第八十二章 權閹肆，寇如林，李闖出，神器焚
明朝末年，宦官專權，天下大亂，到處都有百姓起義，闖王李自成攻破北京，明朝滅亡。
「權閹肆」這句話帶有明顯的個人主義傾向，從士人的角度看待明末的黨爭，看到的都是宦官的錯。
明末黨爭是從明朝萬曆年間一直延續到南明弘光政權覆滅，持續數十年的官僚集團權力博弈，這場圍繞立儲、官員考核、宮廷大案等國家主要治理方向的政治鬥爭，幾乎將大明所有官員都捲入其中，到最後，判斷是非、處理政務的唯一標準不再是國家利益，而是所屬派系的立場，把大明王朝的全部治理精力都消耗在派系傾軋中，徹底掏空了王朝的根基。
明末黨爭在萬曆年間就基本成型，不同陣營的形成各有不同，彼此間的利益糾葛盤根錯節，其中影響力最大的是東林黨。東林黨起源於萬曆三十三年被革職的吏部郎中顧憲成，他回到老家無錫後，和高攀龍等人在東林書院講學，一邊教書育人一邊諷議朝政、品評當朝官員，大量對朝政不滿的文人和官員慕名響應，形成以東林書院為根據地的政治勢力，東林黨人大多是江南士人，主張開放言路、改良時政，在民間聲望很高，得到江南工商業勢力的支持。
與東林黨對立的是齊楚浙黨，這是一個以地域區分的黨派，和現在的各地商會性質差不多，是以沈一貫為首的浙黨、以官應震為首的楚黨、以亓詩教為首的齊黨、以湯賓尹為首的宣黨和以顧天峻為首的昆黨的結合體。這些黨派之間也存在內部矛盾，但他們擁有一個共同目標，就是打壓東林黨，維護自身的利益，萬曆中後期，齊楚浙黨憑藉掌控內閣的優勢，長期占據上風，多次利用官員考核的機會貶斥大量東林黨官員。
到天啟年間，明熹宗寵信宦官魏忠賢，齊楚浙黨中的大量失意官員投靠魏忠賢，形成閹黨集團，閹黨將東林黨視為眼中釘，專門編纂《東林點將錄》給東林黨主要成員排序，展開血腥鎮壓，楊漣、左光斗等大量東林黨主要人物被誣陷下獄，慘死在詔獄中。到崇禎皇帝清算閹黨後，東林黨和閹黨殘餘勢力依舊持續爭鬥，在南明弘光小朝廷建立後，馬士英、阮大鋮為首的閹黨殘餘對東林黨和復社人士又開展新一輪報復，毀掉了南明最後的抗清機會。
明末黨爭的導火索，是萬曆年間的立儲之爭，萬曆皇帝的皇后沒有子嗣，王恭妃生下皇長子朱常洛，鄭貴妃生下皇三子朱常洵，萬曆皇帝寵愛鄭貴妃，想立朱常洵為太子。東林黨堅決維護嫡長子繼承制，不斷上書要求立皇長子朱常洛為太子，齊楚浙黨大多支持萬曆皇帝的想法，雙方爭執近二十年，無數官員因此事被罷官貶斥，萬曆皇帝對立儲爭執感到厭煩，連續三十年不上朝，導致大量官職出現空缺沒及時補充，王朝的行政秩序幾乎陷入癱瘓。
雙方為立儲之爭打出火氣，就擴大了規模，把六年一次的「京察」（全國官員考核制度），變成打擊對方的工具，按照制度，京察由吏部和都察院主持，不合格的官員直接罷官，黨爭開始後，每次京察開始前，各黨派就暗中布局，不屬於自己派系的官員，不管政績如何，都會被想方設法打上「不合格」的標籤，踢出官場。萬曆三十三年的京察，東林黨主持考核，大量齊楚浙黨的官員被罷黜，到萬曆四十五年的京察，齊楚浙黨主持考核，幾乎將朝堂上的東林黨人清洗一空，京察制度完全淪為派系鬥爭的武器。
到萬曆末年，「梃擊案」「紅丸案」「移宮案」三大宮廷疑案的爆發，將黨爭推到頂峰。「梃擊案」是萬曆四十三年，一名男子手持木棍闖入太子朱常洛的寢宮想要行兇，東林黨認為是鄭貴妃主使，反東林黨的官員堅持這是個人行為，雙方圍繞案件吵得不可開交。後來出現「紅丸案」，泰昌皇帝朱常洛登基僅一個月就因服用鴻臚寺卿進獻的紅丸暴斃，東林黨認為是鄭貴妃的餘黨蓄意謀害皇帝，於是掀起大規模的追責風潮。「移宮案」是泰昌皇帝去世後，寵妃李選侍占據乾清宮，想挾持新登基的天啟皇帝掌控朝政，東林黨楊漣、左光斗等人強行闖入皇宮，逼迫李選侍移出乾清宮。這三大宮廷案件，每一件都有大量官員被貶被殺，矛盾徹底公開化、白熱化。
