第626章 天命所歸
「承蒙山神鼎力相援！」事已至此，劉邦只得深深一揖，額頭幾乎觸到地面。
山神抬手虛按，聲音低沉卻不容置疑：「赤帝血脈，望你功成之日，莫負當日誓約。」
劉邦心頭一震，猛然憶起昨夜那老者所言——「功成之後，南疆盡歸精怪」。他略一思忖，便坦然應下：眼下這萬里山河，哪一寸不是懸於刀鋒之上？哪一尺不是浮於流火之中？……
「若違此諾，天雷焚身，地火噬魂！」
隨後，劉邦召集眾人共議聯營事宜。
三位族長皆是性烈如火、直來直去的硬骨頭，三言兩語便敲定章程，乾脆利落。
劉邦亦不拖泥帶水，當即向帳中山神與萱姬拱手致意，旋即攜盧綰、蕭何及三位族長掀簾而出，直奔軍前安撫士卒。
此時營中早已亂作一團——戰馬驚嘶、牛羊狂奔，牲口撞翻炊具、踏碎營帳；帳外更是一眼望不到頭的獸潮，獠牙森然，皮毛泛光，看得人脊背發涼。
這些自南陽郡揭竿而起的老卒，早被連月征途榨乾了筋骨，腳底血泡疊著血泡，甲縫裡嵌著乾涸的泥與血。
如今又被一群膚色各異、氣息詭譎的異族與巨獸團團圍住，心弦早已繃至將斷未斷——只差一根稻草，就能壓垮整支隊伍。
幸而劉邦及時現身。
一番剖白之後，將士們才驚覺：那些咆哮如雷的猛獸，竟是並肩作戰的袍澤！那些目光灼灼的異族，竟是同守一營的弟兄！
眾人面面相覷，半晌不敢信，直到劉邦再三拍胸擔保，才轟然炸開歡聲，吼聲震得營旗獵獵作響，更有老兵扯開嗓子高呼：「沛公萬歲——！」
帳外歡呼如潮，帳內卻靜得能聽見燭火噼啪。
山神與萱姬並未開口，只以心念暗通款曲。
山精通靈，狐魅擅術，彼此心意一點即透。
「山神大人，萱兒斗膽一問，還請明示。」
「講。」
「我妖族十萬精銳，唯大人馬首是瞻。既已勢成，何須假手人族？今四方崩裂，咸陽空虛，大人若親率雄師北進，誰人可擋？」
「糊塗！大錯特錯。」山神閉目輕嘆，「我若親臨塵世，血流成河是小，因果纏身是大；況且中原尚有幾尊老佛、幾柄古劍，豈容我安坐龍庭？取南疆為基業，借劉邦之名而行，順天應人，方為萬全之策。」
「那……萬一沛公日後食言……」
「呵……我倒盼著他反悔。」山神嘴角微揚，「如今他不過一介布衣，諾言輕如鴻毛；待他真成了受命於天的共主，金口一開，便是天地為證——天子之誓，豈是說破就破的？」
山神未出口的後半句是：若他敢毀約，我便親手執掌十萬妖兵，讓這南疆八百里，盡數淪為血土焦原。
至於劉邦能否登頂稱尊？
天命所歸，何須多疑？
「倒是你，萱姬——能否踏過八尾之檻，躋身九尾之列，就在此一舉了。當年妲己引動諸侯烽煙，幾近功成，終在最後一刻失之交臂，令人扼腕。」
「妲己」二字入耳，萱姬眸中驟然掠過一道幽光，似焰非焰，似電非電。那位先祖曾憑一己之力攪動天下，險些以滔天業火熔鑄九尾真形！
九尾一成，便脫「妖」字桎梏，升格為「天狐」——那是狐族萬載以來仰望的巔峰，是血脈深處最熾烈的圖騰！
「萱姬叩謝山神厚恩！但有所命，粉身不辭！」
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她深知，此等機緣，全系山神垂青。話音未落，已不顧軍帳肅穆，俯身拜倒，額角貼地，姿態恭謹至極。
她更清楚，眼前這位枯瘦老者之所以被南疆萬靈奉為「山神」，並非因廟號尊崇，而是——大秦版圖以南，唯此一人，配稱山神！
