第178章 厄爾庇斯
開始準備往789接上劇情了！
當那份名單加載到凌晨兩點，哈尼根換了第三杯咖啡。
第一杯涼在鍵盤右邊，第二杯不知道被誰喝了一半，第三杯剛倒出來，瑞貝卡就伸手拿走了。
哈尼根抬頭。
「你不是不喝咖啡？」
「我現在什麼都想重新試一遍。」
瑞貝卡抿了一口，皺眉，又把杯子放回去。
「還是很難喝。」
「那是我的。」
「現在還你吧。」
哈尼根盯著杯沿看了兩秒，認命地換了只紙杯。
屏幕上的名單已經超過最開始那三個人。
接受過蕾歐娜血液的人、用過相關穩定劑的人、進過白巢的人、被白巢處理過傷勢的人，一層層疊起來，數量比誰都預想得多。
可真正有問題的，沒有那麼多。
一個退役行動員三年前被白巢修復過肺部，現在照樣跑步、喝酒、和鄰居為停車位吵架，最近唯一的異常是切菜割到手時，右手會比他本人更早按住傷口。
本人甚至沒發現。
另一個用過蕾歐娜衍生穩定劑的技術員什麼事都沒有。體檢正常，睡眠正常，上個月還因為辦公室空調太冷寫了三頁投訴。
瑞貝卡把兩份記錄併到一起。
「不對。」
蕾歐娜靠在旁邊，手臂上那塊採血膠布還沒撕。艾達給她貼平以後，她一直沒動。
「什麼不對？」
「接觸過你，還不夠。」
「這聽起來不像好消息。」
「至少說明不是誰碰你一下都得變成我這樣。」
瑞貝卡把名單重新按時間排了一遍。
問題更亂。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問🆃🆆看書網→🆂🅷🆄.🆃🆆網站，觀看最快的章節更新）
有的人接觸蕾歐娜之後幾年都沒事，直到後來又經歷一次重傷才出現異常；有的人受過兩次感染，記錄里卻乾乾淨淨。一個曾經接受白巢修復的女人最近生了孩子，唯一讓她覺得不對勁的，是孩子發燒那晚她整整六個小時沒感覺到疲倦，等體溫降下來，自己才在廚房地上睡著。
「這個算嗎？」哈尼根問。
瑞貝卡看了半天。
「不知道。」她搖了搖頭。
她第一次在記錄後面連續寫了三個問號。
過去她很少這麼幹。能測就測，不能測就留空。現在連留空都顯得太乾淨。
她把紙翻過去。
「先別找共同點了。」
蕾歐娜問：「那找什麼？」
「找不一樣的地方。」
「這不還是共同點？」
瑞貝卡抬頭看她。
「你現在別跟我講邏輯，我昨天才吃過人。」
蕾歐娜閉嘴了。
瑞貝卡伸手去拉旁邊的文件櫃。
櫃門整個掉了下來。
她站在原地，手裡還抓著把手。
哈尼根轉過頭。
蕾歐娜也看過去。
瑞貝卡低頭看了看櫃門，又看了一眼鉸鏈。
「這個本來是不是就有點松？」
哈尼根說：「沒有的，前段時間剛完成維護。」
「那當我沒問。」
她把櫃門靠到牆邊，儘量放得很輕。最後還是「咚」了一聲。
蕾歐娜笑了一下。
瑞貝卡看她。
「你敢笑，明天採血多一管。」
蕾歐娜立刻低頭看資料。
凌晨兩點十七分，隔離終端右下角忽然跳了一下。
不是警報。
更像某個很舊的系統突然想起自己還活著。
哈尼根第一時間拔掉外網線。
「都別碰。」
她把主機斷開，只留一台沒有接入任何行動司網絡的備用終端。那條傳輸請求還在，來源證書已經失效很多年，登記機構是一家早就不存在的醫院。
羅茲山療養院。
蕾歐娜臉上的那點笑沒了。
艾達本來靠在門邊，看到這個名字也站直。
哈尼根問：「認識？」
「是啊，維克托·基甸。」
艾達一下子也愣住了。
這麼多年了，怎麼忘記了他呢？
那麼多跟蕾歐娜有關的改變的事件，都和他有著極大關聯。
他只是這幾年沒出來，但是乍一想，在當年的白橡、非洲、倫敦、黑冠里世界，似乎都是他一手導致的。
瑞貝卡停下手裡的筆。
這個名字她當然聽過，只是過去幾年已經很少真正出現在桌面上。
哈尼根沒有問他為什麼現在出現。
她重新做了兩層隔離，才允許那份數據進來。
文件不大。
十四頁。
沒有錄像，沒有留言，也沒有任何基甸本人留下的聲音。
只有一份斯賓塞晚年研究目錄的殘頁。
其中大部分項目都被刪掉，只剩項目名、時間和幾個無法對應的編號。
哈尼根檢查文件屬性時停了一下。
最後訪問時間是二十三分鐘前。
來自羅茲山本地設備。
她什麼也沒說，把窗口關掉。
瑞貝卡往下翻到第九頁。
手停住。
「厄爾庇斯。」
蕾歐娜走近了一點。
「什麼意思？」
「這是希臘神話里的希望。」
艾達在後面說：「聽起來不像斯賓塞會取的名字。」
「所以才像他。」
瑞貝卡把頁面放大。
名字旁邊有一串編號。
蕾歐娜原本沒覺得有什麼，看到最後四位時卻皺了眉。
「我見過。」
瑞貝卡立刻轉頭。
「哪裡？」
蕾歐娜沒回答。
她盯著那串數字看了很久，像在一堆已經褪色的東西里翻一件很小的舊物。
