第188章 甄氏五女,歸心雒陽

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  第188章 甄氏五女,歸心雒陽

  十一月初九,大將軍府。

  衛信正在翻閱河北細作送來的密報,親兵來報:「大將軍,甄儼求見。」

  衛信抬眼,嘴角浮起一絲笑意:「讓他進來。」

  甄儼,中山無極人,出身河北大族甄氏。

  其父甄逸曾為上蔡令,早亡,留下五女,甄儼便是唯一活著的的兒子。

  當年何進幕府招攬人才,甄儼因才學出眾被闢為掾屬。何進死後,衛信接管其幕府,甄儼便順勢成了衛信的屬官。

  這些年,甄儼一直跟在衛信身邊,從河東到雒陽,從雒陽到西涼,從西涼到徐州,兢兢業業,勤勤懇懇,深得衛信信任。

  片刻後,一個年近三旬的青年文士入堂,跪地行禮:「臣甄儼,拜見大將軍。」

  衛信扶起他,笑道:「不必多禮。坐。」

  甄儼落座,神色恭謹,卻隱隱藏著幾分忐忑。他跟隨衛信多年,深知這位大將軍的脾性。

  衛信端起茶盞,輕輕啜了一口,緩緩道:「你跟著我多少年了?」

  甄儼一怔,隨即答道:「回大將軍,自入何進幕府至今。」

  衛信點點頭。

  「這幾年,你兢兢業業,從無懈怠。我都看在眼裡。」

  甄儼連忙道:「臣不過盡本分而已,當不得大將軍誇讚。」

  衛信放下茶盞,看著他,忽然道:「你家在無極,是也不是?」

  甄儼心中一緊,恭聲道:「是。臣家中山無極,甄氏世代居此。」

  衛信道:「無極甄氏,河北大族。你父親曾任上蔡令,在冀州頗有名望。你還有五個妹妹,是也不是?」

  甄儼額頭沁出冷汗,卻不敢隱瞞:「是————臣有五個妹妹,皆未出嫁。」

  衛信笑容裡帶著幾分玩味,幾分瞭然:「你跟了我五年,應該知道我的性子。我不喜歡拐彎抹角。」

  他起身,走到窗前,背對著甄儼,緩緩道:「中山甄氏,想要保全,只有一條路依附於我。」

  甄儼身子一顫,連忙跪地:「大將軍!甄氏對大將軍忠心耿耿,絕無二心!」

  衛信轉身,看著他,目光深邃如淵:「我知道你忠心。但你的族人呢?你那些叔伯兄弟呢?他們可也像你一般忠心?」

  甄儼語塞。

  衛信繼續道:「袁紹在河北,勢大根深。你們甄氏在中山,離鄴城不過數百里。若袁紹以甄氏相脅,你當如何?」

  甄儼額頭冷汗涔涔而下,卻說不出話來。

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  衛信走回座位,重新坐下,語氣緩和了些:「叔慈,我不是要逼你。我只是告訴你,如今天下局勢,已經明了。袁紹二子相爭,河北早晚是我的囊中之物。到那時,無極甄氏何去何從?」

  他頓了頓,一字一句道:「袁氏被滅後,你們甄氏,憑什麼獨存?」

  甄儼跪在地上,渾身顫抖。他當然知道衛信說的是事實。這些年他跟在衛信身邊,親眼看著這位大將軍從河東起兵,一步步吞併天下。董卓、呂布、曹操,一個個梟雄都倒在他腳下。袁紹,又能撐多久?

  「大將軍————」他抬起頭,眼中滿是掙扎,「臣————臣明白了。」

  衛信看著他,微微一笑:「明白就好。我不逼你,你自己回去想想。想好了,再來找我。」

  甄儼叩首,踉蹌退下。

  當夜,甄儼獨坐房中,徹夜未眠。

  案上攤著一封家書,是叔父寫來的。信中說,袁紹遣使來無極,以高官厚祿相誘,欲招甄氏為其效力。族中有人心動,有人猶豫,人心惶惶,不知如何是好。

  甄儼攥緊信紙,指節捏得發白。

  他當然知道衛信的暗示,把五個妹妹送進大將軍府,與衛家聯姻,這是保全家族的唯一辦法。

  可是————

  他想起那五個妹妹的臉。

  大妹甄姜,端莊賢淑,她話最少,心事最重,總是默默操持家務,照顧弟妹。

  二妹甄脫,明艷動人,性子最烈。族中子弟無人敢惹她。

  三妹甄道,生得嬌小玲瓏,最是活潑可愛。她愛笑愛鬧,喜歡養些小貓小狗,院子裡總是雞飛狗跳。

  四妹甄榮,文靜秀氣,美貌絕色。

  五妹甄宓,喜愛讀書,天生富貴,容貌絕倫。

  這五個妹妹,是他一手帶大的。

  父親早亡,他既是兄長,怎能————怎能將她們送去————

  甄儼閉上眼,兩行清淚滑落。

  可是,不送,又能如何?

