第16章 你在橋上等我。
老嫗轉過身，面對廣場。幾百個村民同時抬起頭，幾百雙空洞的眼睛看向同一個方向——河的方向。
「新婦已定，吉——」
「等一等。」
藍漪雪抬腳從人群邊緣走了出去。步子不快，每一步都踩得很穩。她沒有拔劍，沒有放火，只是平靜地穿過自動分開的人群——那些村民居然讓了。他們就像遇見了水流衝過來的樹枝一樣，自然而然地往兩側退了半步。藍漪雪走到木台前，仰頭看著那個比她高出半個身子的老嫗。
「換人。我嫁。」
老嫗渾濁的眼珠動了動。不是看藍漪雪——是往廣場邊緣那個高挑的身影掃了一下，然後重新落在藍漪雪臉上。她緩緩地、一字一頓地說：「河伯擇婦，婦不可易。選誰便是誰。」
藍漪雪笑了一下。就是那種笑——嘴角翹起來，杏眼眯成兩道彎月，下巴微微上揚。龍幽在馬車裡見過，在棧道上見過，在她要做壞事之前見過無數次。「他沒有選。」藍漪雪指著被扛在肩上的唐小三，「你們的河伯根本沒選他。儀式是你們挑的人，不是神挑的。你們連牌子都沒讓河伯翻，就把人往嫁衣里塞——這不合規矩吧？不是給神娶老婆嗎，神都沒吭聲，你們憑什麼替它挑？」
老嫗的嘴張了一下，沒發出聲音。
藍漪雪把手按在自己胸口：「我自願嫁。我金丹期的靈力、神魂、骨血，任何一個都比築基期的值錢。你們的神應該不瞎吧？」
廣場上安靜了很長時間。老嫗站在原地，表情凝固在她那張乾枯的臉上，一動不動。然後她轉過身，對著河的方向，緩緩跪了下去。她的嘴唇在翕動，像是無聲地念著什麼，又像是在等待某種回應。濃霧籠罩的河面上忽然掠過一道水聲——不是波瀾，是呼吸。有什麼沉在水下的龐大存在緩緩浮近水面，帶著一種沉冷的壓迫感，將整條河面的水位無聲地往上抬了一寸。所有村民同時跪下了。幾百個人，膝蓋同時落地，砸出一聲悶響。
老嫗重新站起來，轉身，對著藍漪雪點了點頭。
「河伯驗過了。你替他。」
老嫗面朝河面，扯開嗓子，聲音穿破霧氣，像一塊石頭砸進深水裡：「新婦已定——吉時入河！」
吉時。藍漪雪在心裡把這兩個字嚼了一遍。不是現在。那就還有時間。
老嫗轉過身，那雙沒有瞳仁的灰白眼珠從她臉上掃過，然後抬起枯枝般的手指，朝廣場西邊的一條窄巷指了指。圍住藍漪雪的村民同時側身讓出一條路——所有人朝同一個方向轉了同樣的角度，動作整齊得像是一扇扇被同時推開的門板。巷子盡頭是一間低矮的土屋，牆上沒有窗，只有一扇窄得只容一人通過的木門。門是開著的，裡面沒有點燈，黑洞洞的，像一隻睜著的瞎眼。
藍漪雪看了那條巷子一眼，又回頭看了一眼廣場邊緣。唐小三已經被李小舟和周阿四接住了，嫁衣被扯下來扔在地上，人裹在李小舟的外袍里，嘴唇發白但呼吸平穩。龍幽站在幾步之外，金色的眼睛正隔著人群看她。那個目光很沉，不是責備——責備太輕了。那是一種更重的、被壓得很平的情緒。藍漪雪對她扯了一下嘴角，算是笑過了，然後轉身朝那間土屋走去。
她知道龍幽會跟上來。她甚至能感覺到那道目光釘在她後背上，一路跟著她穿過窄巷。
土屋裡很暗。沒有夜明珠，沒有油燈，只有牆角一扇巴掌大的透氣孔里漏進來一線灰濛濛的天光。屋子正中擺著一張方桌，桌上攤著一件嫁衣——這件是新的。紅綢料子，袖口滾著金線繡成的並蒂蓮，裙擺上綴著細密的珍珠，每一顆都在暗處發出微弱的、慘白的光。嫁衣旁邊擱著一盞鳳冠，金絲掐成的鳳凰嘴裡叼著一顆紅寶石，寶石在昏暗的房間裡亮得像一滴將墜未墜的血。牆角的衣架上還掛著一件紅綢蓋頭，薄得透光，邊緣垂著流蘇。地上擱著一雙繡鞋，鞋頭上翹，鞋面繡著鴛鴦，鴛鴦的眼睛是用銀線縫的，在暗處泛著冷光。
