第183章 新朝
新朝
鐵網山的血腥氣被春風吹散時，神京城的桃花正開到第七日。
武威王府後園的蘅芷清芬亭內，黛玉斜倚著朱欄，指尖捻著一片飄落的桃瓣，目光卻落在亭外那條蜿蜒的石徑上。
自三日前賈璉回府，那條路他每日要走上七八回。
不是在前院書房見客，便是去看看晴雯和巧姐兒，偶爾才來瀟湘館坐坐，和她說些朝中無事的溫言。
可她知道，朝中怎會無事？
鐵網山圍獵的驚變早已傳遍京城。
晉王弒君未遂、吳王通敵叛國、楚王捨身救駕，皇帝圍獵歸來，子承父業成了太上皇O
每一件都是震動朝野的大事。
街頭巷尾的茶樓里，說書先生已編出七八個版本，最離奇的那個甚至說武威王在鷹嘴崖上雙掌劈死三千叛軍。
「姑娘。」紫鵑端著藥碗過來，輕聲打斷她的思緒，「該用藥了。」
黛玉接過藥碗，黑褐藥汁映出她微蹙的眉。
自得知鐵網山變故，她便添了心悸的毛病，夜夜驚醒，總要聽到前院傳來賈璉回府的腳步聲才能安睡。
寶釵來看她時總寬慰她，說什么妹妹且寬心，璉二哥吉人天相，如今更是擎天之柱，誰敢動他分毫？」
是啊，擎天之柱。
黛玉抿了一口藥，苦澀從舌尖漫到心底。
她想起三日前賈璉回府那夜，風塵僕僕，玄色大氅上沾著乾涸的血跡。
他先去了外祖母處請安，又來看她，手掌撫過她發頂，聲音卻溫柔得讓她想哭：「嚇著了吧？沒事了，都過去了。」
她那時攥住他的袖子，想問真的過去了嗎，卻終究沒問出口。
有些事，不問比問好。
「妹妹。」
亭外傳來寶釵的聲音。
黛玉抬眼，見寶釵一身藕荷色春衫，由鶯兒攙著款款而來，發間那支赤金點翠步搖在春光下熠熠生輝。
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那是賈璉特意命匠人打的，府中女眷每人一支，樣式相同，唯有黛玉那支嵌的是羊脂白玉。
「寶姐姐。」黛玉起身相迎。
兩人在石凳上坐了，紫鵑上了茶便退到亭外。
寶釵打量黛玉臉色，輕嘆：「妹妹這氣色還是不好，可是夜裡又沒睡穩？」
黛玉勉強笑笑：「老毛病了，不礙事。」
寶釵握住她的手，指尖微涼：「我知道你擔心什麼。昨日我去給老太太請安，正遇上前院回事的管事，聽了一耳朵。」
她壓低聲音道：「楚王，如今該叫陛下了，昨日下旨，晉王貶為庶人，圈禁皇陵。」
「吳王削爵流放瓊州，終生不得返京；麗妃自願殉葬，端妃去護國寺出家。」
黛玉指尖一顫。
寶釵繼續道：「周廷玉周閣老致仕還鄉，其孫周勉升任吏部侍郎。神策軍指揮使岳鍾麟戴罪立功，調任甘州總兵。」
「至於璉二哥......」她頓了頓。
「璉二哥怎樣？」黛玉一聽賈璉，急忙拉住寶釵的袖子追問道。
寶釵平靜地笑道：「加封攝政王，總領朝政。」
攝政王。
周公、王莽......黛玉腦海中立即就冒出了古代這兩位攝政王的結局。
「寶姐姐，你說，璉二哥他想要什麼？」
寶釵怔了怔，微微一笑：「妹妹這話問得傻。璉二哥想要的，從來不是我們能猜度的。」