二零零五年。
斯賓塞臨終前的那間房。
藥味很重，窗簾總拉著一半。阿莉莎抱著幾個月大的格蕾絲站在床尾，孩子那天一直哭，怎麼哄都不行。
艾達也在。
她那時候站在窗邊，嫌房間裡暖氣開得太高，後來還是把自己的外套墊到了嬰兒籃下面，因為籃子的一根金屬杆硌著孩子的腿。
蕾歐娜還記得另一件更沒用的事。
斯賓塞那天嫌護士把奶瓶放涼了。
他已經連坐起來都困難，卻非讓人重新熱一遍。阿莉莎當場就煩了，說格蕾絲喝溫一點冷一點都不會死。
斯賓塞沒跟她爭，只盯著那隻奶瓶。
最後還是艾達拿去換了熱水。
回來時她把瓶子往蕾歐娜手裡一塞。
「你餵。」
「為什麼是我？」
「因為我不會。」
後來事實證明蕾歐娜也不會。
奶嘴塞得太急，格蕾絲嗆了一口，哭得比之前更響。阿莉莎把孩子搶回去的時候罵了她們兩個一句。
斯賓塞躺在床上，居然笑了。
那是蕾歐娜記憶里他那天唯一一次笑。
當時誰都沒覺得這和什麼實驗有關。
蕾歐娜記得自己簽了兩份文件。
第一份是臨時監護授權。
第二份寫得更亂，斯賓塞手已經抖得握不住筆，簽名像被水衝過。
她當時還問過：
「她有阿莉莎，為什麼還要我簽？」
斯賓塞躺在那裡喘了很久。
「因為有些人會來找她的。」
蕾歐娜當時以為那只是一個快死的老頭又開始疑神疑鬼。
後來格蕾絲哭得更厲害，阿莉莎把她抱起來，發現手腕上的白色醫療環磨紅了一圈皮膚。
「這誰給她戴的？」
沒人回答。
阿莉莎當場拆了。
蕾歐娜隨手接過來，塞進那堆文件里。
她忽然抬頭。
「那個盒子還在嗎？」
哈尼根問：「什麼盒子？」
「斯賓塞留下來的監護文件。」
艾達想了一會兒。
「阿莉莎後來把東西都轉進舊檔案庫了。」
三十分鐘後，哈尼根讓人把箱子送來。
箱子比蕾歐娜記憶里更破，邊角被壓出一道凹痕。鎖早壞了，外面用一根已經發黃的橡皮筋繞了兩圈。
裡面也沒有什麼足以改變世界的模樣。
幾張過期證件。
一份阿莉莎當年填錯電話號碼的表格，錯誤的那一位被她用力劃了三次。
一張格蕾絲嬰兒時期的照片。她睡得四仰八叉，嘴邊全是奶。
還有一支已經寫不出字的記號筆。
瑞貝卡把紙一張張拿開。
最下面壓著那隻白色醫療環。
塑料已經發黃。
背面有一串很淡的編號。
七，四十二。
瑞貝卡把厄爾庇斯目錄重新調出來。
編號中間，正好有同樣兩個數字。
屋裡安靜了。
蕾歐娜先坐下。
「我當年真沒看見這個。」
瑞貝卡拿著那隻腕帶。
「格蕾絲，她那時候多大？」
「幾個月。」
「你們沒查也正常。」
艾達靠在桌邊。
「我們那時候忙著研究她為什麼每次凌晨三點準時哭。」
蕾歐娜看她。
「你不是說嬰兒都這樣？」
「我那時候也沒養過，又不像伊薇。」
瑞貝卡低頭繼續翻那十四頁資料。
基甸給的東西不完整，甚至互相打架。
其中一份將厄爾庇斯寫成「始祖體系及衍生感染的最終中和方案」。
下面的實驗目標更直接。
解除。
終止。
恢復未感染狀態。
可另一份只隔了兩年，措辭卻完全變了。
「終末適應體。」
「允許多類始祖衍生結構在同一宿主體內獲得穩定次序。」
兩份資料唯一一致的地方，是最後都出現過冷藏封裝和實物轉移編號。
這至少證明厄爾庇斯不是斯賓塞寫在紙上的一個設想。
它真的被做出來過。
至於裝進容器里的到底算藥，還是別的什麼東西，十四頁里沒有答案。
瑞貝卡看完以後，半天沒動。
蕾歐娜坐在旁邊。
「像什麼？」
「像你。」
「我就知道。」
「也像我現在。」
瑞貝卡把手背上的血管翻給她看。那些顏色已經淺了很多，卻還沒完全恢復。
「阿利亞斯的東西沒走。你的血也沒走。它們現在誰都不趕誰出去。」
蕾歐娜問：「那就是厄爾庇斯？」
「不知道。」
「有多像？」
「很像。」
瑞貝卡把頁面縮回去。
「所以更不能直接算同一種東西。」
哈尼根找到最後一頁隱藏附錄時，已經快三點。
那頁損壞得最厲害。
大部分文字都被黑塊覆蓋。
能辨認出來的只有幾個詞。
厄爾庇斯。
適配。
權限。
還有一個完整名字。
格蕾絲·阿什克羅夫特。
蕾歐娜站了起來。
下一行只有五個字還在。
「不作為載體。」
瑞貝卡下意識道：「那她可能是一把鑰匙。」
蕾歐娜轉頭看她。
很快。
快得瑞貝卡自己都停了一下。
「別這麼叫她。」
沒有提高聲音。
瑞貝卡看著她，過了兩秒，把手裡的筆放下。
「對不起。」
沒人繼續說鑰匙。
天亮以後，阿莉莎帶格蕾絲過來。
不是因為誰要求她帶孩子做檢查。
蕾歐娜先打電話，只說需要她來看看一份斯賓塞留下的舊東西。
阿莉莎到的時候頭髮都沒梳好，外套裡面還是居家的舊針織衫。