持續數十年的黨爭，給明朝帶來毀滅性的打擊，加速大明王朝的滅亡。首先是國家的治理能力被摧毀，官員不再把精力放在處理政務、解決民生問題上，所有人的首要目標都是打擊異己、維護派系利益。官員任免、政策制定的唯一標準就是派系立場，只要是敵對派系提出的政策，不論對錯，都要阻撓推翻，整個朝政陷入空轉內耗的狀態，能力應對內憂外患的複雜局面。
其次是國家財政走向崩潰，東林黨在江南士紳和工商業勢力的支持下上台後，主張廢除商業稅、礦稅，大幅減輕江南工商業的負擔，把賦稅全部轉移到北方普通農民身上，導致國庫收入大幅縮水，到崇禎時期，連軍餉都發不出，而北方的農民因賦稅越來越重，加上連年的天災，被逼走投無路，接連爆發大規模農民起義，並迅速席捲半個中國。
最後是大量軍事人才被黨爭摧毀，熊廷弼、袁崇煥這些能鎮守遼東、抵禦外族的將領，全因派系爭鬥被反覆彈劾構陷，一個被處死傳首九邊，一個被凌遲處死，王朝的邊防因黨爭被嚴重削弱，等到李自成打到北京城時，滿朝文武依舊在互相推諉扯皮，沒人真正站出來為國家謀劃出路，致使崇禎在煤山上吊前留下「諸臣誤朕」的遺言。
闖王李自成則是明末農民戰爭中最具代表性的人物，從一名底層驛卒起步，在亂局中崛起，攻破北京推翻明朝，建立大順政權，又在四十多天後兵敗撤離，在湖北九宮山走完宕起伏的一生，他是底層民眾在絕境中奮起反抗的傳奇人物，也折射出農民起義難以突破的局限。
公元1606年，李自成出生在陝西米脂李繼遷寨的一個貧苦農民家庭，幼年時被送到地主家中放羊謀生，十幾歲時父母接連去世，二十一歲時在銀川驛站謀到一份驛卒的差事，靠傳遞公文、餵養馬匹的微薄收入餬口，這份工作在當時還算穩定。
崇禎登基後，為填補國庫的巨額虧空，大範圍裁撤驛站，精簡驛卒，李自成就此變成失業青年，失業後他生活陷入絕境，欠當地地主的債務無力償還，妻子不堪忍受貧苦生活與人私通，承受不住這一系列打擊的李自成殺死了債主和當地官吏，帶著侄兒李過逃往甘肅邊境一帶，投奔當地起義隊伍。
此時陝北大地從天啟七年澄城白水王二殺知縣開始，農民起義遍地開花，大大小小的起義隊伍遍布陝北，李自成投奔的第一支隊伍是王左掛的起義軍，王左掛兵敗投降明朝後，他轉投當時起義軍中最有威望的「闖王」高迎祥，因有勇有謀，很快嶄露頭角，被稱為「闖將」，積累出最初的勢力和威望。
當時朝廷調集全國各地的兵力對農民起義軍展開圍剿，不少起義軍兵敗投降，也有不少隊伍被徹底消滅。李自成跟隨高迎祥在陝西、山西、河南、湖廣一帶流動作戰，多次突破合圍，軍事指揮能力得到極大的鍛鍊。
崇禎九年，高迎祥在陝西周至的子午谷中遭到明軍孫傳庭部的伏擊，被俘後押往北京處死，高迎祥死後，威望極高的李自成被推舉為新的「闖王」，接過反抗明朝的大旗。崇禎十年，楊嗣昌實施「四正六隅十面張網」的圍剿戰略，起義軍遭受毀滅性打擊，張獻忠、羅汝才等投降明朝，李自成帶十幾名親隨躲進陝西商洛的深山中慢慢發展。
崇禎十三年，河南一帶爆發特大旱災，幾近絕收，而當地官府依舊橫徵暴斂，李自成抓住機會，率僅有的千餘部眾從商洛深山殺進河南境內，同時喊出「均田免賦」口號，宣稱將免除賦稅，均分土地。
