第1章 長安
長安。
有長治久安之意。
這座十三朝古都，饒是晚唐藩鎮割據的時候，仍是政治、經濟、文化中心。
此刻，正值上元燈會。
長安城內，熱鬧非凡，不見絲毫黃巢即將北上破長安的恐慌。
的確。
黃巢就算打過來，跟他們這些普通老百姓又有什麼關係呢。
該操心的，應該是那些大人物。
也不是所有人都是這麼想的。
河畔邊上。
一位約莫二十六七歲的青年，正看著河中央的畫舫，微微出神。
畫舫上傳來絲竹之聲，隔著水霧聽起來有些縹緲。
青年穿著一件石青色的棉袍，領口露出半截白色襯裡，腰間繫著一條墨色革帶，沒有佩玉，也沒有掛香囊。這身打扮在長安城裡算不上顯眼，但也絕不是普通百姓能穿得起的。
幾個孩童從他身邊跑過，手裡拎著紙糊的燈籠，笑聲清脆得像是要劃破夜霧。
一個扎著雙髻的女童跑得太快，腳下絆了一下，紙燈籠脫手飛出去，落在青年腳邊。
青年彎腰撿起燈籠，遞還給氣喘吁吁跑過來的女童。
「謝、謝謝郎君。」女童接過燈籠，抬頭看了他一眼，又飛快地跑開了。
青年站在原地，目光重新落回河面。
畫舫慢慢從橋洞下穿過去，船頭站著幾個錦衣人，正舉杯說笑。
其中一人聲音洪亮，隔著水面都隱隱約約能聽見：「……田公說了，那黃巢不過是個販私鹽的草寇，成不了氣候。諸位盡可放心，該喝的酒照喝，該賞的燈照賞！」
附和聲從船上傳出來，夾雜著杯盞碰撞的脆響。
青年垂下眼帘，嘴角微微動了一下，說不清是冷笑還是嘆息。
「二郎。」
一個蒼老的聲音從身後傳來。
青年轉過身，看見一個穿著灰色短褐的老者站在幾步遠的地方，手裡提著一盞油紙燈籠，燈籠上繪著幾筆蘭草，已經被煙燻得泛黃。
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「老周頭？」青年微微蹙眉，「你怎麼來了？」
老者走近幾步，壓低聲音：「三爺讓老奴來尋二郎。說是有要緊事，請二郎這就過去一趟。」
「三叔？」青年的眉頭皺得更緊了，「什麼要緊事？不能在信里說？」
老周頭搖搖頭，只是道：「三爺說了，請二郎務必去一趟。還是老地方。」
青年沉默了片刻，回頭看了一眼河面。
那艘畫舫已經拐過了彎，絲竹聲在水面上飄散，只剩最後一縷餘音。
「走吧。」
………
兩人沿著河岸往南走。
街上行人摩肩接踵，賣糖葫蘆的小販扯著嗓子吆喝，幾個胡人牽著駱駝從人群中擠過去，駝鈴聲被喧囂淹沒。
一個穿著錦袍的公子哥摟著兩個濃妝艷抹的胡姬從酒樓里出來，踉踉蹌蹌地撞了青年一下，非但沒有道歉，反而回頭瞪了一眼，嘴裡罵罵咧咧地走遠了。
老周頭想追上去理論，卻被青年一把拉住。
「算了。」青年平靜地說，「跟這種人計較什麼。」
老周頭嘆了口氣，不再說話。
兩人穿過兩條街，拐進一條窄巷。
巷子裡的喧囂一下子被隔在了身後，只剩下遠處隱隱約約的炮仗聲和兩人踩在青石板上的腳步聲。
巷子盡頭是一間不大的茶肆，門臉樸素，沒有招牌，只在門楣上掛著一塊洗得發白的布簾。
老周頭在門口停下來，側身讓開，朝青年做了個請的手勢。
青年掀開布簾走進去。
茶肆里只有一張桌子，桌上點著一盞油燈，燈芯挑了又挑，火苗在穿堂風裡忽明忽暗。
只見一位四十出頭的中年人坐在桌邊，面前擱著一壺茶，壺嘴沒有再冒白氣。
聽到腳步聲，中年人緩緩抬起頭來。
「三叔。」青年走過去，在對面坐下，「這麼急著找我，出什麼事了？」
中年人沒有立刻回答，而是朝老者擺了下手。
老周頭會意，退出茶肆，將布簾重新放下，腳步聲很快消失在巷口。
「茶涼了。」中年人輕聲道，「要不要再叫一壺？」
「不用。」青年搖頭，「三叔有話直說。」
中年人看了青年一眼，那雙平日裡總是波瀾不驚的眼睛，此刻在油燈的火光里顯得有些疲憊。
「伯安，你辭呈交了沒有？」
青年愣了一下，隨即點頭：「交了。臘月二十八遞上去的。老師說……會儘快批覆。」
