第54章 勢力交鋒,新舊力量暗中博弈

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  夏都王城,連日來最讓朝堂百官頭疼的不是國庫空虛,不是天災流民,也不是四方諸侯暗蓄私兵,而是日日堵在大殿門外,哭哭啼啼不肯走的子履。

  自打收到商邑送來的家書,子履像是換了個人,再也不日日遊走朝臣府邸蹭吃蹭喝,也不閒散遊逛市井街巷。

  他每日準時守在王宮殿外,只要履癸臨朝,必要擠入殿中,跪地陳情。

  姿態卑微,語氣怯懦,句句都是苦情,字字皆是求討。

  「大王,家父傳信歸來,商邑數十萬流民開荒無種,耕作無器,冬日將近,百姓無布禦寒,倉糧日漸吃空,實在撐不住了!」

  「求大王體恤邊陲百姓,再撥一批穀米、鐵器、布匹,救救西陲流民!」

  「若是物資接續不上,數十萬流民饑寒交迫,必然生亂,臣實在無能,鎮不住場面啊!」

  一番話,翻來覆去,日日如此。

  今日求糧,明日求布,後日求農具,次次跪地俯首,滿臉惶恐無助,活脫脫一個胸無大志、眼界狹隘、只會伸手求接濟的無能紈絝。

  履癸起初還耐著性子敷衍兩句,偶爾撥付些許零碎物資,草草搪塞過去。

  可日子一久,日復一日的哭訴、哀求、討要,徹底磨沒了他所有耐心。

  王宮府庫本就常年支撐奢靡宴席、樓台建造,早已空虛不堪,哪裡禁得住子履這般沒完沒了的索取。

  滿朝文武聽得耳朵發繭,個個暗自搖頭。

  「這商邑世子,當真格局太小,終日只知討要物資,全無半分藩鎮子弟的氣度。」

  「區區流民溫飽瑣事,日日煩擾聖駕,實在聒噪。」

  眾人皆看輕他,皆厭煩他,無人知曉,這日復一日的糾纏示弱,全是子履精心布下的迷局。

  這一日早朝,百官立班已定,子履又如往常一般,快步闖入大殿,「噗通」一聲跪倒玉階之下。

  不等履癸開口,他已然帶著哭腔哀嚎起來。

  「大王!求大王再施恩澤!商邑近日又添數萬逃荒百姓,糧車未至,農具短缺,荒地無法耕種,再無接濟,邊陲必亂!臣實在惶恐,求大王垂憐!」

  履癸端坐王座,眉頭死死擰起,胸中積壓多日的煩躁瞬間炸開。

  這些時日,夜夜笙歌美酒,日日安逸享樂,他早已不耐朝政瑣事,更受不了子履這般死纏爛打、無休無止的討要。

  履癸沉聲怒喝:「夠了!」

  整座大殿瞬間寂靜無聲,百官齊齊屏息垂首。

  履癸目光冷厲,死死盯著階下跪地哭嚎的子履:「朕數次接濟於你,已是仁至義盡!王城府庫亦不充盈,豈能無止盡供養邊陲流民?」

  「你既管不住商邑瑣事,守不住一方地界,便速速回去!整日滯留王城哭窮討要,攪亂朝綱,煩擾朕心,你當真不知分寸!」

  話音落下,滿殿死寂。

  換作旁人,聽聞君王動怒,早已惶恐叩首謝罪,乖乖退下。

  可子履偏偏不。

  他要的就是這個效果,要鬧得更大,要瘋得更徹底,要讓所有人都看死他無能、軟弱、貪賴。

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  子履猛地抬頭,淚眼婆娑,身形一撲,直接死死抱住大殿中心的盤龍玉柱,十指緊扣,死不肯松。