這個口號點燃了底層百姓的全部熱情，無數走投無路的農民來投奔，隊伍在幾個月內迅速壯大到幾十萬人，和其他劫掠成性的起義軍不同，李自成嚴令部下不得騷擾百姓，每攻破一個城鎮，就打開官府和藩王的糧倉，把糧食全部分給當地饑民，「均田免賦」在民間迅速傳播，「闖王」名號從此深入普通百姓的心中，他的隊伍也變成擁有穩固民心基礎的強大勢力。
崇禎十六年，李自成率軍在河南汝州和陝西總督孫傳庭的主力展開決戰，全殲明朝最後一支可以調動的邊軍，乘勝攻破潼關，殺死孫傳庭，占領整個陝西，同年年底，李自成在西安建立政權，國號大順，年號永昌，擁兵超百萬，占據陝西、河南、湖廣等大片區域，和明朝分庭抗禮。
永昌元年正月，李自成率軍從西安出發，向北京進軍，明朝在山西、河北的守軍幾乎沒有抵抗，兩個多月後，大順軍攻破北京外城，崇禎皇帝在煤山自縊身亡，明朝宣告滅亡。
進入北京後，大順政權的領導層還存留著流寇的習性，推行「追贓助餉」政策，對明朝殘餘官員和富商大規模拷打追銀，鎮守山海關的吳三桂的家人也受到牽連，原本打算歸降的吳三桂，得知家人被抓、愛妾被奪的消息後，打開山海關大門，向清軍求援。
李自成親自率軍十萬征討吳三桂，在一片石遭到吳三桂關寧軍和清軍聯合夾擊，全線潰敗，傷亡慘重，戰敗後李自成匆忙退回北京，在紫禁城武英殿草草舉辦登基典禮後，就帶大順軍的殘餘部隊撤離北京，從進入北京到撤離，僅四十二天。此後，大順軍在清軍的追擊下節節敗退，從北京退到西安，從西安退到湖廣，原本百萬大軍分崩離析，永昌二年五月，李自成帶僅剩的二十多名親隨退到湖北九宮山，在探查地形時，遭當地地主武裝襲擊，當場戰死，時年三十九歲。
李自成的一生，是中國歷史上農民起義的典型縮影，從最底層的絕境中奮起，依靠底層民眾的支持建立政權，登上巔峰後，因缺乏戰略眼光和治理能力，迅速走向失敗。
「權閹肆」這句話帶有明顯的個人主義傾向，從士人的角度看待明末的黨爭，看到的都是宦官的錯。
明末黨爭是從明朝萬曆年間一直延續到南明弘光政權覆滅，持續數十年的官僚集團權力博弈，這場圍繞立儲、官員考核、宮廷大案等國家主要治理方向的政治鬥爭，幾乎將大明所有官員都捲入其中，到最後，判斷是非、處理政務的唯一標準不再是國家利益，而是所屬派系的立場，把大明王朝的全部治理精力都消耗在派系傾軋中，徹底掏空了王朝的根基。
明末黨爭在萬曆年間就基本成型，不同陣營的形成各有不同，彼此間的利益糾葛盤根錯節，其中影響力最大的是東林黨。東林黨起源於萬曆三十三年被革職的吏部郎中顧憲成，他回到老家無錫後，和高攀龍等人在東林書院講學，一邊教書育人一邊諷議朝政、品評當朝官員，大量對朝政不滿的文人和官員慕名響應，形成以東林書院為根據地的政治勢力，東林黨人大多是江南士人，主張開放言路、改良時政，在民間聲望很高，得到江南工商業勢力的支持。
與東林黨對立的是齊楚浙黨，這是一個以地域區分的黨派，和現在的各地商會性質差不多，是以沈一貫為首的浙黨、以官應震為首的楚黨、以亓詩教為首的齊黨、以湯賓尹為首的宣黨和以顧天峻為首的昆黨的結合體。這些黨派之間也存在內部矛盾，但他們擁有一個共同目標，就是打壓東林黨，維護自身的利益，萬曆中後期，齊楚浙黨憑藉掌控內閣的優勢，長期占據上風，多次利用官員考核的機會貶斥大量東林黨官員。