她望向亭外漫天桃瓣：「或許他要的是青史留名，或許要的是江山永固，又或許——」她收回目光，看向黛玉，「他只是想護住想護的人。」
黛玉默然。
這時，石徑那頭傳來腳步聲。
探春一身男子裝扮匆匆而來，額角見汗，手裡攥著一卷文書。
見亭中二人，她腳步一頓，旋即上前行禮：「林姐姐，寶姐姐。」
寶釵含笑：「三妹妹這是打哪兒來？一身塵土。」
探春抹了把汗，眼中閃著興奮的光：「剛從外面回來。」
黛玉注意到她手中文書露出一角，上面硃批赫然是楚王諭。
如今該稱聖諭了。
「三妹妹辛苦。」寶釵岔開話題，「晴雯妹妹這兩日可好？我昨兒去看她，又胖了些」
o
提到晴雯，探春神色柔和下來：「好著呢。」
她忽然想到什麼：「對了，昨兒個，宮裡來人了。」
寶釵與黛玉同時抬眼。
「是夏守忠夏公公親自來的。」探春聲音更低。
「送來好些賞賜，給老太太、林姐姐、寶姐姐，還有各位夫人。另外單獨給了璉二哥一道密旨。」
「密旨？」寶釵蹙眉。
「嗯，我沒見著內容，但璉二哥看完後，在書房坐了一個時辰。」探春說著，眼中掠過一絲憂慮。
「今早玄機道長來了，兩人關在書房說了半個時辰的話。道長走時，臉色也不太好看。」
黛玉心頭一緊。
寶釵握住她的手，溫聲道：「妹妹別多想，朝中大事，璉二哥自有主張。咱們只管把府里打理好，便是最大的助力了。」
話雖如此，亭中氣氛卻莫名沉重下來。
與此同時，武威王府書房。
賈璉立在窗前，手中握著那道明黃密旨，目光卻落在院中那株老梨樹上。
梨花已謝，新葉初萌，嫩綠在春日陽光下泛著油光。
「王爺。」身後傳來玄機道人的聲音，「陛下這道旨意，您接是不接？」
密旨內容很簡單：楚王，如今的新帝欲拜賈璉為尚父，加九錫，准劍履上殿，贊拜不名。
這是人臣至極的榮耀，亦是催命的符咒。
「尚父——」賈璉輕念這兩個字，笑了，「他倒會學古人。」
「周武王尊姜尚為尚父，漢獻帝尊董卓為尚父。」玄機語氣平淡，「前者是開國元
勛，後者是篡國權臣。不知陛下心中，王爺是哪一種？」
賈璉轉身，將密旨隨手放在書案上：「道長以為呢？」
玄機沉默片刻：「貧道只知，陛下重傷未愈卻連夜下旨，周勉今早入宮一個時辰，出宮時面帶喜色。而宮中剛傳來的消息。陛下已命欽天監擇吉日，欲迎娶周勉之妹為繼後。」
「繼後？」賈璉挑眉。
楚王正妃去年病故，一直未續弦。
「是。周家女年方十五，據說容貌酷似已故的楚王妃。」玄機頓了頓，「陛下還下旨，追封已故楚王妃為敬安皇后，將其所生嫡子立為太子，由太后親自撫養。」
太后，便是如今的皇太后，楚王養母。
「周家，動作倒快。」
「一朝天子一朝臣。」玄機拂袖，「周廷玉雖致仕，周勉卻正當年。如今周家女若為繼後，太子養在周太后宮中。王爺，這朝堂的天平，已經開始傾斜了。」
賈璉走到書案後坐下，攤開一張白紙，提筆蘸墨。
筆走龍蛇，寫下一行字：飛鳥盡，良弓藏。
玄機看著那六個字，嘆息：「王爺既知，何必..
