第四章狡
「別怕。」
那兩個字落進心裡的瞬間，林淵緊繃到極致的身體，竟奇異地鬆了一線。
白霧還在台上翻湧，那道走獸的輪廓愈發清晰。他屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著，連眼鏡被霧氣熏花了都顧不上擦。他心裡那點理智還在徒勞地喊著「不可能」，可身體深處，卻有另一種更古老的東西，像被這霧氣輕輕喚醒，催著他看清楚，好好看清楚。
霧氣，散了。
不是一下子散盡，而是像有人在半空里輕輕吹了一口氣，那團濃稠的白霧由外向內，一縷縷收攏、沉澱，最後盡數縮回台上那個小小的身影里。
林淵的瞳孔，驟然放大。
工作檯上，蹲著一隻獸。
一隻巴掌大的、他做夢都不曾見過的小獸。
它的身形像一隻剛滿月的幼犬，通體覆蓋著短短的絨毛，那毛卻不是尋常狗崽的純色白底之上，天生布滿了一枚枚銅錢大小的斑紋，斑紋是深褐色的，邊緣暈著一點暗金，像誰用極細的筆，在它身上精心繪了一身豹紋。它四足踏在台上，爪子小小的，趾縫間藏著粉嫩的肉墊；一條尾巴比尋常狗尾長些，毛茸茸地蜷在身側，尖端不安地擺動。
最古怪的是它的頭。
那確是一顆犬首，額頭正中，卻頂著兩隻小小的、嫩嫩的角。角才冒頭，像兩截剛破土的筍尖，色澤溫潤，泛著玉一樣的光。它的耳朵耷拉著，耳尖綴著一撮深色的絨毛；一雙眼睛又圓又大，瞳仁是清澈的琥珀色，此刻正濕漉漉地、一眨不眨地望著林淵。
那眼神里沒有半分凶性，只有一種近乎討好的、怯生生的親近，像一隻被雨淋濕了、終於找到家門的小畜生。
一人一獸，隔著半張工作檯，在昏暗的實驗室里靜靜對視。
林淵的心跳得像擂鼓，撞得耳膜嗡嗡作響。他張了張口，喉嚨發緊，發不出聲音。
小獸歪了歪頭。
它頭頂那兩隻嫩角隨著歪頭的動作輕輕一晃，耷拉的耳朵抖了抖，像是在努力辨認眼前這個人。它盯著林淵看了幾秒，忽然
「狡——」
一聲奶聲奶氣的叫喚，從它喉嚨里滾了出來。
那聲音又軟又糯，尾音拖得長長的，像小狗崽餓極了時的嗚咽，卻比狗叫清亮，帶著一點說不出的空靈感，在寂靜的實驗室里盪開。
林淵渾身一震。
這一聲「狡」，像一把鑰匙，「咔噠」一下，捅開了他記憶里某扇塵封的門。他的腦海里，不受控制地浮出一段在專業選修課上讀過的文字
「玉山，其獸多狡，狀如犬而豹文，其角如牛，其音如吠犬，見則天下大穰。」
《山海經》。《西山經》。
狀如犬而豹文，其角如牛，音如吠犬。
一字不差。
林淵只覺得一股涼氣順著尾椎骨直衝天靈蓋，他踉蹌著後退半步，後腰重重抵在身後的書架上，震得架上的捲軸輕輕晃動。他死死捂住嘴，才沒讓自己失聲叫出來。
這世上，怎麼會有這種東西？
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那可是寫在兩千多年前古書里的東西啊！是神話，是傳說，是老師在課堂上當作「古人想像」來講的東西！可現在，它就活生生地蹲在他的工作檯上，會動，會叫，會用那雙琥珀色的眼睛望著他！
