第1022章 世界之巔 狂亂之災
高危異獸釋放後的最初幾個小時，維他島上的參賽者們甚至沒有意識到發生了什麼。
地底的震動太輕了，輕到被熱帶密林本身的環境噪聲完全吞沒——樹根的生長、地下水的流動、大型樹冠在風中的搖擺，都會產生類似級別的微震。
最先察覺的，是那些蟄伏在密林深處、氣機感知最為敏銳的宗師。
但緊隨其後，幾乎在同一時間段內，散布在島嶼各處的數十名參賽者都先後捕捉到了那種從地底滲透上來的、帶著濃烈腥臊味的陌生氣機。
然後，第一聲咆哮炸裂了地底的沉寂。
接著是第二聲，第三聲。
四個方位，三十七隻高危級異獸，像三十七枚被同時按下的引爆器，將維他島從一場「安靜的控制局」直接炸成了一座修羅場。
……
9月5日上午十點十七分，太平洋時間。
維他島東北部，一片被玄武岩斷壁圍合的林間空地。
兩個獨行的歐洲武者正在這裡短暫歇腳——一個德國人，一個荷蘭人，兩人開賽前兩天臨時結盟，靠著一攻一守的配合勉強活到了第五天，積分不高不低，七十來分，排在百名開外。
德國人靠在一塊玄武岩上，把水囊舉到嘴邊灌了一口，渾濁的河水帶著土腥味滑過喉管，他皺了皺眉，但沒有吐——在維他島上，有水喝就不錯了。
「休息夠了嗎？」荷蘭人蹲在他旁邊，手裡擺弄著一把從補給點拿的戰術匕首，刀尖不安地在腐殖土上劃著名什麼，「這片區域太開闊了，待久了不安全。」
德國人正要回答，動作突然僵住了。
不是他聽到了什麼，是他感覺到腳下的地面在抖。
不是風吹樹冠的那種晃——是一種有節奏的、從地底傳上來的、越來越重的震顫。
像心跳。
一個巨大的、被埋在地底的心跳。
「走。」德國人猛地站起身，水囊從手裡滑落，砸在地上濺出半囊渾水。
荷蘭人已經站了起來，匕首橫在胸前，瞳孔收縮成針尖大小，氣機感知驟然鋪開。
然後他看到了。
玄武岩斷壁的另一側，一道暗紅色的脊背正緩緩升起。
那脊背太高了，高到遮住了斷壁上方的一半天空，鱗甲覆蓋的表面在陽光下泛著一種病態的、帶著金屬質感的暗紅光澤，鱗甲的縫隙里滲出的黃綠色體液順著脊背流下來，在岩石上留下一串冒泡的焦痕。
它不是從斷壁後面「走」出來的。
它是從斷壁後面「長」出來的——體型大到從地平線下升起的時候，像一座山在拔地而起。
「那是什……」
荷蘭人的話沒說完。
那東西的腦袋從斷壁上方探了過來——一對不對稱的犄角，左角分叉如枝，右角粗短彎曲，犄角的裂縫裡滲著暗綠色的液體，在空氣中凝成一層淡淡的毒霧。
裂角獸。
它沒有看他們。
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它的眼睛是渾濁的暗紅色，瞳孔里沒有焦距，像一盞剛被點亮還沒有完全穩定下來的燈——它還在適應自己的甦醒。
但它的鼻子動了。
它聞到了什麼。
不是德國人和荷蘭人身上的汗味——是更遠的、更濃的、帶著內勁波動的生人氣息。
它朝著那個方向邁了一步。
一步。
僅僅是這一步，它龐大的身軀從斷壁後面完全走了出來，四條覆鱗肢體踩在地面上，每一步都在腐殖土上陷下去半尺深，身後拖出一道寬達三米的、被體液腐蝕成焦黑色的溝壑。
它走了。
從兩個歐洲武者面前，走了過去。
德國人和荷蘭人僵在原地，連呼吸都不敢吐出來，眼睜睜看著那座移動的肉山從他們面前經過，犄角的餘風掃過他們的頭髮，毒霧沾上他們的衣袖，布料邊緣瞬間枯黃捲曲。
直到那道暗紅色的背影消失在密林深處，兩人才幾乎同時癱坐在地上。
」……那他媽的是什麼東西？」德國人的聲音在抖，不是因為憤怒，是因為恐懼——那種從骨髓深處滲出來的、讓人渾身發冷的恐懼。
