第30章 今天還沒出來，我快哭了
他沒有回頭，也沒有關門，仿佛身後那個如影隨形的存在不過是一陣無關緊要的風。
他站在空曠的客廳中央，略微遲疑。時間尚早，砂金大概率還在沉睡。腹中傳來輕微的飢餓感，他想了想，走向廚房。打開保鮮櫃，裡面整齊擺放著各種高級食材，但他對此並不擅長。使用家務機器人固然方便，但之前試過，做出的食物味道總是差強人意。訂外賣則需要具體地址，他並不清楚這裡的精確坐標。
他的目光不經意地掃過玄關方向，沉默了片刻。最終，他還是走了過去，拉開並未關著的大門。
刃依舊站在那裡，靠在牆邊的陰影里。聽到開門聲，他猛地抬起頭，赤紅的眼瞳中閃過一絲未能掩飾的微光，帶著詢問和一絲不易察覺的期待。
丹恆沒有與他對視，視線落在空處，語氣平淡無波，聽不出任何情緒：「進來做早餐。」
簡單的五個字，卻讓刃的心臟像是被什麼東西攥緊又鬆開。他立刻站直身體，幾乎是有些倉促地應道：「……好。」
他沒有絲毫猶豫，跟著丹恆走進屋內，動作甚至帶上了一點小心翼翼的急切，生怕晚一步就會被再次拒之門外。他徑直走向廚房，打開水龍頭清洗雙手，然後開始查看食材。
丹恆沒有在廚房停留，他看著刃開始忙碌的背影，補充了一句：「兩份。」 說完，便轉身徑直回了二樓自己的房間，關上了門。
「兩份……」 刃切菜的動作微微一頓，心底不可抑制地湧起一絲微弱的希冀。他以為，其中一份是留給自己的。這個念頭讓他的心湖泛起了一絲漣漪，手上的動作也更加細緻起來。他挑選了易於消化的食材，儘量按照記憶中對方可能偏好的口味進行烹飪，儘管他知道，現在的丹恆或許早已不再喜歡這些。
早餐很快準備好了，是清淡的米粥和幾樣精緻的小菜，香氣在餐廳里瀰漫開來。
刃將兩份早餐仔細地擺放在餐桌上，然後安靜地站在一旁，像等待檢閱的士兵，目光不時瞟向二樓的方向。
沒過多久，丹恆的房門打開了。他走下樓梯，看也沒看刃一眼，直接走到餐桌前，端起兩份早餐，轉身就走。
刃怔在原地，看著他端起兩份餐盤，那份剛剛升起的、卑微的期待瞬間被戳破，只剩下冰冷的現實。
丹恆端著早餐，沒有走向餐廳，而是走到了砂金的臥室門前，輕輕敲了敲。
裡面傳來砂金帶著濃濃睡意、略顯不耐的聲音：「誰啊……這麼早……」
「是我，丹恆，叫人準備了些早餐。」
門內安靜了一下，隨後是窸窸窣窣的動靜。門被拉開一條縫，砂金頭髮凌亂，睡眼惺忪地探出頭，看到丹恆以及他手中香氣誘人的早餐，明顯愣了一下，隨即臉上露出玩味的笑容。
「喲，太陽打西邊出來了？我們冷若冰霜的丹恆先生居然會給我送早餐？」他接過餐盤，目光饒有興致地越過丹恆的肩膀，瞥了一眼僵立在廚房門口、身影顯得格外落寞的刃，嘴角的笑意更深了，「看來是沾了某位『大廚』的光啊？謝了，朋友。」
丹恆沒有回應他的調侃，只是淡淡道：「趁熱吃。」 說完，便轉身，無視了身後那道緊緊跟隨的、幾乎要將他背影灼穿的視線，徑直回了自己的房間，再次關上了門。
砂金靠在門框上，慢悠悠地吃著美味的早餐，看著廚房門口那個徹底蔫了下去、周身氣壓低得快要凝結出實體的身影，吹了聲輕佻的口哨，這才心滿意足地關上了房門。
刃獨自站在空曠的客廳里，仿佛所有的力氣都被抽走。他默默地走回廚房，開始收拾清洗用過的廚具。水流聲在寂靜的空間裡格外清晰，他的動作機械而緩慢，低著頭，額前垂落的髮絲遮住了他眼底的痛苦和黯然。
將廚房恢復原狀後，他站在原地沉默了幾秒，最終還是默默地走出了別墅大門，重新回到了那個他之前守候的角落，如同被遺棄的大型犬類，蔫蔫地靠牆坐下，將臉埋入臂彎之中。
砂金睡到日上三竿才悠閒地起床。他趿拉著拖鞋走到客廳，發現丹恆正坐在窗邊看書。
「你那位『影子保鏢』呢？」砂金給自己倒了杯水，狀似隨意地問道，「我還以為經過昨晚……嗯，以及今早的愛心早餐，他能登堂入室了呢。」
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丹恆翻過一頁書，頭也沒抬：「在外面。」
砂金挑眉，走到窗邊，撩開窗簾一角，果然看到那個黑衣身影依舊守在原地，與清晨時相比，只是換了個更隱晦的角落，但存在感依舊強烈。