小獸被他後退的動作嚇了一跳，背上的絨毛微微炸起，耳朵也貼到了腦袋上。可它沒有逃，只是蹲在原地，那雙大眼睛裡迅速浮起一層水汽，委屈巴巴地又叫了一聲：「狡……」
這一聲，比剛才更輕，更軟，像怕惹他生氣。
林淵的心，毫無來由地，被這一聲輕輕揪了一下。
他僵在書架邊，胸口劇烈起伏，腦子裡亂成一團漿糊。跑，還是……他看著台上那個瑟瑟縮縮、卻始終不肯逃走的小身影，到了嘴邊的「逃跑」二字，怎麼也喊不出來。
就在他天人交戰、心神劇震的當口，另一件怪事，毫無徵兆地發生了。
實驗室的窗台上，擺著幾盆多肉。
那是林淵養的，普普通通的幾盆石蓮花、玉露，平日裡就放在那兒，靠天吃飯，半死不活地綠著。這會兒是二月，天又陰又冷，那幾盆多肉更是蔫頭耷腦，葉片癟癟的，蒙著一層灰。
可就在小獸那一聲「狡」落下之後
最靠近工作檯的那一盆石蓮花，毫無徵兆地，動了。
林淵親眼看見，那株原本緊緊收攏、灰撲撲的多肉，最底下一圈乾癟的葉片，以一種肉眼可見的速度，重新變得飽滿、充盈，像是有誰往裡頭一點點注進了水。緊接著，葉片與葉片之間那一點沉寂了一整個冬天的生長點，竟「噗」地冒出了一截嫩綠的花莖。
花莖抽得飛快，一寸，兩寸，轉眼就躥出半掌高。莖節上，一粒粒花苞鼓起、裂開，在林淵驚駭欲絕的目光里，噼里啪啦地，開出了一串小小的、潔白的花。
那花瓣嬌嫩，花蕊鵝黃，在這陰冷的二月雨夜，在這堆滿舊紙的老屋裡，憑空綻放，開得熱熱鬧鬧。
林淵的呼吸，徹底停了。
他死死盯著那盆開花的多肉，腦子裡「嗡」的一聲，一片空白。
還沒完。
像是被這一盆花牽動，窗台上其餘幾盆多肉也紛紛活了過來。玉露的窗面重新變得晶瑩剔透，乾癟的石蓮花一株接一株抽出花莖，白色的、淡粉的小花競相開放，轉眼間，那一整排灰頭土臉的窗台，竟被點綴得生機盎然，像提前迎來了春天。
林淵的目光，不受控制地，在屋裡逡巡。
然後，他看見了更讓他頭皮發麻的一幕。
實驗室靠牆的一排標本櫃裡，夾著不少製作好的植物標本。那些都是歷屆學生和老師採制的，花花草草壓在硬紙板上，經過脫水、乾燥，早已褪了色，變得枯黃、乾脆，成了一具具植物的「屍體」，在柜子里靜靜躺了幾年、幾十年。
可此刻
他離得最近的那一隻標本櫃，玻璃後面，一束壓了不知多少年的乾花，那原本褐黃、一碰就碎的花瓣上，竟奇蹟般地，重新洇出了一絲淡淡的顏色。
那顏色極淺，卻真實得刺眼，像有一縷春風，穿過了厚厚的玻璃和漫長的歲月，重新吹進了這束早已死去的花里。
林淵猛地撲到標本櫃前，幾乎把臉貼在玻璃上。
他看得清清楚楚，不止那一束。柜子里一格一格的乾花、乾草、枯葉，凡是帶點綠意的，都在以一種微弱卻執拗的方式，重新泛起潤澤的色澤。那景象，仿佛時光在這一方小小的柜子里，倒著流了回去。
「這不可能……」林淵喃喃出聲，聲音抖得不成樣子，「這不可能……」
他猛地轉身，看向工作檯上那隻小獸。
小獸還蹲在原處，被他一連串激烈的反應嚇得縮成一團，尾巴緊緊夾著，一雙大眼睛水汪汪地望著他，渾身的絨毛都在輕輕發抖，像做錯了事的孩子，不知道自己闖了什麼禍。
它身上那一身豹紋，在檯燈下泛著溫潤的光。
是它。