格蕾絲背著書包，懷裡夾著一本數學作業，進門第一件事是問有沒有自動售貨機。
「有。」瑞貝卡說。
「能買巧克力嗎？」
阿莉莎：「不能。」
「那為什麼問我？」
「因為你自己先問的。」
格蕾絲覺得這邏輯非常不公平，還是老實坐下寫作業。
大人把文件攤在另一張桌上。
阿莉莎看見女兒名字以後，第一反應不是哭。
她把那頁紙從瑞貝卡面前抽了過去。
看一遍。
又看第二遍。
「他告訴我，她只是需要一個家。」
沒人接。
阿莉莎抬頭。
「你們準備查她的血嗎？」
「沒有。」瑞貝卡說。
「以後呢？」
瑞貝卡沒法回答得那麼快。
蕾歐娜開口。
「沒有她同意，我們肯定不查。」
阿莉莎看向她。
「她才八歲。」
「那就等她大到能同意的時候再說吧。」
格蕾絲在另一邊抬頭。
「你們為什麼一直看我？」
阿莉莎沒回頭。
「因為她們沒禮貌。」
「哦。」
格蕾絲接受得很快，又低下頭寫題。
寫完一頁以後，她自己湊了過來。
「這個人是誰？」
她指的是文件角落裡斯賓塞年輕時的照片。
阿莉莎臉色不太好。
「一個很麻煩的老人。」
「我認識嗎？」
「你見過，記不住。」
格蕾絲哦了一聲，又去看那隻發黃的腕帶。
「這是我的？」
「小時候的。」
「為什麼這麼丑？」
瑞貝卡沒忍住笑了一聲。
阿莉莎把腕帶收進掌心。
格蕾絲又問：「他為什麼把我名字寫在這裡？」
這次沒人很快回答。
蕾歐娜蹲下來，讓視線和她差不多高。
「我們也在查。」
「我做錯什麼了嗎？」
「沒有。」
「那查到以後告訴我嗎？」
蕾歐娜看了阿莉莎一眼。
阿莉莎沉默片刻，點頭。
「能告訴你的，就會告訴你。」
格蕾絲對這個答案不算滿意，但數學作業比斯賓塞更急，她很快又回去了。
過了一會兒，她舉起鉛筆。
瑞貝卡把那張記錄翻過去，沒有再看格蕾絲。
蕾歐娜站在桌邊，忽然想起斯賓塞臨終那天還有一件事。
格蕾絲哭累以後終於睡著。
斯賓塞靠在枕頭上，看了孩子很久。
他那時候問過蕾歐娜：
「如果有一天，她能救你，你會讓她救嗎？」
蕾歐娜根本沒答。
她只覺得這個問題莫名其妙。
八年以後，那句話從記憶里自己翻出來。
蕾歐娜抬頭看見格蕾絲正用橡皮擦數學題，擦得紙都快破了。
她還是沒把那句話說出來。
午後，阿莉莎同意她們查斯賓塞舊資產和實驗記錄。
條件只有一個。
「不帶格蕾絲。」
哈尼根說：「有些地方可能需要她的身份資料。」
「資料可以給。」阿莉莎說，「人不給。」
蕾歐娜點頭。
「第一輪不碰她。」
格蕾絲在旁邊插嘴：「第二輪呢？」
四個大人一起看過去。
阿莉莎：「沒有第二輪。」
「哦。」
格蕾絲繼續吃剛從自動售貨機里騙到手的巧克力。
瑞貝卡看見了，但沒告狀。
基甸為什麼現在把資料送來，沒人有答案。
哈尼根把十四頁文件重新檢查一遍。
「他在引你們過去。」
「知道。」瑞貝卡說。
「還找？」
瑞貝卡捏著那隻發黃的醫療腕帶。
「有人把火警拉響了，不代表樓里一定沒有火。」
哈尼根看她一眼。
「你現在開始會說這種話了？」
「可能吃壞東西了。」
蕾歐娜在旁邊咳了一聲。
「這個也可以不提。」
第一次搜索持續了三個月。
沒有結果。
斯賓塞名下舊實驗室有四處已經徹底拆除，兩處被別的機構接管，一處只剩地下空殼。
第一年冬天，她們真的找到過一個看起來最像的地方。
在瑞士邊境，一座登記成私人康復中心的舊建築。
地下冷庫還在運行。
蕾歐娜和艾達進去以前甚至帶了兩套低溫運輸箱，瑞貝卡在遠程通訊里反覆提醒溫度不能掉。
結果冷庫門打開，裡面整整齊齊擺著兩百多盒骨科固定釘。
隔壁倉還有義齒。
艾達站在白霧裡看了半天。
「希望？」
蕾歐娜拎起一盒固定釘。
「至少能治骨折。」
瑞貝卡在耳機里罵她們別亂碰。
那次回來以後，哈尼根把「骨科耗材」四個字寫在調查報告最前面，省得三個人以後又興奮一次。
另一條線索來自斯賓塞的一處被凍結帳戶。
錢在二零零六年以後仍然每年流向同一家南歐物流公司，金額不大，卻從沒斷過。
她們追了七個月。
最後發現付款對象是一座墓園。
斯賓塞生前提前買了十二年的維護費。
蕾歐娜站在雨里看著那塊刻著陌生名字的墓碑，問哈尼根是不是查錯了。
沒有。
那名字屬於斯賓塞年輕時的一名實驗助手，早在幾十年前就死了。
艾達撐著傘，說：
「至少證明他偶爾記得人。」
蕾歐娜沒接。
她把墓碑旁邊倒下的花扶起來，然後離開。
厄爾庇斯仍舊沒出現。
又一次，她們找到一名當年負責斯賓塞私人藥物運輸的老倉管。
老人已經八十多歲，耳朵不好，記憶也斷斷續續。他記得有個名字聽起來像「希望」，卻堅稱那是一箱酒。
瑞貝卡問了半天品牌。