荷蘭人沒有回答。
他低頭看了一眼自己的手——手在抖，抖得連匕首都握不穩。
他的終端設備擱在腰間，屏幕上那個紅色的「棄權」按鈕，像一顆跳動的心臟，在陽光下一閃一閃。
他摁了下去。
……
類似的事情，在維他島的每一個角落同時上演。
西北部，一支三人小隊被一頭編號「HB-0023」的高危異獸堵在了一個岩洞裡——那條六米長的節肢生物從洞口探進來的時候，每一對步足上的爪刀都在岩壁上刮出一串火星，覆蓋著溶解骨骼黏液的口器在黑暗中發出令人頭皮發麻的「嘶嘶」聲。
三個人里只有一個逃了出來。
他跑出岩洞的時候，身後兩聲慘叫幾乎同時響起，然後是骨骼被溶解時特有的那種「滋滋」聲——和熱油鍋里炸骨頭差不多。
他跑了大約兩百米，撞上了另一個正在逃亡的獨行武者，兩人對視了一眼，什麼都沒說，同時朝同一個方向狂奔。
身後，噬骨蜈蚣的步足在地面上敲出密集的、像機槍掃射一樣的聲響，越來越近。
東南部，編號「HB-0031」的血藤母體從地下破土而出的瞬間，地面上方圓五十米內的所有植被都被它的根須穿透了——樹根、岩石、泥土，全部被攪碎、混合、重新塑造成一張密不透風的根須網絡。
三個正在那片區域調息的南美武者，連逃跑的機會都沒有。
根須從他們腳下的地面鑽出來，纏住腳踝，纏住小腿，纏住腰——然後收縮。
三聲慘叫。
三秒。
地面上只剩下三堆被抽乾體液後乾癟成木乃伊的軀殼，和三個被根須挑出來的積分卡，孤零零地躺在腐殖土上。
東北部，編號「HB-0044」的深淵凝視者懸浮在一片沼澤上空。
它沒有移動。
它只是懸浮在那裡，體表那層半透明黏膜在陽光下折射出虹彩般的光澤，像一隻巨大的、美麗的、令人窒息的眼睛。
最先遭遇它的是一支四人小隊——兩個美國人，一個加拿大人，一個澳大利亞人。
他們看到它的第一反應不是逃跑，是愣住。
因為那個東西太美了。
在熱帶午後的陽光下，那隻懸浮的「眼睛」散發出的光芒像極光一樣柔和而絢爛，黏膜表面的紋路以一種令人催眠的節奏緩慢蠕動著，像一首無聲的、只給眼睛聽的安魂曲。
「……別看。」澳大利亞武者最先反應過來，猛地閉上眼，但已經遲了。
那種波長未知的聲波已經穿透了他的眼瞼，穿透了他的顱骨，直接抵達了他的神經中樞。
他閉上眼之後看到的東西，比睜著眼看到的更美。
美到他的嘴角不由自主地上揚了一個弧度，美到他的身體不由自主地放鬆了下來，美到他的手從匕首柄上鬆開了。
「……好漂亮。」他喃喃著，嘴角那個弧度越來越大。
旁邊的加拿大武者已經開始笑了——不是正常的笑，是那種看到世界上最荒謬、最滑稽、最有趣的事情後控制不住的、近乎癲狂的大笑。
然後他轉向了自己的隊友。
匕首拔了出來。
笑聲里，他一刀捅進了身邊美國武者的腰。
「不！住手！」沒被波及的另一個美國武者吼著撲過來，試圖按住他的手臂，但加拿大人笑嘻嘻地一閃身，第二刀捅進了另一個美國武者的脖子。
血濺在他臉上，他用舌頭舔了一下嘴角，笑得更歡了。
澳大利亞武者在最後關頭咬破了自己的舌尖，劇烈的疼痛讓他的神智短暫地衝破了幻覺的控制。
他連滾帶爬地往後退，在沼澤邊的泥水裡翻滾了三圈，渾身沾滿了腐臭的淤泥，才終於從那隻「眼睛」的波長覆蓋範圍里掙脫出來。
他趴在泥水裡，渾身顫抖，回頭看向自己的隊友。
加拿大人正在追殺最後那個美國武者，兩人繞著一棵巨榕跑，加拿大人的笑聲和美國人絕望的吼聲在密林里交織成一種令人毛骨悚然的音樂。
然後深淵凝視者動了。
不是攻擊——是飄移。
它緩緩地、無聲無息地朝著另一個方向飄去，尋找下一批獵物。
它經過的地方不需要動手，獵物們會自己解決自己。