「儘快？」中年人重複了一遍這個字眼，語氣里聽不出什麼情緒，「你那位老師，倒是一如既往地穩妥。」
「三叔。」青年往前探了探身子，看向三叔趙德暉，「是不是家裡……」
「家裡沒事。」趙德暉打斷他的話，「你阿耶帶著三郎去香積寺賠罪的事，想必你知道了吧？」
趙伯安點頭：「聽說了。」
「你阿耶的意思，是讓你辭官回家，幫著料理族中事務。」趙德暉端起涼透的茶抿了一口，「但三叔今天找你來，不是為了這個。」
趙伯安沒有接話，只是靜靜地思考著。
趙德暉沉默了片刻，從袖中摸出一封信，擱在桌上：「伯安，你看看。」
趙伯安拿起信，略做思忖，然後緩緩拆開。
信紙很薄，上面的字跡纖細工整，像是出自女子之手。
趙伯安掃了一眼落款，臉色驟變。
他將信紙重新折好，塞回信封，擱回桌上。
三叔，這封信……是誰送到老宅的？」
「一個自稱從蜀中來的人。」趙德暉端起涼透的茶抿了一口，「指名給你。老宅那邊不敢耽擱，連夜送到某這裡。某沒有拆。」
趙伯安沉默了片刻，將信封擱在桌上，往前推了半寸。
「三叔，你也看看吧。」
趙德暉看了他一眼，沒有推辭，拿起信封拆開，抽出信紙。
趙德暉的目光從信紙上一行一行地掃過去，面色從平靜變得凝重，又從凝重變成一種說不清的表情。
「陳娘子？」
趙伯安點頭：「早年阿耶幫過她父親的忙。後來她接手了家裡的鋪子，跟咱們一直有往來。」
趙德暉的手指在桌面上輕輕敲了兩下：「她在信上說，有人在打聽當年那批貨的事。」
「是。」趙伯安的聲音壓得很低，「拿著長安某位貴人的名帖，在蜀中四處問。不只問她一家，還問了其他幾家跟咱們有過生意往來的鋪子。」
趙德暉的眉頭擰得更緊了。
「信上沒寫名帖上是誰的名字，」趙伯安繼續說，「陳娘子只說，那幾個人雖然客氣，但話里話外透著股不容回絕的勁。她不敢不答，也不敢全答。最後含糊應付過去了，但心裡不踏實，所以寫信來問一聲。」
趙德暉沉默了片刻：「還有呢？信上應該不止這些。」
有長治久安之意。
這座十三朝古都，饒是晚唐藩鎮割據的時候，仍是政治、經濟、文化中心。
此刻，正值上元燈會。
長安城內，熱鬧非凡，不見絲毫黃巢即將北上破長安的恐慌。
的確。
黃巢就算打過來，跟他們這些普通老百姓又有什麼關係呢。
該操心的，應該是那些大人物。
也不是所有人都是這麼想的。
河畔邊上。
一位約莫二十六七歲的青年，正看著河中央的畫舫，微微出神。
畫舫上傳來絲竹之聲，隔著水霧聽起來有些縹緲。
青年穿著一件石青色的棉袍，領口露出半截白色襯裡，腰間繫著一條墨色革帶，沒有佩玉，也沒有掛香囊。這身打扮在長安城裡算不上顯眼，但也絕不是普通百姓能穿得起的。
幾個孩童從他身邊跑過，手裡拎著紙糊的燈籠，笑聲清脆得像是要劃破夜霧。
一個扎著雙髻的女童跑得太快，腳下絆了一下，紙燈籠脫手飛出去，落在青年腳邊。
青年彎腰撿起燈籠，遞還給氣喘吁吁跑過來的女童。
「謝、謝謝郎君。」女童接過燈籠，抬頭看了他一眼，又飛快地跑開了。
青年站在原地，目光重新落回河面。
畫舫慢慢從橋洞下穿過去，船頭站著幾個錦衣人，正舉杯說笑。
其中一人聲音洪亮，隔著水面都隱隱約約能聽見：「……田公說了，那黃巢不過是個販私鹽的草寇，成不了氣候。諸位盡可放心，該喝的酒照喝，該賞的燈照賞！」
附和聲從船上傳出來，夾雜著杯盞碰撞的脆響。
青年垂下眼帘，嘴角微微動了一下，說不清是冷笑還是嘆息。
「二郎。」
一個蒼老的聲音從身後傳來。
青年轉過身，看見一個穿著灰色短褐的老者站在幾步遠的地方，手裡提著一盞油紙燈籠，燈籠上繪著幾筆蘭草，已經被煙燻得泛黃。
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「老周頭？」青年微微蹙眉，「你怎麼來了？」
老者走近幾步，壓低聲音：「三爺讓老奴來尋二郎。說是有要緊事，請二郎這就過去一趟。」