面對這執掌十萬精怪生殺予奪之權的至高存在親手遞來的登天梯，她如何不心潮翻湧，魂魄俱顫？
「起來，快起來，被人撞見，反惹閒話。」枯瘦老者擺擺手，語氣平淡。
「是，大人。」
萱姬這才斂袖起身，恰逢簾帳掀動，劉邦一行人談笑而入。
劉邦滿面春風，席地落座，不忘朝山神連連致謝，言辭懇切。
蕭何與盧綰交換一眼，又悄然望向劉邦。見他頷首示意，這才躬身開口，措辭謹慎：
「這一眾英傑，真乃虎賁之師，軍威凜凜，蕭某畢生未見。只是不知，除三位族長之外，山神大人可另遣何人總攬調度？」
蕭何這一問，看似輕描淡寫，實則暗藏機鋒，話里話外，不過是在探問軍中權柄歸於誰手、號令由誰執掌。
那枯瘦老者卻毫不遲疑，朗聲一笑：「諸位，老朽此來，只為踐約而來，事畢即走，不留片影……至於統軍之權，自當交付劉公。」
劉邦聞言，心頭一熱，臉上卻忙擺手推讓，連稱不敢當。
「劉公不必謙辭。」老者隨即召來三族族長，面色肅然，一字一句道：「爾等須以劉公號令為天憲，但有違逆，如違祖訓。」
三族族長垂首斂容，齊聲應諾。
老者解下腰間一枚烏木令符，鄭重遞入劉邦手中，道：「憑此符，可調南疆十萬異類精兵，進退由心。」
言罷，袍袖一拂，身形已如煙散去，再無蹤跡。
劉邦與蕭何、盧綰急忙伏地叩謝，待抬頭時，唯見山風拂林，空谷寂然。
「山神行跡縹緲難尋，劉公不必久拜。眼下緊要的，是速定攻取方略。」
此時雖得南疆精怪襄助，大軍卻仍滯於商洛古道中途，前路是進是退，全系劉邦一念之間。
既有這般驍勇異士為臂助，劉邦胸中豪氣頓生，眼底也亮了起來。
眾人稍作合計，當即棄了繞道藍田關的險策，轉而揮師北上，直撲關隘，志在一舉破關，長驅咸陽！
畢竟藍田近在京畿肘腋，拿下此處，便如撕開秦廷最後一道鐵幕——咸陽城垣就在眼前，關中膏腴之地唾手可得，真可謂勢成而功倍！
戰機如電，不容耽擱。眾人只將人族士卒與山野精怪混編整隊，隨即拔營起程，直奔藍田。
山神抬手虛按，聲音低沉卻不容置疑：「赤帝血脈，望你功成之日，莫負當日誓約。」
劉邦心頭一震，猛然憶起昨夜那老者所言——「功成之後，南疆盡歸精怪」。他略一思忖，便坦然應下：眼下這萬里山河，哪一寸不是懸於刀鋒之上？哪一尺不是浮於流火之中？……
「若違此諾，天雷焚身，地火噬魂！」
隨後，劉邦召集眾人共議聯營事宜。
三位族長皆是性烈如火、直來直去的硬骨頭，三言兩語便敲定章程，乾脆利落。
劉邦亦不拖泥帶水，當即向帳中山神與萱姬拱手致意，旋即攜盧綰、蕭何及三位族長掀簾而出，直奔軍前安撫士卒。
此時營中早已亂作一團——戰馬驚嘶、牛羊狂奔，牲口撞翻炊具、踏碎營帳；帳外更是一眼望不到頭的獸潮，獠牙森然，皮毛泛光，看得人脊背發涼。
這些自南陽郡揭竿而起的老卒，早被連月征途榨乾了筋骨，腳底血泡疊著血泡，甲縫裡嵌著乾涸的泥與血。
如今又被一群膚色各異、氣息詭譎的異族與巨獸團團圍住，心弦早已繃至將斷未斷——只差一根稻草，就能壓垮整支隊伍。
幸而劉邦及時現身。
一番剖白之後，將士們才驚覺：那些咆哮如雷的猛獸，竟是並肩作戰的袍澤！那些目光灼灼的異族，竟是同守一營的弟兄！
眾人面面相覷，半晌不敢信，直到劉邦再三拍胸擔保，才轟然炸開歡聲，吼聲震得營旗獵獵作響，更有老兵扯開嗓子高呼：「沛公萬歲——！」
帳外歡呼如潮，帳內卻靜得能聽見燭火噼啪。
山神與萱姬並未開口，只以心念暗通款曲。
山精通靈，狐魅擅術，彼此心意一點即透。
