八級是怎麼回事，而且就沖這描述與權限封鎖，這東西明顯已經超越怪物的範疇了吧？
望著眼前的龐然巨物，亞瑟是一動也不敢動，靜靜等待著這片森林之靈的發落。
如果祂想殺了自己，還會有自己選擇的機會嗎？亞瑟僥倖心理作祟，希望對方來一些寓言故事中那般的選擇題，譬如選擇財富奪走青春什麼的。
然而，被稱作「曼尼托」的森林之靈只是看了他幾分鐘，便扭過頭去。
亞瑟順著祂的目光，眉鋒微微一抬表達內心的震驚。
燃燒著木屋的火焰並未熄滅，而是以一種奇怪的形態收斂著，好像那種兒童繪本中畫出的火苗，一個一個生長在屋檐上。
曼尼托貓頭鷹一樣的腦袋張開勾喙，發出空靈的低鳴，迴蕩在靜謐的林中，那不是人類能創作出來的旋律，是自然的語言。
亞瑟的呼吸逐漸平緩，眸光被從房屋中飄出的幾道白色虛影所吸引，虛影圍繞房屋飄蕩了幾圈，在鳴叫聲的律動中最後落入地面，與四周霧氣融為一體。
森林之靈又轉回頭看向亞瑟，一眨眼，風起霧涌，穿林打葉，吹得亞瑟舉起手臂擋在眼前，幾乎睜不開眼。
不知過了多久，一聲馬嘶將亞瑟的意識拉回現實，他用模糊的視線打量四周，空地上只剩下一片灰燼，還閃爍著零星火星。
原本被亞瑟女妖之嚎震暈的馬兒正完好無損地站在他旁邊，而地上散落的物件又證明了一切並不是幻覺，這匹馬真真切切地倒下過。
是那隻「梟狼」救治的？
亞瑟猜測道，梟狼是他根據外形為曼尼托定的名字，對他來說遠比一串不知所謂的字母更令他印象深刻。
而緊接著，他便發現了馬背上多出的「不速之客」。
一隻先前倒掛在樹下的烏鴉，現在正立在他的馬背上，好奇地歪著腦袋看他。
啥意思？
「目標已鎖定：曼尼托的使靈。」
使靈？亞瑟迅速翻閱了一遍信息，這烏鴉應該也是那種類似於吸血鬼眷屬的存在，且威脅等級小得多，只有Ⅰ級，但它為什麼會停留在這裡？
插句題外話，在亞瑟以目前遇見的怪物為例分析後，得出了關於前三個威脅等級的大概劃分情況：Ⅰ級對他而言毫無危險，Ⅱ級則有輕微的風險，Ⅲ級則必定會對他造成傷害。
往後的等級以此推算也能琢磨出個一二，但超出Ⅴ級之外的他就不能理解了。
亞瑟瞥了一眼烏鴉，揮手試圖驅散這傻鳥，沒想到小傢伙往後跳了跳，讓出馬鞍的位置，絲毫沒有離開的意思。
他嘴角一抽，莫名有了一種被監視的感覺，同時還有一種熟悉的感覺。隨後他查看獵殺指南中自己的檔案，果不其然在狀態欄上又多了幾個字。
————————
獵人：亞瑟·摩恩
等級：新人
六維：力量8、敏捷9、體質8、感應5、智慧6、意志9。
狀態：「母神詛咒」（持續吸引怪物）、「曼尼托的注視」（你的靈性受到標記，在特定環境下釋放無形之術將產生未知效果。）
特質：下級再生、音覺。
技能：手槍射擊·精通lv.8、徒手搏鬥·精通lv.5、床術·精通lv.1、恐嚇·入門lv.4、潛行·入門lv.3、追蹤·入門lv.3、怪物行為學·入門lv.1。
無形之術：女妖之嚎·5%
有形之力：快銀子彈×5。
靈魂精粹：84
評價：遭受詛咒的倒霉蛋，被自然之靈注視之人，身手與意志遠超常人的硬漢！
————————
曼尼托的注視嗎…亞瑟沉吟片刻，對自己身上出現的新負擔憂心忡忡。但其實從梟狼的行為上來看，它貌似對自己並沒有惡意，不過做壞的打算起碼能有個心理上的預防。
接連的未知遭遇讓亞瑟的神經高度緊繃，極其謹慎，雖然現在苦不堪言，但日後的他可是會好好感謝這段「受詛咒」的日子。
隨即亞瑟又注意到了女妖之嚎後面的百分比和有形之力後面缺少的東西。
我的槍不是在嗎？
他低頭握上槍柄，入手傳來的卻不是木材堅硬的觸感，而是柔軟且略帶濕潤的感覺。