澳大利亞武者趴在泥水裡，看著那道絢爛的虹彩光芒漸漸遠去，然後從腰間掏出終端設備。
他的手指在屏幕上劃了三次，才劃開了緊急操作界面。
【申請棄權】。
他按了下去。
……
高危異獸不止攻擊人。
它們攻擊一切活的東西。
包括島上的普通異獸。
維他島中部一片熱帶密林里，一頭中級異獸——那种放大了十倍的鬣狗模樣的灰綠色生物——正沿著一條獸道覓食，嘴裡還滴著腐蝕性的唾液，在陽光下拉出幾縷黏絲。
它在新神會幾十年的基因改造下，已經是這座島上的頂級掠食者之一。
至少在三天前，它是這麼認為的。
一道暗影從頭頂壓下來的時候，它甚至沒來得及抬頭。
裂角獸的蹄子從天而降，直接把它從獸道上踩進了腐殖土裡。
不是踩死——是踩扁。
鬣狗異獸的屍體被壓成了一個直徑兩米的餅，腐殖土被體液浸成了暗綠色，腐蝕性的唾液和裂角獸蹄子上的腐蝕性體液混在一起，在地面上冒出一團團黃綠色的氣泡。
裂角獸低頭嗅了嗅那坨東西，發出一聲不滿的哼響，然後繼續往前走。
它不吃這種東西。
它要吃的是——人。
宗師境的人。
內勁充沛、氣血旺盛、經脈中流淌著遠超常人能量的人。
新神會的基因改造在它的嗅覺系統里植入了一種對「高內勁波動」的本能趨向性——就像鯊魚對血腥味的敏感，裂角獸對宗師級武者的內勁波動有著近乎病態的追蹤欲。
它在維他島上釋放後的第一個目標，就是最近的、內勁波動最強的活物。
而那個活物——恰好是一個正在調息的、積分只有十分的華夏民間武者。
……
而當不同物種的高危異獸在密林中相遇時，場面更加駭人。
維他島南部的一片密林，裂角獸和噬骨蜈蚣撞了個正著。
裂角獸從東北方向推過來，正在追蹤一道宗師級的內勁波動；噬骨蜈蚣從西南方向蜿蜒而來，同樣在追蹤另一道宗師級的內勁波動——兩道追蹤軌跡在這裡交叉了。
兩種被基因改造出來的、以殺戮為唯一目的的生物，在看到對方的第一秒，就做出了同一個反應——
攻擊。
裂角獸低頭，犄角對準噬骨蜈蚣的中段，四條腿蹬地，整個身軀像一枚炮彈撞了過去。
噬骨蜈蚣的身體在一瞬間分裂成十二節，每一節都獨立運動，從不同角度纏向裂角獸的四肢。
步足上的爪刀帶著溶解骨骼的黏液，划過裂角獸的鱗甲，發出「滋滋」的腐蝕聲。
裂角獸的犄角撞上了噬骨蜈蚣的第五節和第六節之間，暴力地將它的身體撞得彎曲成一個詭異的V字。
但噬骨蜈蚣的口器同時咬住了裂角獸的左前腿——那種能溶解骨骼組織的黏液從口器中灌入，沿著裂角獸的覆鱗肢體內壁滲透。
裂角獸發出一聲震耳欲聾的慘叫，左前腿的鱗甲從內部開始軟化、分解，露出底下暗紅色的肌肉組織。
它發了瘋。
犄角瘋狂地甩動，把噬骨蜈蚣的第六節和第七節撞碎了兩節，暗綠色的體液和碎裂的節肢在地上濺成一灘冒著酸煙的爛泥。
但噬骨蜈蚣殘存的十節身體同時纏上了裂角獸的軀幹，爪刀從各個角度切入鱗甲縫隙，黏液從每一個傷口灌入……
兩種高危異獸在密林里翻滾、撕咬、碾壓，撞碎了十幾棵古榕的樹幹，把方圓三十米內的地面犁成了一片焦黑。
這場戰鬥持續了將近八分鐘。
最終，裂角獸用犄角捅穿了噬骨蜈蚣的頭部——如果那個前端長著口器和兩對複眼的部位可以被稱為「頭部」的話。
噬骨蜈蚣的殘軀抽搐了十幾秒，然後不動了。
裂角獸站在它的屍體上，左前腿已經被黏液腐蝕得露出了白骨，暗紅色的肌肉翻卷在外，體液和血混在一起，滴落在地上。
但它還活著。
它喘著粗氣，暗紅色的眼睛掃過四周——然後繼續往前走。
朝著它追蹤的那道內勁波動的方向。
它不會停下來。
直到找到獵物，或者死。
……
維他島上過去十二個小時裡，數百場類似遭遇中，被航拍無人機完整捕捉到畫面的少數幾場之一。