「山神大人，萱兒斗膽一問，還請明示。」
「講。」
「我妖族十萬精銳，唯大人馬首是瞻。既已勢成，何須假手人族？今四方崩裂，咸陽空虛，大人若親率雄師北進，誰人可擋？」
「糊塗！大錯特錯。」山神閉目輕嘆，「我若親臨塵世，血流成河是小，因果纏身是大；況且中原尚有幾尊老佛、幾柄古劍，豈容我安坐龍庭？取南疆為基業，借劉邦之名而行，順天應人，方為萬全之策。」
「那……萬一沛公日後食言……」
「呵……我倒盼著他反悔。」山神嘴角微揚，「如今他不過一介布衣，諾言輕如鴻毛；待他真成了受命於天的共主，金口一開，便是天地為證——天子之誓，豈是說破就破的？」
山神未出口的後半句是：若他敢毀約，我便親手執掌十萬妖兵，讓這南疆八百里，盡數淪為血土焦原。
至於劉邦能否登頂稱尊？
天命所歸，何須多疑？
「倒是你，萱姬——能否踏過八尾之檻，躋身九尾之列，就在此一舉了。當年妲己引動諸侯烽煙，幾近功成，終在最後一刻失之交臂，令人扼腕。」
「妲己」二字入耳，萱姬眸中驟然掠過一道幽光，似焰非焰，似電非電。那位先祖曾憑一己之力攪動天下，險些以滔天業火熔鑄九尾真形！
九尾一成，便脫「妖」字桎梏，升格為「天狐」——那是狐族萬載以來仰望的巔峰，是血脈深處最熾烈的圖騰！
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面對這執掌十萬精怪生殺予奪之權的至高存在親手遞來的登天梯，她如何不心潮翻湧，魂魄俱顫？
「起來，快起來，被人撞見，反惹閒話。」枯瘦老者擺擺手，語氣平淡。
「是，大人。」
萱姬這才斂袖起身，恰逢簾帳掀動，劉邦一行人談笑而入。
劉邦滿面春風，席地落座，不忘朝山神連連致謝，言辭懇切。
蕭何與盧綰交換一眼，又悄然望向劉邦。見他頷首示意，這才躬身開口，措辭謹慎：
「這一眾英傑，真乃虎賁之師，軍威凜凜，蕭某畢生未見。只是不知，除三位族長之外，山神大人可另遣何人總攬調度？」
蕭何這一問，看似輕描淡寫，實則暗藏機鋒，話里話外，不過是在探問軍中權柄歸於誰手、號令由誰執掌。
那枯瘦老者卻毫不遲疑，朗聲一笑：「諸位，老朽此來，只為踐約而來，事畢即走，不留片影……至於統軍之權，自當交付劉公。」
劉邦聞言，心頭一熱，臉上卻忙擺手推讓，連稱不敢當。
「劉公不必謙辭。」老者隨即召來三族族長，面色肅然，一字一句道：「爾等須以劉公號令為天憲，但有違逆，如違祖訓。」
三族族長垂首斂容，齊聲應諾。
老者解下腰間一枚烏木令符，鄭重遞入劉邦手中，道：「憑此符，可調南疆十萬異類精兵，進退由心。」
言罷，袍袖一拂，身形已如煙散去，再無蹤跡。
劉邦與蕭何、盧綰急忙伏地叩謝，待抬頭時，唯見山風拂林，空谷寂然。
「山神行跡縹緲難尋，劉公不必久拜。眼下緊要的，是速定攻取方略。」
此時雖得南疆精怪襄助，大軍卻仍滯於商洛古道中途，前路是進是退，全系劉邦一念之間。
既有這般驍勇異士為臂助，劉邦胸中豪氣頓生，眼底也亮了起來。
眾人稍作合計，當即棄了繞道藍田關的險策，轉而揮師北上，直撲關隘，志在一舉破關，長驅咸陽！
畢竟藍田近在京畿肘腋，拿下此處，便如撕開秦廷最後一道鐵幕——咸陽城垣就在眼前，關中膏腴之地唾手可得，真可謂勢成而功倍！
戰機如電，不容耽擱。眾人只將人族士卒與山野精怪混編整隊，隨即拔營起程，直奔藍田。