林淵的腦子轉得飛快。多肉抽枝開花，乾花重煥色澤，枯草返青……這一切，都是從它出現之後才發生的。是它帶來的。
他想起了那句古文的最後四個字。
見則天下大穰。
大穰，就是大豐收。
古人說，這種獸一出現，天下就會迎來豐收。它所過之處，萬物滋長，五穀豐登。
林淵怔怔地望著那隻小獸，心裡翻江倒海。他從小接受的教育、信奉的科學，在這一連串無法辯駁的事實面前，搖搖欲墜。他可以懷疑自己的眼睛，可那滿窗台真實綻放的白花、那乾花上真實泛起的顏色，又怎麼解釋？
他扶著標本櫃，緩緩蹲下身，雙手插進頭髮里，用力地、一下下地抓著頭皮，像要把這荒誕的一切從腦子裡抓出去。
不知過了多久，他重新抬起頭。
小獸不知什麼時候，從工作檯上小心翼翼地挪到了台沿，離他更近了些。它蹲在那兒，探著小腦袋，怯生生地望著蹲在地上的他，喉嚨里發出低低的、嗚嗚的聲響，像是在擔心，又像是在安慰。
林淵看著它，看著它那雙清澈得沒有一絲雜質的眼睛，心裡那點恐懼，竟奇異地，一點點褪了下去。
他忽然意識到一件事。
從它出現到現在，它沒有傷害過任何東西。恰恰相反，它讓枯死的花重新開放，讓衰敗的植物重新煥發生機。它看著他的眼神，是依賴的，是親近的，像……像一隻認主的小畜生。
林淵緩緩站起身。
他的動作很慢，很慢，生怕驚著它。他一步一步，重新走回工作檯前，在那隻小獸面前，蹲了下來，與它平視。
小獸的耳朵動了動，尾巴尖輕輕搖擺，眼睛一下子亮了起來。
林淵深吸一口氣，伸出手。
他的手指懸在半空，還在微微發顫。他自己都能聽見心跳如擂鼓。可他還是咬著牙，把手一點點，向那隻小獸送了過去。
「我……」他嗓子發乾，聲音有些澀，「我不碰你，你別怕。」
小獸歪著頭，看著他越送越近的手，那雙琥珀色的大眼睛裡，先是閃過一絲怯意，隨即是一種難以抑制的歡喜。它喉嚨里「嗚嗚」兩聲，在林淵的指尖即將觸到它的剎那，它忽然主動地、親昵地，把那顆頂著嫩角的小腦袋，湊了上來。
溫熱的、毛茸茸的觸感，貼上了林淵的指腹。
林淵的手，猛地一僵，整個人像被電流擊中，差點縮回去。可那小獸已經閉上眼睛，用臉頰、用額頭，一下一下，極輕極輕地，蹭著他的指尖，喉嚨里滾出滿足的、呼嚕呼嚕的聲響。
它的毛很軟，很暖。
那暖意順著指尖，一點點滲進來，奇異地熨帖。林淵僵著的手，漸漸放鬆了。他鬼使神差地，用指腹，極輕地，在它毛茸茸的腦袋上，碰了碰。
小獸的呼嚕聲，頓時更響了，那條蜷著的尾巴，歡快地搖擺起來。
林淵望著掌心這隻毫無防備、把自己交給他的小獸，心裡某塊堅冰一樣的東西，悄然化開。他忽然覺得，眼前這一幕，或許沒有他想像的那麼可怕。
至少，它是善意的。
「狡……」他低聲念著這個字，舌尖有些發澀。
小獸立刻抬起頭，「狡？」地應了一聲，尾巴搖得更歡，像在答應他。
林淵看著它這副模樣，緊繃了一整晚的神經，終於徹底鬆弛下來。他長長地、緩緩地吐出一口氣，連帶著這一夜的驚駭、恐懼、荒謬，都仿佛隨著這口氣，散了大半。
他知道，從今晚起，一切都不一樣了。
