第284章 還會有第三批，第四批
「打擾了，首相閣下。」加藤微微鞠躬。
「坐吧，加藤君。」西園寺示意秘書倒茶，「這麼晚還過來，有事？」
加藤在對面坐下，等秘書退出後，才開口：「收到了蘭芳陳峰大統領的親筆信。用外交密件送來的，直接到了我手裡。」
他從公文包里取出一個厚厚的信封，遞給西園寺。
西園寺拆開信封，裡面是兩封信。一封是正式的外交照會，內容與之前通過電報傳來的基本一致：祝賀勝利，提議第二批派遣，價格上浮10%，提供武器改進型。
另一封是陳峰的個人信件，手寫在精緻的蘭芳官方信箋上，用的是流利的日語。
西園寺先看私人信件。
「西園寺首相閣下敬啟：驚聞歐陸捷報，知貴國將士英勇奮戰，於萬里之外揚帝國武威，鄙人深感欽佩。戰爭殘酷，犧牲難免，對貴軍之重大傷亡，謹表深切哀悼與慰問……」
信寫得很長，措辭極其誠懇。陳峰讚揚了櫻花國士兵的勇敢，對犧牲者表示哀悼，然後筆鋒一轉：
「……然，歷史之車輪滾滾向前。今日之犧牲，若能為明日之復興奠定基石，則將士之血不白流。蘭芳雖與貴國曾有戰事，然同處東亞，文化相通，實應攜手並進。若貴國有意，鄙國願在各方面提供協助：經濟重建之貸款，技術合作之支持，乃至戰後國際安排之協調……」
「戰後國際安排？」西園寺抬頭看向加藤。
加藤點頭：「陳峰在暗示，如果德國贏得戰爭，櫻花國作為參戰國，可以獲得一些利益。可能是殖民地，可能是貿易特權，也可能是國際地位的提升。」
「空頭支票。」西園寺放下信，「戰爭才剛開始，誰能保證德國贏？而且就算德國贏了，他們會把真正的利益分給我們嗎？我們只是僱傭兵，不是盟友。」
「但至少是個念想。」加藤說，「陳峰很聰明，他知道我們需要希望，哪怕是虛幻的希望。」
西園寺拿起正式照會：「價格上浮10%……他們真會做生意。」
「還有武器改進型。」加藤說，「我們的戰場反饋他們肯定收到了。這麼快就推出改進型，說明他們早有準備。我懷疑……那些武器的缺陷是故意的。」
西園寺沉默。他也懷疑過。那些「蘭芳造」武器，設計得如此……彆扭，可靠性如此低，但又是合同規定的「標準裝備」。這背後肯定有商業算計。
「軍械省的分析報告出來了。」加藤從公文包里又拿出一份文件，「他們拆解了幾件繳獲的破損武器，結論是：設計刻意簡化，材料質量中等，工藝精度不足。…」
西園寺感到一陣寒意。這種算計太深了，深到讓人恐懼。
「陳峰這個人……」他喃喃道，「可怕。」
「但我們也需要他。」加藤實話實說，「沒有蘭芳的船，我們的士兵去不了歐洲。沒有蘭芳的武器，我們的士兵戰鬥力會下降。沒有蘭芳的斡旋，我們拿不到這麼好的僱傭合同。」
「所以我們被綁死了。」西園寺苦笑，「從簽下《婆羅洲和約》那一刻起，我們就走上了一條無法回頭的路。」
書房裡安靜下來。只有暖氣片發出輕微的嘶嘶聲。
「首相閣下，」加藤最終打破沉默，「第二批派遣……您真的要批准嗎？」
西園寺沒有直接回答。他站起來，走到窗前，看著外面永田町的夜景。東京的夜晚很暗，因為電力供應不足，路燈只開了一半。
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「加藤君，你知道現在東京的米價是多少嗎？」他背對著問。
「一升三十錢。」加藤回答，「比三個月前漲了五倍。」
「你知道有多少人一天只吃一頓飯嗎？」
「厚生省的調查說，百分之四十的家庭在削減飲食。」
西園寺轉過身，臉上是深深的疲憊：「今天下午，我收到長崎縣知事的緊急報告。上周那裡發生了搶糧暴動，警察開槍打死了七個人。七個人，為了一口吃的。」
他走回書桌，手指按在那份外匯報告上：
「八百六十萬日元，可以買兩萬噸大米，夠一百萬人吃一個月。可以讓米價降下來一點，可以讓警察少開幾槍，可以……讓這個國家再撐一陣子。」