藍漪雪盯著那雙繡鞋看了片刻。
她去過很多地方，見過不少邪門的儀式。祭河神的新娘穿的用的都是嶄新的，這不合常理——窮村子連一盞油燈都捨不得多點，哪來這麼多新嫁衣換了一茬又一茬？除非這些東西不是人準備的。
她伸手拿起桌上那盞鳳冠，翻過來看了看。冠里襯著一層極薄的紅綢，綢面上繡著一行極細的小字。不是繡給新娘看的祝福。她借著透氣孔漏進來的微光，一個字一個字地辨認。字體歪斜，不是繡娘的繡法，是用極其細小的靈針一筆一划刻上去的，筆鋒短促，像是寫字的人正在被人追趕。
「陣眼即河神。水下有禁制，不可——」
最後一個字斷在繡面上，靈針的尾梢劃出一道長長的金線，像是一聲沒來得及喊完的慘叫。
藍漪雪把鳳冠放下來，手心有點涼。岑無寐。繡這種字的是個元嬰修士，用靈針在綢面上刻字需要的靈力控制極其精準，只有神魂修煉到極細極銳的人才能做到。整個柳河村里符合這個條件的人只有一個——那個把神魂分割成好幾份的鬼醫。他來過這裡。他也穿過這件嫁衣，或者至少被人押著換上了它。他在被塞進花轎之前，趁著吉時未到，用最後的靈力在鳳冠里留下了這行字。然後他被送進了河裡。然後他死了。
字跡沒有斷在句號上。斷在「不可」後面。他想說什麼？不可靠近？不可直視？不可在水下動用靈力？藍漪雪不知道。但她知道了兩件事：第一，陣眼就是河神本身，破了河神就能破陣；第二，上一個穿著嫁衣坐進花轎的人，是元嬰期，他沒回來。
她把鳳冠放回桌上，把那件嫁衣拿起來抖開。紅綢在她面前展開，像一道紅色的瀑布。她脫掉自己的外袍，換上嫁衣。嫁衣袖口太寬，她紮緊袖口。裙擺拖地，她把裙擺挽起來在腰間打了個結，露出底下的長褲。繡鞋她沒穿——她把自己的靴子重新蹬上，鞋底踩在泥地里的踏實感比任何鴛鴦銀線都管用。鳳冠她沒戴——太重，沉甸甸地壓額頭，打起來不方便。她把鳳冠擱在桌上，拿起那盞紅蓋頭看了一眼。她不需要蓋頭。從她踏進柳河村到現在，從包子鋪到成衣鋪到廣場，她每一次都正面對著那些東西，沒躲過一次。這一次也不會躲。
她把紅蓋頭折好，端端正正地放在嫁衣旁邊。
門開了。——是被靈力從外面震開的。木門無聲地彈向兩側，門框上那道淡金色的禁制閃了一下就滅了。龍幽站在門口，逆著光，看不清表情，但藍漪雪不需要看清表情。她熟悉龍幽每一個情緒的刻度——全身上下紋絲不動偏偏劍鞘在腰間輕輕磕響一下，那是生氣；下巴微微往回收了半寸，那是生氣的時候還要硬壓著不說；手指在劍柄上鬆開又扣緊，那是氣到了極點但知道自己一旦開口便會收不住。
她等了片刻，龍幽的聲音終於從晦暗裡沉下去，落在她面前。
「你做事從不與我商量？」
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藍漪雪把嫁衣袖口紮緊，抬起眼睛看她。那雙杏眼裡沒有嬉皮笑臉，也沒有心虛躲閃，平平正正地看著龍幽，像在看一個她早就準備好要回答的問題。「事情從急。唐小三修為太低，讓他嫁河神，他死定了。」
龍幽沒有接話。那個沉默比任何一句話都重。
藍漪雪知道她得把後半句也說出來——不是補理由，是把命交出去。「換成我，還可以直面河神。我們把每一個村民都打探過了，每一個地方都查過了，沒有一個是人，沒有一個地方藏著陣眼。那就只剩一個。」她頓了頓，「河神。我們還沒見過。」