他的世界裡，闖進來一隻不該存在於這個時代的生靈。而這背後，那捲會發光的古紙、那些他讀不懂的文字、腕間那塊發燙的胎記……還藏著多少他無法想像的秘密？
林淵不敢深想。
他唯一能確定的是，這隻巴掌大的小獸，此刻正窩在他的手心裡，閉著眼睛，發出安心的呼嚕聲，把他當成了這世上唯一的依靠。
窗外，夜雨不知何時停了。
一線極淡的天光，穿透雲層，落在窗台上那一整排潔白的小花上，花瓣上凝著細密的水珠，晶瑩剔透。
林淵低頭看著掌心的小獸，又看了看那滿室不合時令的生機，沉默良久，伸出另一隻手，輕輕把它攏住。
「行吧。」他聽見自己輕聲說，語氣裡帶著一絲連他自己都沒察覺的溫柔，「既然來了……就先留下。」
他重新望向窗外。雨不知何時停了，雲層裂開一道極細的縫，一線天光漏下來，正落在窗台那一整排潔白的小花上，花瓣上凝著細密的水珠，被光一照，像綴了一身碎鑽。他又看向標本櫃，那一束束乾花泛著久違的潤澤，仿佛連這間老屋裡沉了幾十年的死氣，都被這小東西一聲叫喚，重新吹活了。
林淵心裡那點驚濤駭浪，奇異地，隨著這滿室生機，一點點平復下來。他忽然覺得，眼前這一幕並不猙獰，反而透著一股說不出的暖意——像在某個他遺忘了的久遠年代，他也曾這樣，捧著一隻小獸，看過一場不合時令的花開。
這念頭來得沒頭沒腦，卻讓他怔了怔。
小獸像是聽懂了，在他掌心舒服地翻了個身，露出肚皮上柔軟的絨毛，奶聲奶氣地，又叫了一聲。
「狡——」
這一聲，不再怯生生，而是帶著撒嬌的、歡天喜地的尾音，在這雨後初霽的老屋裡，悠悠蕩蕩，像一段塵封了千年的故事，終於，翻開了嶄新的一頁。
那兩個字落進心裡的瞬間，林淵緊繃到極致的身體，竟奇異地鬆了一線。
白霧還在台上翻湧，那道走獸的輪廓愈發清晰。他屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著，連眼鏡被霧氣熏花了都顧不上擦。他心裡那點理智還在徒勞地喊著「不可能」，可身體深處，卻有另一種更古老的東西，像被這霧氣輕輕喚醒，催著他看清楚，好好看清楚。
霧氣，散了。
不是一下子散盡，而是像有人在半空里輕輕吹了一口氣，那團濃稠的白霧由外向內，一縷縷收攏、沉澱，最後盡數縮回台上那個小小的身影里。
林淵的瞳孔，驟然放大。
工作檯上，蹲著一隻獸。
一隻巴掌大的、他做夢都不曾見過的小獸。
它的身形像一隻剛滿月的幼犬，通體覆蓋著短短的絨毛，那毛卻不是尋常狗崽的純色白底之上，天生布滿了一枚枚銅錢大小的斑紋，斑紋是深褐色的，邊緣暈著一點暗金，像誰用極細的筆，在它身上精心繪了一身豹紋。它四足踏在台上，爪子小小的，趾縫間藏著粉嫩的肉墊；一條尾巴比尋常狗尾長些，毛茸茸地蜷在身側，尖端不安地擺動。
最古怪的是它的頭。
那確是一顆犬首，額頭正中，卻頂著兩隻小小的、嫩嫩的角。角才冒頭，像兩截剛破土的筍尖，色澤溫潤，泛著玉一樣的光。它的耳朵耷拉著，耳尖綴著一撮深色的絨毛；一雙眼睛又圓又大，瞳仁是清澈的琥珀色，此刻正濕漉漉地、一眨不眨地望著林淵。
那眼神里沒有半分凶性，只有一種近乎討好的、怯生生的親近，像一隻被雨淋濕了、終於找到家門的小畜生。