老人說是紅酒。
再問產地，他說可能是法國。
問年份，他又說自己不喝酒。
最後只有一句有用。
「那箱東西很小，卻用了兩個人押送。」
瑞貝卡問去了哪裡。
老人想了很久。
「南邊。」
「哪個南邊？」
「我家南邊。」
線索就這麼斷了。
她們出來以後，瑞貝卡在車裡坐了十分鐘，最後把記錄保存。
蕾歐娜問：「這也留？」
「留。」
「他說的可能全是錯的。」
「那也留。」
瑞貝卡把終端合上。
「哪天發現哪裡錯了，也算知道了一件事。」
第四個月時，瑞貝卡已經可以坐在打開的新鮮血樣旁邊十分鐘不動。
十分鐘零三秒的時候，她把椅子扶手捏出一個凹痕。
她低頭看了一眼。
「算一半成功。」
蕾歐娜說：「哪一半？」
「人沒動。」
又過半年。
艾達把實驗區門卡拿了回來。
用了四天，又主動交出去一次。
那天一個研究員割傷手，她已經走到門口才意識到自己為什麼過去。
她回來以後什麼也沒說，只把門卡扔到哈尼根桌上。
哈尼根也沒問。
克萊爾那邊重新恢復白巢治療。
莫伊拉坐在旁邊，每一次都負責問傷員：
「她問了嗎？」
克萊爾最開始很煩。
後來習慣了。
再後來，有一次莫伊拉沒來，她治療到一半還自己停下來問：
「我剛才問了嗎？」
傷員一臉茫然。
「問了。」
克萊爾這才繼續。
厄爾庇斯還是沒有消息。
第二年，格蕾絲長高了一截。
阿莉莎帶她來複查普通疫苗時，她已經不記得那隻嬰兒腕帶是什麼，只覺得自己的舊照片很醜。
「我小時候為什麼這麼胖？」
阿莉莎：「因為你能吃。」
「現在也能。」
「所以別嫌。」
伊薇也開始上學。
蕾歐娜有一次凌晨回來，看見餐桌上擺著兩份作業。一份是伊薇的，一份是格蕾絲來玩時落下的。
她盯著兩本本子看了很久，最後先給伊薇改了一道算術題。
改錯了。
第二天被伊薇圈出來。
艾達笑了她一早上。
厄爾庇斯的一條倉儲線索在東歐斷掉。
另一處所謂的冷藏庫存里只有過期藥物和三箱沒人認領的人工關節。
基甸沒有再送第二份資料。
他像只是把一塊石頭扔進水裡，然後站在看不見的地方等漣漪。
後來蕾歐娜和艾達又去過一次浣熊市外圍。
羅茲山最高那扇窗已經不亮了。
舊城的人說北邊偶爾還有車，但沒人看清是誰。
蕾歐娜沒有進醫院。
她站在那條舊路上看了很久，最後只在地圖上重新畫了一個圈。
艾達問：「等他？」
「不等。」
「那畫什麼？」
「免得哪天忘了這裡還有個人。」
艾達把筆帽給她扣回去。
第三年。
瑞貝卡已經很少需要固定帶。
她仍然比正常人強得過分。
辦公室換成了加厚門把手，杯子也換成金屬的。她第一次用新杯子時嫌太重，護士看著她，沒說話。
瑞貝卡自己反應過來。
「當我沒說。」
蕾歐娜的控制越來越好。
艾達偶爾還會出現身體先動的情況。
克萊爾也有，但次數在減少。
沒有人能確定是訓練有效，還是身體自己在重新學習。
厄爾庇斯依然沒有找到。
四年足夠讓很多東西看起來像已經習慣。
伊薇從需要人抱著才能夠到洗手台，長到會嫌蕾歐娜把她校服疊得太方。格蕾絲也不再問自己的舊腕帶去哪了，她開始嫌阿莉莎接她放學時穿得太隨便。
瑞貝卡辦公室里壞東西的速度慢了下來。
不是她沒那麼強了。
是她終於學會拿杯子的時候少用幾根手指。
有一次護士看見她徒手把卡死的金屬抽屜拽開，問她是不是已經完全習慣。
瑞貝卡想了想。
「差不多。」
然後抽屜在她手裡掉了。
她低頭。
「還差一點。」
蕾歐娜也很久沒靠酒壓過嗜血衝動了。
可她和艾達家裡仍然不放生肉，急救箱也還鎖著。
誰都沒提什麼時候可以取消這些規矩。
直到二零一七年的一封失蹤人員轉發郵件，落到哈尼根手裡。
那天晚上，蕾歐娜已經回家。
伊薇睡了。
艾達在廚房洗杯子，水龍頭關不嚴，一直往下滴。
蕾歐娜坐在餐桌邊，打開哈尼根發來的資料。
第一頁是一個很普通的男人。
伊森·溫特斯。
沒有政府背景。
沒有反生化經歷。
沒有任何應該出現在行動司桌面上的理由。
他準備前往路易斯安那州杜爾維。
原因是一封郵件。
寄件人是他失蹤三年的妻子。
米婭·溫特斯。
蕾歐娜翻到第二頁。
米婭以前的工作履歷有明顯偽造痕跡。
第三頁是郵件轉發路徑。
艾達擦著手從廚房出來。
「又是什麼？」
「失蹤人口。」
「你現在連這個都管？」
「本來不管。」
蕾歐娜翻到下一頁。
四年前，從阿利亞斯供應鏈里扒出來的一份舊記錄重新出現在屏幕上。
路易斯安那。
真菌神經網絡。
伊型胚胎。
同一組廢棄運輸編號。
艾達走到桌邊。
這次沒再問。
廚房裡，水還在一滴一滴往下掉。
「這個事現在的負責人是誰？」
「是克里斯。」艾達回答道。