到天啟年間，明熹宗寵信宦官魏忠賢，齊楚浙黨中的大量失意官員投靠魏忠賢，形成閹黨集團，閹黨將東林黨視為眼中釘，專門編纂《東林點將錄》給東林黨主要成員排序，展開血腥鎮壓，楊漣、左光斗等大量東林黨主要人物被誣陷下獄，慘死在詔獄中。到崇禎皇帝清算閹黨後，東林黨和閹黨殘餘勢力依舊持續爭鬥，在南明弘光小朝廷建立後，馬士英、阮大鋮為首的閹黨殘餘對東林黨和復社人士又開展新一輪報復，毀掉了南明最後的抗清機會。
明末黨爭的導火索，是萬曆年間的立儲之爭，萬曆皇帝的皇后沒有子嗣，王恭妃生下皇長子朱常洛，鄭貴妃生下皇三子朱常洵，萬曆皇帝寵愛鄭貴妃，想立朱常洵為太子。東林黨堅決維護嫡長子繼承制，不斷上書要求立皇長子朱常洛為太子，齊楚浙黨大多支持萬曆皇帝的想法，雙方爭執近二十年，無數官員因此事被罷官貶斥，萬曆皇帝對立儲爭執感到厭煩，連續三十年不上朝，導致大量官職出現空缺沒及時補充，王朝的行政秩序幾乎陷入癱瘓。
雙方為立儲之爭打出火氣，就擴大了規模，把六年一次的「京察」（全國官員考核制度），變成打擊對方的工具，按照制度，京察由吏部和都察院主持，不合格的官員直接罷官，黨爭開始後，每次京察開始前，各黨派就暗中布局，不屬於自己派系的官員，不管政績如何，都會被想方設法打上「不合格」的標籤，踢出官場。萬曆三十三年的京察，東林黨主持考核，大量齊楚浙黨的官員被罷黜，到萬曆四十五年的京察，齊楚浙黨主持考核，幾乎將朝堂上的東林黨人清洗一空，京察制度完全淪為派系鬥爭的武器。
到萬曆末年，「梃擊案」「紅丸案」「移宮案」三大宮廷疑案的爆發，將黨爭推到頂峰。「梃擊案」是萬曆四十三年，一名男子手持木棍闖入太子朱常洛的寢宮想要行兇，東林黨認為是鄭貴妃主使，反東林黨的官員堅持這是個人行為，雙方圍繞案件吵得不可開交。後來出現「紅丸案」，泰昌皇帝朱常洛登基僅一個月就因服用鴻臚寺卿進獻的紅丸暴斃，東林黨認為是鄭貴妃的餘黨蓄意謀害皇帝，於是掀起大規模的追責風潮。「移宮案」是泰昌皇帝去世後，寵妃李選侍占據乾清宮，想挾持新登基的天啟皇帝掌控朝政，東林黨楊漣、左光斗等人強行闖入皇宮，逼迫李選侍移出乾清宮。這三大宮廷案件，每一件都有大量官員被貶被殺，矛盾徹底公開化、白熱化。
持續數十年的黨爭，給明朝帶來毀滅性的打擊，加速大明王朝的滅亡。首先是國家的治理能力被摧毀，官員不再把精力放在處理政務、解決民生問題上，所有人的首要目標都是打擊異己、維護派系利益。官員任免、政策制定的唯一標準就是派系立場，只要是敵對派系提出的政策，不論對錯，都要阻撓推翻，整個朝政陷入空轉內耗的狀態，能力應對內憂外患的複雜局面。
其次是國家財政走向崩潰，東林黨在江南士紳和工商業勢力的支持下上台後，主張廢除商業稅、礦稅，大幅減輕江南工商業的負擔，把賦稅全部轉移到北方普通農民身上，導致國庫收入大幅縮水，到崇禎時期，連軍餉都發不出，而北方的農民因賦稅越來越重，加上連年的天災，被逼走投無路，接連爆發大規模農民起義，並迅速席捲半個中國。
最後是大量軍事人才被黨爭摧毀，熊廷弼、袁崇煥這些能鎮守遼東、抵禦外族的將領，全因派系爭鬥被反覆彈劾構陷，一個被處死傳首九邊，一個被凌遲處死，王朝的邊防因黨爭被嚴重削弱，等到李自成打到北京城時，滿朝文武依舊在互相推諉扯皮，沒人真正站出來為國家謀劃出路，致使崇禎在煤山上吊前留下「諸臣誤朕」的遺言。
闖王李自成則是明末農民戰爭中最具代表性的人物，從一名底層驛卒起步，在亂局中崛起，攻破北京推翻明朝，建立大順政權，又在四十多天後兵敗撤離，在湖北九宮山走完宕起伏的一生，他是底層民眾在絕境中奮起反抗的傳奇人物，也折射出農民起義難以突破的局限。