更多慘烈的場面發生在無人機的信號盲區——密林深處、岩洞內部、沼澤覆蓋區域、地下暗河沿岸……
那些地方的內勁波動太強，電子設備根本無法穩定運作。
但不需要看到畫面。
數據會說話。
死亡人數在以一個讓所有人都始料未及的速度攀升。
9月5日上午九點——也就是高危異獸釋放後的第一時間——賽事官方公布的累計死亡人數是十三人。
到中午十二點，三個小時。
死亡人數跳到了二十一。
到下午三點，六個小時。
三十四。
到晚上九點——不到十二個小時——
五十一。
五十一人死亡。
重傷退賽人數突破了一百四十。
而這個數字還在以每小時三到五人的速度增長。
小柔在神之島監控中心做出的「最保守估計」是「四十八小時內死亡超過三十」。
實際數據，不到十二個小時就翻倍了。
她的風險評估模型沒有錯——她的模型基於的是「高危異獸以正常密度散布、以平均攻擊頻率活動」的前提。
但她沒有預料到的是——這些異獸不是「散布」的。
它們是「釋放」的。
釋放之後的第一個小時內，三十七隻高危異獸在各自的甦醒暴走期里幾乎不受控制地朝各自感知到的最近的宗師級內勁波動源直衝過去。
甦醒暴走——一種新神會生物實驗體系內部記錄在案但從未被公開承認的現象。
高危異獸在長時間深度抑制後突然解除鎮定，神經系統會經歷一個持續約三十分鐘到兩小時不等的「過度亢奮期」，在這個時間段內，它們的攻擊性、移動速度和疼痛耐受力都會遠超正常水平——代價是，暴走期結束後會陷入約六到十二小時的低活動恢復期。
換句話說——前幾個小時是地獄。
之後的一段時間，地獄會稍微松一鬆手。
但「稍微松一鬆手」對於維他島上的參賽者來說，已經不重要了。
因為前幾個小時造成的死亡，已經超過了之前五天所有戰鬥死亡人數的總和。
……
維他島陷入瘋狂、混亂、恐懼之中。
不是某一個角落的恐懼——是整座島，從海岸線到密林腹地、從山頂到沼澤、從補給點到臨時營地……無處不在的恐懼。
那些原本還在蟄伏的參賽者們被從藏身處逼了出來。
蟄伏需要安全感，需要在閉目調息的時候確信方圓五十米內不會有致命威脅——但高危異獸的出現摧毀了這種安全感。
你在樹上閉目調息，裂角獸可能從地面撞穿樹幹。
你在岩洞裡療傷，噬骨蜈蚣可能從岩縫鑽進來。
你在沼澤邊取水，血藤母體的根須可能從你腳下鑽出來。
你在空地上活動和移動，深淵凝視者可能從你頭頂飄過去。
你在任何地方……任何地方……都不安全。
實力不濟的選手唯一的活路——就是棄權。
終端設備屏幕上那個紅色的按鈕，在過去五天裡被他們看過無數次，每次都選擇了「不按」。
現在，他們開始按了。
棄權申請的數據在賽事官方的伺服器上像洪水一樣湧進來——
9月5日上午九點之前，新增棄權人數：二十三人。
到中午十二點，新增棄權：四十七人。
到下午三點，棄權人數：九十八人。
到晚上九點——不到十二個小時。
累計棄權人數突破了一百五十人。
而且這個數字還在加速增長。
補給點南部的安全區域——棄權者等待撤離的臨時安置點，已經人滿為患。
新神會的救援直升機編隊從最初的三架增加到了八架，又從八架增加到了十六架，依然不夠用。
每一架直升機返航時都塞滿了傷員和棄權者，有些人在登機的時候還回頭看一眼維他島——那片被熱帶密林覆蓋的、在夕陽下泛著血紅色光芒的島嶼。
他們中有些人會活下來，回到自己的國家，回到自己的家人身邊。
但有些人——那些被直升機運走的重傷者……或許不會。
不是所有人都有機會像那個金髮武者一樣，活著離開。
有些人在直升機抵達之前就咽了氣。