」
「我不是弓。」賈璉擱筆，抬眼看玄機，「我是執弓的人。」
四目相對，書房內針落可聞。
良久，玄機躬身：「貧道多言了。」
「道長是提醒我，該急流勇退。」賈璉靠向椅背，語氣平靜，「但鐵網山上，我已沒有退路。」
「所以王爺要接這道旨？」
「接，為什麼不接？」賈璉笑了，「他給，我就要。不僅要，還要讓天下人都看見，我賈璉是如何權傾朝野、威震人主的。」
玄機一震。
賈璉起身，走到窗前，背對玄機：「青史如何寫我，不重要，但求問心無愧。」
玄機看著那道挺拔卻孤峭的背影，忽然明白了一件事。
這個人，從來不在乎自己是忠是奸，是賢是佞。
他在乎的，是鐵網山上楚王許諾的新政十條，一字不改的承諾，是那個風雨飄搖卻還有救的王朝，是那些他或許從未說出口，卻一直在守護的人與事。
「王爺，」玄機輕聲問，「若有一日，陛下背諾呢？」
賈璉未答，只望著窗外梨樹新葉，眼神深如寒潭。
有些問題，不必回答。
因為答案，早已在行動中。
三日後，大朝。
金鑾殿上，新帝端坐龍椅，面色仍顯蒼白，但眼神銳利。
下方文武分列，文以周勉為首，武以賈璉為尊。
氣氛肅穆如鐵。
夏守忠展開聖旨，尖聲宣讀：「奉天承運皇帝，詔曰：武威王賈璉，忠勇蓋世，功在社稷。」
「鐵網山救駕，擒逆定亂，朕心甚慰。特加封攝政王，賜尚父尊號，加九錫，准劍履上殿，贊拜不名。欽此！」
殿內死寂。
九錫：車馬、衣服、樂縣、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、秬鬯。
這是天子賜予諸侯的最高禮遇，史上得九錫者，最終大多......篡位。
所有人的目光都聚焦在那道玄色身影上。
賈璉出列：「臣，謝主隆恩。」
沒有推辭，沒有謙讓，就這麼接了。
周勉臉色微變，欲言又止。
新帝卻笑了，笑容溫和：「尚父請起。從今往後，朝中軍政大事，皆賴尚父輔佐。朕年輕識淺，尚父莫要推辭。」
「臣，敢不從命。」賈璉起身，目光掃過殿中文武，「陛下，臣既受重託，當以國事為先。新政十條，何時推行？」
新帝笑容僵了一瞬，旋即恢復：「尚父心繫國事，朕心甚慰。新政自當推行。周勉。」
「臣在。」周勉出列。
「著你與各部商議，擬個章程出來。務必穩妥。」
穩妥二字，意味深長。
賈璉垂眸，不再多言。
散朝後，賈璉走出太極殿。
春日陽光刺眼，他眯了眯眼，正要下階，身後傳來周勉的聲音：「攝政王留步。」
賈璉轉身。
周勉快步上前，躬身行禮，姿態恭敬，眼底卻有一絲藏不住的倨傲：「王爺，陛下有口諭：今晚宮中設宴，為王爺慶賀。請王爺務必攜家眷赴宴。」
「家眷？」
「是。老封君、郡主、薛夫人、邢夫人、平夫人......除了晴夫人有孕在身，其她人，務必都來。」
賈璉看著他，忽然問：「周大人，令妹可好？」
周勉臉色一僵。
「聽聞令妹即將入宮為後，」賈璉語氣平淡，「恭喜。」
「王爺說笑了，陛下只是......」周勉額頭見汗。
「只是什麼？」賈璉逼近一步，聲音低得只有兩人能聽見，「只是需要周家制衡我，對嗎？」
周勉倒退半步，臉色煞白。
賈璉卻笑了，拍拍他肩膀：「周大人不必緊張。陛下聖明，周家忠心，本王很欣慰。」
說罷，賈璉轉身下階。
玄色親王袍在漢白玉階上拖出長長影子，如一道墨痕，划過大景王朝最核心的權力場。
周勉立在階上，看著那道背影，手心全是冷汗。
他忽然想起祖父周廷玉離京前的話：「賈璉此人，有神鬼莫測之能。用之，可安天下；防之，需如臨深淵。」
如今，這深淵就在眼前。
而他周家，正站在深淵邊緣。
當夜，武威王府正廳。
賈璉將宮中夜宴之事說了。
賈母沉吟不語，王夫人、邢夫人面露憂色，寶釵垂眸靜坐，邢岫煙撫著茶盞，平兒欲
言又止......只有黛玉抬起清澈的眸子，輕聲問：「璉二哥，非去不可嗎？」
「聖旨，不可違。」賈璉答。
「那......」黛玉咬了咬唇，「我陪你去。」
賈璉看著她，少女眼中有著與年齡不符的決絕。
他心中一暖，搖頭：「你在府中等我。」
「可是——」
「沒有可是。」賈璉語氣溫和卻不容置疑，「妹妹記住，無論聽到什麼，看到什麼，都要信我。」
黛玉眼眶微紅，重重點頭。
眾人面面相覷，心中都籠上一層陰雲。
賈璉卻不再多言，起身走向書房。
推門時，他忽然回頭，目光掃過廳中每一張臉，最後停在了賈母愁雲密布的臉上。
「老祖宗，放心，有我在。」
門合上，隔絕了所有視線。
書房內未點燈，只有月光透過窗欞，在地上鋪開一片冷白。
賈璉走到書案前，拉開暗格，取出一隻檀木匣。
匣中只有一封泛黃的信。
信是林如海臨終前所寫，只有六個字：「璉兒，護好玉兒。」
賈璉撫過那六個字，指腹觸及紙張粗糙的紋理，想起很多年前，那個清癯文弱的探花郎握著他的手，氣息奄奄卻眼神灼灼。
「我知你不是尋常人，這王朝積弊已深，需要猛藥，玉兒交給你，我放心，拜託了..