龍幽的目光在她換好嫁衣的身上停了一下。嫁衣袖口被她扎得利落，裙擺打了個結，靴子是她自己的舊靴，鳳冠沒戴，蓋頭沒蓋。她穿得不像個新娘，倒像個上了戰甲準備赴死的先鋒。藍漪雪迎上那道目光，把自己的劍拿起來掛在腰間。劍鞘貼著嫁衣的紅綢，冷鐵和絲緞磨出一聲極輕的沙響。
「我不會死。我不想死。我還沒找你算完帳。」她把劍柄扣緊，抬起下巴，「我總得活著回來才能找你算。」
龍幽沒有回答。她伸出手，不是去握劍，是去整理藍漪雪的衣領。藍漪雪的衣領翻了一角，露出底下一小截鎖骨上還沒消退的紅痕。龍幽把那一角翻回來，撫平，手指沿著嫁衣的領口慢慢壓了一圈，把每一道褶皺都按得服服帖帖。她的指尖很涼，動作比任何時候都慢。
「你每次都說不會死，」龍幽收回手，聲音壓回平穩的調子，低頭看著藍漪雪的眼睛，「我每一次都不信。」
藍漪雪把劍柄上的手收緊了，收得很用力，連指節都在發白。
「大師姐，」她喊得很鄭重，像是在喊一個承諾，「你在橋上等我。」
子時初。夜色從霧氣里滲出來，把整條河染成一匹墨色的綢緞。
藍漪雪坐在船中的烏篷里。船尾掛著一盞紅燈籠，燭火在霧氣中縮成一團昏黃的、將熄未熄的光，把她的影子投在船舷上。嫁衣的裙擺浸了水，紅綢在水裡散開，像一道正在擴散的血。她沒有蓋蓋頭，烏棚的陰影遮住她半張臉，露出下巴和嘴角——嘴角沒有表情，但也沒有發抖。
船頭沒有人撐篙。船是自己動的。河水在船底翻湧，推著它朝河心緩緩漂去，水聲在船底沉悶地迴響，像是有什麼東西在水下托著它走。
岸上站滿了村民。所有人在同一時刻舉起了火把，幾百支火把沿著河岸排成兩列，火光將整條河照成一條流動的暗紅色動脈。沒有人說話，沒有人動。老嫗站在最前面，佝僂的身影被火光拉成一條扭曲的長線，拖在青石板路面上。
藍漪雪聽見水聲之外還有別的聲音。很輕，很細，從船的兩側傳過來——竹篙入水，輕輕一撐，又拔出來，再入水。她側過頭，透過嫁衣袖口被風吹起的縫隙，看見了四張竹筏。
每一張竹筏上都站著一個外門弟子。李小舟站在最靠近船頭的位置，雙手撐著竹篙，背挺得筆直，但他緊握竹篙的手指在發抖。周阿四在他旁邊的竹筏上，一張臉白得像紙，嘴唇在哆嗦，但竹篙每一次入水都撐得又深又穩。另外兩名弟子的竹筏跟在船尾兩側，一個咬著牙不出聲，一個眼眶泛紅但死死盯著前面師兄們的背影，竹篙在手裡轉了個彎，把筏子頂正了方向。
四張竹筏，四個築基期的弟子，圍著一艘送親的黑船。他們什麼也沒說，什麼也做不了，但他們來了。
藍漪雪看著他們，忽然想起很多年前她第一次跟龍幽下山，也是個築基期，也是這種「怕得要死但死也要跟著」的架勢。她張了張嘴，想說點什麼——說你們回去，說不用跟著，說這水裡不是什麼你們能對付的東西。但她說出口的時候，語氣不自覺地拐了個彎：「竹筏撐穩了，可別把自己翻下去。」
李小舟沒有回頭，但他把竹篙往水裡狠狠一插，撐著竹筏往船邊又靠了半步。這是他的回答。
岸上的村民開始念了。老嫗張開嘴，那黏膩的、唱戲般的腔調在水面上盪開：「新婦入河，福澤一方。今年水不漲，明年田不淹。」
幾百個村民同時開口跟著念。聲音平直，沒有高低起伏，像幾百張嘴被同一根線提起來，一遍又一遍。鑼聲響了。咚咚咚。停三拍。咚咚咚。
船漂到了河心。藍漪雪感覺到船底有什麼東西擦過去了——不是水草，不是沉木，是活的。
「新婦已定，吉——」