「嘖，真是執著。」砂金放下窗簾，語氣說不清是感慨還是別的什麼，「所以，你們這算是……達成某種協議了？」
丹恆合上書，看向砂金，沒有直接回答，而是說道：「接下來一段時間，我可能還會在此借住。作為回報，我可以繼續履行之前約定的保鏢職責。另外，他……可能會定期出現。」 他頓了頓，補充道，「僅此而已。」
砂金何等聰明，立刻從這簡短的描述和今早的情景中猜到了大致情況。他聳聳肩，表示無所謂：「行啊，朋友，你隨意。反正我這裡空房間多，多一個你，或者偶爾多一個他，都沒區別。只要別把我這兒拆了就行。」 他晃了晃水杯，意有所指，「不過，讓他一直待在門外，是不是有點太顯眼了？我這小區安保雖然不錯，但也不是瞎子。更何況他可是星核獵手，雖然說現在獎金不高，但是總有人眼熱。」
丹恆沉默了一下，站起身：「我會處理。」
他走到門口，再次打開門。刃幾乎是在門開的瞬間就抬起了頭。
丹恆的聲音依舊沒什麼溫度，像是在陳述一項既定事實：「砂金先生允許你暫時留下。你可以使用一樓的客房，沒有我的允許，不准上二樓，也不准進入我的房間。」
刃的眼中瞬間爆發出難以置信的光彩，他立刻站起身，因為動作太快甚至有些踉蹌。「……好。」 他的聲音沙啞，帶著顯而易見的激動和順從。
「進來吧，一樓客房。」 丹恆側身讓他進入，然後便不再管他，轉身上了樓。
丹恆說完，便轉身徑直上了二樓，沒有再多看刃一眼。
刃沉默地站在原地，目光追隨著丹恆的背影直到消失在那扇門後。
坐在沙發上的砂金將這一切盡收眼底，他優雅地交疊著雙腿，指尖輕輕敲擊著膝蓋，臉上帶著一種玩味的笑容。
「呵，」砂金輕笑出聲，打破了令人窒息的沉默，他的聲音帶著特有的、介於真誠與嘲諷之間的語調，「被主人明確劃定了活動範圍的……喪家之犬。這可真有意思，是吧星核獵手先生？」
他刻意停頓了一下，觀察著刃的反應，然而刃只是將視線從二樓方向收回，空洞地落在前方，沒有任何回應，默認了這個充滿侮辱性的稱呼。
砂金也不在意，繼續慢悠悠地說道：「那天在酒吧，你那麼強硬地把我的朋友帶走，我還以為會看到一場更……激烈的衝突。沒想到，再次見面，會是這樣的光景。」他攤了攤手，「不過，比起那個，你的身份倒是更讓我驚訝。星核獵手……『刃』，對吧？真是份量不輕的名字。」
這時，刃終於動了動。他轉過頭，目光沉靜地看向砂金，沙啞地吐出兩個字：「謝謝。」
砂金明顯愣了一下，隨即，他眼裡中閃過一絲瞭然，臉上的笑意更深了，「哦～」他拖長了語調，恍然大悟般點了點頭，「是為了我收留了丹恆，並且剛才允許你進來這件事？這倒不必道謝。」
他站起身，踱步到酒櫃旁，為自己倒了一杯酒，語氣輕鬆：「我這個人，做事向來有我的私心。丹恆先生是個不錯的『朋友』，對我而言是一件不錯的投資。畢竟，一位實力不俗、背景神秘，現在又牽扯到星核獵手……以及更多有趣勢力的『朋友』，在宇宙里可不多見。」他抿了一口酒，回頭瞥了一眼刃，「至於你嘛……」
砂金的目光在刃身上掃過，帶著審視的意味：「看你現在這副樣子，以及丹恆剛才的態度……想必昨晚發生了一些……嗯，非常『有趣』的事情。能讓一位星核獵手變得如此……嗯，『馴服』？」他選了一個微妙的詞。
「不過，」砂金話鋒一轉，舉了舉酒杯，做出一個『請放心』的姿態，「你們之間具體發生了什麼，我沒什麼興趣深入探究。我一向尊重『朋友』的隱私，尤其是像丹恆先生這樣，情緒穩定、要求不多的臨時夥伴。只要不影響到我的計劃完好，你們之間的恩怨情仇，我可以當作看不見。」
刃沉默地聽著，沒有承認，也沒有否認。砂金的話像細針一樣扎在他心上，但他對此無力反駁，也無法改變。能夠被允許留在有丹恆在的空間，哪怕只是最邊緣的角落，對他而言已經是現階段所能奢求的極限。
他不再理會砂金，徑直走向一樓那間客房。他的背影挺拔卻難掩孤寂，像一頭被拔去了利齒和尖爪的困獸，沉默地走進屬於自己的囚籠。
砂金看著客房的門被輕輕關上，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。他晃動著杯中的酒液，低聲自語：「看來接下來的日子，不會太無聊了。」
