第134章 英鎊馬上就不值錢了
小會議室里，霍華德和杜邦已經等了十分鐘。兩人都沒說話，只是偶爾交換眼神，氣氛微妙。
門開了，陳峰走進來，身後跟著王文武。
「抱歉讓二位久等。」陳峰在長桌一端坐下，「沙漠裡通訊確實不便，耽誤了些時間。」
霍華德先開口：「大統領，我們理解您公務繁忙。但摩洛哥局勢已經到了關鍵時刻，倫敦和巴黎都需要明確的答案。」
杜邦接話：「德國『豹』號還在阿加迪爾，而且有情報顯示，德國『威斯伐倫』號戰列艦已經離開波拉港，可能前往摩洛哥。如果蘭芳再派艦加入，局勢可能失控。」
陳峰點點頭，給自己倒了杯水。
「二位，我先問個問題。」他說，「如果蘭芳保持中立——不派艦去地中海，不發表任何聲明——英法能給出什麼承諾？」
霍華德和杜邦對視一眼。這問題他們預料到了。
「倫敦可以承諾，」霍華德說，「在英國勢力範圍內，保障蘭芳商船的航行安全。包括馬六甲海峽、印度洋、紅海航線。」
「巴黎可以承諾，」杜邦說，「支持蘭芳在婆羅洲的合法權益。如果未來蘭芳與荷蘭發生爭端，法國將在國際場合提供外交支持。」
陳峰慢慢喝著水，似乎在思考。
「只有這些？」
霍華德皺眉：「大統領還想要什麼？」
「貸款。」陳峰放下杯子，「大規模、長期、低息的貸款。用於工業建設和民生改善。」
杜邦眼睛一亮——錢能解決的問題，都不是問題。
「多少？」
「五千萬英鎊。」陳峰說，「英國五千萬，法國三千萬。期限五年，年息不超過百分之三。」
霍華德倒吸一口冷氣：五千萬……這相當於皇家海軍一年的造艦預算！」
「所以是長期貸款，可以分批發放。」陳峰說，「我可以接受抵押——如果五年後無法還款，可以用胡德級戰列巡洋艦以及其他先進戰艦進行抵扣，或者是我們的石油收入。」
杜邦已經開始心算了。如果蘭芳真的用石油收入還款，這筆貸款的風險並不大。而且，借錢給蘭芳，就等於把它綁在了英法的經濟體系中。最主要的是皇家海軍看到光復號的眼神····
「我需要請示巴黎。」他說。
「倫敦也需要時間。」霍華德說。
「我可以等。」陳峰說，「但在得到正式答覆前，蘭芳不會向地中海派出一兵一卒。」
這幾乎是明確的承諾了。霍華德和杜邦都鬆了口氣。
「還有一件事。」陳峰又說，「我希望英法支持蘭芳加入國際組織——比如萬國郵政聯盟、國際電信聯盟。我們需要正常國家的國際地位。」
「這個……可以談。」霍華德說。
會談又持續了半小時，討論了一些細節。最後陳峰起身握手時，霍華德忍不住問：
「大統領，我能問問嗎？德國人開出了什麼條件？」
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陳峰笑了：「領事先生，您覺得我會說嗎？」
霍華德也笑了：「是我冒昧了。」
送走英法領事，陳峰迴到車裡。王文武跟上來，關上車門。
「大統領，真要從英法貸款？」
「嗯。」陳峰閉上眼睛，「而且越多越好。」
「為什麼？咱們現在不缺錢啊。」
陳峰睜開眼睛，眼神里有種王文武看不懂的東西。
「因為五年後，英鎊和法郎……可能就不值錢了。」
王文武一愣，還沒想明白這句話的意思，陳峰已經轉移了話題：
「去德國領事館。該給穆勒少將一個答覆了。」
德國領事館的會議室里，穆勒少將已經等了兩個小時。當陳峰終於出現時，他的臉色不太好看。
「大統領，一周時間到了。」
「是的。」陳峰坐下，「抱歉讓您久等，下午見了英國和法國領事。」
穆勒的眼神銳利起來：「你們談了什麼？」
「他們希望蘭芳保持中立。」陳峰直言不諱，「作為交換，願意提供貸款和國際支持。」
「你們答應了？」
「我說需要考慮。」陳峰看著穆勒，「少將，現在輪到德國了。如果我拒絕派艦去地中海，柏林能給出什麼補償？」
穆勒深吸一口氣。他打開公文包，取出一份新的文件——看來柏林早就準備了備選方案。
「第一，克虜伯裝甲鋼技術，全套轉讓。包括最新的表面滲碳硬化工藝。」