有些人在直升機上斷了最後一口氣。
有些人在神之島的醫療中心裡被推進手術室，再也沒有被推出來。
地底的震動太輕了，輕到被熱帶密林本身的環境噪聲完全吞沒——樹根的生長、地下水的流動、大型樹冠在風中的搖擺，都會產生類似級別的微震。
最先察覺的，是那些蟄伏在密林深處、氣機感知最為敏銳的宗師。
但緊隨其後，幾乎在同一時間段內，散布在島嶼各處的數十名參賽者都先後捕捉到了那種從地底滲透上來的、帶著濃烈腥臊味的陌生氣機。
然後，第一聲咆哮炸裂了地底的沉寂。
接著是第二聲，第三聲。
四個方位，三十七隻高危級異獸，像三十七枚被同時按下的引爆器，將維他島從一場「安靜的控制局」直接炸成了一座修羅場。
……
9月5日上午十點十七分，太平洋時間。
維他島東北部，一片被玄武岩斷壁圍合的林間空地。
兩個獨行的歐洲武者正在這裡短暫歇腳——一個德國人，一個荷蘭人，兩人開賽前兩天臨時結盟，靠著一攻一守的配合勉強活到了第五天，積分不高不低，七十來分，排在百名開外。
德國人靠在一塊玄武岩上，把水囊舉到嘴邊灌了一口，渾濁的河水帶著土腥味滑過喉管，他皺了皺眉，但沒有吐——在維他島上，有水喝就不錯了。
「休息夠了嗎？」荷蘭人蹲在他旁邊，手裡擺弄著一把從補給點拿的戰術匕首，刀尖不安地在腐殖土上劃著名什麼，「這片區域太開闊了，待久了不安全。」
德國人正要回答，動作突然僵住了。
不是他聽到了什麼，是他感覺到腳下的地面在抖。
不是風吹樹冠的那種晃——是一種有節奏的、從地底傳上來的、越來越重的震顫。
像心跳。
一個巨大的、被埋在地底的心跳。
「走。」德國人猛地站起身，水囊從手裡滑落，砸在地上濺出半囊渾水。
荷蘭人已經站了起來，匕首橫在胸前，瞳孔收縮成針尖大小，氣機感知驟然鋪開。
然後他看到了。
玄武岩斷壁的另一側，一道暗紅色的脊背正緩緩升起。
那脊背太高了，高到遮住了斷壁上方的一半天空，鱗甲覆蓋的表面在陽光下泛著一種病態的、帶著金屬質感的暗紅光澤，鱗甲的縫隙里滲出的黃綠色體液順著脊背流下來，在岩石上留下一串冒泡的焦痕。
它不是從斷壁後面「走」出來的。
它是從斷壁後面「長」出來的——體型大到從地平線下升起的時候，像一座山在拔地而起。
「那是什……」
荷蘭人的話沒說完。
那東西的腦袋從斷壁上方探了過來——一對不對稱的犄角，左角分叉如枝，右角粗短彎曲，犄角的裂縫裡滲著暗綠色的液體，在空氣中凝成一層淡淡的毒霧。
裂角獸。
它沒有看他們。
TW 看書網解悶好，🆂🅷🆄.🆃🆆超流暢
它的眼睛是渾濁的暗紅色，瞳孔里沒有焦距，像一盞剛被點亮還沒有完全穩定下來的燈——它還在適應自己的甦醒。
但它的鼻子動了。
它聞到了什麼。
不是德國人和荷蘭人身上的汗味——是更遠的、更濃的、帶著內勁波動的生人氣息。
它朝著那個方向邁了一步。
一步。
僅僅是這一步，它龐大的身軀從斷壁後面完全走了出來，四條覆鱗肢體踩在地面上，每一步都在腐殖土上陷下去半尺深，身後拖出一道寬達三米的、被體液腐蝕成焦黑色的溝壑。
它走了。
從兩個歐洲武者面前，走了過去。
德國人和荷蘭人僵在原地，連呼吸都不敢吐出來，眼睜睜看著那座移動的肉山從他們面前經過，犄角的餘風掃過他們的頭髮，毒霧沾上他們的衣袖，布料邊緣瞬間枯黃捲曲。
直到那道暗紅色的背影消失在密林深處，兩人才幾乎同時癱坐在地上。
」……那他媽的是什麼東西？」德國人的聲音在抖，不是因為憤怒，是因為恐懼——那種從骨髓深處滲出來的、讓人渾身發冷的恐懼。
荷蘭人沒有回答。
他低頭看了一眼自己的手——手在抖，抖得連匕首都握不穩。