「等一等。」
藍漪雪抬腳從人群邊緣走了出去。步子不快，每一步都踩得很穩。她沒有拔劍，沒有放火，只是平靜地穿過自動分開的人群——那些村民居然讓了。他們就像遇見了水流衝過來的樹枝一樣，自然而然地往兩側退了半步。藍漪雪走到木台前，仰頭看著那個比她高出半個身子的老嫗。
「換人。我嫁。」
老嫗渾濁的眼珠動了動。不是看藍漪雪——是往廣場邊緣那個高挑的身影掃了一下，然後重新落在藍漪雪臉上。她緩緩地、一字一頓地說：「河伯擇婦，婦不可易。選誰便是誰。」
藍漪雪笑了一下。就是那種笑——嘴角翹起來，杏眼眯成兩道彎月，下巴微微上揚。龍幽在馬車裡見過，在棧道上見過，在她要做壞事之前見過無數次。「他沒有選。」藍漪雪指著被扛在肩上的唐小三，「你們的河伯根本沒選他。儀式是你們挑的人，不是神挑的。你們連牌子都沒讓河伯翻，就把人往嫁衣里塞——這不合規矩吧？不是給神娶老婆嗎，神都沒吭聲，你們憑什麼替它挑？」
老嫗的嘴張了一下，沒發出聲音。
藍漪雪把手按在自己胸口：「我自願嫁。我金丹期的靈力、神魂、骨血，任何一個都比築基期的值錢。你們的神應該不瞎吧？」
廣場上安靜了很長時間。老嫗站在原地，表情凝固在她那張乾枯的臉上，一動不動。然後她轉過身，對著河的方向，緩緩跪了下去。她的嘴唇在翕動，像是無聲地念著什麼，又像是在等待某種回應。濃霧籠罩的河面上忽然掠過一道水聲——不是波瀾，是呼吸。有什麼沉在水下的龐大存在緩緩浮近水面，帶著一種沉冷的壓迫感，將整條河面的水位無聲地往上抬了一寸。所有村民同時跪下了。幾百個人，膝蓋同時落地，砸出一聲悶響。
老嫗重新站起來，轉身，對著藍漪雪點了點頭。
「河伯驗過了。你替他。」
老嫗面朝河面，扯開嗓子，聲音穿破霧氣，像一塊石頭砸進深水裡：「新婦已定——吉時入河！」
吉時。藍漪雪在心裡把這兩個字嚼了一遍。不是現在。那就還有時間。
老嫗轉過身，那雙沒有瞳仁的灰白眼珠從她臉上掃過，然後抬起枯枝般的手指，朝廣場西邊的一條窄巷指了指。圍住藍漪雪的村民同時側身讓出一條路——所有人朝同一個方向轉了同樣的角度，動作整齊得像是一扇扇被同時推開的門板。巷子盡頭是一間低矮的土屋，牆上沒有窗，只有一扇窄得只容一人通過的木門。門是開著的，裡面沒有點燈，黑洞洞的，像一隻睜著的瞎眼。
藍漪雪看了那條巷子一眼，又回頭看了一眼廣場邊緣。唐小三已經被李小舟和周阿四接住了，嫁衣被扯下來扔在地上，人裹在李小舟的外袍里，嘴唇發白但呼吸平穩。龍幽站在幾步之外，金色的眼睛正隔著人群看她。那個目光很沉，不是責備——責備太輕了。那是一種更重的、被壓得很平的情緒。藍漪雪對她扯了一下嘴角，算是笑過了，然後轉身朝那間土屋走去。
她知道龍幽會跟上來。她甚至能感覺到那道目光釘在她後背上，一路跟著她穿過窄巷。
土屋裡很暗。沒有夜明珠，沒有油燈，只有牆角一扇巴掌大的透氣孔里漏進來一線灰濛濛的天光。屋子正中擺著一張方桌，桌上攤著一件嫁衣——這件是新的。紅綢料子，袖口滾著金線繡成的並蒂蓮，裙擺上綴著細密的珍珠，每一顆都在暗處發出微弱的、慘白的光。嫁衣旁邊擱著一盞鳳冠，金絲掐成的鳳凰嘴裡叼著一顆紅寶石，寶石在昏暗的房間裡亮得像一滴將墜未墜的血。牆角的衣架上還掛著一件紅綢蓋頭，薄得透光，邊緣垂著流蘇。地上擱著一雙繡鞋，鞋頭上翹，鞋面繡著鴛鴦，鴛鴦的眼睛是用銀線縫的，在暗處泛著冷光。
