第33章 留香

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  沈照回到北苑時,蕭夙正在寫摺子。

  桌邊放著大理寺剛送來的消息。羅文書已經被單獨收押,糧倉圖也由寺中官員驗過,暫時沒有再交給任何一方。

  沈照在桌前坐下:「你準備上什麼摺子?」

  「請父皇下旨,讓大理寺重新核對甲十九號軍糧在青石驛的交接記錄。」

  沈照看向他。

  「羅文書只能證明糧食進了四公主府東倉。若要洗清江家的罪名,還得讓大理寺承認那批糧曾經完整抵達青石驛。糧食是在驗收以後被人換走的,與之前負責運送的江家無關。」

  這正是沈照下一步準備做的事。

  「太子會攔嗎?」

  「不會。」蕭夙擱下筆,「他想證明進入東倉的就是甲十九號軍糧,便必須承認胡成留下的紙簽是真的。蕭儀要追查東宮那枚舊印,也不能否認糧食曾經抵達青石驛。他們如今都需要胡成和鄭四的話,不會顧及到江家了。」

  「所以你準備趁他們互相爭的時候,把江家從案子裡摘出去。」

  「摺子遞上去以後,大理寺便不能只審羅文書和蕭儀府里的管事。他們必須把甲十九從離開京城,到進入東倉的整段路重新核對一遍。」

  蕭夙將寫完的摺子合上,交給崔誠。

  「明日一早送進宮。再派人守住胡成、鄭四和水門貨棧,直到大理寺問完話。」

  崔誠收好摺子,退了出去。

  沈照翻過大理寺送來的消息。她找到了羅文書,系統便認定這條支線已經完成。可要洗清江家的罪名,仍舊需要朝廷正式重查。

  這一部分,蕭夙比她更清楚應該怎麼做。

  「你準備讓太子和四公主繼續斗下去?」

  「他們已經停不下來了。」蕭夙道,「太子想讓蕭儀承擔私吞軍糧的罪名,蕭儀則會把那枚東宮舊印牢牢咬住。我們不必替其中任何一方說話,只要讓大理寺把他們拿出來的東西全部留進案卷。」