他的終端設備擱在腰間，屏幕上那個紅色的「棄權」按鈕，像一顆跳動的心臟，在陽光下一閃一閃。
他摁了下去。
……
類似的事情，在維他島的每一個角落同時上演。
西北部，一支三人小隊被一頭編號「HB-0023」的高危異獸堵在了一個岩洞裡——那條六米長的節肢生物從洞口探進來的時候，每一對步足上的爪刀都在岩壁上刮出一串火星，覆蓋著溶解骨骼黏液的口器在黑暗中發出令人頭皮發麻的「嘶嘶」聲。
三個人里只有一個逃了出來。
他跑出岩洞的時候，身後兩聲慘叫幾乎同時響起，然後是骨骼被溶解時特有的那種「滋滋」聲——和熱油鍋里炸骨頭差不多。
他跑了大約兩百米，撞上了另一個正在逃亡的獨行武者，兩人對視了一眼，什麼都沒說，同時朝同一個方向狂奔。
身後，噬骨蜈蚣的步足在地面上敲出密集的、像機槍掃射一樣的聲響，越來越近。
東南部，編號「HB-0031」的血藤母體從地下破土而出的瞬間，地面上方圓五十米內的所有植被都被它的根須穿透了——樹根、岩石、泥土，全部被攪碎、混合、重新塑造成一張密不透風的根須網絡。
三個正在那片區域調息的南美武者，連逃跑的機會都沒有。
根須從他們腳下的地面鑽出來，纏住腳踝，纏住小腿，纏住腰——然後收縮。
三聲慘叫。
三秒。
地面上只剩下三堆被抽乾體液後乾癟成木乃伊的軀殼，和三個被根須挑出來的積分卡，孤零零地躺在腐殖土上。
東北部，編號「HB-0044」的深淵凝視者懸浮在一片沼澤上空。
它沒有移動。
它只是懸浮在那裡，體表那層半透明黏膜在陽光下折射出虹彩般的光澤，像一隻巨大的、美麗的、令人窒息的眼睛。
最先遭遇它的是一支四人小隊——兩個美國人，一個加拿大人，一個澳大利亞人。
他們看到它的第一反應不是逃跑，是愣住。
因為那個東西太美了。
在熱帶午後的陽光下，那隻懸浮的「眼睛」散發出的光芒像極光一樣柔和而絢爛，黏膜表面的紋路以一種令人催眠的節奏緩慢蠕動著，像一首無聲的、只給眼睛聽的安魂曲。
「……別看。」澳大利亞武者最先反應過來，猛地閉上眼，但已經遲了。
那種波長未知的聲波已經穿透了他的眼瞼，穿透了他的顱骨，直接抵達了他的神經中樞。
他閉上眼之後看到的東西，比睜著眼看到的更美。
美到他的嘴角不由自主地上揚了一個弧度，美到他的身體不由自主地放鬆了下來，美到他的手從匕首柄上鬆開了。
「……好漂亮。」他喃喃著，嘴角那個弧度越來越大。
旁邊的加拿大武者已經開始笑了——不是正常的笑，是那種看到世界上最荒謬、最滑稽、最有趣的事情後控制不住的、近乎癲狂的大笑。
然後他轉向了自己的隊友。
匕首拔了出來。
笑聲里，他一刀捅進了身邊美國武者的腰。
「不！住手！」沒被波及的另一個美國武者吼著撲過來，試圖按住他的手臂，但加拿大人笑嘻嘻地一閃身，第二刀捅進了另一個美國武者的脖子。
血濺在他臉上，他用舌頭舔了一下嘴角，笑得更歡了。
澳大利亞武者在最後關頭咬破了自己的舌尖，劇烈的疼痛讓他的神智短暫地衝破了幻覺的控制。
他連滾帶爬地往後退，在沼澤邊的泥水裡翻滾了三圈，渾身沾滿了腐臭的淤泥，才終於從那隻「眼睛」的波長覆蓋範圍里掙脫出來。
他趴在泥水裡，渾身顫抖，回頭看向自己的隊友。
加拿大人正在追殺最後那個美國武者，兩人繞著一棵巨榕跑，加拿大人的笑聲和美國人絕望的吼聲在密林里交織成一種令人毛骨悚然的音樂。
然後深淵凝視者動了。
不是攻擊——是飄移。
它緩緩地、無聲無息地朝著另一個方向飄去，尋找下一批獵物。
它經過的地方不需要動手，獵物們會自己解決自己。
澳大利亞武者趴在泥水裡，看著那道絢爛的虹彩光芒漸漸遠去，然後從腰間掏出終端設備。
