第388章 溫馨的傍晚

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  他頓了頓,聲音低了幾分:「打仗也好,治國也好,很多時候不是非要真刀真槍拼個你死我活。

  你讓對方知道你準備好了,比真打起來更管用。這叫『不戰而屈人之兵』。」

  曹啟似懂非懂地點了點頭,那雙眼睛在日光下亮晶晶的,像是在心裡把這句話反覆嚼了好幾遍。

  曹叡看著他這副認真的模樣,直起身來伸手在他發頂揉了揉:「行了,今天你做得不錯。回去吧,該跟著你母后練武了。」

  「是!」曹啟咧嘴笑了,轉身朝昭陽宮的方向跑去,跑了幾步又停下來回過頭朝曹叡揮了揮手,然後繼續跑遠了。

  曹叡站在原地望著他那道小小的背影消失在宮牆拐角處,這才轉身繼續往偏殿的方向走去。

  「辟邪,你覺不覺得這小子有幾分像朕小時候?」他邊走邊偏頭問了一句。

  辟邪跟在他身後,聞言想了想:「陛下小時候可沒太子殿下這麼調皮。」

  曹叡腳步頓了一下:「你的意思是朕小時候老沉?」

  辟邪沒有答話,只是低頭咳了一聲,嘴角卻分明壓著一絲笑意。

  午後,曹叡批完最後幾卷奏疏,靠在椅背上伸了個懶腰。

  他剛端起茶盞喝了一口,就看見馬雲祿從殿門外探進半個身子來。

  「忙完了?」

  「差不多了。」曹叡放下茶盞站起身來,「怎麼,今日沒去練箭?」

  馬雲祿走進來,一身利落的窄袖短襦,腰間束著一條革帶,髮髻高高紮起,看上去比朝堂上那些官員們精神得多。

  「練過了。啟兒今日下朝回來練了一下午,我讓他歇歇。」

  她在旁邊的矮榻上坐下,順手拿起曹叡案上那捲奏疏翻了兩頁又放下:「對了,方才憲英讓人傳話,今晚她親自下廚,問你去不去吃。」

  曹叡的眼睛微微一亮:「憲英下廚可不常見,那得去嘗嘗。」

  夕陽西斜時,曹叡和馬雲祿帶著曹啟和王元姬一前一後走進徽音殿。

  辛憲英正從灶房裡端著一隻陶鍋走出來,熱氣從鍋蓋邊緣氤氳成一片白霧,羊肉湯的濃香混著蘆菔的清甜氣息瞬間漫了滿屋。

  曹淑跟在母親腳邊,已經三歲多了,扎著兩個小揪揪,手心裡攥著一小塊還沒啃完的排骨,嘴角還沾著油光。

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  「父皇!母后!」曹淑一看見他們就扔了排骨跑過來,張開短短的手臂一下子撲進馬雲祿懷裡,又仰起頭朝曹叡咯咯笑,露出一排小米牙。

  曹叡彎腰把她抱起來舉高高轉了一圈,小丫頭被轉得笑個不停,揪住他衣領不肯鬆手。

  一家人圍著小案坐下。陶鍋擺在正中央,白汽裊裊地升起來,在燈光下氤氳成一片暖融融的霧。

  曹啟坐在曹叡左手邊,規規矩矩地等著開飯,可目光一直在那鍋湯上打轉。

  辛憲英給各人盛了湯,又夾了幾塊燉得酥爛的羊肉放到曹淑的小碗裡。

  小丫頭用勺子舀了一塊,吹了兩下就迫不及待地塞進嘴裡,燙得直哈氣又不肯吐出來。

  「慢點吃。」馬雲祿伸手輕輕彈了一下她的腦門,「又沒人跟你搶。」

  「可是香嘛……」曹淑含糊不清地嘟囔了一句,繼續低頭對付碗裡的羊肉。

  曹叡喝了一口湯,暖意從喉嚨一路滑下去,在胃裡慢慢鋪開。

  他放下碗,望向辛憲英:「憲英,朕記得你上次下廚還是過年的時候。怎麼今日忽然想起燉湯了?」

  辛憲英端著碗,不緊不慢地喝了一口才開口:「臣妾聽說啟兒今日第一次上朝表現非常好,又聽他念叨想吃臣妾做的羊肉燉蘆菔湯,所以乾脆就做一頓獎勵他。」

  「那看來今日朕是沾了啟兒的光了,來來來,大家都動筷,再不吃,肉全被啟兒一個人吃完了。」

  晚膳過後,曹叡沒有急著走。曹淑已經趴在馬雲祿懷裡睡著了,小臉上還掛著一點湯漬,呼吸綿長而均勻。

  辛憲英輕手輕腳地把她抱到內室的榻上蓋好被子,又走回來坐下。

  「陛下今晚好像有心事。」辛憲英在燈下坐定,重新端起茶盞,語氣平靜卻敏銳。

  曹叡端著茶盞望著窗外被夜風吹動的梧桐葉,沉默了片刻才開口:「朕近日聽永寧宮那邊的人說,母后這幾日胃口不太好,人也悶悶的,總是一個人坐在廊下發呆。」

  馬雲祿聞言直起身來,臉上的笑意也收了幾分:「我也聽說了。母后身邊的大宮女說,她這幾日也不怎麼去御花園走動了,連那盆她最愛的蘭草都沒怎麼打理。」

  「朕想著,母后素來是個閒不住的人,如今倒閒下來了,反而有些空落落的。」

  曹叡放下茶盞,「得想個法子讓她熱鬧熱鬧。可她畢竟年歲大了,經不起大操大辦,得找個不折騰人又能讓她開心的事。」

  他低頭想了想,忽然沒頭沒腦地冒出一句:「你們說,要是有一種遊戲,三四個人都能玩,又不費什麼力氣,還能動動腦子,母后會不會喜歡?」

  馬雲祿和辛憲英對視了一眼。馬雲祿率先開口:「你說的這種東西,世上哪有?」

  曹叡沒有立刻回答。他靠在椅背上,望著窗外那輪漸圓的月亮,眼前卻浮現出另一幅畫面。

  一張方桌,四人圍坐,手邊碼著整齊的牌牆,骰子在碗中骨碌碌滾動之後被一一翻開。

  「朕來琢磨琢磨。」他放下茶盞,目光裡帶著一絲被點燃的興味,「你們等著瞧,過幾天朕給母后一個驚喜。」

  接下來兩天,曹叡除了正常上朝批奏疏,其餘時間都把自己關在偏殿裡。

  辟邪進出送茶時看見曹叡案上堆滿了裁好的竹片和寫滿草圖的帛紙,還有幾塊被磨得光滑的木塊散落在案角。

  「陛下,您這是……」辟邪端著一盞新茶走進去,看了一眼滿案的竹片木塊,忍不住問了一句。

  曹叡頭也沒抬,手裡的刻刀正仔細地在某塊竹片邊緣刻著什麼:「朕在搗鼓一件新玩意兒。你去把左民尚書叫來,就說朕要雕一批小木塊。」


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