  沈照點了點頭。

  她沒有繼續翻那些謄件,而是重新打開百工圖。

  最先亮起的依舊是肥皂。油脂、鹼水和鹽排列在它前面,記錄著她已經做成的東西。肥皂後方則出現了三條可以繼續往下走的路線。

  第一條是油脂除味,可以去掉油腳里殘留的酸敗氣味。

  第二條是調配鹼水。掌握以後,不必再憑顏色和手感判斷鹼水的濃淡。

  第三條便是蒸餾取香。

  系統允許她免費解鎖其中一項,卻沒有規定選擇以後不能再做另外兩項。其餘的方法仍舊可以靠她自己嘗試,只是不會得到完整的器具圖和製作步驟。

  沈照最終選中了蒸餾取香。

  【「蒸餾取香」已經解鎖。】

  一套銅製器具出現在肥皂後方。

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  沈照看了一遍,取過紙筆,將看到的東西畫了出來。

  最下方是一隻可以燒水的銅鍋,鍋蓋需要完全封住。蓋上接出一根彎曲的銅管,銅管從盛滿冷水的木桶中穿過,末端再放一隻接取液體的器皿。

  蕭夙看著她畫完:「這是你那個世界的東西嗎,有什麼用?」

  「用花草加水一起煮,花草中的香味會隨著水汽進入銅管。水汽遇冷以後重新變成水,香味也會留在裡面。」

  「只能放花草?」

  「藥材、果皮和酒都可以。」

  蕭夙的目光重新落到那根銅管上。

  「若是放酒,流出來的東西會怎樣?」

  「會比原來的酒更烈。」

  沈照說完,才發現他已經看出了這套器具的其他用途。

  蕭夙拿起圖紙,將鍋蓋和銅管連接的地方看得更仔細。

  「這張圖先不要帶去鋪子。」

  「為什麼?」

  「鋪子裡每日進出的人太多。銅匠只要照著整張圖做一遍,回去便能再做第二套。」

  蕭夙叫來崔誠,讓他把後院閒置的藥房收拾出來。

  「銅鍋用藥房原來的。鍋蓋、銅管和冷卻用的木桶分開找人製作,每名工匠只做自己手裡的那一部分。東西送到北苑以後,再由我們自己裝起來。」

  他說完,又看向沈照。

  「你可以帶孟娘子進來幫忙,其他人暫時不要接觸。等確定這套東西真的能用,再決定放到哪裡生產。」

  沈照原本只想著儘快把東西做出來,並沒有考慮過圖紙流出去的問題。


  「北苑先出。」

  蕭夙沒有給她繼續記帳的機會。

  「這次不算借。北苑負責出銅料、工匠和地方,你負責把東西做成。以後用這套器具做出來的香露,可以放進你的肥皂鋪出售,但第一批成品要先交給北苑。」

  「你要香露做什麼?」

  「做成以後再說。」

  三日以後,幾件分別製作的銅器被送進北苑藥房。

  銅鍋仍舊是原來煮藥的那一隻,只重新做了嚴實的鍋蓋。銅管從鍋蓋上方伸出來,在盛著冷水的木桶里繞了一圈,最後從桶壁下方穿出。

  外人只看見其中一件,很難猜出整套器具是如何使用的。

  沈照帶來了一筐橘皮。

  橘皮價格便宜,香味也比花瓣濃。即便第一鍋失敗,也不至於損失太多。

  孟娘子把橘皮切碎,放進銅鍋,再按百工圖給出的分量加水。鍋蓋合上以後,四周用濕泥封住,只留下與銅管相連的出口。

  火燒起來沒多久,銅鍋里便傳出水聲。

  最先出現的問題不是鍋,而是木桶里的水。

  水汽經過銅管時不斷放出熱量,原本冰涼的水很快變溫。從銅管末端流出的液體也越來越熱,香味淡了許多。

  蕭夙讓人將木桶抬高,在桶底開出一個小口。

  「不斷往上面添冷水,讓熱水從下面流出去。」

  一名護衛負責往桶中添水,另一人把流出的熱水接走。木桶里的水重新冷下來,銅管末端的水珠也漸漸變涼。

  沈照取了一隻白瓷碗放在下面。

  水珠一滴接著一滴,碗底慢慢積起一層透明的液體。上面浮著極薄的油光,湊近以後,能夠聞到清楚的橘皮香味。

  孟娘子用指尖沾了一點:「沒有直接煮橘皮的苦味。」

  沈照重新打開百工圖。

  原本從肥皂延伸出來的蒸餾路線已經亮了一半,銅鍋、冷卻木桶和橘皮依次被收錄進去。路線的末端出現了一個新的格子。

  【新成品已經收錄:橘皮香露。】

  【「蒸餾取香」完成首次試製。】

  【百工圖已更新。】

  新的格子後面又生出兩條灰色路線。上面沒有製作方法,只有花露和香油兩個名字。等她能夠穩定做出橘皮香露,這兩條路線才會進一步顯現。

  蕭夙端起那隻瓷碗,沒有急著評價香味。

  「這一碗用了多少橘皮?」

  「一筐。」

  「能做多少肥皂?」

  「若只為了留香,一鍋用不了多少。還要試過以後才知道。」

  「那便先做三鍋。」

  蕭夙把瓷碗放回桌上。

  「第一鍋做成,可能只是運氣。用相同分量的橘皮、相同的水,再做兩次。三次所得的香味和數量相差不大,才能送進鋪子。」

  他又讓人把這一次用過的橘皮、水、炭火和最後所得全部記下。

  沈照眼前的百工圖隨之出現了一行新字。

  【穩定製作進度:一共三次,目前完成一次。】

  她看了看那行字,又看向正在吩咐人封存香露的蕭夙。

  這一次,系統顯然和他想到了一處。

  沈照挽起袖子:「那就準備第二鍋。」


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