亞瑟拔出左輪，頓時笑了出來，只見他的左輪被藤蔓與葉片纏繞，槍管口開出幾朵鮮艷的紅色花卉，給這件負責奪走生命的殺器賦予了不可能具備的東西。
可真是奇妙啊。
亞瑟搖著頭感慨道，死亡與生命，獵人與森林，槍與花……
這個世界好像沒有自己想的那麼糟糕，或許是因為他沒有認真融入吧。
他將花槍種在之前冷卻鐵鍋的那個土坑裡，心中期許某日再次路過時會看見些什麼。
做完這一切後，亞瑟翻身上馬，回首同森林告別，在烏鴉跳上肩頭時催馬揚蹄，返回狼幫營地。
「好波特，多吃點，過兩天有場硬仗要打，你一定要跑快些啊。」身姿矯健的棕馬在主人的撫摸下跳起踢踏舞，諾厄·卡特將草料與水果送入愛馬口中，自己則吃著一碗豌豆羹。
在西部，篝火邊的全牛宴成了可望不可及的歷史。
一望無際的德州草原上，人們再難以看到那群大角野牛，只剩下它們的屍骸被磨成廢料或是運往東部，供富家孩童發出「哇」的聲音，以證明確實曾有漫山遍野的牛群在夕陽下奔襲。
如今，豆子和咖啡才是西部人們的現實。
「你大清早就走了，回來就帶只鳥啊？」
諾厄坐在栓馬的木樁邊，用湯匙指著亞瑟肩頭的烏鴉打趣道。
亞瑟將韁繩綁上木樁，跺了跺腳，笑著說：「它纏上我了，後面也許能有點用呢，像信鴿那樣。」
「噢噢噢~」大鬍子諾厄捧出一把野果，沒想到這烏鴉半點不認生，翅膀一斂就從亞瑟肩頭蹦到木樁上，小雞啄米一般叼走顆最大的，逗得諾厄哈哈大笑。
亞瑟笑著踹了踹腳邊的乾草莖，不管一人一鳥，朝著阿福那邊走去。
就那一碗野草湯可填不飽他的肚子，亞瑟得飽餐一頓，不然下午可就沒力氣和獵魔人「博弈」了，更何況晚上還有隻女吸血鬼正含情脈脈等著他。
1.曼尼托Manitou：曼尼托是阿爾岡昆語族（Algonquian）原住民傳統文化中的核心靈性概念，廣泛存在於奧吉布韋、克里、蒙塔格奈、納斯卡皮、梅諾米尼等部族的信仰體系中。並非某一位特定神祇的名字，而是一種瀰漫於萬物之中的靈性或超自然力量。它不是人格化的、單一的神明，而是一種廣泛存在的神聖能量或靈體總稱。山川、河流、湖泊、風暴、雷電、動植物，乃至某些特殊的人或物，皆可擁有各自的曼尼托。
湯汁入口，亞瑟舌根上出乎意料地嘗到了一股清甜，像是燉了一鍋甜菜根，又有點魚頭髓的感覺，並沒有想像中的古怪味道。
隨著一鍋下肚，他砸吧砸吧嘴，有些意猶未盡。
但是變化呢？怎麼一點感覺都沒有？
緊接著，亞瑟就感受到了某種東西在體內攀升，順著筋脈聚集到脖頸處，喉中像吃了潤喉片一樣清涼。
他張了張嘴，突然發現自己竟然發不出聲音了。
亞瑟咬咬牙，略微調整了一下發聲的感覺，
「阿喔呃……」
「……」又是一段「無聲」。
「啊——！」下一瞬，他大腦一頓，詭異刺耳的聲音宛如鋼針刺破林間，驚起一陣鳥飛獸逃。
「你已獲得無形之術：女妖之嚎，你的聲帶結構已發生變化，可自主調整聲帶發出極度尖銳的爆鳴，對近距離目標產生精神衝擊，遠距離目標產生次級精神暈眩。每次釋放消耗自身靈性，過度使用會永久損傷聲帶。」
「因吸收效果良好，你可以在正常發聲中融入靈性，使其具有精神影響效果。」
這能力，還挺不錯？至於消耗的靈性，大概就是剛剛那種精神上的頓挫感吧。
亞瑟正興奮呢，一轉頭就看到自己的坐騎倒在地上不省「馬」事。
亞瑟：……
「呵呵，我的馬沒了…」亞瑟呆立在原地苦笑不已，對自己講了個家鄉冷笑話。
殊不知，他剛剛的舉動驚動了這片「森林」。
突然，亞瑟雙耳顫動，音覺使他立刻反應，再抬起頭時，只見周邊的樹木不知何時被一群漆黑的陰影所占據。
是烏鴉，但……
亞瑟心底一震，緩慢挪動腳步。