當晚，砂金正悠閒地靠在客廳沙發上，瀏覽著手裡的消息，一則加訊請求悄無聲息地接入了。
發起人——維里塔斯·拉帝奧。
砂金挑眉，指尖輕劃，接通了通訊。拉帝奧那張俊美卻寫滿不耐與嫌棄的臉龐出現在光屏上，背景似乎是某個臨時搭建的研究前哨。
「我希望你此刻沒有沉浸在毫無意義的酒精或者籌碼碰撞聲中，砂金。」拉帝奧的聲音一如既往的冰冷，帶著顯而易見的煩躁，「前幾天交接的那個項目，現場出了狀況。底下那群蠢材……我甚至懷疑他們是否具備基礎的空間定位能力，連最簡單的能量逸散都處理不了，把事情搞得一團糟。」
他揉了揉眉心，仿佛在忍耐極大的不適：「我需要你立刻過來一趟，親自處理。坐標已發給你。順便，我也在趕過去的路上——我倒是要親眼看看，究竟能愚蠢到什麼地步，這在我近年的學術生涯中實屬罕見。」
砂金聽著，臉上那玩世不恭的笑容更深了：「哎呀呀，教授，聽起來火氣不小啊。能讓您用上『罕見』這個詞，看來下面的人確實給您添了大麻煩。」
砂金早就料到市場開拓部那幫急功近利的傢伙會搞出亂子，只是沒想到這麼快。砂金回復道：「明白，教授。看來又能親眼目睹您如何『教誨』那些不開竅的腦子了，我馬上出發。」
回復完拉帝奧，砂金略一思索，又點開了丹恆的通訊界面。他想起丹恆都悶在房間裡，除了必要的進食和那晚酒吧的意外，幾乎足不出戶，加上之前莫名的昏睡和始終不算好的氣色，或許該讓他出去透透氣。
「朋友，有個臨時外勤，去XR-777星系處理點麻煩。不算危險，主要是監督和協調。有興趣一起嗎？就當是散心，順便履行一下你的職責。」砂金髮送了消息。
沒過多久，丹恆的回覆來了，言簡意賅：「好。」
砂金笑了笑，收起手機，開始整理行裝。與此同時，二樓客房門打開，丹恆走了出來。他換上了一身便於活動的便裝，擊雲化作一道微光被他收起，其餘的東西也收進了空間戒指里。
幾乎是同時，一樓客房的門也無聲無息地開了。刃的身影出現在門口，他依舊是一身黑衣，沉默地看著丹恆，意思不言而喻——他要跟著。
丹恆的目光在他臉上停留了不到一秒，沒有任何表示，既沒同意也沒反對，只是徑直走向別墅大門。這種無視的態度，比直接的拒絕更讓刃感到一種鈍痛，但他只是默然地、保持著一段距離，跟在了丹恆身後。
砂金看著這一前一後、氣氛詭異的兩人，聳了聳肩，拿起自己華麗的外套搭在肩上：「走吧，兩位。公司的飛船可不等人。」
三人乘坐專用交通艇抵達了庇爾波因特的空港，登上了砂金那艘標誌性的私人飛船。飛船很快駛離空港，設定好航向，進入了平穩的躍遷前航行階段。
丹恆坐在靠窗的位置，望著窗外深邃的星空和遠處流動的星雲，似乎在出神。砂金則在處理著出發前最後幾封郵件。刃則選擇了一個既能看清丹恆，又不會過於靠近的位置坐下，閉目養神，但全身的肌肉都處於一種微妙的緊繃狀態，仿佛隨時準備應對任何突發狀況。
然而，就在飛船即將進入預設躍遷點的前一刻，異變突生！
舷窗外的星空景象突然開始劇烈地扭曲、拉伸，如同被打亂的顏料盤。飛船劇烈地顛簸起來，仿佛被一隻無形巨手攫住，拋入激流！
「警告！檢測到異常空間亂流！躍遷程序中斷！」
「船體結構正在承受超出設計標準的應力！」
「穩定系統過載！」
刺耳的警報聲和飛船智能管家冰冷的提示音接連響起，紅色的警示燈將船艙內部映照得一片詭異。
「怎麼回事？！」砂金猛地從座位上站起，扶住旁邊的固定物才穩住身形，他快速衝到主控台前，試圖手動干預，但屏幕上的數據瘋狂跳動，完全失控。
就在飛船劇烈震顫、失重感猛地襲來的瞬間，一直閉目養神的刃猛地睜開了眼睛，他沒有絲毫猶豫，瞬間來到因顛簸而身體失衡的丹恆身邊，一把將他緊緊攬入懷中，用自己的脊背抵擋住可能來自任何方向的撞擊和飛濺的雜物。
丹恆在被攬入懷中的剎那身體一僵，下意識地想要掙脫，但刃的手臂如同鐵箍，將他牢牢護在胸前。劇烈的晃動中，他能清晰地感受到刃胸膛傳來的心跳，以及那具身體為他隔絕開的大部分衝擊力。他抿了抿唇，最終在那令人頭暈目眩的混亂中，沒有強行推開。
砂金則死死抓住控制台邊緣，看著外面光怪陸離、完全無法理解的景象，臉色難看。這種毫無徵兆、強度異常的空間亂流極不尋常。
