第308章 倉滿成患,暗巷殘黨生毒計

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  三個月後,第一批土豆、甘薯與生橡膠完成採收,由遠洋貨輪送抵建業港。

  二十餘艘貨輪吃水很深,甲板下裝滿木箱、麻袋與封口膠桶,連走道都被貨物占去大半。

  船隊剛剛靠岸,南洋商會的十四艘商船也進入長江口,帶來了銅錠、香料與硫磺。

  兩支船隊擠在港區,數百台吊機晝夜運轉,碼頭工人的班次從三輪增加到了五輪。

  第一日傍晚,建業港六座主庫全部封門,連臨時搭建的草棚也堆滿了貨物。

  第二日中午,上千萬斤貨物占住碼頭空地,裝滿生橡膠的木桶一直排到港區官道旁。

  負責驗貨的官員站在木箱上揮動紅旗,喊的嗓子發啞,仍舊理不清進出的車隊。

  港區原有兩千多輛騾馬大車,每輛只能裝二十餘袋土豆,膠桶更需四人抬放。

  車夫為了多跑一趟,連夜驅趕牲口,幾十頭騾馬累倒在水槽旁,車輪也陷進泥地。

  後方車輛進不來,已經裝貨的大車出不去,幾條港區道路堵成了漫長的車陣。

  「前面的車往東走,糧車不要占住膠桶通道!」

  差役舉著銅鑼來回奔跑,可車夫各有貨票,誰也不願讓出靠前的位置。

  爭吵很快變成推搡,兩輛滿載銅錠的大車側翻,沉重銅塊堵住了半條道路。

  建業府尹謝桓趕到港區時,連官轎都進不了大門,只能踩著泥水步行察看。


  港務官迎上來稟報:「府尹大人,今日只運走了八十萬斤,連總數一成都不到。」

  謝桓望向江面,外側還有七艘貨輪等待卸貨,船上的水手已經開始催促騰出泊位。

  「照這個速度,半個月也清不完,後面的船全得堵在江上。」

  港務官抬手指向露天貨區:「氣象站說三日後有連陰雨,生橡膠不能長久淋水。」

  謝桓當即回府,向襄陽內閣連發三道加急公文,請求調集船隻與運輸人手。

  公文通過有線電報送進中華宮時,諸葛亮正在核對北境屯墾總區的秋耕數目。

  他看完三封公文,立刻調動長江沿岸全部官營平板貨船,前往建業協助分流。

  兩日內,三百餘艘平板貨船抵達港區,把部分物資送往沿江各處轉運碼頭。

  江面擁堵因此減輕,可貨物上岸以後仍需大車搬運,陸路困局沒有得到化解。

  數萬桶生橡膠只能鋪上油布,露天堆在泥地,桶底很快沾滿潮濕泥漿。

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  建業官署徵用了城內車馬行,卻發現各家拿出的牲口不足帳冊所記的一半。