那些烏鴉如同蝙蝠一般倒掛在樹枝下，漆黑的雙眼不見任何反光。其數量之多，好似樹上結出的果實。
在鴉群的凝視中，亞瑟恍然察覺身後未知之物的到來，有什麼遠超他能抗衡的東西在背後。與此同時，與黑色鴉群相對的，灰白色的霧氣自他腳底漫起。
熊熊火焰的光亮在一瞬遠去，連同灼燒聲與風聲，都仿佛被這片森林所拋棄。
亞瑟腰間的槍套在此刻成了一個點燃炸藥的引信，他本能地握上槍柄，又立馬攤開雙手，試圖證明自己沒有攻擊性。
「嘎——！」
群鴉振翅呼嘯而起，滿眼黑色的羽翼宛如一道被揭開的幕簾，示意亞瑟終於可以回過身去覲見。
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形如巨狼，可毛髮卻是羽毛，面部好似貓頭鷹，正匍匐在地，琥珀般的雙眼流露出亞瑟無法觸及的智慧。
一人一獸，一大一小，在森然白霧中對視良久。
亞瑟瞳孔驟縮的眼底，不斷彈出的獵殺指南正反覆強調著一件事——逃！
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血源：隱秘之血
威脅等級：Ⅷ
生態與習性：
自然之靈。無固定領地，無固定習性。
狩獵要點：獵人權限過低，不建議狩獵。
可剝取素材：化生之獸的心臟、腦髓、肝臟、眼球、皮毛、骨骼、血液……
可選聖餐：
1.獵人權限過低，未解鎖。
————————
Ⅷ級？
亞瑟腦中一片混沌，他一直以為這個威脅等級最多只有五級。但這個八級是怎麼回事，而且就沖這描述與權限封鎖，這東西明顯已經超越怪物的範疇了吧？
望著眼前的龐然巨物，亞瑟是一動也不敢動，靜靜等待著這片森林之靈的發落。
如果祂想殺了自己，還會有自己選擇的機會嗎？亞瑟僥倖心理作祟，希望對方來一些寓言故事中那般的選擇題，譬如選擇財富奪走青春什麼的。
然而，被稱作「曼尼托」的森林之靈只是看了他幾分鐘，便扭過頭去。
亞瑟順著祂的目光，眉鋒微微一抬表達內心的震驚。
燃燒著木屋的火焰並未熄滅，而是以一種奇怪的形態收斂著，好像那種兒童繪本中畫出的火苗，一個一個生長在屋檐上。
曼尼托貓頭鷹一樣的腦袋張開勾喙，發出空靈的低鳴，迴蕩在靜謐的林中，那不是人類能創作出來的旋律，是自然的語言。
亞瑟的呼吸逐漸平緩，眸光被從房屋中飄出的幾道白色虛影所吸引，虛影圍繞房屋飄蕩了幾圈，在鳴叫聲的律動中最後落入地面，與四周霧氣融為一體。
森林之靈又轉回頭看向亞瑟，一眨眼，風起霧涌，穿林打葉，吹得亞瑟舉起手臂擋在眼前，幾乎睜不開眼。
不知過了多久，一聲馬嘶將亞瑟的意識拉回現實，他用模糊的視線打量四周，空地上只剩下一片灰燼，還閃爍著零星火星。
原本被亞瑟女妖之嚎震暈的馬兒正完好無損地站在他旁邊，而地上散落的物件又證明了一切並不是幻覺，這匹馬真真切切地倒下過。
是那隻「梟狼」救治的？
亞瑟猜測道，梟狼是他根據外形為曼尼托定的名字，對他來說遠比一串不知所謂的字母更令他印象深刻。
而緊接著，他便發現了馬背上多出的「不速之客」。
一隻先前倒掛在樹下的烏鴉，現在正立在他的馬背上，好奇地歪著腦袋看他。
啥意思？
「目標已鎖定：曼尼托的使靈。」
使靈？亞瑟迅速翻閱了一遍信息，這烏鴉應該也是那種類似於吸血鬼眷屬的存在，且威脅等級小得多，只有Ⅰ級，但它為什麼會停留在這裡？
插句題外話，在亞瑟以目前遇見的怪物為例分析後，得出了關於前三個威脅等級的大概劃分情況：Ⅰ級對他而言毫無危險，Ⅱ級則有輕微的風險，Ⅲ級則必定會對他造成傷害。
往後的等級以此推算也能琢磨出個一二，但超出Ⅴ級之外的他就不能理解了。