  他放聲大哭,聲嘶力竭,好似受了天大的委屈。

  「大王不可!臣不走!王城物資充盈,衣食富足!臣若是回去,數十萬流民無糧過冬,必死無疑!」

  「臣留在王城,尚能沾一口宮中宴席,臣一走,邊陲萬民皆死!臣不敢走,也捨不得走!」

  他死死抱著柱子,四肢繃得緊緊的,一邊哭嚎,一邊拼命搖頭,一副賴在王城、死不肯歸鄉的潑蠻模樣。

  那模樣,哪裡是什麼藩鎮世子,分明就是一個撒潑耍賴、貪慕安逸、膽小無能的稚童。

  滿朝文武看得目瞪口呆,隨即心底只剩鄙夷與厭煩。

  履癸被他當眾纏鬧,顏面盡失,怒火徹底衝上頭頂,再也忍耐不住。

  「放肆!」

  履癸拍案怒喝:「不知好歹的東西!朕准你歸鄉理事,你竟敢在大殿撒潑耍賴,公然糾纏聖駕!」

  「來人!把他給朕拖出去!立刻逐出王城,遣返商邑!此生若無詔,不得再入夏都!」

  殿外值守侍衛聞聲立刻沖入大殿。

  四名魁梧侍衛上前,一人扣住一條手臂,用力掰開子履緊扣玉柱的十指。

  子履依舊拼命掙扎,哭喊不止,聲聲悲戚,句句委屈。

  「大王饒命,臣真的不能走,求求大王再憐我一次,在王宮再吃一頓就好!」

  任憑他哭嚎震天,侍衛力道極重,硬生生將他緊扣柱子的雙手一一掰開,半拖半架,將他狼狽不堪地拽出大殿。


  王宮沿途值守宮人、侍衛、路過朝臣,盡數側目,人人心中都只有一個念頭:這商邑世子,窩囊至極,貪慕王城安樂,膽小怕事,不堪大用。

  履癸半點不願再多見他,子履剛被拖出殿門,他立刻吩咐貼身內侍:「速遣下人去往城南別院,把那廝隨身物件全數打包收拾妥當,半點不許耽擱,趁早打發他離開王城,別再讓朕瞧見!」

  幾名服侍子履的宮人領命,腳步匆匆趕去城南宅院,半點不敢拖沓,手腳麻利至極,柜子、箱籠盡數翻出,衣物、零碎一股腦塞進行囊,連多餘擺放整理的心思都沒有,巴不得立刻把這位整日惹君王厭煩的世子送走。

  子履一路抹著眼淚、腳步拖沓回到別院,剛跨入院門,便見院內箱籠堆疊得整整齊齊,所有行裝早已收拾完畢,宮人站在一旁垂首等候,沒有半分挽留之意。

  宮人見他歸來,連忙上前躬身回話,語氣敷衍又急切:「世子,大王有令,命我等提前將您行囊收拾妥當,一應物件皆已裝好,車馬也早已備好,只等世子動身出城。」

  子履眼底飛快掠過一絲瞭然,面上卻依舊掛著委屈難過,抽抽搭搭抹著眼淚,時不時望向王宮方向,一副萬般不舍、被迫驅逐的可憐模樣。

  王城之內眼線遍布,這般急不可耐收拾行裝、催促動身的景象,落在旁人眼中,只當是君王實在厭煩他,一刻都不願容他留在夏都,更沒人會疑心他暗藏心機。

  待到隨從挑著打包好的行囊,一行人緩緩行向夏都正門城門。

  城內街巷人來人往,無數目光落在他身上,皆是戲謔、輕視、同情,無人戒備,無人深究。

  可就在踏出夏都城門的那一刻。

  那一路哭哭啼啼、軟弱窩囊、委屈怯懦的少年姿態,瞬間煙消雲散。

  臉上所有悲戚、淚痕、委屈,盡數收斂,一掃而空。

  方才的哭嚎撒潑、抱柱耍賴、糾纏討要,皆是演給大夏王室、滿朝文武、全城眼線看的一場大戲。

  子履身形一挺,眼神瞬間褪去所有稚嫩軟弱,取而代之的是沉穩、銳利、果決。

  他抬手放於唇邊,一聲清亮短促的哨音破空而出。

  城外密林官道旁,早有一隊黑衣精騎潛伏待命。

  聽見哨音,數百精銳騎兵齊齊勒馬轉身,鐵騎整齊列隊,甲葉鏗鏘,肅殺之氣撲面而來。

  人人腰佩利刃,身背勁弩,坐騎皆是千里良駒,靜默佇立,只待號令。

  這是商邑暗中安置在夏都之外的死士精銳,只為等候世子脫身歸鄉這一刻。

  前後反差,判若兩人。

  城內,是抱柱哭嚎、被人架走、只求留在宮中吃一頓飯的窩囊紈絝,連伺候他的宮人都被君王下令提前收拾行李趕他走;