藍漪雪盯著那雙繡鞋看了片刻。
她去過很多地方，見過不少邪門的儀式。祭河神的新娘穿的用的都是嶄新的，這不合常理——窮村子連一盞油燈都捨不得多點，哪來這麼多新嫁衣換了一茬又一茬？除非這些東西不是人準備的。
她伸手拿起桌上那盞鳳冠，翻過來看了看。冠里襯著一層極薄的紅綢，綢面上繡著一行極細的小字。不是繡給新娘看的祝福。她借著透氣孔漏進來的微光，一個字一個字地辨認。字體歪斜，不是繡娘的繡法，是用極其細小的靈針一筆一划刻上去的，筆鋒短促，像是寫字的人正在被人追趕。
「陣眼即河神。水下有禁制，不可——」
最後一個字斷在繡面上，靈針的尾梢劃出一道長長的金線，像是一聲沒來得及喊完的慘叫。
藍漪雪把鳳冠放下來，手心有點涼。岑無寐。繡這種字的是個元嬰修士，用靈針在綢面上刻字需要的靈力控制極其精準，只有神魂修煉到極細極銳的人才能做到。整個柳河村里符合這個條件的人只有一個——那個把神魂分割成好幾份的鬼醫。他來過這裡。他也穿過這件嫁衣，或者至少被人押著換上了它。他在被塞進花轎之前，趁著吉時未到，用最後的靈力在鳳冠里留下了這行字。然後他被送進了河裡。然後他死了。
字跡沒有斷在句號上。斷在「不可」後面。他想說什麼？不可靠近？不可直視？不可在水下動用靈力？藍漪雪不知道。但她知道了兩件事：第一，陣眼就是河神本身，破了河神就能破陣；第二，上一個穿著嫁衣坐進花轎的人，是元嬰期，他沒回來。
她把鳳冠放回桌上，把那件嫁衣拿起來抖開。紅綢在她面前展開，像一道紅色的瀑布。她脫掉自己的外袍，換上嫁衣。嫁衣袖口太寬，她紮緊袖口。裙擺拖地，她把裙擺挽起來在腰間打了個結，露出底下的長褲。繡鞋她沒穿——她把自己的靴子重新蹬上，鞋底踩在泥地里的踏實感比任何鴛鴦銀線都管用。鳳冠她沒戴——太重，沉甸甸地壓額頭，打起來不方便。她把鳳冠擱在桌上，拿起那盞紅蓋頭看了一眼。她不需要蓋頭。從她踏進柳河村到現在，從包子鋪到成衣鋪到廣場，她每一次都正面對著那些東西，沒躲過一次。這一次也不會躲。
她把紅蓋頭折好，端端正正地放在嫁衣旁邊。
門開了。——是被靈力從外面震開的。木門無聲地彈向兩側，門框上那道淡金色的禁制閃了一下就滅了。龍幽站在門口，逆著光，看不清表情，但藍漪雪不需要看清表情。她熟悉龍幽每一個情緒的刻度——全身上下紋絲不動偏偏劍鞘在腰間輕輕磕響一下，那是生氣；下巴微微往回收了半寸，那是生氣的時候還要硬壓著不說；手指在劍柄上鬆開又扣緊，那是氣到了極點但知道自己一旦開口便會收不住。
她等了片刻，龍幽的聲音終於從晦暗裡沉下去，落在她面前。
「你做事從不與我商量？」
本書首發 讀小說上 TW 看書網，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰超讚 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
藍漪雪把嫁衣袖口紮緊，抬起眼睛看她。那雙杏眼裡沒有嬉皮笑臉，也沒有心虛躲閃，平平正正地看著龍幽，像在看一個她早就準備好要回答的問題。「事情從急。唐小三修為太低，讓他嫁河神，他死定了。」
龍幽沒有接話。那個沉默比任何一句話都重。
藍漪雪知道她得把後半句也說出來——不是補理由，是把命交出去。「換成我，還可以直面河神。我們把每一個村民都打探過了，每一個地方都查過了，沒有一個是人，沒有一個地方藏著陣眼。那就只剩一個。」她頓了頓，「河神。我們還沒見過。」