亞瑟瞥了一眼烏鴉，揮手試圖驅散這傻鳥，沒想到小傢伙往後跳了跳，讓出馬鞍的位置，絲毫沒有離開的意思。
他嘴角一抽，莫名有了一種被監視的感覺，同時還有一種熟悉的感覺。隨後他查看獵殺指南中自己的檔案，果不其然在狀態欄上又多了幾個字。
————————
獵人：亞瑟·摩恩
等級：新人
六維：力量8、敏捷9、體質8、感應5、智慧6、意志9。
狀態：「母神詛咒」（持續吸引怪物）、「曼尼托的注視」（你的靈性受到標記，在特定環境下釋放無形之術將產生未知效果。）
特質：下級再生、音覺。
技能：手槍射擊·精通lv.8、徒手搏鬥·精通lv.5、床術·精通lv.1、恐嚇·入門lv.4、潛行·入門lv.3、追蹤·入門lv.3、怪物行為學·入門lv.1。
無形之術：女妖之嚎·5%
有形之力：快銀子彈×5。
靈魂精粹：84
評價：遭受詛咒的倒霉蛋，被自然之靈注視之人，身手與意志遠超常人的硬漢！
————————
曼尼托的注視嗎…亞瑟沉吟片刻，對自己身上出現的新負擔憂心忡忡。但其實從梟狼的行為上來看，它貌似對自己並沒有惡意，不過做壞的打算起碼能有個心理上的預防。
接連的未知遭遇讓亞瑟的神經高度緊繃，極其謹慎，雖然現在苦不堪言，但日後的他可是會好好感謝這段「受詛咒」的日子。
隨即亞瑟又注意到了女妖之嚎後面的百分比和有形之力後面缺少的東西。
我的槍不是在嗎？
他低頭握上槍柄，入手傳來的卻不是木材堅硬的觸感，而是柔軟且略帶濕潤的感覺。
亞瑟拔出左輪，頓時笑了出來，只見他的左輪被藤蔓與葉片纏繞，槍管口開出幾朵鮮艷的紅色花卉，給這件負責奪走生命的殺器賦予了不可能具備的東西。
可真是奇妙啊。
亞瑟搖著頭感慨道，死亡與生命，獵人與森林，槍與花……
這個世界好像沒有自己想的那麼糟糕，或許是因為他沒有認真融入吧。
他將花槍種在之前冷卻鐵鍋的那個土坑裡，心中期許某日再次路過時會看見些什麼。
做完這一切後，亞瑟翻身上馬，回首同森林告別，在烏鴉跳上肩頭時催馬揚蹄，返回狼幫營地。
「好波特，多吃點，過兩天有場硬仗要打，你一定要跑快些啊。」身姿矯健的棕馬在主人的撫摸下跳起踢踏舞，諾厄·卡特將草料與水果送入愛馬口中，自己則吃著一碗豌豆羹。
在西部，篝火邊的全牛宴成了可望不可及的歷史。
一望無際的德州草原上，人們再難以看到那群大角野牛，只剩下它們的屍骸被磨成廢料或是運往東部，供富家孩童發出「哇」的聲音，以證明確實曾有漫山遍野的牛群在夕陽下奔襲。
如今，豆子和咖啡才是西部人們的現實。
「你大清早就走了，回來就帶只鳥啊？」
諾厄坐在栓馬的木樁邊，用湯匙指著亞瑟肩頭的烏鴉打趣道。
亞瑟將韁繩綁上木樁，跺了跺腳，笑著說：「它纏上我了，後面也許能有點用呢，像信鴿那樣。」
「噢噢噢~」大鬍子諾厄捧出一把野果，沒想到這烏鴉半點不認生，翅膀一斂就從亞瑟肩頭蹦到木樁上，小雞啄米一般叼走顆最大的，逗得諾厄哈哈大笑。
亞瑟笑著踹了踹腳邊的乾草莖，不管一人一鳥，朝著阿福那邊走去。
就那一碗野草湯可填不飽他的肚子，亞瑟得飽餐一頓，不然下午可就沒力氣和獵魔人「博弈」了，更何況晚上還有隻女吸血鬼正含情脈脈等著他。
1.曼尼托Manitou：曼尼托是阿爾岡昆語族（Algonquian）原住民傳統文化中的核心靈性概念，廣泛存在於奧吉布韋、克里、蒙塔格奈、納斯卡皮、梅諾米尼等部族的信仰體系中。並非某一位特定神祇的名字，而是一種瀰漫於萬物之中的靈性或超自然力量。它不是人格化的、單一的神明，而是一種廣泛存在的神聖能量或靈體總稱。山川、河流、湖泊、風暴、雷電、動植物，乃至某些特殊的人或物，皆可擁有各自的曼尼托。