」
那時他還只是剛踏入化勁境界。
如今，他已是丹勁巔峰，攝政王，尚父，權傾朝野。
可有些承諾，從未變過。
窗外傳來更鼓聲：戌時正。
賈璉收起木匣，推門而出。
前院已備好車馬，女眷們陸續上車。
他翻身上馬，玄色披風在夜風中揚起。
高武策馬靠近，低聲道：「王爺，龍禁尉已接管宮城防務。玄機道長在觀星台，若有異動，可隨時接應。」
賈璉點頭，望向皇宮方向。
夜色中，那座巍峨宮城燈火通明，如一頭蟄伏的巨獸。
他知道，今夜宴無好宴。
但他更知道，從他獲封榮國公那日起，這條路就只能走到底。
「走吧。」
馬蹄踏碎月色，車隊駛向皇城。
身後，武威王府的燈火漸遠，如風中殘燭。
而前方，是大景王朝最核心的權斗場。
觀星台上，玄機道人仰頭望天，嘴裡念念有詞：「紫微星旁，將星晦暗，要變了..
武威王府，晴雯挺著大肚子來了瀟湘館，見黛玉桌上放著一本《資治通鑑》，停在了
霍光傳那一頁。
「郡主呢？」晴雯問紫鵑，紫鵑朝內室努了努嘴，小聲道：「抄經。」
過了片刻，兩女聽到黛玉的聲音從內室傳來。
斷斷續續，只最後一句，晴雯聽清了：「願以此功德，回向護持人。」
鐵網山的血腥氣被春風吹散時，神京城的桃花正開到第七日。
武威王府後園的蘅芷清芬亭內，黛玉斜倚著朱欄，指尖捻著一片飄落的桃瓣，目光卻落在亭外那條蜿蜒的石徑上。
自三日前賈璉回府，那條路他每日要走上七八回。
不是在前院書房見客，便是去看看晴雯和巧姐兒，偶爾才來瀟湘館坐坐，和她說些朝中無事的溫言。
可她知道，朝中怎會無事？
鐵網山圍獵的驚變早已傳遍京城。
晉王弒君未遂、吳王通敵叛國、楚王捨身救駕，皇帝圍獵歸來，子承父業成了太上皇O
每一件都是震動朝野的大事。
街頭巷尾的茶樓里，說書先生已編出七八個版本，最離奇的那個甚至說武威王在鷹嘴崖上雙掌劈死三千叛軍。
「姑娘。」紫鵑端著藥碗過來，輕聲打斷她的思緒，「該用藥了。」
黛玉接過藥碗，黑褐藥汁映出她微蹙的眉。
自得知鐵網山變故，她便添了心悸的毛病，夜夜驚醒，總要聽到前院傳來賈璉回府的腳步聲才能安睡。
寶釵來看她時總寬慰她，說什么妹妹且寬心，璉二哥吉人天相，如今更是擎天之柱，誰敢動他分毫？」
是啊，擎天之柱。
黛玉抿了一口藥，苦澀從舌尖漫到心底。
她想起三日前賈璉回府那夜，風塵僕僕，玄色大氅上沾著乾涸的血跡。
他先去了外祖母處請安，又來看她，手掌撫過她發頂，聲音卻溫柔得讓她想哭：「嚇著了吧？沒事了，都過去了。」
她那時攥住他的袖子，想問真的過去了嗎，卻終究沒問出口。
有些事，不問比問好。
「妹妹。」
亭外傳來寶釵的聲音。
黛玉抬眼，見寶釵一身藕荷色春衫，由鶯兒攙著款款而來，發間那支赤金點翠步搖在春光下熠熠生輝。
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那是賈璉特意命匠人打的，府中女眷每人一支，樣式相同，唯有黛玉那支嵌的是羊脂白玉。
「寶姐姐。」黛玉起身相迎。
兩人在石凳上坐了，紫鵑上了茶便退到亭外。
寶釵打量黛玉臉色，輕嘆：「妹妹這氣色還是不好，可是夜裡又沒睡穩？」
黛玉勉強笑笑：「老毛病了，不礙事。」
寶釵握住她的手，指尖微涼：「我知道你擔心什麼。昨日我去給老太太請安，正遇上前院回事的管事，聽了一耳朵。」
她壓低聲音道：「楚王，如今該叫陛下了，昨日下旨，晉王貶為庶人，圈禁皇陵。」
「吳王削爵流放瓊州，終生不得返京；麗妃自願殉葬，端妃去護國寺出家。」