不知過了多久，也許只有幾分鐘，但在感覺上卻無比漫長。那劇烈的顛簸和扭曲感驟然消失，飛船仿佛從一場噩夢中掙脫出來，恢復了平穩，只是引擎發出低沉的、不甚穩定的嗡鳴。
舷窗外的景象重新變得清晰。
砂金第一時間看嚮導航星圖，試圖定位。然而，當他的目光掃過星圖，再看向主舷窗外那顆熟悉的星球時，他臉上的血色瞬間褪去，瞳孔驟然收縮，仿佛看到了世界上最不可思議、最不可能存在的景象。
「這……不可能……」砂金失聲低語，一向玩世不恭、從容不迫的臉上第一次出現了近乎空白的震驚與茫然，「茨岡尼亞……？怎麼會是茨岡尼亞？它明明……早就已經……」
他的家鄉，那個早已被毀了，此刻正完好無損地，仿佛歲月的傷痕從未降臨。
而在砂金因故鄉的『重現』而心神劇震的同時，遠在另一條航線上、正乘坐著博識學會飛船趕往XR-777星系的拉帝奧，也收到了砂金飛船遭遇異常空間亂流失聯的緊急通知。這位一向冷靜自持的教授眉頭瞬間鎖緊，臉上難得地出現了明顯的焦急神色。畢竟，是他讓砂金前去處理問題的，若是因此出了意外……
「立刻調整航向，前往信號最後消失的空域！全速！」拉帝奧對飛船駕駛員命令道，語氣是前所未有的急促。然而，就在他的飛船也試圖靠近那片空域時，同樣遭遇了相似的空間擾動，雖然很快擺脫，但也讓行程出現了些許波折。
而造成這一切混亂的源頭，此刻正隱沒在茨岡尼亞星球的上空。
憶者黑天鵝的身影如同淡紫色的輕煙，緩緩在虛空中凝聚。她輕輕撫平了因匆忙穿梭而略顯凌亂的衣擺，臉上帶著一絲心有餘悸，又混合著好奇與探究的神情。
「真是好險……那些傢伙還真是執著。」她低聲自語，回頭望了一眼那逐漸平復但依舊殘留著異常波動的空間褶皺，「不過，倒是陰差陽錯，發現了一個非常……有趣的『記憶』。」
「以記憶為基石，重構往昔……真是大手筆。」黑天鵝饒有興致地觀察著，如同欣賞一件精美的藝術品，「而且，這段被如此珍藏和重塑的記憶，看起來……似乎並不算多麼驚天動地，反而帶著一種……平凡的底色？」
她微微偏頭，感受著這片記憶空間深處傳來的、某種難以言喻的眷戀與守護之意。
「有趣是有趣，但這樣一段看似『平凡』的記憶，為何會得到『那位』如此的垂青？甚至……投下了注視？」 她能隱約感知到……
這讓她對這片記憶，以及剛剛闖入其中的那幾位『訪客』，產生了更濃厚的興趣。她身影緩緩變淡，融入了空氣，決定近距離觀察這場在記憶之地上演的新劇目。
飛船內，氣氛凝重。
砂金依舊死死地盯著窗外的茨岡尼亞，仿佛要將它看穿。丹恆已經輕輕推開了刃的手臂，退開一步，整理了一下微皺的衣襟，目光也帶著驚疑看向那顆荒蕪的星球。
刃在丹恆推開他時，手臂僵硬了一瞬，隨即默默收回，重新站定在稍遠的位置，只是目光依舊牢牢鎖在丹恆身上。
「導航系統完全失靈，定位顯示……我們就在茨岡尼亞—IV。」砂金的聲音有些乾澀，他強迫自己冷靜下來，試圖分析現狀，「但這不可能……茨岡尼亞到已經沒了……」
就在這時，飛船的通訊器傳來一陣雜音，隨後，一個冷靜中帶著一絲不易察覺關切的聲音響起：
「砂金？聽到請回答，你們情況如何？」是拉帝奧。他的飛船在經歷輕微擾動後，終於設法聯繫上了他們。
砂金深吸一口氣，接通通訊，語氣恢復了部分平時的腔調，但依舊難掩凝重：「教授，聽到你的聲音可真讓人安心。我們還好，飛船有些損傷但不致命。只是……我們現在的坐標，有點問題。」
他頓了頓，似乎在斟酌詞語：「導航顯示，我們在……茨岡尼亞—I」
通訊那頭陷入了短暫的沉默，顯然，拉帝奧也被這個地點震驚了。片刻後，拉帝奧的聲音再次響起，帶著嚴謹的質疑：「茨岡尼亞？根據現存所有記載，那個位置不存在任何適宜星球。你們確定導航模塊不是在亂流中損壞了？」
「我倒是希望它壞了。」砂金苦笑一聲，目光再次投向窗外那顆無比真實、卻又絕對虛幻的星球，「但它就在那裡，教授。看起來……和以前一模一樣。」
「……保持警惕，不要輕易降落。我正在嘗試重新定位你們的具體坐標，並分析那片空域的空間參數。在我給出進一步指示前，原地待命。」拉帝奧的語氣帶著不容置疑的嚴肅。