  袁紹若強征甄氏,族中能反抗嗎?衛信若兵臨城下,甄氏能抵擋嗎?

  他想起衛信的話。

  「袁氏被滅後,你們甄氏,憑什麼獨存?」

  是啊,憑什麼?

  亂世之中,家族存亡,往往只在一念之間。

  他擦乾眼淚,提起筆,開始寫信。

  信是寫給叔父甄堯的,只有短短几句話:「衛君雄才,天下歸心。袁氏必敗,河北將定。為保宗族,當獻五女入雒。此事由侄一力承擔,叔父勿慮。」

  寫完,他封好信,喚來心腹家人:「速送無極,親手交給叔父。」

  家人領命而去。

  甄儼站在窗前,望著夜空中那輪冷月,喃喃道:「妹妹們,對不起————為了甄氏,只能委屈你們了————」

  十一月十五,無極縣城。

  甄家宅院坐落在城東,占地頗廣,青瓦白牆,飛檐斗拱,門前立著一對石獅,氣派非凡。甄氏累世為官,雖非頂級豪門,在中山一帶卻也頗有聲望。

  此時正堂中,氣氛凝重。

  叔父坐在主位,手中握著甄儼的急信,面色陰晴不定。兩側坐著幾位族老,個個神色肅然。

  「儼兒來信了。」叔父緩緩開口。

  「他說————衛大將軍欲納五女入府,以保全甄氏。」

  此言一出,堂中譁然。

  「什麼?要把五個丫頭都送去?」一個族老瞪大眼睛。

  「這————這豈不是賣女求榮?」

  另一個族老道:「話不能這麼說。衛君如今天下無敵,若能攀上這門親事,甄氏何愁不興?」

  「可那是五個姑娘!都送進去,外人怎麼看咱們甄家?」

  「外人怎麼看重要,還是全族性命重要?」

  眾人爭論不休。

  良久,族長抬手示意眾人安靜,緩緩道:「儼兒信中說,袁紹派人來過了。」

  眾人一怔。

  「袁紹開出的條件是:獻上糧草十萬石,錢五千萬,另送甄氏嫡女一人入鄴城為質。」

  堂中寂靜。

  有人喃喃道:「袁紹這是要咱們出錢出糧出人————比衛君還狠————」

  族長嘆了口氣:「儼兒說得對,衛王雖要人,卻許甄氏富貴平安。袁紹呢?只當咱們是棋子,用完便棄。」

  他站起身,目光掃過眾人,沉聲道:「我意已決,依儼兒所言。若有人反對,現在便可退出甄氏。」

  眾人面面相覷,再無一人出聲。

  「都退下吧。我去見那幾個丫頭。」

  後宅,甄姜女房中。

  五個姐妹圍坐在一起,神色各異。族長已將事情告知她們,此刻她們正在等姊姊拿主意。

  甄姜坐在窗前,望著窗外出神。燭光映在她臉上,那張端莊的面容上,看不出喜怒。

  「姊姊,」甄脫忍不住開口,「你倒是說句話啊!」

  甄姜轉過頭,看著她,輕聲道:「說什麼?」

  甄脫急道:「咱們五個都要被送去雒陽!你————你怎麼一點都不著急?」

  甄姜笑了笑,笑容里有幾分苦澀:「著急有什麼用?兄長來信說得很清楚,這是保全甄氏的唯一辦法。」

  甄榮咬了咬唇,小聲道:「可是————可是我們都走了,家裡怎麼辦?」

  甄道眨眨眼,忽然問:「姊姊,那個衛君,長得好看嗎?」

  眾人都愣了。

  甄脫氣得戳她額頭:「都什麼時候了,還關心這個!」

  甄道捂著額頭,委屈道:「我就是問問嘛————聽說衛君年輕英俊,比那些老頭子強多了————」

  最小的甄宓躲在甄姜女身後,探出半個腦袋,怯生生地問:「姊姊雒陽遠不遠?咱們要去多久?還能回來嗎?」

  甄姜心中一酸,將她攬入懷中,輕聲道:「別怕,姊姊在。」

  甄脫看著這一幕,忽然站起身,厲聲道:「大不了跟他們拼了!我甄脫寧死也不去給人做妾!」

  甄姜抬頭看她,目光平靜如水:「你死了容易,家裡怎麼辦?叔父怎麼辦?族中幾百口人怎麼辦?」

  甄脫愣住了。