蕾歐娜捂住了頭。
當那份名單加載到凌晨兩點，哈尼根換了第三杯咖啡。
第一杯涼在鍵盤右邊，第二杯不知道被誰喝了一半，第三杯剛倒出來，瑞貝卡就伸手拿走了。
哈尼根抬頭。
「你不是不喝咖啡？」
「我現在什麼都想重新試一遍。」
瑞貝卡抿了一口，皺眉，又把杯子放回去。
「還是很難喝。」
「那是我的。」
「現在還你吧。」
哈尼根盯著杯沿看了兩秒，認命地換了只紙杯。
屏幕上的名單已經超過最開始那三個人。
接受過蕾歐娜血液的人、用過相關穩定劑的人、進過白巢的人、被白巢處理過傷勢的人，一層層疊起來，數量比誰都預想得多。
可真正有問題的，沒有那麼多。
一個退役行動員三年前被白巢修復過肺部，現在照樣跑步、喝酒、和鄰居為停車位吵架，最近唯一的異常是切菜割到手時，右手會比他本人更早按住傷口。
本人甚至沒發現。
另一個用過蕾歐娜衍生穩定劑的技術員什麼事都沒有。體檢正常，睡眠正常，上個月還因為辦公室空調太冷寫了三頁投訴。
瑞貝卡把兩份記錄併到一起。
「不對。」
蕾歐娜靠在旁邊，手臂上那塊採血膠布還沒撕。艾達給她貼平以後，她一直沒動。
「什麼不對？」
「接觸過你，還不夠。」
「這聽起來不像好消息。」
「至少說明不是誰碰你一下都得變成我這樣。」
瑞貝卡把名單重新按時間排了一遍。
問題更亂。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問🆃🆆看書網→🆂🅷🆄.🆃🆆網站，觀看最快的章節更新）
有的人接觸蕾歐娜之後幾年都沒事，直到後來又經歷一次重傷才出現異常；有的人受過兩次感染，記錄里卻乾乾淨淨。一個曾經接受白巢修復的女人最近生了孩子，唯一讓她覺得不對勁的，是孩子發燒那晚她整整六個小時沒感覺到疲倦，等體溫降下來，自己才在廚房地上睡著。
「這個算嗎？」哈尼根問。
瑞貝卡看了半天。
「不知道。」她搖了搖頭。
她第一次在記錄後面連續寫了三個問號。
過去她很少這麼幹。能測就測，不能測就留空。現在連留空都顯得太乾淨。
她把紙翻過去。
「先別找共同點了。」
蕾歐娜問：「那找什麼？」
「找不一樣的地方。」
「這不還是共同點？」
瑞貝卡抬頭看她。
「你現在別跟我講邏輯，我昨天才吃過人。」
蕾歐娜閉嘴了。
瑞貝卡伸手去拉旁邊的文件櫃。
櫃門整個掉了下來。
她站在原地，手裡還抓著把手。
哈尼根轉過頭。
蕾歐娜也看過去。
瑞貝卡低頭看了看櫃門，又看了一眼鉸鏈。
「這個本來是不是就有點松？」
哈尼根說：「沒有的，前段時間剛完成維護。」
「那當我沒問。」
她把櫃門靠到牆邊，儘量放得很輕。最後還是「咚」了一聲。
蕾歐娜笑了一下。
瑞貝卡看她。
「你敢笑，明天採血多一管。」
蕾歐娜立刻低頭看資料。
凌晨兩點十七分，隔離終端右下角忽然跳了一下。
不是警報。
更像某個很舊的系統突然想起自己還活著。
哈尼根第一時間拔掉外網線。
「都別碰。」
她把主機斷開，只留一台沒有接入任何行動司網絡的備用終端。那條傳輸請求還在，來源證書已經失效很多年，登記機構是一家早就不存在的醫院。
羅茲山療養院。
蕾歐娜臉上的那點笑沒了。
艾達本來靠在門邊，看到這個名字也站直。
哈尼根問：「認識？」
「是啊，維克托·基甸。」
艾達一下子也愣住了。
這麼多年了，怎麼忘記了他呢？
那麼多跟蕾歐娜有關的改變的事件，都和他有著極大關聯。
他只是這幾年沒出來，但是乍一想，在當年的白橡、非洲、倫敦、黑冠里世界，似乎都是他一手導致的。
瑞貝卡停下手裡的筆。
這個名字她當然聽過，只是過去幾年已經很少真正出現在桌面上。
哈尼根沒有問他為什麼現在出現。
她重新做了兩層隔離，才允許那份數據進來。
文件不大。
十四頁。
沒有錄像，沒有留言，也沒有任何基甸本人留下的聲音。
只有一份斯賓塞晚年研究目錄的殘頁。
其中大部分項目都被刪掉，只剩項目名、時間和幾個無法對應的編號。
哈尼根檢查文件屬性時停了一下。
最後訪問時間是二十三分鐘前。
來自羅茲山本地設備。
她什麼也沒說，把窗口關掉。
瑞貝卡往下翻到第九頁。
手停住。
「厄爾庇斯。」
蕾歐娜走近了一點。
「什麼意思？」
「這是希臘神話里的希望。」
艾達在後面說：「聽起來不像斯賓塞會取的名字。」
「所以才像他。」
瑞貝卡把頁面放大。
名字旁邊有一串編號。
蕾歐娜原本沒覺得有什麼，看到最後四位時卻皺了眉。
「我見過。」
瑞貝卡立刻轉頭。
「哪裡？」
蕾歐娜沒回答。
她盯著那串數字看了很久，像在一堆已經褪色的東西里翻一件很小的舊物。