通訊暫時中斷。
飛船內重新陷入寂靜。砂金看著窗外的『故鄉』，眼神複雜難明。
丹恆沉默地感知著周圍，刃則像一尊沉默的守護雕像，立在丹恆側後方，仿佛外界的一切異常都與他無關，他的世界裡，只剩下前方那道清冷的身影。
而在他們看不見的地方，黑天鵝正隱身漂浮在飛船附近，饒有興趣地觀察著這一切，尤其是那位情緒波動最為劇烈的、有著漂亮金色頭髮的公司高管。
「茨岡尼亞的……倖存者嗎？」她輕聲低語，「呵，這趟意外的旅程，看來比我想像的還要有意思。」
他站在空曠的客廳中央，略微遲疑。時間尚早，砂金大概率還在沉睡。腹中傳來輕微的飢餓感，他想了想，走向廚房。打開保鮮櫃，裡面整齊擺放著各種高級食材，但他對此並不擅長。使用家務機器人固然方便，但之前試過，做出的食物味道總是差強人意。訂外賣則需要具體地址，他並不清楚這裡的精確坐標。
他的目光不經意地掃過玄關方向，沉默了片刻。最終，他還是走了過去，拉開並未關著的大門。
刃依舊站在那裡，靠在牆邊的陰影里。聽到開門聲，他猛地抬起頭，赤紅的眼瞳中閃過一絲未能掩飾的微光，帶著詢問和一絲不易察覺的期待。
丹恆沒有與他對視，視線落在空處，語氣平淡無波，聽不出任何情緒：「進來做早餐。」
簡單的五個字，卻讓刃的心臟像是被什麼東西攥緊又鬆開。他立刻站直身體，幾乎是有些倉促地應道：「……好。」
他沒有絲毫猶豫，跟著丹恆走進屋內，動作甚至帶上了一點小心翼翼的急切，生怕晚一步就會被再次拒之門外。他徑直走向廚房，打開水龍頭清洗雙手，然後開始查看食材。
丹恆沒有在廚房停留，他看著刃開始忙碌的背影，補充了一句：「兩份。」 說完，便轉身徑直回了二樓自己的房間，關上了門。
「兩份……」 刃切菜的動作微微一頓，心底不可抑制地湧起一絲微弱的希冀。他以為，其中一份是留給自己的。這個念頭讓他的心湖泛起了一絲漣漪，手上的動作也更加細緻起來。他挑選了易於消化的食材，儘量按照記憶中對方可能偏好的口味進行烹飪，儘管他知道，現在的丹恆或許早已不再喜歡這些。
早餐很快準備好了，是清淡的米粥和幾樣精緻的小菜，香氣在餐廳里瀰漫開來。
刃將兩份早餐仔細地擺放在餐桌上，然後安靜地站在一旁，像等待檢閱的士兵，目光不時瞟向二樓的方向。
沒過多久，丹恆的房門打開了。他走下樓梯，看也沒看刃一眼，直接走到餐桌前，端起兩份早餐，轉身就走。
刃怔在原地，看著他端起兩份餐盤，那份剛剛升起的、卑微的期待瞬間被戳破，只剩下冰冷的現實。
丹恆端著早餐，沒有走向餐廳，而是走到了砂金的臥室門前，輕輕敲了敲。
裡面傳來砂金帶著濃濃睡意、略顯不耐的聲音：「誰啊……這麼早……」
「是我，丹恆，叫人準備了些早餐。」
門內安靜了一下，隨後是窸窸窣窣的動靜。門被拉開一條縫，砂金頭髮凌亂，睡眼惺忪地探出頭，看到丹恆以及他手中香氣誘人的早餐，明顯愣了一下，隨即臉上露出玩味的笑容。
「喲，太陽打西邊出來了？我們冷若冰霜的丹恆先生居然會給我送早餐？」他接過餐盤，目光饒有興致地越過丹恆的肩膀，瞥了一眼僵立在廚房門口、身影顯得格外落寞的刃，嘴角的笑意更深了，「看來是沾了某位『大廚』的光啊？謝了，朋友。」
丹恆沒有回應他的調侃，只是淡淡道：「趁熱吃。」 說完，便轉身，無視了身後那道緊緊跟隨的、幾乎要將他背影灼穿的視線，徑直回了自己的房間，再次關上了門。
砂金靠在門框上，慢悠悠地吃著美味的早餐，看著廚房門口那個徹底蔫了下去、周身氣壓低得快要凝結出實體的身影，吹了聲輕佻的口哨，這才心滿意足地關上了房門。
刃獨自站在空曠的客廳里，仿佛所有的力氣都被抽走。他默默地走回廚房，開始收拾清洗用過的廚具。水流聲在寂靜的空間裡格外清晰，他的動作機械而緩慢，低著頭，額前垂落的髮絲遮住了他眼底的痛苦和黯然。
將廚房恢復原狀後，他站在原地沉默了幾秒，最終還是默默地走出了別墅大門，重新回到了那個他之前守候的角落，如同被遺棄的大型犬類，蔫蔫地靠牆坐下，將臉埋入臂彎之中。
