第一百三十章 葡萄牙人的走私網絡

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  第128章 葡萄牙人的走私網絡

  桑名鍛造屋因為大規模打造鐵炮,需要長期穩定且足夠數量的鐵料供應。

  而日本的鐵料分為兩種砂鐵與岩鐵。前者主要產自出雲、石見,後者則在安藝、

  備前、備中、備後等吉備地區。

  別的地方雖然也有,但論規模、論貿易成熟度,都遠不及西國。

  於是坂田與七郎先去了吉備地區那裡是西國鐵料貿易的集散地,天南海北的商旅雲集於此。

  在那裡,他遇見了博多豪商的掌柜。從對方口中得知,此時鐵炮火藥所需的硝石進口渠道,幾乎被博多商人壟斷,就連堺町售賣的火藥,硝石來源也是博多。

  坂田與七郎碰了一鼻子灰,卻不死心。他索性以高松家「御供眾」的名頭,一路殺到博多,登門拜訪了博多町的年寄、大豪商神屋紹策。

  「主公,那神屋紹策————嘴上客客氣氣,眼裡的輕蔑卻藏都藏不住。」

  說起這事,坂田與七郎臉上仍帶著幾分憤憤不平。

  「他們根本不願意把硝石的渠道分出來——給多少錢都不行。」

  宗治點了點頭。這並不奇怪......換了誰捧著這麼一隻會下金蛋的雞,都不可能輕易讓人分一杯羹。

  「臣下無奈,又聽說五峰船主王直手眼通天,當時人正好停留在五島,便又去了五島————」

  結果自然更慘。

  王直此時正處在巔峰—割據東海諸島,僭稱「徽王」,麾下倭寇數千,縱橫東海。

  他一個大明海商加軍閥,本就瞧不上倭人,更何況平戶的松浦家和博多商人早已是他的合作夥伴。怎麼能看得上一個從伊勢來的小商人?

  坂田與七郎在五島一籌莫展,卻意外碰上了一夥從大明逃難來的葡萄牙人。

  原來,這些葡萄牙人原本盤踞在大明沿海的雙嶼島—這個據點被大明官軍搗毀後,他們才乘著王直的走私船,倉皇逃到了日本五島。

  高松宗治相信坂田說得,因為這雙嶼港確實是大明沿海走私集團的重要據點。

  天文九年(1540年),安徽許家兄弟勾結葡萄牙人竊據於此,後來拉了王直入伙,形成了日本、閩浙與滿刺加(馬六甲)之間的三角貿易航線。

  葡萄牙人從馬六甲、香料群島等地運來胡椒、香料等東南亞物產,在雙嶼與許家等大明走私商人交換生絲、棉布,再運往日本平戶交給王直出售,換回白銀,再用以購買下一趟航程的貨品。

  雙嶼港當年聚集三千多人,其中葡萄牙人便有一千有餘,甚至形成了單獨的村落,建起了教堂與醫院,與歐洲城市幾乎無異。

  然而如此規模的走私活動終究瞞不過明朝。

  今年,明廷動員官軍大舉進剿,雙嶼港一朝覆滅。葡萄牙人四散奔逃,大部分乘船南逃至福建浯嶼港(廈門附近),又被明軍一路追剿,最終回了馬六甲。

  另外還有一小部分人,在雙嶼港的混戰中船毀人亡,被王直的船救起,跑到了日本五島列島,正等著年底的季風返回馬六甲。

  「其中有一位自稱「巴托」的南蠻人,得知臣下需要硝石,便主動找上門來————」

  坂田與七郎從懷中取出一份羊皮紙,小心翼翼地展開。

  「他表示能夠供貨,甚至打算開通馬六甲至桑名的貿易航線————但————」

  「但什麼?」宗治問道。

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  「他需要臣下預付一筆貨款————約————約一萬兩黃金。然後他便去馬六甲進貨,來年送到桑名。」

  坂田與七郎說完,把腦袋深深埋了下去,大氣都不敢喘。

  一萬兩黃金!

  這個數字一出,旁邊侍坐的山田正秀與梅戶親具同時倒吸一口涼氣。

  那可是相當於兩萬貫的天文數字!

  高松家一時半會兒根本湊不出這麼大一筆現錢—更何況是預付給這異國蠻夷手中?

  這不等於把錢往海里扔嗎?

  六月的風吹遍日本列島,帶來一年中最愜意的時節。

  豬飼山不過百米,算不得雄偉,但煥然一新的山城,此時卻被陣陣山風吹拂。

  本丸屋敷外的石垣邊上站著兩個裝扮怪異的異邦人。

  當先那人,瘦高個子,鷹鉤鼻,穿著一件洗得發白的白襯衫,領口處絨毛翻卷,一副昂首挺胸的貴族派頭。他正是葡萄牙落魄貴族—巴托洛梅烏·拜昂。

  身後跟著一個與他打扮相仿的白人少年,眉宇間尚存書卷氣,是巴托的英國遠房堂弟,愛德華·拜昂。

  這少年曾是牛津神學院的學霸,可惜家道中落,只好輟學投奔早十幾年移民葡萄牙的叔叔一家,如今在船上當學徒。

  此刻,兩人正探著腦袋,好奇地打量著這座日式城堡。

  經過高松宗治大規模擴建,如今的豬飼城早已脫胎換骨。

  整座山丘被厚重規整的巨石牢牢包裹,白堊塗抹的牆體在陽光下白得晃眼,青灰色的瓦片層層疊疊,一直延伸到最高處那座三層的天守閣。

  這種在戰國後期才成型的典型日式城堡,在這裡提前幾十年拔地而起,看起來頗為壯麗。

  巴托伸手拽了拽襯衫領口,試圖讓自己看起來更像一個腰纏萬貫的大海商。

  他一邊在石垣上踱步,一邊用銳利的目光掃過每一處細節—一城牆的石縫、天守的瓦檐、巡邏足輕的隊列一似乎在默默評估,這地方的土著領主,能不能掏出五千葡萄牙金幣?

  「上帝啊,這座堡壘真是漂亮。」愛德華小聲嘀咕著他的母語英語,眼裡帶著幾分真切的讚嘆,「看來坂田先生沒有騙我們,這個領主確實很富有————」

  巴托冷哼一聲,尖尖的鷹鉤鼻高高揚起,透著一股盲目的傲慢:「不過是一堆石頭壘起來的房子罷了。愛德華,記住我們的身份—我們是文明世界的貴族,不要表現得像個沒見過世面的鄉巴佬。」

  嘴上這麼說,他心底卻在飛速盤算。

  那個叫坂田的矮個子商人,一路殷勤地帶著他們來到這裡,從這座城堡看,這個領主確實富得流油。

  五千葡萄牙金幣————

  只要能把這筆錢騙到手,家族在里斯本欠下的那筆爛帳就能一筆勾銷了,甚至還能剩下一點入股商館。


  巴托像看白痴一樣看著自己的堂弟,嗤笑一聲:「硝石?我們為什麼要給他們送來硝石?我們在雙嶼連底褲都快賠光了,現在手裡連一條板都沒有.

  「6


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