「但代價是數萬個年輕人。」加藤輕聲說。
「我知道。」西園寺閉上眼睛，「我知道。但如果我們不派兵，不賺外匯，會發生什麼？米價漲到一升五十錢？一百錢？那時候死的就不是四萬人，是四十萬，四百萬，餓死，病死，暴動而死。」
他睜開眼，眼中已無猶豫：
「所以我會批准第二批派遣。我會在文件上簽字，把十萬個年輕人送上船，送到歐洲去死。然後我會等第三批、第四批的申請送上來，繼續簽字。」
西園寺的聲音很平靜，但每個字都像從冰窖里撈出來的：
「歷史會怎麼評價我？賣國賊？冷血政客？我不在乎。我只知道，現在，此時此刻，我必須讓櫻花國活下去。用任何方式，付出任何代價。」
加藤深深鞠躬。他理解西園寺的選擇，甚至敬佩這種承擔罵名的勇氣。
「那麼，我明天就回復蘭芳方面。」他說，「同意第二批派遣，接受價格上浮，但要求提供武器改進型的詳細參數和測試報告。」
「可以。」西園寺點頭，「還有，告訴他們，我們需要更快的運輸，更充足的彈藥供應。如果德國人要更多兵，我們就能派出更多兵——只要錢到位。」
「明白。」
加藤準備離開時，西園寺叫住了他。
「加藤君，還有一件事。」
「請吩咐。」
西園寺從抽屜里拿出一個信封：「這是我私人給陳峰大統領的回信。你通過秘密渠道送過去，不要經手外務省。」
加藤接過信封，感覺裡面很薄。
「您寫了什麼？」
「一些……心裡話。」西園寺說，「一個老人對另一個人的話。也許他看不懂，也許他不在乎。但我想說。」
加藤鞠躬離開。書房裡又只剩下西園寺一人。
他重新坐回書桌前，打開厚生省的那份陣亡者家屬匯總報告。翻到某一頁，上面是一個名單，按地區排列。在「東京府」一欄下，有三百多個名字，每個名字後面有年齡、所屬部隊、陣亡地點。
西園寺的目光停在一個名字上：松尾健一，二十歲，第3師團步兵第18聯隊，奧古斯托夫森林。
「坐吧，加藤君。」西園寺示意秘書倒茶，「這麼晚還過來，有事？」
加藤在對面坐下，等秘書退出後，才開口：「收到了蘭芳陳峰大統領的親筆信。用外交密件送來的，直接到了我手裡。」
他從公文包里取出一個厚厚的信封，遞給西園寺。
西園寺拆開信封，裡面是兩封信。一封是正式的外交照會，內容與之前通過電報傳來的基本一致：祝賀勝利，提議第二批派遣，價格上浮10%，提供武器改進型。
另一封是陳峰的個人信件，手寫在精緻的蘭芳官方信箋上，用的是流利的日語。
西園寺先看私人信件。
「西園寺首相閣下敬啟：驚聞歐陸捷報，知貴國將士英勇奮戰，於萬里之外揚帝國武威，鄙人深感欽佩。戰爭殘酷，犧牲難免，對貴軍之重大傷亡，謹表深切哀悼與慰問……」
信寫得很長，措辭極其誠懇。陳峰讚揚了櫻花國士兵的勇敢，對犧牲者表示哀悼，然後筆鋒一轉：
「……然，歷史之車輪滾滾向前。今日之犧牲，若能為明日之復興奠定基石，則將士之血不白流。蘭芳雖與貴國曾有戰事，然同處東亞，文化相通，實應攜手並進。若貴國有意，鄙國願在各方面提供協助：經濟重建之貸款，技術合作之支持，乃至戰後國際安排之協調……」
「戰後國際安排？」西園寺抬頭看向加藤。
加藤點頭：「陳峰在暗示，如果德國贏得戰爭，櫻花國作為參戰國，可以獲得一些利益。可能是殖民地，可能是貿易特權，也可能是國際地位的提升。」
「空頭支票。」西園寺放下信，「戰爭才剛開始，誰能保證德國贏？而且就算德國贏了，他們會把真正的利益分給我們嗎？我們只是僱傭兵，不是盟友。」
「但至少是個念想。」加藤說，「陳峰很聰明，他知道我們需要希望，哪怕是虛幻的希望。」
西園寺拿起正式照會：「價格上浮10%……他們真會做生意。」
「還有武器改進型。」加藤說，「我們的戰場反饋他們肯定收到了。這麼快就推出改進型，說明他們早有準備。我懷疑……那些武器的缺陷是故意的。」