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丹恆合上書，看向砂金，沒有直接回答，而是說道：「接下來一段時間，我可能還會在此借住。作為回報，我可以繼續履行之前約定的保鏢職責。另外，他……可能會定期出現。」 他頓了頓，補充道，「僅此而已。」
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丹恆沉默了一下，站起身：「我會處理。」
他走到門口，再次打開門。刃幾乎是在門開的瞬間就抬起了頭。
丹恆的聲音依舊沒什麼溫度，像是在陳述一項既定事實：「砂金先生允許你暫時留下。你可以使用一樓的客房，沒有我的允許，不准上二樓，也不准進入我的房間。」
刃的眼中瞬間爆發出難以置信的光彩，他立刻站起身，因為動作太快甚至有些踉蹌。「……好。」 他的聲音沙啞，帶著顯而易見的激動和順從。
「進來吧，一樓客房。」 丹恆側身讓他進入，然後便不再管他，轉身上了樓。
丹恆說完，便轉身徑直上了二樓，沒有再多看刃一眼。
刃沉默地站在原地，目光追隨著丹恆的背影直到消失在那扇門後。
坐在沙發上的砂金將這一切盡收眼底，他優雅地交疊著雙腿，指尖輕輕敲擊著膝蓋，臉上帶著一種玩味的笑容。
「呵，」砂金輕笑出聲，打破了令人窒息的沉默，他的聲音帶著特有的、介於真誠與嘲諷之間的語調，「被主人明確劃定了活動範圍的……喪家之犬。這可真有意思，是吧星核獵手先生？」
他刻意停頓了一下，觀察著刃的反應，然而刃只是將視線從二樓方向收回，空洞地落在前方，沒有任何回應，默認了這個充滿侮辱性的稱呼。
砂金也不在意，繼續慢悠悠地說道：「那天在酒吧，你那麼強硬地把我的朋友帶走，我還以為會看到一場更……激烈的衝突。沒想到，再次見面，會是這樣的光景。」他攤了攤手，「不過，比起那個，你的身份倒是更讓我驚訝。星核獵手……『刃』，對吧？真是份量不輕的名字。」
這時，刃終於動了動。他轉過頭，目光沉靜地看向砂金，沙啞地吐出兩個字：「謝謝。」
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他站起身，踱步到酒櫃旁，為自己倒了一杯酒，語氣輕鬆：「我這個人，做事向來有我的私心。丹恆先生是個不錯的『朋友』，對我而言是一件不錯的投資。畢竟，一位實力不俗、背景神秘，現在又牽扯到星核獵手……以及更多有趣勢力的『朋友』，在宇宙里可不多見。」他抿了一口酒，回頭瞥了一眼刃，「至於你嘛……」
砂金的目光在刃身上掃過，帶著審視的意味：「看你現在這副樣子，以及丹恆剛才的態度……想必昨晚發生了一些……嗯，非常『有趣』的事情。能讓一位星核獵手變得如此……嗯，『馴服』？」他選了一個微妙的詞。
「不過，」砂金話鋒一轉，舉了舉酒杯，做出一個『請放心』的姿態，「你們之間具體發生了什麼，我沒什麼興趣深入探究。我一向尊重『朋友』的隱私，尤其是像丹恆先生這樣，情緒穩定、要求不多的臨時夥伴。只要不影響到我的計劃完好，你們之間的恩怨情仇，我可以當作看不見。」
刃沉默地聽著，沒有承認，也沒有否認。砂金的話像細針一樣扎在他心上，但他對此無力反駁，也無法改變。能夠被允許留在有丹恆在的空間，哪怕只是最邊緣的角落，對他而言已經是現階段所能奢求的極限。
他不再理會砂金，徑直走向一樓那間客房。他的背影挺拔卻難掩孤寂，像一頭被拔去了利齒和尖爪的困獸，沉默地走進屬於自己的囚籠。
砂金看著客房的門被輕輕關上，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。他晃動著杯中的酒液，低聲自語：「看來接下來的日子，不會太無聊了。」
當晚，砂金正悠閒地靠在客廳沙發上，瀏覽著手裡的消息，一則加訊請求悄無聲息地接入了。
發起人——維里塔斯·拉帝奧。
砂金挑眉，指尖輕劃，接通了通訊。拉帝奧那張俊美卻寫滿不耐與嫌棄的臉龐出現在光屏上，背景似乎是某個臨時搭建的研究前哨。
「我希望你此刻沒有沉浸在毫無意義的酒精或者籌碼碰撞聲中，砂金。」拉帝奧的聲音一如既往的冰冷，帶著顯而易見的煩躁，「前幾天交接的那個項目，現場出了狀況。底下那群蠢材……我甚至懷疑他們是否具備基礎的空間定位能力，連最簡單的能量逸散都處理不了，把事情搞得一團糟。」