一人一獸，隔著半張工作檯，在昏暗的實驗室里靜靜對視。
林淵的心跳得像擂鼓，撞得耳膜嗡嗡作響。他張了張口，喉嚨發緊，發不出聲音。
小獸歪了歪頭。
它頭頂那兩隻嫩角隨著歪頭的動作輕輕一晃，耷拉的耳朵抖了抖，像是在努力辨認眼前這個人。它盯著林淵看了幾秒，忽然
「狡——」
一聲奶聲奶氣的叫喚，從它喉嚨里滾了出來。
那聲音又軟又糯，尾音拖得長長的，像小狗崽餓極了時的嗚咽，卻比狗叫清亮，帶著一點說不出的空靈感，在寂靜的實驗室里盪開。
林淵渾身一震。
這一聲「狡」，像一把鑰匙，「咔噠」一下，捅開了他記憶里某扇塵封的門。他的腦海里，不受控制地浮出一段在專業選修課上讀過的文字
「玉山，其獸多狡，狀如犬而豹文，其角如牛，其音如吠犬，見則天下大穰。」
《山海經》。《西山經》。
狀如犬而豹文，其角如牛，音如吠犬。
一字不差。
林淵只覺得一股涼氣順著尾椎骨直衝天靈蓋，他踉蹌著後退半步，後腰重重抵在身後的書架上，震得架上的捲軸輕輕晃動。他死死捂住嘴，才沒讓自己失聲叫出來。
這世上，怎麼會有這種東西？
本書首發ⓉⓌ看書網→ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
那可是寫在兩千多年前古書里的東西啊！是神話，是傳說，是老師在課堂上當作「古人想像」來講的東西！可現在，它就活生生地蹲在他的工作檯上，會動，會叫，會用那雙琥珀色的眼睛望著他！
小獸被他後退的動作嚇了一跳，背上的絨毛微微炸起，耳朵也貼到了腦袋上。可它沒有逃，只是蹲在原地，那雙大眼睛裡迅速浮起一層水汽，委屈巴巴地又叫了一聲：「狡……」
這一聲，比剛才更輕，更軟，像怕惹他生氣。
林淵的心，毫無來由地，被這一聲輕輕揪了一下。
他僵在書架邊，胸口劇烈起伏，腦子裡亂成一團漿糊。跑，還是……他看著台上那個瑟瑟縮縮、卻始終不肯逃走的小身影，到了嘴邊的「逃跑」二字，怎麼也喊不出來。
就在他天人交戰、心神劇震的當口，另一件怪事，毫無徵兆地發生了。
實驗室的窗台上，擺著幾盆多肉。
那是林淵養的，普普通通的幾盆石蓮花、玉露，平日裡就放在那兒，靠天吃飯，半死不活地綠著。這會兒是二月，天又陰又冷，那幾盆多肉更是蔫頭耷腦，葉片癟癟的，蒙著一層灰。
可就在小獸那一聲「狡」落下之後
最靠近工作檯的那一盆石蓮花，毫無徵兆地，動了。
林淵親眼看見，那株原本緊緊收攏、灰撲撲的多肉，最底下一圈乾癟的葉片，以一種肉眼可見的速度，重新變得飽滿、充盈，像是有誰往裡頭一點點注進了水。緊接著，葉片與葉片之間那一點沉寂了一整個冬天的生長點，竟「噗」地冒出了一截嫩綠的花莖。
花莖抽得飛快，一寸，兩寸，轉眼就躥出半掌高。莖節上，一粒粒花苞鼓起、裂開，在林淵驚駭欲絕的目光里，噼里啪啦地，開出了一串小小的、潔白的花。
那花瓣嬌嫩，花蕊鵝黃，在這陰冷的二月雨夜，在這堆滿舊紙的老屋裡，憑空綻放，開得熱熱鬧鬧。
林淵的呼吸，徹底停了。
他死死盯著那盆開花的多肉，腦子裡「嗡」的一聲，一片空白。
還沒完。