他的手指在屏幕上劃了三次，才劃開了緊急操作界面。
【申請棄權】。
他按了下去。
……
高危異獸不止攻擊人。
它們攻擊一切活的東西。
包括島上的普通異獸。
維他島中部一片熱帶密林里，一頭中級異獸——那种放大了十倍的鬣狗模樣的灰綠色生物——正沿著一條獸道覓食，嘴裡還滴著腐蝕性的唾液，在陽光下拉出幾縷黏絲。
它在新神會幾十年的基因改造下，已經是這座島上的頂級掠食者之一。
至少在三天前，它是這麼認為的。
一道暗影從頭頂壓下來的時候，它甚至沒來得及抬頭。
裂角獸的蹄子從天而降，直接把它從獸道上踩進了腐殖土裡。
不是踩死——是踩扁。
鬣狗異獸的屍體被壓成了一個直徑兩米的餅，腐殖土被體液浸成了暗綠色，腐蝕性的唾液和裂角獸蹄子上的腐蝕性體液混在一起，在地面上冒出一團團黃綠色的氣泡。
裂角獸低頭嗅了嗅那坨東西，發出一聲不滿的哼響，然後繼續往前走。
它不吃這種東西。
它要吃的是——人。
宗師境的人。
內勁充沛、氣血旺盛、經脈中流淌著遠超常人能量的人。
新神會的基因改造在它的嗅覺系統里植入了一種對「高內勁波動」的本能趨向性——就像鯊魚對血腥味的敏感，裂角獸對宗師級武者的內勁波動有著近乎病態的追蹤欲。
它在維他島上釋放後的第一個目標，就是最近的、內勁波動最強的活物。
而那個活物——恰好是一個正在調息的、積分只有十分的華夏民間武者。
……
而當不同物種的高危異獸在密林中相遇時，場面更加駭人。
維他島南部的一片密林，裂角獸和噬骨蜈蚣撞了個正著。
裂角獸從東北方向推過來，正在追蹤一道宗師級的內勁波動；噬骨蜈蚣從西南方向蜿蜒而來，同樣在追蹤另一道宗師級的內勁波動——兩道追蹤軌跡在這裡交叉了。
兩種被基因改造出來的、以殺戮為唯一目的的生物，在看到對方的第一秒，就做出了同一個反應——
攻擊。
裂角獸低頭，犄角對準噬骨蜈蚣的中段，四條腿蹬地，整個身軀像一枚炮彈撞了過去。
噬骨蜈蚣的身體在一瞬間分裂成十二節，每一節都獨立運動，從不同角度纏向裂角獸的四肢。
步足上的爪刀帶著溶解骨骼的黏液，划過裂角獸的鱗甲，發出「滋滋」的腐蝕聲。
裂角獸的犄角撞上了噬骨蜈蚣的第五節和第六節之間，暴力地將它的身體撞得彎曲成一個詭異的V字。
但噬骨蜈蚣的口器同時咬住了裂角獸的左前腿——那種能溶解骨骼組織的黏液從口器中灌入，沿著裂角獸的覆鱗肢體內壁滲透。
裂角獸發出一聲震耳欲聾的慘叫，左前腿的鱗甲從內部開始軟化、分解，露出底下暗紅色的肌肉組織。
它發了瘋。
犄角瘋狂地甩動，把噬骨蜈蚣的第六節和第七節撞碎了兩節，暗綠色的體液和碎裂的節肢在地上濺成一灘冒著酸煙的爛泥。
但噬骨蜈蚣殘存的十節身體同時纏上了裂角獸的軀幹，爪刀從各個角度切入鱗甲縫隙，黏液從每一個傷口灌入……
兩種高危異獸在密林里翻滾、撕咬、碾壓，撞碎了十幾棵古榕的樹幹，把方圓三十米內的地面犁成了一片焦黑。
這場戰鬥持續了將近八分鐘。
最終，裂角獸用犄角捅穿了噬骨蜈蚣的頭部——如果那個前端長著口器和兩對複眼的部位可以被稱為「頭部」的話。
噬骨蜈蚣的殘軀抽搐了十幾秒，然後不動了。
裂角獸站在它的屍體上，左前腿已經被黏液腐蝕得露出了白骨，暗紅色的肌肉翻卷在外，體液和血混在一起，滴落在地上。
但它還活著。
它喘著粗氣，暗紅色的眼睛掃過四周——然後繼續往前走。
朝著它追蹤的那道內勁波動的方向。
它不會停下來。
直到找到獵物，或者死。
……
維他島上過去十二個小時裡，數百場類似遭遇中，被航拍無人機完整捕捉到畫面的少數幾場之一。
更多慘烈的場面發生在無人機的信號盲區——密林深處、岩洞內部、沼澤覆蓋區域、地下暗河沿岸……