他揉了揉眉心，仿佛在忍耐極大的不適：「我需要你立刻過來一趟，親自處理。坐標已發給你。順便，我也在趕過去的路上——我倒是要親眼看看，究竟能愚蠢到什麼地步，這在我近年的學術生涯中實屬罕見。」
砂金聽著，臉上那玩世不恭的笑容更深了：「哎呀呀，教授，聽起來火氣不小啊。能讓您用上『罕見』這個詞，看來下面的人確實給您添了大麻煩。」
砂金早就料到市場開拓部那幫急功近利的傢伙會搞出亂子，只是沒想到這麼快。砂金回復道：「明白，教授。看來又能親眼目睹您如何『教誨』那些不開竅的腦子了，我馬上出發。」
回復完拉帝奧，砂金略一思索，又點開了丹恆的通訊界面。他想起丹恆都悶在房間裡，除了必要的進食和那晚酒吧的意外，幾乎足不出戶，加上之前莫名的昏睡和始終不算好的氣色，或許該讓他出去透透氣。
「朋友，有個臨時外勤，去XR-777星系處理點麻煩。不算危險，主要是監督和協調。有興趣一起嗎？就當是散心，順便履行一下你的職責。」砂金髮送了消息。
沒過多久，丹恆的回覆來了，言簡意賅：「好。」
砂金笑了笑，收起手機，開始整理行裝。與此同時，二樓客房門打開，丹恆走了出來。他換上了一身便於活動的便裝，擊雲化作一道微光被他收起，其餘的東西也收進了空間戒指里。
幾乎是同時，一樓客房的門也無聲無息地開了。刃的身影出現在門口，他依舊是一身黑衣，沉默地看著丹恆，意思不言而喻——他要跟著。
丹恆的目光在他臉上停留了不到一秒，沒有任何表示，既沒同意也沒反對，只是徑直走向別墅大門。這種無視的態度，比直接的拒絕更讓刃感到一種鈍痛，但他只是默然地、保持著一段距離，跟在了丹恆身後。
砂金看著這一前一後、氣氛詭異的兩人，聳了聳肩，拿起自己華麗的外套搭在肩上：「走吧，兩位。公司的飛船可不等人。」
三人乘坐專用交通艇抵達了庇爾波因特的空港，登上了砂金那艘標誌性的私人飛船。飛船很快駛離空港，設定好航向，進入了平穩的躍遷前航行階段。
丹恆坐在靠窗的位置，望著窗外深邃的星空和遠處流動的星雲，似乎在出神。砂金則在處理著出發前最後幾封郵件。刃則選擇了一個既能看清丹恆，又不會過於靠近的位置坐下，閉目養神，但全身的肌肉都處於一種微妙的緊繃狀態，仿佛隨時準備應對任何突發狀況。
然而，就在飛船即將進入預設躍遷點的前一刻，異變突生！
舷窗外的星空景象突然開始劇烈地扭曲、拉伸，如同被打亂的顏料盤。飛船劇烈地顛簸起來，仿佛被一隻無形巨手攫住，拋入激流！
「警告！檢測到異常空間亂流！躍遷程序中斷！」
「船體結構正在承受超出設計標準的應力！」
「穩定系統過載！」
刺耳的警報聲和飛船智能管家冰冷的提示音接連響起，紅色的警示燈將船艙內部映照得一片詭異。
「怎麼回事？！」砂金猛地從座位上站起，扶住旁邊的固定物才穩住身形，他快速衝到主控台前，試圖手動干預，但屏幕上的數據瘋狂跳動，完全失控。
就在飛船劇烈震顫、失重感猛地襲來的瞬間，一直閉目養神的刃猛地睜開了眼睛，他沒有絲毫猶豫，瞬間來到因顛簸而身體失衡的丹恆身邊，一把將他緊緊攬入懷中，用自己的脊背抵擋住可能來自任何方向的撞擊和飛濺的雜物。
丹恆在被攬入懷中的剎那身體一僵，下意識地想要掙脫，但刃的手臂如同鐵箍，將他牢牢護在胸前。劇烈的晃動中，他能清晰地感受到刃胸膛傳來的心跳，以及那具身體為他隔絕開的大部分衝擊力。他抿了抿唇，最終在那令人頭暈目眩的混亂中，沒有強行推開。
砂金則死死抓住控制台邊緣，看著外面光怪陸離、完全無法理解的景象，臉色難看。這種毫無徵兆、強度異常的空間亂流極不尋常。
不知過了多久，也許只有幾分鐘，但在感覺上卻無比漫長。那劇烈的顛簸和扭曲感驟然消失，飛船仿佛從一場噩夢中掙脫出來，恢復了平穩，只是引擎發出低沉的、不甚穩定的嗡鳴。
舷窗外的景象重新變得清晰。
砂金第一時間看嚮導航星圖，試圖定位。然而，當他的目光掃過星圖，再看向主舷窗外那顆熟悉的星球時，他臉上的血色瞬間褪去，瞳孔驟然收縮，仿佛看到了世界上最不可思議、最不可能存在的景象。