  不少馬匹被主事人藏在城外莊園,他們看準官府急需運力,暗中抬高租用價格。

  一輛大車每日租價從三十文漲到一百二十文,車料與草料還要另行結算。

  謝桓查到此事,當場扣下兩名車馬行掌柜,可港區需要車輛,只能先保運輸。

  混亂消息很快傳入建業城南,一間懸著舊茶旗的茶樓連夜關上了臨街木門。

  茶樓二層坐著九名男子,為首之人名叫彭紹,曾任曹魏江南糧道的倉曹掾。

  曹操敗亡後,彭紹的家產被查抄,兩名兄長因參與襲擊鐵路而遭軍法處決。

  他並未隨其他舊臣北逃,借商行帳房身份潛伏下來,繼續經營殘餘暗線。

  坐在左側的車馬行主事沈寬,也是建業舊族出身,名下曾掌控半座城的腳店。

  朝廷修通鐵路後,長途貨運不再依賴他的車隊,沈家每年少收了數十萬兩銀錢。

  如今重貨積壓港區,車馬行本可藉機索取高價,官署卻開始查封他們藏匿的牲口。

  沈寬把茶碗推到桌心,壓著怒火說道:「再讓朝廷清運下去,我們連短途生意也保不住。」

  彭紹打開一張港區布防圖,手指落在二號中轉貨場與輕軌調度房之間。

  「他們靠這段軌道把貨送出碼頭,只要齒輪報廢,港區便會重新堵死。」

  一名舊部問道:「工兵很快就能修好,砸幾塊齒輪能拖多久?」

  彭紹抬眼看向他:「生橡膠怕雨,糧種怕爛,我們只需拖到連陰雨落下。」

  他還要燒掉膠料,讓朝廷損失海外物產,再把罪名引向飢餓的碼頭苦力。

  一旦建業百姓爭搶糧食,外地商人撤走貨物,港區混亂便會擴散到整座城池。

  此舉絕非臨時泄憤,彭紹意圖藉此為殘黨爭取喘息時間。

  當夜三更,二十三名死士換上碼頭短褂,帶著偽造的搬運腰牌混入貨場。

  他們分成四隊,其中兩隊抬著空木箱,沿著剛卸完貨的棧橋靠近調度房。

  巡邏隊檢查腰牌時,一名死士故意撞翻膠桶,引來十幾名工人爭相搬扶。

  趁著道路被擋,其餘人翻過貨場矮牆,用鐵釺撬開了調度房後窗。

  扳道機連接著六條輕軌,中央齒輪由精鋼鑄成,外部還套著防塵銅殼。

  死士把粗砂灌入齒槽,又用鐵錘砸斷轉軸,使六組道岔全部卡在半途。

  另一隊人剪斷信號線,把裝滿火油的瓦罐塞進生橡膠倉儲棚下方。

  巡夜工兵發現調度燈熄滅,剛推門查看,屋內便有人持短刀撲了出來。

  工兵側身避開刀鋒,掄起扳手砸中對方肩膀,隨後吹響隨身銅哨。

  死士見行蹤暴露,當即點燃油布,將火罐拋向堆放木架的倉儲棚。

  火油沿著木板流開,乾燥麻繩先被引燃,火勢順著貨架沖向屋頂。

  膠桶受熱後接連裂開,黏稠膠液漫過地面,濃黑煙柱蓋住了半片港區。

  「二號貨場失火,所有人帶水泵過去!」

  駐港火槍隊衝出營房,工兵打開消防水管,蒸汽水泵隨即抽取江水。

  十幾名死士借著煙霧撤向西牆,卻撞上聞訊趕來的港區騎巡隊。

  雙方在貨架間爆發交火,三名死士當場倒地,另外五人被堵在廢棄貨棚內。

  火槍隊並未強攻,果斷封閉貨棚出口,用水管沖滅周邊火焰。

  貨棚內的人試圖點燃隨身火藥,錦衣衛校尉從屋頂投下催淚瓦斯彈。

  刺鼻煙氣灌滿狹窄棚屋,五人咳著衝出門口,隨即被槍托擊倒鎖拿。

  大火持續了一個多時辰,三間主庫屋頂塌落,一段輕軌也被燒的彎曲變形。

  工兵從火場中搶出兩萬餘桶生橡膠,可仍有數千桶混入灰燼與污水。

  建業總兵周衡踏過焦黑木樑,看到調度室內滿地碎齒輪,臉色當即沉了下來。

  「這絕非碼頭苦力縱火,他們知道扳道機的位置,也清楚巡邏換班時間。」

  被擒的死士拒不開口,可其腰牌背面刻著曹魏舊倉曹的隱秘記號。

  錦衣衛在一具屍體鞋底夾層里,又搜出車馬行蓋發的通行木籤。

  周衡命人封鎖城門,隨即將損失、敵情與港區停運情況一併發往襄陽。

  電報送進御書房時,林辰正在查看神策府油井的第一份鑽探報告。

  徐庶把戰損清單放在御案上,沉聲說道:「三座庫房受損,港區輕軌全部停用。」

  「查清幕後之人,車馬行、舊商會與曹魏殘黨都要列入名單。」

  林辰翻過那張沾有焦灰的現場圖,目光停在被砸碎的調度齒輪上。

  敵人燒掉的膠料價值有限,可他們毀壞中轉系統,已經對大華運輸造成實質損害。

  熟悉的提示音從林辰腦海中傳出,大片金光隨之展開。

  密集的傳動結構、承重車架與內燃機部件逐層顯現,組成了一套複雜機械圖紙。


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