那些地方的內勁波動太強，電子設備根本無法穩定運作。
但不需要看到畫面。
數據會說話。
死亡人數在以一個讓所有人都始料未及的速度攀升。
9月5日上午九點——也就是高危異獸釋放後的第一時間——賽事官方公布的累計死亡人數是十三人。
到中午十二點，三個小時。
死亡人數跳到了二十一。
到下午三點，六個小時。
三十四。
到晚上九點——不到十二個小時——
五十一。
五十一人死亡。
重傷退賽人數突破了一百四十。
而這個數字還在以每小時三到五人的速度增長。
小柔在神之島監控中心做出的「最保守估計」是「四十八小時內死亡超過三十」。
實際數據，不到十二個小時就翻倍了。
她的風險評估模型沒有錯——她的模型基於的是「高危異獸以正常密度散布、以平均攻擊頻率活動」的前提。
但她沒有預料到的是——這些異獸不是「散布」的。
它們是「釋放」的。
釋放之後的第一個小時內，三十七隻高危異獸在各自的甦醒暴走期里幾乎不受控制地朝各自感知到的最近的宗師級內勁波動源直衝過去。
甦醒暴走——一種新神會生物實驗體系內部記錄在案但從未被公開承認的現象。
高危異獸在長時間深度抑制後突然解除鎮定，神經系統會經歷一個持續約三十分鐘到兩小時不等的「過度亢奮期」，在這個時間段內，它們的攻擊性、移動速度和疼痛耐受力都會遠超正常水平——代價是，暴走期結束後會陷入約六到十二小時的低活動恢復期。
換句話說——前幾個小時是地獄。
之後的一段時間，地獄會稍微松一鬆手。
但「稍微松一鬆手」對於維他島上的參賽者來說，已經不重要了。
因為前幾個小時造成的死亡，已經超過了之前五天所有戰鬥死亡人數的總和。
……
維他島陷入瘋狂、混亂、恐懼之中。
不是某一個角落的恐懼——是整座島，從海岸線到密林腹地、從山頂到沼澤、從補給點到臨時營地……無處不在的恐懼。
那些原本還在蟄伏的參賽者們被從藏身處逼了出來。
蟄伏需要安全感，需要在閉目調息的時候確信方圓五十米內不會有致命威脅——但高危異獸的出現摧毀了這種安全感。
你在樹上閉目調息，裂角獸可能從地面撞穿樹幹。
你在岩洞裡療傷，噬骨蜈蚣可能從岩縫鑽進來。
你在沼澤邊取水，血藤母體的根須可能從你腳下鑽出來。
你在空地上活動和移動，深淵凝視者可能從你頭頂飄過去。
你在任何地方……任何地方……都不安全。
實力不濟的選手唯一的活路——就是棄權。
終端設備屏幕上那個紅色的按鈕，在過去五天裡被他們看過無數次，每次都選擇了「不按」。
現在，他們開始按了。
棄權申請的數據在賽事官方的伺服器上像洪水一樣湧進來——
9月5日上午九點之前，新增棄權人數：二十三人。
到中午十二點，新增棄權：四十七人。
到下午三點，棄權人數：九十八人。
到晚上九點——不到十二個小時。
累計棄權人數突破了一百五十人。
而且這個數字還在加速增長。
補給點南部的安全區域——棄權者等待撤離的臨時安置點，已經人滿為患。
新神會的救援直升機編隊從最初的三架增加到了八架，又從八架增加到了十六架，依然不夠用。
每一架直升機返航時都塞滿了傷員和棄權者，有些人在登機的時候還回頭看一眼維他島——那片被熱帶密林覆蓋的、在夕陽下泛著血紅色光芒的島嶼。
他們中有些人會活下來，回到自己的國家，回到自己的家人身邊。
但有些人——那些被直升機運走的重傷者……或許不會。
不是所有人都有機會像那個金髮武者一樣，活著離開。
有些人在直升機抵達之前就咽了氣。
有些人在直升機上斷了最後一口氣。
有些人在神之島的醫療中心裡被推進手術室，再也沒有被推出來。