「這……不可能……」砂金失聲低語，一向玩世不恭、從容不迫的臉上第一次出現了近乎空白的震驚與茫然，「茨岡尼亞……？怎麼會是茨岡尼亞？它明明……早就已經……」
他的家鄉，那個早已被毀了，此刻正完好無損地，仿佛歲月的傷痕從未降臨。
而在砂金因故鄉的『重現』而心神劇震的同時，遠在另一條航線上、正乘坐著博識學會飛船趕往XR-777星系的拉帝奧，也收到了砂金飛船遭遇異常空間亂流失聯的緊急通知。這位一向冷靜自持的教授眉頭瞬間鎖緊，臉上難得地出現了明顯的焦急神色。畢竟，是他讓砂金前去處理問題的，若是因此出了意外……
「立刻調整航向，前往信號最後消失的空域！全速！」拉帝奧對飛船駕駛員命令道，語氣是前所未有的急促。然而，就在他的飛船也試圖靠近那片空域時，同樣遭遇了相似的空間擾動，雖然很快擺脫，但也讓行程出現了些許波折。
而造成這一切混亂的源頭，此刻正隱沒在茨岡尼亞星球的上空。
憶者黑天鵝的身影如同淡紫色的輕煙，緩緩在虛空中凝聚。她輕輕撫平了因匆忙穿梭而略顯凌亂的衣擺，臉上帶著一絲心有餘悸，又混合著好奇與探究的神情。
「真是好險……那些傢伙還真是執著。」她低聲自語，回頭望了一眼那逐漸平復但依舊殘留著異常波動的空間褶皺，「不過，倒是陰差陽錯，發現了一個非常……有趣的『記憶』。」
「以記憶為基石，重構往昔……真是大手筆。」黑天鵝饒有興致地觀察著，如同欣賞一件精美的藝術品，「而且，這段被如此珍藏和重塑的記憶，看起來……似乎並不算多麼驚天動地，反而帶著一種……平凡的底色？」
她微微偏頭，感受著這片記憶空間深處傳來的、某種難以言喻的眷戀與守護之意。
「有趣是有趣，但這樣一段看似『平凡』的記憶，為何會得到『那位』如此的垂青？甚至……投下了注視？」 她能隱約感知到……
這讓她對這片記憶，以及剛剛闖入其中的那幾位『訪客』，產生了更濃厚的興趣。她身影緩緩變淡，融入了空氣，決定近距離觀察這場在記憶之地上演的新劇目。
飛船內，氣氛凝重。
砂金依舊死死地盯著窗外的茨岡尼亞，仿佛要將它看穿。丹恆已經輕輕推開了刃的手臂，退開一步，整理了一下微皺的衣襟，目光也帶著驚疑看向那顆荒蕪的星球。
刃在丹恆推開他時，手臂僵硬了一瞬，隨即默默收回，重新站定在稍遠的位置，只是目光依舊牢牢鎖在丹恆身上。
「導航系統完全失靈，定位顯示……我們就在茨岡尼亞—IV。」砂金的聲音有些乾澀，他強迫自己冷靜下來，試圖分析現狀，「但這不可能……茨岡尼亞到已經沒了……」
就在這時，飛船的通訊器傳來一陣雜音，隨後，一個冷靜中帶著一絲不易察覺關切的聲音響起：
「砂金？聽到請回答，你們情況如何？」是拉帝奧。他的飛船在經歷輕微擾動後，終於設法聯繫上了他們。
砂金深吸一口氣，接通通訊，語氣恢復了部分平時的腔調，但依舊難掩凝重：「教授，聽到你的聲音可真讓人安心。我們還好，飛船有些損傷但不致命。只是……我們現在的坐標，有點問題。」
他頓了頓，似乎在斟酌詞語：「導航顯示，我們在……茨岡尼亞—I」
通訊那頭陷入了短暫的沉默，顯然，拉帝奧也被這個地點震驚了。片刻後，拉帝奧的聲音再次響起，帶著嚴謹的質疑：「茨岡尼亞？根據現存所有記載，那個位置不存在任何適宜星球。你們確定導航模塊不是在亂流中損壞了？」
「我倒是希望它壞了。」砂金苦笑一聲，目光再次投向窗外那顆無比真實、卻又絕對虛幻的星球，「但它就在那裡，教授。看起來……和以前一模一樣。」
「……保持警惕，不要輕易降落。我正在嘗試重新定位你們的具體坐標，並分析那片空域的空間參數。在我給出進一步指示前，原地待命。」拉帝奧的語氣帶著不容置疑的嚴肅。
通訊暫時中斷。
飛船內重新陷入寂靜。砂金看著窗外的『故鄉』，眼神複雜難明。
丹恆沉默地感知著周圍，刃則像一尊沉默的守護雕像，立在丹恆側後方，仿佛外界的一切異常都與他無關，他的世界裡，只剩下前方那道清冷的身影。
而在他們看不見的地方，黑天鵝正隱身漂浮在飛船附近，饒有興趣地觀察著這一切，尤其是那位情緒波動最為劇烈的、有著漂亮金色頭髮的公司高管。
「茨岡尼亞的……倖存者嗎？」她輕聲低語，「呵，這趟意外的旅程，看來比我想像的還要有意思。」