黛玉指尖一顫。
寶釵繼續道：「周廷玉周閣老致仕還鄉，其孫周勉升任吏部侍郎。神策軍指揮使岳鍾麟戴罪立功，調任甘州總兵。」
「至於璉二哥......」她頓了頓。
「璉二哥怎樣？」黛玉一聽賈璉，急忙拉住寶釵的袖子追問道。
寶釵平靜地笑道：「加封攝政王，總領朝政。」
攝政王。
周公、王莽......黛玉腦海中立即就冒出了古代這兩位攝政王的結局。
「寶姐姐，你說，璉二哥他想要什麼？」
寶釵怔了怔，微微一笑：「妹妹這話問得傻。璉二哥想要的，從來不是我們能猜度的。」
她望向亭外漫天桃瓣：「或許他要的是青史留名，或許要的是江山永固，又或許——」她收回目光，看向黛玉，「他只是想護住想護的人。」
黛玉默然。
這時，石徑那頭傳來腳步聲。
探春一身男子裝扮匆匆而來，額角見汗，手裡攥著一卷文書。
見亭中二人，她腳步一頓，旋即上前行禮：「林姐姐，寶姐姐。」
寶釵含笑：「三妹妹這是打哪兒來？一身塵土。」
探春抹了把汗，眼中閃著興奮的光：「剛從外面回來。」
黛玉注意到她手中文書露出一角，上面硃批赫然是楚王諭。
如今該稱聖諭了。
「三妹妹辛苦。」寶釵岔開話題，「晴雯妹妹這兩日可好？我昨兒去看她，又胖了些」
o
提到晴雯，探春神色柔和下來：「好著呢。」
她忽然想到什麼：「對了，昨兒個，宮裡來人了。」
寶釵與黛玉同時抬眼。
「是夏守忠夏公公親自來的。」探春聲音更低。
「送來好些賞賜，給老太太、林姐姐、寶姐姐，還有各位夫人。另外單獨給了璉二哥一道密旨。」
「密旨？」寶釵蹙眉。
「嗯，我沒見著內容，但璉二哥看完後，在書房坐了一個時辰。」探春說著，眼中掠過一絲憂慮。
「今早玄機道長來了，兩人關在書房說了半個時辰的話。道長走時，臉色也不太好看。」
黛玉心頭一緊。
寶釵握住她的手，溫聲道：「妹妹別多想，朝中大事，璉二哥自有主張。咱們只管把府里打理好，便是最大的助力了。」
話雖如此，亭中氣氛卻莫名沉重下來。
與此同時，武威王府書房。
賈璉立在窗前，手中握著那道明黃密旨，目光卻落在院中那株老梨樹上。
梨花已謝，新葉初萌，嫩綠在春日陽光下泛著油光。
「王爺。」身後傳來玄機道人的聲音，「陛下這道旨意，您接是不接？」
密旨內容很簡單：楚王，如今的新帝欲拜賈璉為尚父，加九錫，准劍履上殿，贊拜不名。
這是人臣至極的榮耀，亦是催命的符咒。
「尚父——」賈璉輕念這兩個字，笑了，「他倒會學古人。」
「周武王尊姜尚為尚父，漢獻帝尊董卓為尚父。」玄機語氣平淡，「前者是開國元
勛，後者是篡國權臣。不知陛下心中，王爺是哪一種？」
賈璉轉身，將密旨隨手放在書案上：「道長以為呢？」
玄機沉默片刻：「貧道只知，陛下重傷未愈卻連夜下旨，周勉今早入宮一個時辰，出宮時面帶喜色。而宮中剛傳來的消息。陛下已命欽天監擇吉日，欲迎娶周勉之妹為繼後。」
「繼後？」賈璉挑眉。
楚王正妃去年病故，一直未續弦。
「是。周家女年方十五，據說容貌酷似已故的楚王妃。」玄機頓了頓，「陛下還下旨，追封已故楚王妃為敬安皇后，將其所生嫡子立為太子，由太后親自撫養。」
太后，便是如今的皇太后，楚王養母。
「周家，動作倒快。」
「一朝天子一朝臣。」玄機拂袖，「周廷玉雖致仕，周勉卻正當年。如今周家女若為繼後，太子養在周太后宮中。王爺，這朝堂的天平，已經開始傾斜了。」
賈璉走到書案後坐下，攤開一張白紙，提筆蘸墨。
筆走龍蛇，寫下一行字：飛鳥盡，良弓藏。
玄機看著那六個字，嘆息：「王爺既知，何必..