  甄姜起身,走到她面前,柔聲道:「知道你不甘心。可這就是命。咱們生在這亂世,身為女子,能做的,就是為家族爭一條活路。」

  甄脫眼眶一紅,淚水奪眶而出:「姊姊————」

  甄姜女將她攬入懷中,輕拍她的背:「別哭。咱們姐妹五個一起去,互相照應,總比一個人孤零零的好。」

  甄榮也哭了,甄道也不鬧了,甄宓更是一個勁往姊姊懷裡鑽。

  五個姐妹抱在一起,哭成一團。

  良久,哭聲漸止。

  甄姜擦乾眼淚,看著四個妹妹,認真道:「從今往後,咱們姐妹就是一條心。去了雒陽,不管遇到什麼,都要互相扶持。記住了嗎?」

  四人齊齊點頭。

  十一月二十,天色微明。

  無極縣城外,五輛青帷馬車靜靜停在官道旁。車前各立一匹駿馬,馬上的騎士皆是甄家精挑細選的護衛。族人相送,人人神色凝重。

  甄姜一襲素白深衣,立在第一輛馬車前。她轉身,向族人盈盈下拜:「叔父保重。」

  「此去雒陽,要好生照顧妹妹們。」

  甄姜點頭:「侄女記下了。」

  車夫揚鞭,馬車緩緩啟動。

  五輛馬車依次駛上官道,向北而去。

  族長站在城門口,望著馬車漸行漸遠,久久不動。

  身後,一個族老低聲道:「家主,就這麼送走了?」

  「她們不是送走的,是去給甄家掙一條活路的。」

  族老沉默了。

  「儼兒,照顧好她們。」

  十一月廿五,并州道上。

  五輛馬車在官道上緩緩行進,兩旁是連綿的太行山脈,山頂已有積雪,在陽光下泛著銀色的光芒。朔風凜冽,吹得車簾獵獵作響。

  甄姜坐在第一輛馬車中,掀開車簾,望著外面的風景,心中思緒萬千。

  此去雒陽,不知是福是禍。

  她想起甄儼信中的話:「衛君雄才大略,天下歸心。待你們入府,只要安分守己,必得善待。」


  車隊繼續北上,過井陘,穿太原,向雒陽進發。

  十二月初三,雒陽城外。

  衛信接到甄儼急報,得知五女將至,親自出城相迎。

  午時剛過,官道上煙塵大起。五輛青帷馬車緩緩駛來,車前各立一面「甄」字小旗。

  衛信策馬上前,甄儼緊隨其後。馬車停下,車簾掀開,五女依次下車。

  衛信抬眼望去,只覺眼前一亮。

  第一個女子,約莫十八,端莊溫婉,眉眼間帶著淡淡的愁緒。她盈盈下拜,聲音輕柔:「民女甄姜,拜見大將軍。」

  第二個女子,年約十七,明艷動人,她抱拳行禮,聲音清脆:「民女甄脫,拜見大將軍。」

  下一個與甄脫同胞,一身淺緋衣裙,嬌小玲瓏,眼睛亮晶晶的,滿是好奇。

  她笑嘻嘻地行禮:「民女甄道,拜見大將軍!」

  四女一襲淺碧深衣,文靜秀氣:「民女甄榮,拜見大將軍。」

  五女年約十四,一身鵝黃襦裙,稚氣未脫,躲在姊姊身後,探出半個腦袋,怯生生地看著衛信。她小聲道:「民女————民女甄宓,拜見大將軍。」

  五個女子,五種風情。

  端莊的,英氣的,活潑的,文靜的,稚嫩的————站在一起,如五朵盛開的鮮花,各有千秋,爭奇鬥豔。

  果然是不是一家人不進一家門啊,這些女子姿色艷麗,且都是大族出身,言行舉止都有一種貴族感。

  衛信看著她們,嘴角浮起笑意。

  看來今後有的享福了。

  「好。」他道,「都起來吧。」

  五女起身,垂首而立。

  衛信道:「一路辛苦,隨我入城歇息。」

  他親自扶甄姜上車,目光在她臉上停留片刻。甄姜臉微微一紅,垂下眼睫。

  車隊緩緩駛入雒陽城。

  而無極甄氏通過聯姻,很快確立了支持衛信的方針。

  衛家軍在河北有了根基過後,對付袁紹就輕而易舉了。

  袁紹啊,袁紹,你的死期將近了——————


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