「三叔？」青年的眉頭皺得更緊了，「什麼要緊事？不能在信里說？」
老周頭搖搖頭，只是道：「三爺說了，請二郎務必去一趟。還是老地方。」
青年沉默了片刻，回頭看了一眼河面。
那艘畫舫已經拐過了彎，絲竹聲在水面上飄散，只剩最後一縷餘音。
「走吧。」
………
兩人沿著河岸往南走。
街上行人摩肩接踵，賣糖葫蘆的小販扯著嗓子吆喝，幾個胡人牽著駱駝從人群中擠過去，駝鈴聲被喧囂淹沒。
一個穿著錦袍的公子哥摟著兩個濃妝艷抹的胡姬從酒樓里出來，踉踉蹌蹌地撞了青年一下，非但沒有道歉，反而回頭瞪了一眼，嘴裡罵罵咧咧地走遠了。
老周頭想追上去理論，卻被青年一把拉住。
「算了。」青年平靜地說，「跟這種人計較什麼。」
老周頭嘆了口氣，不再說話。
兩人穿過兩條街，拐進一條窄巷。
巷子裡的喧囂一下子被隔在了身後，只剩下遠處隱隱約約的炮仗聲和兩人踩在青石板上的腳步聲。
巷子盡頭是一間不大的茶肆，門臉樸素，沒有招牌，只在門楣上掛著一塊洗得發白的布簾。
老周頭在門口停下來，側身讓開，朝青年做了個請的手勢。
青年掀開布簾走進去。
茶肆里只有一張桌子，桌上點著一盞油燈，燈芯挑了又挑，火苗在穿堂風裡忽明忽暗。
只見一位四十出頭的中年人坐在桌邊，面前擱著一壺茶，壺嘴沒有再冒白氣。
聽到腳步聲，中年人緩緩抬起頭來。
「三叔。」青年走過去，在對面坐下，「這麼急著找我，出什麼事了？」
中年人沒有立刻回答，而是朝老者擺了下手。
老周頭會意，退出茶肆，將布簾重新放下，腳步聲很快消失在巷口。
「茶涼了。」中年人輕聲道，「要不要再叫一壺？」
「不用。」青年搖頭，「三叔有話直說。」
中年人看了青年一眼，那雙平日裡總是波瀾不驚的眼睛，此刻在油燈的火光里顯得有些疲憊。
「伯安，你辭呈交了沒有？」
青年愣了一下，隨即點頭：「交了。臘月二十八遞上去的。老師說……會儘快批覆。」
「儘快？」中年人重複了一遍這個字眼，語氣里聽不出什麼情緒，「你那位老師，倒是一如既往地穩妥。」
「三叔。」青年往前探了探身子，看向三叔趙德暉，「是不是家裡……」
「家裡沒事。」趙德暉打斷他的話，「你阿耶帶著三郎去香積寺賠罪的事，想必你知道了吧？」
趙伯安點頭：「聽說了。」
「你阿耶的意思，是讓你辭官回家，幫著料理族中事務。」趙德暉端起涼透的茶抿了一口，「但三叔今天找你來，不是為了這個。」
趙伯安沒有接話，只是靜靜地思考著。
趙德暉沉默了片刻，從袖中摸出一封信，擱在桌上：「伯安，你看看。」
趙伯安拿起信，略做思忖，然後緩緩拆開。
信紙很薄，上面的字跡纖細工整，像是出自女子之手。
趙伯安掃了一眼落款，臉色驟變。
他將信紙重新折好，塞回信封，擱回桌上。
三叔，這封信……是誰送到老宅的？」
「一個自稱從蜀中來的人。」趙德暉端起涼透的茶抿了一口，「指名給你。老宅那邊不敢耽擱，連夜送到某這裡。某沒有拆。」
趙伯安沉默了片刻，將信封擱在桌上，往前推了半寸。
「三叔，你也看看吧。」
趙德暉看了他一眼，沒有推辭，拿起信封拆開，抽出信紙。
趙德暉的目光從信紙上一行一行地掃過去，面色從平靜變得凝重，又從凝重變成一種說不清的表情。
「陳娘子？」
趙伯安點頭：「早年阿耶幫過她父親的忙。後來她接手了家裡的鋪子，跟咱們一直有往來。」
趙德暉的手指在桌面上輕輕敲了兩下：「她在信上說，有人在打聽當年那批貨的事。」
「是。」趙伯安的聲音壓得很低，「拿著長安某位貴人的名帖，在蜀中四處問。不只問她一家，還問了其他幾家跟咱們有過生意往來的鋪子。」
趙德暉的眉頭擰得更緊了。
「信上沒寫名帖上是誰的名字，」趙伯安繼續說，「陳娘子只說，那幾個人雖然客氣，但話里話外透著股不容回絕的勁。她不敢不答，也不敢全答。最後含糊應付過去了，但心裡不踏實，所以寫信來問一聲。」
趙德暉沉默了片刻：「還有呢？信上應該不止這些。」