」
「我不是弓。」賈璉擱筆，抬眼看玄機，「我是執弓的人。」
四目相對，書房內針落可聞。
良久，玄機躬身：「貧道多言了。」
「道長是提醒我，該急流勇退。」賈璉靠向椅背，語氣平靜，「但鐵網山上，我已沒有退路。」
「所以王爺要接這道旨？」
「接，為什麼不接？」賈璉笑了，「他給，我就要。不僅要，還要讓天下人都看見，我賈璉是如何權傾朝野、威震人主的。」
玄機一震。
賈璉起身，走到窗前，背對玄機：「青史如何寫我，不重要，但求問心無愧。」
玄機看著那道挺拔卻孤峭的背影，忽然明白了一件事。
這個人，從來不在乎自己是忠是奸，是賢是佞。
他在乎的，是鐵網山上楚王許諾的新政十條，一字不改的承諾，是那個風雨飄搖卻還有救的王朝，是那些他或許從未說出口，卻一直在守護的人與事。
「王爺，」玄機輕聲問，「若有一日，陛下背諾呢？」
賈璉未答，只望著窗外梨樹新葉，眼神深如寒潭。
有些問題，不必回答。
因為答案，早已在行動中。
三日後，大朝。
金鑾殿上，新帝端坐龍椅，面色仍顯蒼白，但眼神銳利。
下方文武分列，文以周勉為首，武以賈璉為尊。
氣氛肅穆如鐵。
夏守忠展開聖旨，尖聲宣讀：「奉天承運皇帝，詔曰：武威王賈璉，忠勇蓋世，功在社稷。」
「鐵網山救駕，擒逆定亂，朕心甚慰。特加封攝政王，賜尚父尊號，加九錫，准劍履上殿，贊拜不名。欽此！」
殿內死寂。
九錫：車馬、衣服、樂縣、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、秬鬯。
這是天子賜予諸侯的最高禮遇，史上得九錫者，最終大多......篡位。
所有人的目光都聚焦在那道玄色身影上。
賈璉出列：「臣，謝主隆恩。」
沒有推辭，沒有謙讓，就這麼接了。
周勉臉色微變，欲言又止。
新帝卻笑了，笑容溫和：「尚父請起。從今往後，朝中軍政大事，皆賴尚父輔佐。朕年輕識淺，尚父莫要推辭。」
「臣，敢不從命。」賈璉起身，目光掃過殿中文武，「陛下，臣既受重託，當以國事為先。新政十條，何時推行？」
新帝笑容僵了一瞬，旋即恢復：「尚父心繫國事，朕心甚慰。新政自當推行。周勉。」
「臣在。」周勉出列。
「著你與各部商議，擬個章程出來。務必穩妥。」
穩妥二字，意味深長。
賈璉垂眸，不再多言。
散朝後，賈璉走出太極殿。
春日陽光刺眼，他眯了眯眼，正要下階，身後傳來周勉的聲音：「攝政王留步。」
賈璉轉身。
周勉快步上前，躬身行禮，姿態恭敬，眼底卻有一絲藏不住的倨傲：「王爺，陛下有口諭：今晚宮中設宴，為王爺慶賀。請王爺務必攜家眷赴宴。」
「家眷？」
「是。老封君、郡主、薛夫人、邢夫人、平夫人......除了晴夫人有孕在身，其她人，務必都來。」
賈璉看著他，忽然問：「周大人，令妹可好？」
周勉臉色一僵。
「聽聞令妹即將入宮為後，」賈璉語氣平淡，「恭喜。」
「王爺說笑了，陛下只是......」周勉額頭見汗。
「只是什麼？」賈璉逼近一步，聲音低得只有兩人能聽見，「只是需要周家制衡我，對嗎？」