西園寺沉默。他也懷疑過。那些「蘭芳造」武器，設計得如此……彆扭，可靠性如此低，但又是合同規定的「標準裝備」。這背後肯定有商業算計。
「軍械省的分析報告出來了。」加藤從公文包里又拿出一份文件，「他們拆解了幾件繳獲的破損武器，結論是：設計刻意簡化，材料質量中等，工藝精度不足。…」
西園寺感到一陣寒意。這種算計太深了，深到讓人恐懼。
「陳峰這個人……」他喃喃道，「可怕。」
「但我們也需要他。」加藤實話實說，「沒有蘭芳的船，我們的士兵去不了歐洲。沒有蘭芳的武器，我們的士兵戰鬥力會下降。沒有蘭芳的斡旋，我們拿不到這麼好的僱傭合同。」
「所以我們被綁死了。」西園寺苦笑，「從簽下《婆羅洲和約》那一刻起，我們就走上了一條無法回頭的路。」
書房裡安靜下來。只有暖氣片發出輕微的嘶嘶聲。
「首相閣下，」加藤最終打破沉默，「第二批派遣……您真的要批准嗎？」
西園寺沒有直接回答。他站起來，走到窗前，看著外面永田町的夜景。東京的夜晚很暗，因為電力供應不足，路燈只開了一半。
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「加藤君，你知道現在東京的米價是多少嗎？」他背對著問。
「一升三十錢。」加藤回答，「比三個月前漲了五倍。」
「你知道有多少人一天只吃一頓飯嗎？」
「厚生省的調查說，百分之四十的家庭在削減飲食。」
西園寺轉過身，臉上是深深的疲憊：「今天下午，我收到長崎縣知事的緊急報告。上周那裡發生了搶糧暴動，警察開槍打死了七個人。七個人，為了一口吃的。」
他走回書桌，手指按在那份外匯報告上：
「八百六十萬日元，可以買兩萬噸大米，夠一百萬人吃一個月。可以讓米價降下來一點，可以讓警察少開幾槍，可以……讓這個國家再撐一陣子。」
「但代價是數萬個年輕人。」加藤輕聲說。
「我知道。」西園寺閉上眼睛，「我知道。但如果我們不派兵，不賺外匯，會發生什麼？米價漲到一升五十錢？一百錢？那時候死的就不是四萬人，是四十萬，四百萬，餓死，病死，暴動而死。」
他睜開眼，眼中已無猶豫：
「所以我會批准第二批派遣。我會在文件上簽字，把十萬個年輕人送上船，送到歐洲去死。然後我會等第三批、第四批的申請送上來，繼續簽字。」
西園寺的聲音很平靜，但每個字都像從冰窖里撈出來的：
「歷史會怎麼評價我？賣國賊？冷血政客？我不在乎。我只知道，現在，此時此刻，我必須讓櫻花國活下去。用任何方式，付出任何代價。」
加藤深深鞠躬。他理解西園寺的選擇，甚至敬佩這種承擔罵名的勇氣。
「那麼，我明天就回復蘭芳方面。」他說，「同意第二批派遣，接受價格上浮，但要求提供武器改進型的詳細參數和測試報告。」
「可以。」西園寺點頭，「還有，告訴他們，我們需要更快的運輸，更充足的彈藥供應。如果德國人要更多兵，我們就能派出更多兵——只要錢到位。」
「明白。」
加藤準備離開時，西園寺叫住了他。
「加藤君，還有一件事。」
「請吩咐。」
西園寺從抽屜里拿出一個信封：「這是我私人給陳峰大統領的回信。你通過秘密渠道送過去，不要經手外務省。」
加藤接過信封，感覺裡面很薄。
「您寫了什麼？」
「一些……心裡話。」西園寺說，「一個老人對另一個人的話。也許他看不懂，也許他不在乎。但我想說。」
加藤鞠躬離開。書房裡又只剩下西園寺一人。
他重新坐回書桌前，打開厚生省的那份陣亡者家屬匯總報告。翻到某一頁，上面是一個名單，按地區排列。在「東京府」一欄下，有三百多個名字，每個名字後面有年齡、所屬部隊、陣亡地點。
西園寺的目光停在一個名字上：松尾健一，二十歲，第3師團步兵第18聯隊，奧古斯托夫森林。