第558章 袁懋中，你六十二了！
袁府
筆尖懸在紙面上方，一滴墨慢慢凝聚，要落不落。
袁煒盯著那滴墨，覺得自己的眼前也跟著晃了一下。
不對。
不是墨在晃，是他自己在晃。
手腕一軟，筆桿從指間滑脫，墨點濺在軍械清單上，糊了半行字。
袁煒想去夠筆，胳膊抬到一半，整個人從椅子上往左歪。
「閣老！」
師爺衝進來的時候，袁煒已經滑到了地上，後腦磕在椅腿上，一聲悶響。
他沒暈。
意識還在，耳朵里嗡嗡作響，眼前全是黑點。
地磚涼得透骨，貼著他的臉，一股土腥味鑽進鼻子。
師爺的聲音很遠，又很近：「快叫大夫！快——」
袁煒張了張嘴，想說不用。
喉嚨里幹得像塞了棉花，發不出聲。
他閉上眼，腦子裡最後一個清晰的念頭是：薊鎮的火器清單還差三頁沒核完。
再醒來的時候，天光大亮。
袁煒躺在臥房的床上，被子壓得厚實，胸口悶。
他偏頭看了一眼——床邊坐著他的老妻陳氏，手裡端著藥碗，眼眶紅著。
「什麼時辰了？」袁煒的聲音啞得不像自己。
「巳時了。」
陳氏把藥碗擱在床頭柜上，「大夫說你氣血兩虧，肝火上亢，再不歇，下回倒下去就起不來了。」
袁煒沒理這話。
他撐著胳膊要坐起來，眼前又是一黑，被陳氏按了回去。
「袁懋中！你六十二了！」
陳氏的聲音尖了，「當年在翰林院的時候你就是這副不要命的樣子——」
「當年在翰林院，」袁煒打斷她，嗓子沙啞，「我什麼時候不要命過？」
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陳氏愣了一下。
袁煒閉上眼，嘴角扯了一下。
是啊。
當年在翰林院，他袁懋中是什麼人？
青詞寫得花團錦簇，哄得世宗皇帝龍顏大悅，一路平步青雲。
嚴嵩當權的時候，他縮在內閣里當泥塑菩薩。
徐階當權的時候，他照樣當泥塑菩薩。
高拱和趙寧鬥法的時候，他兩邊不沾，滑得像條泥鰍。
整整二十年，他袁煒在內閣最大的本事就是——不得罪人。
不得罪嚴嵩，不得罪徐階，不得罪高拱，不得罪任何人。
能拖的事拖著，能推的事推走，能裝糊塗就絕不揣著明白。
六部的人私底下怎麼叫他？「袁滑頭。」
他知道。
他不在乎。
在乎有什麼用？
嘉靖朝的內閣，多少人頭滾落？
夏言死了，嚴世蕃死了，嚴嵩抄了家，最後死在分宜老家。
就連徐階，最後也是灰溜溜回了松江老家，被整了個家破人亡。
他袁煒能活到六十二，能全須全尾地坐在內閣里，靠的就是這個「滑」字。
可是——
袁煒睜開眼，盯著頭頂的帳子。
可是這兩年，他發現自己滑不動了。
不是身體滑不動，是心裡滑不動了。
趙寧進入內閣後，推清丈田畝，袁煒照舊縮著。
那時候他想的是：年輕人有銳氣，讓他折騰去，折騰不動了自然會消停。
可趙寧沒消停。
清丈推下去了。
一條鞭法在南直隸試了。
市舶司開了。
漠北打穿了。
袁煒活了六十二年，見過太多銳氣十足的年輕人。
張璁、夏言、嚴嵩，哪個不是年輕時意氣風發？
到頭來呢？
不是被權欲吞了，就是被這朝堂的泥潭拖下去。
趙寧不一樣。
袁煒說不清楚哪裡不一樣。
這個人做事，不像是為了權，不像是為了名，甚至不像是為了證明自己。
他就是在做事。
一件一件，一樁一樁，咬著牙往前推。
推不動就換個法子推，換個法子還推不動就繞著推。
從不停。
那天趙寧把薊鎮軍械的事交給他，說了一句話。
「袁閣老，工部這攤子事，別人我信不過。」
就這麼一句。
袁煒當時坐在值房裡，聽完這話愣了好一會兒。
他在內閣二十年，第一次有人跟他說「信得過」三個字。
以前沒人信他。