二零零五年。
斯賓塞臨終前的那間房。
藥味很重，窗簾總拉著一半。阿莉莎抱著幾個月大的格蕾絲站在床尾，孩子那天一直哭，怎麼哄都不行。
艾達也在。
她那時候站在窗邊，嫌房間裡暖氣開得太高，後來還是把自己的外套墊到了嬰兒籃下面，因為籃子的一根金屬杆硌著孩子的腿。
蕾歐娜還記得另一件更沒用的事。
斯賓塞那天嫌護士把奶瓶放涼了。
他已經連坐起來都困難，卻非讓人重新熱一遍。阿莉莎當場就煩了，說格蕾絲喝溫一點冷一點都不會死。
斯賓塞沒跟她爭，只盯著那隻奶瓶。
最後還是艾達拿去換了熱水。
回來時她把瓶子往蕾歐娜手裡一塞。
「你餵。」
「為什麼是我？」
「因為我不會。」
後來事實證明蕾歐娜也不會。
奶嘴塞得太急，格蕾絲嗆了一口，哭得比之前更響。阿莉莎把孩子搶回去的時候罵了她們兩個一句。
斯賓塞躺在床上，居然笑了。
那是蕾歐娜記憶里他那天唯一一次笑。
當時誰都沒覺得這和什麼實驗有關。
蕾歐娜記得自己簽了兩份文件。
第一份是臨時監護授權。
第二份寫得更亂，斯賓塞手已經抖得握不住筆，簽名像被水衝過。
她當時還問過：
「她有阿莉莎，為什麼還要我簽？」
斯賓塞躺在那裡喘了很久。
「因為有些人會來找她的。」
蕾歐娜當時以為那只是一個快死的老頭又開始疑神疑鬼。
後來格蕾絲哭得更厲害，阿莉莎把她抱起來，發現手腕上的白色醫療環磨紅了一圈皮膚。
「這誰給她戴的？」
沒人回答。
阿莉莎當場拆了。
蕾歐娜隨手接過來，塞進那堆文件里。
她忽然抬頭。
「那個盒子還在嗎？」
哈尼根問：「什麼盒子？」
「斯賓塞留下來的監護文件。」
艾達想了一會兒。
「阿莉莎後來把東西都轉進舊檔案庫了。」
三十分鐘後，哈尼根讓人把箱子送來。
箱子比蕾歐娜記憶里更破，邊角被壓出一道凹痕。鎖早壞了，外面用一根已經發黃的橡皮筋繞了兩圈。
裡面也沒有什麼足以改變世界的模樣。
幾張過期證件。
一份阿莉莎當年填錯電話號碼的表格，錯誤的那一位被她用力劃了三次。
一張格蕾絲嬰兒時期的照片。她睡得四仰八叉，嘴邊全是奶。
還有一支已經寫不出字的記號筆。
瑞貝卡把紙一張張拿開。
最下面壓著那隻白色醫療環。
塑料已經發黃。
背面有一串很淡的編號。
七，四十二。
瑞貝卡把厄爾庇斯目錄重新調出來。
編號中間，正好有同樣兩個數字。
屋裡安靜了。
蕾歐娜先坐下。
「我當年真沒看見這個。」
瑞貝卡拿著那隻腕帶。
「格蕾絲，她那時候多大？」
「幾個月。」
「你們沒查也正常。」
艾達靠在桌邊。
「我們那時候忙著研究她為什麼每次凌晨三點準時哭。」
蕾歐娜看她。
「你不是說嬰兒都這樣？」
「我那時候也沒養過，又不像伊薇。」
瑞貝卡低頭繼續翻那十四頁資料。
基甸給的東西不完整，甚至互相打架。
其中一份將厄爾庇斯寫成「始祖體系及衍生感染的最終中和方案」。
下面的實驗目標更直接。
解除。
終止。
恢復未感染狀態。
可另一份只隔了兩年，措辭卻完全變了。
「終末適應體。」
「允許多類始祖衍生結構在同一宿主體內獲得穩定次序。」
兩份資料唯一一致的地方，是最後都出現過冷藏封裝和實物轉移編號。
這至少證明厄爾庇斯不是斯賓塞寫在紙上的一個設想。
它真的被做出來過。
至於裝進容器里的到底算藥，還是別的什麼東西，十四頁里沒有答案。
瑞貝卡看完以後，半天沒動。
蕾歐娜坐在旁邊。
「像什麼？」
「像你。」
「我就知道。」
「也像我現在。」
瑞貝卡把手背上的血管翻給她看。那些顏色已經淺了很多，卻還沒完全恢復。
「阿利亞斯的東西沒走。你的血也沒走。它們現在誰都不趕誰出去。」
蕾歐娜問：「那就是厄爾庇斯？」
「不知道。」
「有多像？」
「很像。」
瑞貝卡把頁面縮回去。
「所以更不能直接算同一種東西。」
哈尼根找到最後一頁隱藏附錄時，已經快三點。
那頁損壞得最厲害。
大部分文字都被黑塊覆蓋。
能辨認出來的只有幾個詞。
厄爾庇斯。
適配。
權限。
還有一個完整名字。
格蕾絲·阿什克羅夫特。
蕾歐娜站了起來。
下一行只有五個字還在。
「不作為載體。」
瑞貝卡下意識道：「那她可能是一把鑰匙。」
蕾歐娜轉頭看她。
很快。
快得瑞貝卡自己都停了一下。
「別這麼叫她。」
沒有提高聲音。
瑞貝卡看著她，過了兩秒，把手裡的筆放下。
「對不起。」
沒人繼續說鑰匙。
天亮以後，阿莉莎帶格蕾絲過來。
不是因為誰要求她帶孩子做檢查。
蕾歐娜先打電話，只說需要她來看看一份斯賓塞留下的舊東西。
阿莉莎到的時候頭髮都沒梳好，外套裡面還是居家的舊針織衫。
