第46章 袁家往事,四等分民

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  這和大人,執意要壓下此事,本就藏著私心。

  他清楚,這般事一旦鬧大,必定引發大規模逃亡,直接損害八大皇商的利益,也會連帶斷了自己的財路。

  他只當那些是莫名的離奇怪病,死的又都是無足輕重的賤民,他們這些身居高位的人,根本不會受半點影響。在他心裡,那些人死了便死了,與死了幾隻螞蟻、一條野狗,沒什麼分別。

  至於陛下的所作所為,他也只是略有耳聞,只當是陛下的古怪癖好,況且死的都是卑賤的宮女,他壓根毫不在意。

  這世間,他除了錢財與討好陛下,旁的什麼都不放在心上。

  幾日後。

  袁可立帶著一百斤蜂窩煤,回了家中。

  至於其餘的無煙煤,還沒等他運抵帝都,就已售賣一空,售價比他預想的還要高出幾倍,甚至還有人提前交了定金,盼著他下次再帶這種稀罕的無煙煤來。這光景是他沒料到的,只嘆是惡劣天氣催得這般緊俏。

  他還當即派人折返黃山村,將這邊熱銷的情況告知李凌風,一併送去了兩千兩定金與分紅。

  回到家中,袁可立立刻去了書房。

  只見書房內站著個身形挺拔的中年人,正滿面愁容地寫著什麼,瞧見袁可立,眉頭瞬間擰了起來。

  「立兒,你怎麼回來了?」

  「爹,您有所不知,我回族地探望二叔,途中遇上了一位能人。」

  「哦?是何等能人,竟讓你專程跑回來同我說?」

  袁可立聞言笑了笑,故意賣了個關子,隨即吩咐下人,抬進一個火盆。

  只見火盆里,燃著兩塊造型奇特的圓煤。

  「這是?煤!」袁父一時驚住,他素來知道,尋常煤炭燃燒是有毒的。

  「爹,您別慌,這就是那位能人做的蜂窩煤,無毒無煙,還耐燒得很。」說著,他便拉著父親湊近了些。

  袁父只覺暖意撲面而來,比那價格昂貴的白絲炭,還要好用得多,甚至可以說,遠勝白絲炭。

  「這……當真是煤做的?」

  「不瞞爹,千真萬確,就是煤礦里的料子制的。」

  說到這兒,袁可立又把李凌風的過往講了一遍,尤其提起那人說的千古名句,心中滿是嚮往,只嘆李兄這般人才,不能為朝廷所用。

  聽了這話,袁父眉頭又緊了緊,暫且不去管李凌風此人。

  這般稀罕的物件,造價定然不低,尋常百姓怕是根本買不起,當即好奇問道:

  「立兒,這等奇物,造價是多少?」

  「爹,我正要說這價格,只賣白絲炭的八成。」

  「什麼?竟這般便宜!」

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  只是袁可立所知的,只有李凌風告知的售價。若論真實成本,這蜂窩煤的造價,連白絲炭的一成都不到。若是讓他知道實情,不知會震驚成何種模樣。可就眼下來說,即便只是白絲炭的八成價格,也已是足夠驚人。

  「難道,這就是你口中的那位能人李凌風造出來的?」袁父心思通透,一眼便看穿了其中關聯。

  「嘿嘿,正是。這蜂窩煤,就是李凌風李兄做出來的。他還制了無煙煤,只是效果不如這蜂窩煤好,我一路過來,早已全都賣光了。」

  「還有無煙煤?」得知無煙煤比蜂窩煤稍次,袁父心中暗自思量,若是定價再低些,豈不是能造福萬千百姓,能救下無數挨凍的人?

  可這個念頭剛冒出來,就被他自己掐滅了。並非他不想上報朝廷、推廣全國,實在是朝中皇族與一等貴族,對格物之道防範得如同豺狼,稍有不慎,便是殺頭的大罪。他自己死了倒也罷了,只怕會連累全家,不由得長嘆一聲。

  「唉,這般取暖的好東西,偏偏不能上報朝廷,推行天下,實在是可惜。」

  袁可立聽了,眉頭緊鎖,冷哼一聲:

  「哼,還不是那個姓和的在背後搗鬼!」

  「立兒,休得胡言!這是朝堂權謀,你不懂其中的彎彎繞繞。當年太祖便是死於炮火,所以他們才會對所有格物之道,嚴防死守。」

  「我不明白,他們為何這般牴觸格物之術,還要排擠我們這些漢臣?」

  袁父眉頭皺得更緊,眼中滿是欲言又止,思量再三,終究說出了袁家埋藏多年的秘密。

  「立兒,你也長大了,是時候告訴你袁家的舊事了。

  其實,我們袁家,是罪人之後啊。」

  這話一出,袁可立滿眼都是不可置信。

  「唉,當年,正是袁家先祖,打開了關外要塞,放他們入關,才讓他們入主中原。等他們坐穩了江山,我們萬萬沒料到,他們第一件事,就是把天下人分為四等。而我袁家,也只落得個三等身份。

  所謂四等分民,一等人殺了四等人,只需罰些銀兩;可四等人若是頂撞了一等人、二等人,便是斬立決的死罪。我們這些三等人,也萬萬不能頂撞一二等人,否則輕則受鞭刑,重則流放關押。」

  聽到這裡,袁可立徹底驚住:

  「我們袁家為他們立下這麼大的功勞,竟然只配做三等人?」

  「哼,立兒,你糊塗啊!他們古亞族人少,要統治整個天下,還得依靠我們這些三等人。據我所知,所有三等人,全都是當年幫他們奪權之人的後代。

  這是陽謀,更是歹毒的陽謀。三等人夾在中間,比多數四等人、少數一二等人都要難堪,里外不是人。我們既怕日後四等人醒悟過來,找我們清算舊帳,只能殫精竭慮幫他們穩固統治;可一二等人又怕我們三等人造反,從來都不信任我們。

  朝堂上的三等漢臣,上朝不過是走個過場。等大朝會一結束,他們一二等人就會私下議事,根本不許我們參與半分。

  你說,我們這般盡心盡力幫他們,到底得到了什麼?」袁父說完,已是老淚縱橫。

  「如今,立兒,你該明白,為父為何要讓你遠離這是非之地了吧。」

  這番話,如同利刃狠狠割在袁可立心上。他從小到大寒窗苦讀,一心只想報效朝廷,實現為國為民的抱負。

  可如今,最親的父親告訴他,這一切全都是虛妄。那些上位者,根本不想天下進步,只想要一群聽話的狗,替他們看家護院。心情好時賞口飯吃,心情不好,便隨手打殺。

  袁可立再也忍不住,淚水奪眶而出。

  「爹,要不我們辭官回鄉,不受這朝廷的窩囊氣了!我看李兄他……」

  話沒說完,就被袁父厲聲打斷。

  「立兒,為父懂你的心思。你長大了,想做什麼便去做。你口中的李凌風,定然是治世能人,只可惜生不逢時。只是一切,都太晚了。

  袁家背負的罪責,總要有人來終結。我看這大金王朝,已是氣數將盡。從今往後,你不要再回這裡了。

  為父給他們當了一輩子的走狗,不想你也走這條路。你今日回來正好,把府里的財物都帶走。往後隱居山野也好,做個富家翁也罷,記住為父的話,永遠不要再回來!」

  說罷,袁父拂袖轉身,再也不願看他一眼。

  袁可立聽罷,悲從中來,當即跪地,重重磕了三個響頭。

  「爹,保重。」

  他心裡清楚,這一別,怕是再也沒有相見之日了。


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