龍幽的目光在她換好嫁衣的身上停了一下。嫁衣袖口被她扎得利落，裙擺打了個結，靴子是她自己的舊靴，鳳冠沒戴，蓋頭沒蓋。她穿得不像個新娘，倒像個上了戰甲準備赴死的先鋒。藍漪雪迎上那道目光，把自己的劍拿起來掛在腰間。劍鞘貼著嫁衣的紅綢，冷鐵和絲緞磨出一聲極輕的沙響。
「我不會死。我不想死。我還沒找你算完帳。」她把劍柄扣緊，抬起下巴，「我總得活著回來才能找你算。」
龍幽沒有回答。她伸出手，不是去握劍，是去整理藍漪雪的衣領。藍漪雪的衣領翻了一角，露出底下一小截鎖骨上還沒消退的紅痕。龍幽把那一角翻回來，撫平，手指沿著嫁衣的領口慢慢壓了一圈，把每一道褶皺都按得服服帖帖。她的指尖很涼，動作比任何時候都慢。
「你每次都說不會死，」龍幽收回手，聲音壓回平穩的調子，低頭看著藍漪雪的眼睛，「我每一次都不信。」
藍漪雪把劍柄上的手收緊了，收得很用力，連指節都在發白。
「大師姐，」她喊得很鄭重，像是在喊一個承諾，「你在橋上等我。」
子時初。夜色從霧氣里滲出來，把整條河染成一匹墨色的綢緞。
藍漪雪坐在船中的烏篷里。船尾掛著一盞紅燈籠，燭火在霧氣中縮成一團昏黃的、將熄未熄的光，把她的影子投在船舷上。嫁衣的裙擺浸了水，紅綢在水裡散開，像一道正在擴散的血。她沒有蓋蓋頭，烏棚的陰影遮住她半張臉，露出下巴和嘴角——嘴角沒有表情，但也沒有發抖。
船頭沒有人撐篙。船是自己動的。河水在船底翻湧，推著它朝河心緩緩漂去，水聲在船底沉悶地迴響，像是有什麼東西在水下托著它走。
岸上站滿了村民。所有人在同一時刻舉起了火把，幾百支火把沿著河岸排成兩列，火光將整條河照成一條流動的暗紅色動脈。沒有人說話，沒有人動。老嫗站在最前面，佝僂的身影被火光拉成一條扭曲的長線，拖在青石板路面上。
藍漪雪聽見水聲之外還有別的聲音。很輕，很細，從船的兩側傳過來——竹篙入水，輕輕一撐，又拔出來，再入水。她側過頭，透過嫁衣袖口被風吹起的縫隙，看見了四張竹筏。
每一張竹筏上都站著一個外門弟子。李小舟站在最靠近船頭的位置，雙手撐著竹篙，背挺得筆直，但他緊握竹篙的手指在發抖。周阿四在他旁邊的竹筏上，一張臉白得像紙，嘴唇在哆嗦，但竹篙每一次入水都撐得又深又穩。另外兩名弟子的竹筏跟在船尾兩側，一個咬著牙不出聲，一個眼眶泛紅但死死盯著前面師兄們的背影，竹篙在手裡轉了個彎，把筏子頂正了方向。
四張竹筏，四個築基期的弟子，圍著一艘送親的黑船。他們什麼也沒說，什麼也做不了，但他們來了。
藍漪雪看著他們，忽然想起很多年前她第一次跟龍幽下山，也是個築基期，也是這種「怕得要死但死也要跟著」的架勢。她張了張嘴，想說點什麼——說你們回去，說不用跟著，說這水裡不是什麼你們能對付的東西。但她說出口的時候，語氣不自覺地拐了個彎：「竹筏撐穩了，可別把自己翻下去。」
李小舟沒有回頭，但他把竹篙往水裡狠狠一插，撐著竹筏往船邊又靠了半步。這是他的回答。
岸上的村民開始念了。老嫗張開嘴，那黏膩的、唱戲般的腔調在水面上盪開：「新婦入河，福澤一方。今年水不漲，明年田不淹。」
幾百個村民同時開口跟著念。聲音平直，沒有高低起伏，像幾百張嘴被同一根線提起來，一遍又一遍。鑼聲響了。咚咚咚。停三拍。咚咚咚。
船漂到了河心。藍漪雪感覺到船底有什麼東西擦過去了——不是水草，不是沉木，是活的。