  城外,是沉斂城府、手握鐵騎、靜待天時的布局梟雄。

  子履翻身利落跨上主戰馬,身姿挺拔,氣場凜冽,再無半分怯懦姿態。

  他目光望向西方商邑地界,沉聲下令。

  「全速返程,晝夜不歇,一刻不停!」

  「是!」

  數百精騎齊聲應和,聲震曠野。

  下一刻,馬蹄轟然踏地,塵土飛揚,鐵騎列隊疾馳,風卷旌旗,絕塵向西,飛速奔赴商邑而去。

  隊伍速度極快,不過片刻功夫,便徹底遠離夏都王城轄地,消失在官道盡頭。

  而此刻的夏都王宮。

  履癸剛剛平復怒火,端起酒盞準備消氣享樂,殿外文書官快步入內,手中捧著厚厚一摞西陲匯總密報,神色慌張。

  「大王!西陲急報!各地邊關、巡察官吏密奏,盡數抵達!」

  履癸原本漫不經心,隨手一揮:「些許邊陲瑣事,何須煩朕?速速報來。」

  可當他逐份翻閱那堆積如山的密報時,臉上的慵懶、煩躁、輕視,一點點徹底凝固。

  第一份密報:商邑全境開荒萬頃,良田連片,四季耕種不輟,糧草堆積如山,倉廩充盈,年年豐收不竭。

  第二份密報:西陲流民盡數歸心,商族輕徭薄賦,分田贈種,安置得法,數十萬百姓安居樂業,無一人生怨。

  第三份密報:商邑日夜整訓鄉勇,青壯皆列軍陣,甲冑齊全,器械精良,軍紀嚴明,可戰之兵數十萬,聲勢日盛。

  第四份密報:商邑封閉邊隘,自主通商、自主儲糧、自主練兵,隱隱自成一國,不受大夏節制,勢力日漸龐大,已然尾大不掉!

  一頁頁看下去,一字字映入眼帘。

  履癸手中酒盞「哐當」一聲摔落在地,酒水潑灑滿地。

  他整個人僵在王座之上,瞳孔驟縮,渾身冰涼,頭皮發麻,徹底傻眼。

  此前數十日,子履日日哭窮、日日示弱、日日惦記王宮宴席,在他心中,商邑就是一個窮弱破敗、流民作亂、岌岌可危的邊陲荒地,子履就是一個無能懦弱、貪戀宮中吃食、只會賴在王城的廢材。方才還特意吩咐下人提前收拾行李,恨不得即刻將人送走,圖個耳根清淨。

  可真實的商邑,早已倉廩滿、田地廣、民心固、兵馬強!

  自己厭煩糾纏,主動暴怒,甚至迫不及待命人收拾行李驅逐,親手把最有威脅的對手、最大的隱患、最兇險的猛虎,硬生生放出了牢籠!

  人,已經徹底走遠。

  質,已經徹底脫離。

  制衡,徹底失效。

  放虎歸山,大勢已成!

  無盡的悔恨、恐慌、後怕,瞬間席捲全身。

  履癸猛地起身,臉色慘白,聲音發顫,厲聲嘶吼:

  「來人!速速調遣邊軍!進駐西陲全線邊界!」

  「封鎖關卡!攔截流民!扣押商邑往來物資車隊!」

  「凡商邑出入要道,盡數設防!處處施壓,步步牽制!絕不能讓其再壯大半分!」

  他終於後知後覺看清,大夏天下真正的大敵,從來不是散漫流民,不是觀望諸侯。

  而是那一支被他輕視、被他厭煩、被他親手趕走的——崛起商族!

  新舊兩大勢力,自此徹底撕破所有偽裝。

  暗鬥結束,對峙開啟。

  亂世大局,徹底成型。


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