因為沒人需要信他。
他就是個擺設，一個湊數的閣臣，一個所有人都默認不會出力的老好人。
趙寧居然信他。
或者說，趙寧給了他一個被信任的機會。
那天回到家，袁煒坐在書房裡，把工部積壓了三個月的軍械文書全翻了出來。
火銃數目、火藥存量、戰車修繕進度、盔甲鍛造工期——
他一份一份看，一個數字一個數字核。
看到後半夜，眼睛酸得睜不開，他忽然笑了一下。
六十二歲了，第一次覺得自己在內閣不是白吃飯的。
「藥涼了。」陳氏的聲音把他拉回來。
袁煒接過碗，皺著眉喝了兩口。
苦得舌根發麻。
「清單……」
他把碗遞迴去，「書房案上那摞軍械清單，讓柳師爺拿來。」
陳氏臉色變了：「你——」
「我躺著看。」
袁煒靠回枕頭上，聲音平靜，「不動筆，不費神。就看看。」
「大夫說了不許——」
「前線十二萬人。」
袁煒看著陳氏，「三天後開拔。火銃夠不夠，火藥足不足，戰車修沒修完——這些東西我不看，誰看？」
陳氏站在床邊，手裡攥著空藥碗，嘴唇抿成一條線。
袁煒等著。
半晌，陳氏轉身出了門。
袁煒以為她不肯拿。
正想叫人，門又開了。
陳氏手裡多了一摞文書，重重擱在床邊矮几上。
「看完就睡。」陳氏的聲音硬邦邦的。
袁煒伸手去夠最上面那份。
指尖碰到紙頁的時候，手還在抖。
薊鎮火器清單，第四頁。
三千杆鳥銃，已發兩千四百杆。
缺六百杆。
六百杆。
他記得上個月催過軍器局兩回，說是銃管的鐵料不夠，從遵化鐵冶調了一批，應該這兩天能到。
到了沒有？
袁煒的眉頭擰起來。
手指沿著清單往下劃，逐行逐行地核。
窗外日頭高了，光線透過窗紙落在被面上，暖融融的。
袁煒的手指按在「火藥三萬斤」那個數字上，停住了。
三萬斤。
他記得批的是三萬五千斤。
少了五千斤。
哪裡少的？
是轉運途中損耗，還是軍器局虛報了數目？
他想起身去書房翻底檔。
身子剛動，胸口一悶，喘不上氣來。
陳氏不知什麼時候又進來了，一把按住他的肩膀。
「袁懋中。」
袁煒喘了兩口氣，抬頭看她。
陳氏的眼眶又紅了。
「……讓柳師爺去查。」
袁煒的聲音低下來，「火藥，少了五千斤。讓他去兵部問，今天之內給我回話。」
他把清單放回矮几上，手指還壓在那個數字上沒挪開。
五千斤火藥。
前線一場仗打下來，就是這個數。
少五千斤，就是少打一仗的底氣。
他閉上眼，胸口的悶勁還沒散。
腦子裡翻來覆去就是那句話——
袁閣老，別人我信不過。
筆尖懸在紙面上方，一滴墨慢慢凝聚，要落不落。
袁煒盯著那滴墨，覺得自己的眼前也跟著晃了一下。
不對。
不是墨在晃，是他自己在晃。
手腕一軟，筆桿從指間滑脫，墨點濺在軍械清單上，糊了半行字。
袁煒想去夠筆，胳膊抬到一半，整個人從椅子上往左歪。
「閣老！」
師爺衝進來的時候，袁煒已經滑到了地上，後腦磕在椅腿上，一聲悶響。
他沒暈。
意識還在，耳朵里嗡嗡作響，眼前全是黑點。
地磚涼得透骨，貼著他的臉，一股土腥味鑽進鼻子。
師爺的聲音很遠，又很近：「快叫大夫！快——」
袁煒張了張嘴，想說不用。
喉嚨里幹得像塞了棉花，發不出聲。
他閉上眼，腦子裡最後一個清晰的念頭是：薊鎮的火器清單還差三頁沒核完。
再醒來的時候，天光大亮。
袁煒躺在臥房的床上，被子壓得厚實，胸口悶。
他偏頭看了一眼——床邊坐著他的老妻陳氏，手裡端著藥碗，眼眶紅著。
「什麼時辰了？」袁煒的聲音啞得不像自己。
「巳時了。」
陳氏把藥碗擱在床頭柜上，「大夫說你氣血兩虧，肝火上亢，再不歇，下回倒下去就起不來了。」
袁煒沒理這話。