格蕾絲背著書包，懷裡夾著一本數學作業，進門第一件事是問有沒有自動售貨機。
「有。」瑞貝卡說。
「能買巧克力嗎？」
阿莉莎：「不能。」
「那為什麼問我？」
「因為你自己先問的。」
格蕾絲覺得這邏輯非常不公平，還是老實坐下寫作業。
大人把文件攤在另一張桌上。
阿莉莎看見女兒名字以後，第一反應不是哭。
她把那頁紙從瑞貝卡面前抽了過去。
看一遍。
又看第二遍。
「他告訴我，她只是需要一個家。」
沒人接。
阿莉莎抬頭。
「你們準備查她的血嗎？」
「沒有。」瑞貝卡說。
「以後呢？」
瑞貝卡沒法回答得那麼快。
蕾歐娜開口。
「沒有她同意，我們肯定不查。」
阿莉莎看向她。
「她才八歲。」
「那就等她大到能同意的時候再說吧。」
格蕾絲在另一邊抬頭。
「你們為什麼一直看我？」
阿莉莎沒回頭。
「因為她們沒禮貌。」
「哦。」
格蕾絲接受得很快，又低下頭寫題。
寫完一頁以後，她自己湊了過來。
「這個人是誰？」
她指的是文件角落裡斯賓塞年輕時的照片。
阿莉莎臉色不太好。
「一個很麻煩的老人。」
「我認識嗎？」
「你見過，記不住。」
格蕾絲哦了一聲，又去看那隻發黃的腕帶。
「這是我的？」
「小時候的。」
「為什麼這麼丑？」
瑞貝卡沒忍住笑了一聲。
阿莉莎把腕帶收進掌心。
格蕾絲又問：「他為什麼把我名字寫在這裡？」
這次沒人很快回答。
蕾歐娜蹲下來，讓視線和她差不多高。
「我們也在查。」
「我做錯什麼了嗎？」
「沒有。」
「那查到以後告訴我嗎？」
蕾歐娜看了阿莉莎一眼。
阿莉莎沉默片刻，點頭。
「能告訴你的，就會告訴你。」
格蕾絲對這個答案不算滿意，但數學作業比斯賓塞更急，她很快又回去了。
過了一會兒，她舉起鉛筆。
瑞貝卡把那張記錄翻過去，沒有再看格蕾絲。
蕾歐娜站在桌邊，忽然想起斯賓塞臨終那天還有一件事。
格蕾絲哭累以後終於睡著。
斯賓塞靠在枕頭上，看了孩子很久。
他那時候問過蕾歐娜：
「如果有一天，她能救你，你會讓她救嗎？」
蕾歐娜根本沒答。
她只覺得這個問題莫名其妙。
八年以後，那句話從記憶里自己翻出來。
蕾歐娜抬頭看見格蕾絲正用橡皮擦數學題，擦得紙都快破了。
她還是沒把那句話說出來。
午後，阿莉莎同意她們查斯賓塞舊資產和實驗記錄。
條件只有一個。
「不帶格蕾絲。」
哈尼根說：「有些地方可能需要她的身份資料。」
「資料可以給。」阿莉莎說，「人不給。」
蕾歐娜點頭。
「第一輪不碰她。」
格蕾絲在旁邊插嘴：「第二輪呢？」
四個大人一起看過去。
阿莉莎：「沒有第二輪。」
「哦。」
格蕾絲繼續吃剛從自動售貨機里騙到手的巧克力。
瑞貝卡看見了，但沒告狀。
基甸為什麼現在把資料送來，沒人有答案。
哈尼根把十四頁文件重新檢查一遍。
「他在引你們過去。」
「知道。」瑞貝卡說。
「還找？」
瑞貝卡捏著那隻發黃的醫療腕帶。
「有人把火警拉響了，不代表樓里一定沒有火。」
哈尼根看她一眼。
「你現在開始會說這種話了？」
「可能吃壞東西了。」
蕾歐娜在旁邊咳了一聲。
「這個也可以不提。」
第一次搜索持續了三個月。
沒有結果。
斯賓塞名下舊實驗室有四處已經徹底拆除，兩處被別的機構接管，一處只剩地下空殼。
第一年冬天，她們真的找到過一個看起來最像的地方。
在瑞士邊境，一座登記成私人康復中心的舊建築。
地下冷庫還在運行。
蕾歐娜和艾達進去以前甚至帶了兩套低溫運輸箱，瑞貝卡在遠程通訊里反覆提醒溫度不能掉。
結果冷庫門打開，裡面整整齊齊擺著兩百多盒骨科固定釘。
隔壁倉還有義齒。
艾達站在白霧裡看了半天。
「希望？」
蕾歐娜拎起一盒固定釘。
「至少能治骨折。」
瑞貝卡在耳機里罵她們別亂碰。
那次回來以後，哈尼根把「骨科耗材」四個字寫在調查報告最前面，省得三個人以後又興奮一次。
另一條線索來自斯賓塞的一處被凍結帳戶。
錢在二零零六年以後仍然每年流向同一家南歐物流公司，金額不大，卻從沒斷過。
她們追了七個月。
最後發現付款對象是一座墓園。
斯賓塞生前提前買了十二年的維護費。
蕾歐娜站在雨里看著那塊刻著陌生名字的墓碑，問哈尼根是不是查錯了。
沒有。
那名字屬於斯賓塞年輕時的一名實驗助手，早在幾十年前就死了。
艾達撐著傘，說：
「至少證明他偶爾記得人。」
蕾歐娜沒接。
她把墓碑旁邊倒下的花扶起來，然後離開。
厄爾庇斯仍舊沒出現。
又一次，她們找到一名當年負責斯賓塞私人藥物運輸的老倉管。
老人已經八十多歲，耳朵不好，記憶也斷斷續續。他記得有個名字聽起來像「希望」，卻堅稱那是一箱酒。
瑞貝卡問了半天品牌。
老人說是紅酒。