像是被這一盆花牽動，窗台上其餘幾盆多肉也紛紛活了過來。玉露的窗面重新變得晶瑩剔透，乾癟的石蓮花一株接一株抽出花莖，白色的、淡粉的小花競相開放，轉眼間，那一整排灰頭土臉的窗台，竟被點綴得生機盎然，像提前迎來了春天。
林淵的目光，不受控制地，在屋裡逡巡。
然後，他看見了更讓他頭皮發麻的一幕。
實驗室靠牆的一排標本櫃裡，夾著不少製作好的植物標本。那些都是歷屆學生和老師採制的，花花草草壓在硬紙板上，經過脫水、乾燥，早已褪了色，變得枯黃、乾脆，成了一具具植物的「屍體」，在柜子里靜靜躺了幾年、幾十年。
可此刻
他離得最近的那一隻標本櫃，玻璃後面，一束壓了不知多少年的乾花，那原本褐黃、一碰就碎的花瓣上，竟奇蹟般地，重新洇出了一絲淡淡的顏色。
那顏色極淺，卻真實得刺眼，像有一縷春風，穿過了厚厚的玻璃和漫長的歲月，重新吹進了這束早已死去的花里。
林淵猛地撲到標本櫃前，幾乎把臉貼在玻璃上。
他看得清清楚楚，不止那一束。柜子里一格一格的乾花、乾草、枯葉，凡是帶點綠意的，都在以一種微弱卻執拗的方式，重新泛起潤澤的色澤。那景象，仿佛時光在這一方小小的柜子里，倒著流了回去。
「這不可能……」林淵喃喃出聲，聲音抖得不成樣子，「這不可能……」
他猛地轉身，看向工作檯上那隻小獸。
小獸還蹲在原處，被他一連串激烈的反應嚇得縮成一團，尾巴緊緊夾著，一雙大眼睛水汪汪地望著他，渾身的絨毛都在輕輕發抖，像做錯了事的孩子，不知道自己闖了什麼禍。
它身上那一身豹紋，在檯燈下泛著溫潤的光。
是它。
林淵的腦子轉得飛快。多肉抽枝開花，乾花重煥色澤，枯草返青……這一切，都是從它出現之後才發生的。是它帶來的。
他想起了那句古文的最後四個字。
見則天下大穰。
大穰，就是大豐收。
古人說，這種獸一出現，天下就會迎來豐收。它所過之處，萬物滋長，五穀豐登。
林淵怔怔地望著那隻小獸，心裡翻江倒海。他從小接受的教育、信奉的科學，在這一連串無法辯駁的事實面前，搖搖欲墜。他可以懷疑自己的眼睛，可那滿窗台真實綻放的白花、那乾花上真實泛起的顏色，又怎麼解釋？
他扶著標本櫃，緩緩蹲下身，雙手插進頭髮里，用力地、一下下地抓著頭皮，像要把這荒誕的一切從腦子裡抓出去。
不知過了多久，他重新抬起頭。
小獸不知什麼時候，從工作檯上小心翼翼地挪到了台沿，離他更近了些。它蹲在那兒，探著小腦袋，怯生生地望著蹲在地上的他，喉嚨里發出低低的、嗚嗚的聲響，像是在擔心，又像是在安慰。
林淵看著它，看著它那雙清澈得沒有一絲雜質的眼睛，心裡那點恐懼，竟奇異地，一點點褪了下去。
他忽然意識到一件事。
從它出現到現在，它沒有傷害過任何東西。恰恰相反，它讓枯死的花重新開放，讓衰敗的植物重新煥發生機。它看著他的眼神，是依賴的，是親近的，像……像一隻認主的小畜生。
林淵緩緩站起身。
他的動作很慢，很慢，生怕驚著它。他一步一步，重新走回工作檯前，在那隻小獸面前，蹲了下來，與它平視。
小獸的耳朵動了動，尾巴尖輕輕搖擺，眼睛一下子亮了起來。
林淵深吸一口氣，伸出手。