周勉倒退半步，臉色煞白。
賈璉卻笑了，拍拍他肩膀：「周大人不必緊張。陛下聖明，周家忠心，本王很欣慰。」
說罷，賈璉轉身下階。
玄色親王袍在漢白玉階上拖出長長影子，如一道墨痕，划過大景王朝最核心的權力場。
周勉立在階上，看著那道背影，手心全是冷汗。
他忽然想起祖父周廷玉離京前的話：「賈璉此人，有神鬼莫測之能。用之，可安天下；防之，需如臨深淵。」
如今，這深淵就在眼前。
而他周家，正站在深淵邊緣。
當夜，武威王府正廳。
賈璉將宮中夜宴之事說了。
賈母沉吟不語，王夫人、邢夫人面露憂色，寶釵垂眸靜坐，邢岫煙撫著茶盞，平兒欲
言又止......只有黛玉抬起清澈的眸子，輕聲問：「璉二哥，非去不可嗎？」
「聖旨，不可違。」賈璉答。
「那......」黛玉咬了咬唇，「我陪你去。」
賈璉看著她，少女眼中有著與年齡不符的決絕。
他心中一暖，搖頭：「你在府中等我。」
「可是——」
「沒有可是。」賈璉語氣溫和卻不容置疑，「妹妹記住，無論聽到什麼，看到什麼，都要信我。」
黛玉眼眶微紅，重重點頭。
眾人面面相覷，心中都籠上一層陰雲。
賈璉卻不再多言，起身走向書房。
推門時，他忽然回頭，目光掃過廳中每一張臉，最後停在了賈母愁雲密布的臉上。
「老祖宗，放心，有我在。」
門合上，隔絕了所有視線。
書房內未點燈，只有月光透過窗欞，在地上鋪開一片冷白。
賈璉走到書案前，拉開暗格，取出一隻檀木匣。
匣中只有一封泛黃的信。
信是林如海臨終前所寫，只有六個字：「璉兒，護好玉兒。」
賈璉撫過那六個字，指腹觸及紙張粗糙的紋理，想起很多年前，那個清癯文弱的探花郎握著他的手，氣息奄奄卻眼神灼灼。
「我知你不是尋常人，這王朝積弊已深，需要猛藥，玉兒交給你，我放心，拜託了..
」
那時他還只是剛踏入化勁境界。
如今，他已是丹勁巔峰，攝政王，尚父，權傾朝野。
可有些承諾，從未變過。
窗外傳來更鼓聲：戌時正。
賈璉收起木匣，推門而出。
前院已備好車馬，女眷們陸續上車。
他翻身上馬，玄色披風在夜風中揚起。
高武策馬靠近，低聲道：「王爺，龍禁尉已接管宮城防務。玄機道長在觀星台，若有異動，可隨時接應。」
賈璉點頭，望向皇宮方向。
夜色中，那座巍峨宮城燈火通明，如一頭蟄伏的巨獸。
他知道，今夜宴無好宴。
但他更知道，從他獲封榮國公那日起，這條路就只能走到底。
「走吧。」
馬蹄踏碎月色，車隊駛向皇城。
身後，武威王府的燈火漸遠，如風中殘燭。
而前方，是大景王朝最核心的權斗場。
觀星台上，玄機道人仰頭望天，嘴裡念念有詞：「紫微星旁，將星晦暗，要變了..
武威王府，晴雯挺著大肚子來了瀟湘館，見黛玉桌上放著一本《資治通鑑》，停在了
霍光傳那一頁。
「郡主呢？」晴雯問紫鵑，紫鵑朝內室努了努嘴，小聲道：「抄經。」
過了片刻，兩女聽到黛玉的聲音從內室傳來。
斷斷續續，只最後一句，晴雯聽清了：「願以此功德，回向護持人。」