再問產地，他說可能是法國。
問年份，他又說自己不喝酒。
最後只有一句有用。
「那箱東西很小，卻用了兩個人押送。」
瑞貝卡問去了哪裡。
老人想了很久。
「南邊。」
「哪個南邊？」
「我家南邊。」
線索就這麼斷了。
她們出來以後，瑞貝卡在車裡坐了十分鐘，最後把記錄保存。
蕾歐娜問：「這也留？」
「留。」
「他說的可能全是錯的。」
「那也留。」
瑞貝卡把終端合上。
「哪天發現哪裡錯了，也算知道了一件事。」
第四個月時，瑞貝卡已經可以坐在打開的新鮮血樣旁邊十分鐘不動。
十分鐘零三秒的時候，她把椅子扶手捏出一個凹痕。
她低頭看了一眼。
「算一半成功。」
蕾歐娜說：「哪一半？」
「人沒動。」
又過半年。
艾達把實驗區門卡拿了回來。
用了四天，又主動交出去一次。
那天一個研究員割傷手，她已經走到門口才意識到自己為什麼過去。
她回來以後什麼也沒說，只把門卡扔到哈尼根桌上。
哈尼根也沒問。
克萊爾那邊重新恢復白巢治療。
莫伊拉坐在旁邊，每一次都負責問傷員：
「她問了嗎？」
克萊爾最開始很煩。
後來習慣了。
再後來，有一次莫伊拉沒來，她治療到一半還自己停下來問：
「我剛才問了嗎？」
傷員一臉茫然。
「問了。」
克萊爾這才繼續。
厄爾庇斯還是沒有消息。
第二年，格蕾絲長高了一截。
阿莉莎帶她來複查普通疫苗時，她已經不記得那隻嬰兒腕帶是什麼，只覺得自己的舊照片很醜。
「我小時候為什麼這麼胖？」
阿莉莎：「因為你能吃。」
「現在也能。」
「所以別嫌。」
伊薇也開始上學。
蕾歐娜有一次凌晨回來，看見餐桌上擺著兩份作業。一份是伊薇的，一份是格蕾絲來玩時落下的。
她盯著兩本本子看了很久，最後先給伊薇改了一道算術題。
改錯了。
第二天被伊薇圈出來。
艾達笑了她一早上。
厄爾庇斯的一條倉儲線索在東歐斷掉。
另一處所謂的冷藏庫存里只有過期藥物和三箱沒人認領的人工關節。
基甸沒有再送第二份資料。
他像只是把一塊石頭扔進水裡，然後站在看不見的地方等漣漪。
後來蕾歐娜和艾達又去過一次浣熊市外圍。
羅茲山最高那扇窗已經不亮了。
舊城的人說北邊偶爾還有車，但沒人看清是誰。
蕾歐娜沒有進醫院。
她站在那條舊路上看了很久，最後只在地圖上重新畫了一個圈。
艾達問：「等他？」
「不等。」
「那畫什麼？」
「免得哪天忘了這裡還有個人。」
艾達把筆帽給她扣回去。
第三年。
瑞貝卡已經很少需要固定帶。
她仍然比正常人強得過分。
辦公室換成了加厚門把手，杯子也換成金屬的。她第一次用新杯子時嫌太重，護士看著她，沒說話。
瑞貝卡自己反應過來。
「當我沒說。」
蕾歐娜的控制越來越好。
艾達偶爾還會出現身體先動的情況。
克萊爾也有，但次數在減少。
沒有人能確定是訓練有效，還是身體自己在重新學習。
厄爾庇斯依然沒有找到。
四年足夠讓很多東西看起來像已經習慣。
伊薇從需要人抱著才能夠到洗手台，長到會嫌蕾歐娜把她校服疊得太方。格蕾絲也不再問自己的舊腕帶去哪了，她開始嫌阿莉莎接她放學時穿得太隨便。
瑞貝卡辦公室里壞東西的速度慢了下來。
不是她沒那麼強了。
是她終於學會拿杯子的時候少用幾根手指。
有一次護士看見她徒手把卡死的金屬抽屜拽開，問她是不是已經完全習慣。
瑞貝卡想了想。
「差不多。」
然後抽屜在她手裡掉了。
她低頭。
「還差一點。」
蕾歐娜也很久沒靠酒壓過嗜血衝動了。
可她和艾達家裡仍然不放生肉，急救箱也還鎖著。
誰都沒提什麼時候可以取消這些規矩。
直到二零一七年的一封失蹤人員轉發郵件，落到哈尼根手裡。
那天晚上，蕾歐娜已經回家。
伊薇睡了。
艾達在廚房洗杯子，水龍頭關不嚴，一直往下滴。
蕾歐娜坐在餐桌邊，打開哈尼根發來的資料。
第一頁是一個很普通的男人。
伊森·溫特斯。
沒有政府背景。
沒有反生化經歷。
沒有任何應該出現在行動司桌面上的理由。
他準備前往路易斯安那州杜爾維。
原因是一封郵件。
寄件人是他失蹤三年的妻子。
米婭·溫特斯。
蕾歐娜翻到第二頁。
米婭以前的工作履歷有明顯偽造痕跡。
第三頁是郵件轉發路徑。
艾達擦著手從廚房出來。
「又是什麼？」
「失蹤人口。」
「你現在連這個都管？」
「本來不管。」
蕾歐娜翻到下一頁。
四年前，從阿利亞斯供應鏈里扒出來的一份舊記錄重新出現在屏幕上。
路易斯安那。
真菌神經網絡。
伊型胚胎。
同一組廢棄運輸編號。
艾達走到桌邊。
這次沒再問。
廚房裡，水還在一滴一滴往下掉。
「這個事現在的負責人是誰？」
「是克里斯。」艾達回答道。
蕾歐娜捂住了頭。