他的手指懸在半空，還在微微發顫。他自己都能聽見心跳如擂鼓。可他還是咬著牙，把手一點點，向那隻小獸送了過去。
「我……」他嗓子發乾，聲音有些澀，「我不碰你，你別怕。」
小獸歪著頭，看著他越送越近的手，那雙琥珀色的大眼睛裡，先是閃過一絲怯意，隨即是一種難以抑制的歡喜。它喉嚨里「嗚嗚」兩聲，在林淵的指尖即將觸到它的剎那，它忽然主動地、親昵地，把那顆頂著嫩角的小腦袋，湊了上來。
溫熱的、毛茸茸的觸感，貼上了林淵的指腹。
林淵的手，猛地一僵，整個人像被電流擊中，差點縮回去。可那小獸已經閉上眼睛，用臉頰、用額頭，一下一下，極輕極輕地，蹭著他的指尖，喉嚨里滾出滿足的、呼嚕呼嚕的聲響。
它的毛很軟，很暖。
那暖意順著指尖，一點點滲進來，奇異地熨帖。林淵僵著的手，漸漸放鬆了。他鬼使神差地，用指腹，極輕地，在它毛茸茸的腦袋上，碰了碰。
小獸的呼嚕聲，頓時更響了，那條蜷著的尾巴，歡快地搖擺起來。
林淵望著掌心這隻毫無防備、把自己交給他的小獸，心裡某塊堅冰一樣的東西，悄然化開。他忽然覺得，眼前這一幕，或許沒有他想像的那麼可怕。
至少，它是善意的。
「狡……」他低聲念著這個字，舌尖有些發澀。
小獸立刻抬起頭，「狡？」地應了一聲，尾巴搖得更歡，像在答應他。
林淵看著它這副模樣，緊繃了一整晚的神經，終於徹底鬆弛下來。他長長地、緩緩地吐出一口氣，連帶著這一夜的驚駭、恐懼、荒謬，都仿佛隨著這口氣，散了大半。
他知道，從今晚起，一切都不一樣了。
他的世界裡，闖進來一隻不該存在於這個時代的生靈。而這背後，那捲會發光的古紙、那些他讀不懂的文字、腕間那塊發燙的胎記……還藏著多少他無法想像的秘密？
林淵不敢深想。
他唯一能確定的是，這隻巴掌大的小獸，此刻正窩在他的手心裡，閉著眼睛，發出安心的呼嚕聲，把他當成了這世上唯一的依靠。
窗外，夜雨不知何時停了。
一線極淡的天光，穿透雲層，落在窗台上那一整排潔白的小花上，花瓣上凝著細密的水珠，晶瑩剔透。
林淵低頭看著掌心的小獸，又看了看那滿室不合時令的生機，沉默良久，伸出另一隻手，輕輕把它攏住。
「行吧。」他聽見自己輕聲說，語氣裡帶著一絲連他自己都沒察覺的溫柔，「既然來了……就先留下。」
他重新望向窗外。雨不知何時停了，雲層裂開一道極細的縫，一線天光漏下來，正落在窗台那一整排潔白的小花上，花瓣上凝著細密的水珠，被光一照，像綴了一身碎鑽。他又看向標本櫃，那一束束乾花泛著久違的潤澤，仿佛連這間老屋裡沉了幾十年的死氣，都被這小東西一聲叫喚，重新吹活了。
林淵心裡那點驚濤駭浪，奇異地，隨著這滿室生機，一點點平復下來。他忽然覺得，眼前這一幕並不猙獰，反而透著一股說不出的暖意——像在某個他遺忘了的久遠年代，他也曾這樣，捧著一隻小獸，看過一場不合時令的花開。
這念頭來得沒頭沒腦，卻讓他怔了怔。
小獸像是聽懂了，在他掌心舒服地翻了個身，露出肚皮上柔軟的絨毛，奶聲奶氣地，又叫了一聲。
「狡——」
這一聲，不再怯生生，而是帶著撒嬌的、歡天喜地的尾音，在這雨後初霽的老屋裡，悠悠蕩蕩，像一段塵封了千年的故事，終於，翻開了嶄新的一頁。