第782章 我們偉大的美茵蘭母親,已經到了如此地步了嗎?

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  紅廳里的所有人同時抬起頭。

  威廉二世猛地從王座上站起來:

  「拿過來!」

  傳令官快步穿過紅廳,將傳訊文書送到國王面前:

  「陛下,羅滕海姆元帥借用一位軍事貴族的心靈祭壇,親自向王都傳訊。前線指揮部原本使用的祭壇已經在撤退中損毀,大部分傳訊人員也失去了聯繫。」

  得知羅滕海姆還活著,威廉二世緊繃的身體稍微放鬆了一些。

  紅廳里的官員也像是重新找到了依靠。軍務大臣立刻走到長桌旁,幾名來自北部行省的貴族更是向前圍了幾步,等待國王宣讀傳訊內容。

  威廉二世手指有些哆嗦的展開文書,最上方的一行字赫然映入眼帘:

  「臣羅滕海姆,謹為第二次勃蘭登大會戰之慘敗,向陛下請罪。」

  威廉二世剛剛恢復的一點血色再次消失。

  他繼續往下看,羅滕海姆在傳訊中詳細說明了戰敗的原因以及陣地崩潰後的情況。

  在他留下的斷後陣地崩潰以後,如同浪潮一般洶湧的潰兵衝散了後方正在集結的軍隊。

  大量士兵失去組織,不顧一切的沿著道路、田野和山林四處逃亡。

  許多軍團甚至直接失去了確認自己的傷亡的能力。

  一些軍團統領仍在尋找麾下士兵,還有一些軍團從統領到基層軍官全部失蹤。軍旗、名冊與軍令在潰逃中遺失,逃亡者究竟有多少,前線指揮部至今無法統計。

  羅滕海姆與格哈德侯爵放棄指揮部撤往勃蘭登後方時,身邊能夠保持建制的軍隊不足五萬人。

  兩人已經在各條道路上設立收攏營地,派遣騎士尋找潰兵,又命令沿途貴族封鎖道路,將仍然攜帶兵器的士兵重新編入軍隊。

  經過一晝夜收攏,目前聚集起來的士兵大約有十三萬人。

  羅滕海姆預計,散落在附近地區的潰兵中,至多還能找回四萬至五萬人。

  其餘士兵應該正繼續向美茵蘭腹地逃亡,或者被同盟軍俘虜、殺死,短時間內很難重新歸隊。

  還有,這十三萬人的情況非常糟糕。

  大批士兵在逃亡時丟掉了長矛、盾牌與甲冑,一些隊伍甚至需要從廢棄營地和屍體旁尋找能夠吃下去的東西。

  基層軍官的損失更加嚴重。

  重新收攏起來的隊伍中,有些軍團僅剩十餘名軍官,大批士兵找不到任何認識的長官,只能按照出身地臨時編組城新的軍團。

  最糟糕的是他們的士氣已經徹底跌落到谷底。

  不少士兵仍然相信同盟軍正在追趕他們,只要遠處出現號角與馬蹄聲,營地里便會發生騷亂。羅滕海姆不得不讓僅存的精銳騎士守住營地出口,阻止士兵再次逃亡。

  軍糧、藥品和禦寒衣物同樣不足。

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  協約軍在撤退中丟失了大部分輜重,大量糧倉落入同盟軍之手。如今收攏的十三萬人每一秒都在消耗所剩無幾的物資,傷員只能擠在臨時搭建的帳篷里等待救治。

  羅滕海姆在傳訊中寫道:

  「陛下,臣已無力依靠現有軍隊阻擋同盟軍下一輪攻勢。」

  「唯一的好消息是納波利昂在會戰中損失了絕大部分精銳,目前正在收攏軍隊、運輸糧食與救治傷員。這為我軍爭取到了一段極為短暫的時間。」

  「臣請求陛下立刻調集一切能夠調動的援軍,徵用沿途糧食、車輛、兵器與甲冑,送往勃蘭登後方。」

  「請陛下同時向聖光教廷、元素教派與王國境內所有軍事貴族求援。無論對方能夠派出多少軍隊,都請他們儘快趕來。」

  「若得不到援軍,臣無法守住勃蘭登。」

  威廉二世握住文書的手開始顫抖,繼續向下看去。

  「同盟軍一旦完成休整,必定會繼續發動進攻。當前聚集的士兵已經遭到擊潰,缺乏軍糧、兵器與軍官,無法再次承受納波利昂的正面衝擊。」

  「勃蘭登若是徹底淪陷,伯倫尼亞行省將直接面對數十萬同盟軍。」

  「伯倫尼亞地勢平坦,境內缺少能夠長期阻擋大軍的河流、山谷與要塞。同盟軍進入伯倫尼亞以後,可以沿著王國大道直接向南推進,屆時納波利昂不出半月便能兵臨伯倫城下!」

  傳訊的最後,羅滕海姆再次請求降罪。

  「此次大戰敗於臣手,臣不敢推卸責任。只是此刻前線尚需有人收攏軍隊,臣只能暫留勃蘭登,盡力為王國爭取時間。」

  「待局勢稍定,臣願返回伯倫,親自接受陛下與王國審判。」

  威廉二世反覆看了兩遍。

  紅廳里的人都在等待他開口,可他腦海中已經無法組織出一句完整的話。

  十萬人。

  羅滕海姆手中現在只剩下十萬名剛剛遭到擊潰的士兵。即使將還能找到的潰兵全部計算進去,也不會超過十五萬。

  這支軍隊缺少兵器、軍糧、甲冑與軍官,士兵甚至會被遠處的馬蹄聲嚇得再次逃亡。

  威廉二世想起不久前的勃蘭登前線。

  那時,協約軍與同盟軍各自擁有近百萬軍隊。元素教派的戰爭神術能夠覆蓋大片戰場,聖光艦隊也會在雲層下方朝敵軍陣地傾瀉炮火。

  僅僅一場會戰過去,他能夠依靠的軍隊便只剩下這十多萬人。

  威廉二世臉色慘白,一屁股坐回王座。冷汗不斷從額頭冒出,很快便順著臉頰流進衣領。

  他已經失去了勃蘭登,接下來很可能便是伯倫尼亞,最後... ...則是伯倫!

  威廉二世張了張嘴:

  「十三萬……怎麼可能只剩下十三萬人?」

  沒人能夠回答。

  軍務大臣看著地圖上勃蘭登與伯倫之間的距離,臉上已經失去血色。按照同盟軍過去表現出的行軍速度,羅滕海姆估算的半個月甚至稱得上樂觀!

  斯麥爾看著六神無主的威廉二世,心中暗嘆一聲。

  王國的大部分力量都被送往了勃蘭登,伯倫尼亞境內確實還有軍隊,但那些軍隊需要守衛城市、糧倉與重要道路。

  就算將他們全部集中起來送去勃蘭登,也很難擋住納波利昂的數十萬大軍。

  更何況,羅滕海姆現在需要的遠遠不止士兵!

  重新武裝十五萬人需要大量長矛、盾牌與甲冑。維持這支軍隊則需要數以萬計的車輛、牲畜與民夫。美茵蘭已經進行了最高動員,短時間內根本拿不出第二批如此巨額的物資。

  繼續向勃蘭登投入援軍,只會讓那些倉促集結的士兵與羅滕海姆一同被同盟軍擊潰... ...

  想到這裡,斯麥爾向前走去:

  「陛下,如今之計,只有一個。」


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