「第二，西門子電氣公司願意與蘭芳合資，在杜拜建發電設備廠。」
「第三，帝國銀行可以提供三千萬馬克的低息貸款，期限五年。」
陳峰聽完，沒有立刻回應。他起身走到窗邊，看著外面領事館花園裡的棕櫚樹。
「少將，您是個軍人。」陳峰背對著穆勒說，「您覺得，如果英德真的因為摩洛哥打起來，誰會贏？」
穆勒愣了一下：「大統領為什麼這麼問？」
「好奇而已。」
穆勒沉默了幾秒，然後說：「帝國陸軍是世界第一。但海軍……英國有數量優勢。」
「那要看制海權。如果我們的潛艇能切斷英國的海上補給線……」（U型潛艇1906年投入使用的）
「所以潛艇是關鍵。」陳峰轉過身，「少將，我不派艦去地中海。但作為補償，我可以做一件事。」
穆勒坐直身體：「請說。」
陳峰繼續說，「如果——我是說如果——未來某一天，英德真的發生衝突，蘭芳可以秘密向德國出售潛艇。用黃金結算。」
穆勒的手在桌子下握緊了。潛艇！這正是德國海軍最需要的！
「價格？」
「每艘二十五萬英鎊。包括培訓和全套彈藥。」
「我要請示柏林……」
「當然。」陳峰說，「但請儘快。因為英法也在開價，我的耐心有限。」
會談又進行了一小時。結束時已經是晚上九點。穆勒送陳峰到門口，突然用德語說：
「大統領，您覺得……真的會打起來嗎？英德之間？」
陳峰停下腳步，回頭看著這位德國海軍少將。月光下，穆勒的臉看起來很嚴肅，甚至有些疲憊。
「少將，我是個商人。」陳峰用德語回答，「我只知道，當兩個人都覺得自己能贏的時候，戰爭就很難避免了。」
穆勒點點頭，沒再說什麼。
回程的車裡，陳峰收到一份緊急電報。是U-3號發來的，只有短短一行：
「觀察到炮火閃光，方位280，距離不明。已下潛至極限深度。後續待報。」
陳峰把電報遞給王文武看。
「打起來了？」
「不知道。」陳峰望向西方，「但地中海的火藥味……越來越濃了。」
汽車駛入夜色。遠處，港口的方向，船塢的燈火依然通明。工人們還在加班，為那些即將改變世界的鋼鐵巨獸，敲打著、焊接著、組裝著。
門開了，陳峰走進來，身後跟著王文武。
「抱歉讓二位久等。」陳峰在長桌一端坐下，「沙漠裡通訊確實不便，耽誤了些時間。」
霍華德先開口：「大統領，我們理解您公務繁忙。但摩洛哥局勢已經到了關鍵時刻，倫敦和巴黎都需要明確的答案。」
杜邦接話：「德國『豹』號還在阿加迪爾，而且有情報顯示，德國『威斯伐倫』號戰列艦已經離開波拉港，可能前往摩洛哥。如果蘭芳再派艦加入，局勢可能失控。」
陳峰點點頭，給自己倒了杯水。
「二位，我先問個問題。」他說，「如果蘭芳保持中立——不派艦去地中海，不發表任何聲明——英法能給出什麼承諾？」
霍華德和杜邦對視一眼。這問題他們預料到了。
「倫敦可以承諾，」霍華德說，「在英國勢力範圍內，保障蘭芳商船的航行安全。包括馬六甲海峽、印度洋、紅海航線。」
「巴黎可以承諾，」杜邦說，「支持蘭芳在婆羅洲的合法權益。如果未來蘭芳與荷蘭發生爭端，法國將在國際場合提供外交支持。」
陳峰慢慢喝著水，似乎在思考。
「只有這些？」
霍華德皺眉：「大統領還想要什麼？」
「貸款。」陳峰放下杯子，「大規模、長期、低息的貸款。用於工業建設和民生改善。」
杜邦眼睛一亮——錢能解決的問題，都不是問題。
「多少？」
「五千萬英鎊。」陳峰說，「英國五千萬，法國三千萬。期限五年，年息不超過百分之三。」
霍華德倒吸一口冷氣：五千萬……這相當於皇家海軍一年的造艦預算！」
「所以是長期貸款，可以分批發放。」陳峰說，「我可以接受抵押——如果五年後無法還款，可以用胡德級戰列巡洋艦以及其他先進戰艦進行抵扣，或者是我們的石油收入。」
杜邦已經開始心算了。如果蘭芳真的用石油收入還款，這筆貸款的風險並不大。而且，借錢給蘭芳，就等於把它綁在了英法的經濟體系中。最主要的是皇家海軍看到光復號的眼神····