公元1606年，李自成出生在陝西米脂李繼遷寨的一個貧苦農民家庭，幼年時被送到地主家中放羊謀生，十幾歲時父母接連去世，二十一歲時在銀川驛站謀到一份驛卒的差事，靠傳遞公文、餵養馬匹的微薄收入餬口，這份工作在當時還算穩定。
崇禎登基後，為填補國庫的巨額虧空，大範圍裁撤驛站，精簡驛卒，李自成就此變成失業青年，失業後他生活陷入絕境，欠當地地主的債務無力償還，妻子不堪忍受貧苦生活與人私通，承受不住這一系列打擊的李自成殺死了債主和當地官吏，帶著侄兒李過逃往甘肅邊境一帶，投奔當地起義隊伍。
此時陝北大地從天啟七年澄城白水王二殺知縣開始，農民起義遍地開花，大大小小的起義隊伍遍布陝北，李自成投奔的第一支隊伍是王左掛的起義軍，王左掛兵敗投降明朝後，他轉投當時起義軍中最有威望的「闖王」高迎祥，因有勇有謀，很快嶄露頭角，被稱為「闖將」，積累出最初的勢力和威望。
當時朝廷調集全國各地的兵力對農民起義軍展開圍剿，不少起義軍兵敗投降，也有不少隊伍被徹底消滅。李自成跟隨高迎祥在陝西、山西、河南、湖廣一帶流動作戰，多次突破合圍，軍事指揮能力得到極大的鍛鍊。
崇禎九年，高迎祥在陝西周至的子午谷中遭到明軍孫傳庭部的伏擊，被俘後押往北京處死，高迎祥死後，威望極高的李自成被推舉為新的「闖王」，接過反抗明朝的大旗。崇禎十年，楊嗣昌實施「四正六隅十面張網」的圍剿戰略，起義軍遭受毀滅性打擊，張獻忠、羅汝才等投降明朝，李自成帶十幾名親隨躲進陝西商洛的深山中慢慢發展。
崇禎十三年，河南一帶爆發特大旱災，幾近絕收，而當地官府依舊橫徵暴斂，李自成抓住機會，率僅有的千餘部眾從商洛深山殺進河南境內，同時喊出「均田免賦」口號，宣稱將免除賦稅，均分土地。
這個口號點燃了底層百姓的全部熱情，無數走投無路的農民來投奔，隊伍在幾個月內迅速壯大到幾十萬人，和其他劫掠成性的起義軍不同，李自成嚴令部下不得騷擾百姓，每攻破一個城鎮，就打開官府和藩王的糧倉，把糧食全部分給當地饑民，「均田免賦」在民間迅速傳播，「闖王」名號從此深入普通百姓的心中，他的隊伍也變成擁有穩固民心基礎的強大勢力。
崇禎十六年，李自成率軍在河南汝州和陝西總督孫傳庭的主力展開決戰，全殲明朝最後一支可以調動的邊軍，乘勝攻破潼關，殺死孫傳庭，占領整個陝西，同年年底，李自成在西安建立政權，國號大順，年號永昌，擁兵超百萬，占據陝西、河南、湖廣等大片區域，和明朝分庭抗禮。
永昌元年正月，李自成率軍從西安出發，向北京進軍，明朝在山西、河北的守軍幾乎沒有抵抗，兩個多月後，大順軍攻破北京外城，崇禎皇帝在煤山自縊身亡，明朝宣告滅亡。
進入北京後，大順政權的領導層還存留著流寇的習性，推行「追贓助餉」政策，對明朝殘餘官員和富商大規模拷打追銀，鎮守山海關的吳三桂的家人也受到牽連，原本打算歸降的吳三桂，得知家人被抓、愛妾被奪的消息後，打開山海關大門，向清軍求援。
李自成親自率軍十萬征討吳三桂，在一片石遭到吳三桂關寧軍和清軍聯合夾擊，全線潰敗，傷亡慘重，戰敗後李自成匆忙退回北京，在紫禁城武英殿草草舉辦登基典禮後，就帶大順軍的殘餘部隊撤離北京，從進入北京到撤離，僅四十二天。此後，大順軍在清軍的追擊下節節敗退，從北京退到西安，從西安退到湖廣，原本百萬大軍分崩離析，永昌二年五月，李自成帶僅剩的二十多名親隨退到湖北九宮山，在探查地形時，遭當地地主武裝襲擊，當場戰死，時年三十九歲。
李自成的一生，是中國歷史上農民起義的典型縮影，從最底層的絕境中奮起，依靠底層民眾的支持建立政權，登上巔峰後，因缺乏戰略眼光和治理能力，迅速走向失敗。