「我需要請示巴黎。」他說。
「倫敦也需要時間。」霍華德說。
「我可以等。」陳峰說，「但在得到正式答覆前，蘭芳不會向地中海派出一兵一卒。」
這幾乎是明確的承諾了。霍華德和杜邦都鬆了口氣。
「還有一件事。」陳峰又說，「我希望英法支持蘭芳加入國際組織——比如萬國郵政聯盟、國際電信聯盟。我們需要正常國家的國際地位。」
「這個……可以談。」霍華德說。
會談又持續了半小時，討論了一些細節。最後陳峰起身握手時，霍華德忍不住問：
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陳峰笑了：「領事先生，您覺得我會說嗎？」
霍華德也笑了：「是我冒昧了。」
送走英法領事，陳峰迴到車裡。王文武跟上來，關上車門。
「大統領，真要從英法貸款？」
「嗯。」陳峰閉上眼睛，「而且越多越好。」
「為什麼？咱們現在不缺錢啊。」
陳峰睜開眼睛，眼神里有種王文武看不懂的東西。
「因為五年後，英鎊和法郎……可能就不值錢了。」
王文武一愣，還沒想明白這句話的意思，陳峰已經轉移了話題：
「去德國領事館。該給穆勒少將一個答覆了。」
德國領事館的會議室里，穆勒少將已經等了兩個小時。當陳峰終於出現時，他的臉色不太好看。
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穆勒的眼神銳利起來：「你們談了什麼？」
「他們希望蘭芳保持中立。」陳峰直言不諱，「作為交換，願意提供貸款和國際支持。」
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穆勒深吸一口氣。他打開公文包，取出一份新的文件——看來柏林早就準備了備選方案。
「第一，克虜伯裝甲鋼技術，全套轉讓。包括最新的表面滲碳硬化工藝。」
「第二，西門子電氣公司願意與蘭芳合資，在杜拜建發電設備廠。」
「第三，帝國銀行可以提供三千萬馬克的低息貸款，期限五年。」
陳峰聽完，沒有立刻回應。他起身走到窗邊，看著外面領事館花園裡的棕櫚樹。
「少將，您是個軍人。」陳峰背對著穆勒說，「您覺得，如果英德真的因為摩洛哥打起來，誰會贏？」
穆勒愣了一下：「大統領為什麼這麼問？」
「好奇而已。」
穆勒沉默了幾秒，然後說：「帝國陸軍是世界第一。但海軍……英國有數量優勢。」
「那要看制海權。如果我們的潛艇能切斷英國的海上補給線……」（U型潛艇1906年投入使用的）
「所以潛艇是關鍵。」陳峰轉過身，「少將，我不派艦去地中海。但作為補償，我可以做一件事。」
穆勒坐直身體：「請說。」
陳峰繼續說，「如果——我是說如果——未來某一天，英德真的發生衝突，蘭芳可以秘密向德國出售潛艇。用黃金結算。」
穆勒的手在桌子下握緊了。潛艇！這正是德國海軍最需要的！
「價格？」
「每艘二十五萬英鎊。包括培訓和全套彈藥。」
「我要請示柏林……」
「當然。」陳峰說，「但請儘快。因為英法也在開價，我的耐心有限。」
會談又進行了一小時。結束時已經是晚上九點。穆勒送陳峰到門口，突然用德語說：
「大統領，您覺得……真的會打起來嗎？英德之間？」
陳峰停下腳步，回頭看著這位德國海軍少將。月光下，穆勒的臉看起來很嚴肅，甚至有些疲憊。
「少將，我是個商人。」陳峰用德語回答，「我只知道，當兩個人都覺得自己能贏的時候，戰爭就很難避免了。」
穆勒點點頭，沒再說什麼。
回程的車裡，陳峰收到一份緊急電報。是U-3號發來的，只有短短一行：
「觀察到炮火閃光，方位280，距離不明。已下潛至極限深度。後續待報。」
陳峰把電報遞給王文武看。
「打起來了？」
「不知道。」陳峰望向西方，「但地中海的火藥味……越來越濃了。」
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