他撐著胳膊要坐起來，眼前又是一黑，被陳氏按了回去。
「袁懋中！你六十二了！」
陳氏的聲音尖了，「當年在翰林院的時候你就是這副不要命的樣子——」
「當年在翰林院，」袁煒打斷她，嗓子沙啞，「我什麼時候不要命過？」
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陳氏愣了一下。
袁煒閉上眼，嘴角扯了一下。
是啊。
當年在翰林院，他袁懋中是什麼人？
青詞寫得花團錦簇，哄得世宗皇帝龍顏大悅，一路平步青雲。
嚴嵩當權的時候，他縮在內閣里當泥塑菩薩。
徐階當權的時候，他照樣當泥塑菩薩。
高拱和趙寧鬥法的時候，他兩邊不沾，滑得像條泥鰍。
整整二十年，他袁煒在內閣最大的本事就是——不得罪人。
不得罪嚴嵩，不得罪徐階，不得罪高拱，不得罪任何人。
能拖的事拖著，能推的事推走，能裝糊塗就絕不揣著明白。
六部的人私底下怎麼叫他？「袁滑頭。」
他知道。
他不在乎。
在乎有什麼用？
嘉靖朝的內閣，多少人頭滾落？
夏言死了，嚴世蕃死了，嚴嵩抄了家，最後死在分宜老家。
就連徐階，最後也是灰溜溜回了松江老家，被整了個家破人亡。
他袁煒能活到六十二，能全須全尾地坐在內閣里，靠的就是這個「滑」字。
可是——
袁煒睜開眼，盯著頭頂的帳子。
可是這兩年，他發現自己滑不動了。
不是身體滑不動，是心裡滑不動了。
趙寧進入內閣後，推清丈田畝，袁煒照舊縮著。
那時候他想的是：年輕人有銳氣，讓他折騰去，折騰不動了自然會消停。
可趙寧沒消停。
清丈推下去了。
一條鞭法在南直隸試了。
市舶司開了。
漠北打穿了。
袁煒活了六十二年，見過太多銳氣十足的年輕人。
張璁、夏言、嚴嵩，哪個不是年輕時意氣風發？
到頭來呢？
不是被權欲吞了，就是被這朝堂的泥潭拖下去。
趙寧不一樣。
袁煒說不清楚哪裡不一樣。
這個人做事，不像是為了權，不像是為了名，甚至不像是為了證明自己。
他就是在做事。
一件一件，一樁一樁，咬著牙往前推。
推不動就換個法子推，換個法子還推不動就繞著推。
從不停。
那天趙寧把薊鎮軍械的事交給他，說了一句話。
「袁閣老，工部這攤子事，別人我信不過。」
就這麼一句。
袁煒當時坐在值房裡，聽完這話愣了好一會兒。
他在內閣二十年，第一次有人跟他說「信得過」三個字。
以前沒人信他。
因為沒人需要信他。
他就是個擺設，一個湊數的閣臣，一個所有人都默認不會出力的老好人。
趙寧居然信他。
或者說，趙寧給了他一個被信任的機會。
那天回到家，袁煒坐在書房裡，把工部積壓了三個月的軍械文書全翻了出來。
火銃數目、火藥存量、戰車修繕進度、盔甲鍛造工期——
他一份一份看，一個數字一個數字核。
看到後半夜，眼睛酸得睜不開，他忽然笑了一下。
六十二歲了，第一次覺得自己在內閣不是白吃飯的。
「藥涼了。」陳氏的聲音把他拉回來。
袁煒接過碗，皺著眉喝了兩口。
苦得舌根發麻。
「清單……」
他把碗遞迴去，「書房案上那摞軍械清單，讓柳師爺拿來。」
陳氏臉色變了：「你——」
「我躺著看。」
袁煒靠回枕頭上，聲音平靜，「不動筆，不費神。就看看。」
「大夫說了不許——」
「前線十二萬人。」
袁煒看著陳氏，「三天後開拔。火銃夠不夠，火藥足不足，戰車修沒修完——這些東西我不看，誰看？」
陳氏站在床邊，手裡攥著空藥碗，嘴唇抿成一條線。
袁煒等著。
半晌，陳氏轉身出了門。
袁煒以為她不肯拿。
正想叫人，門又開了。
陳氏手裡多了一摞文書，重重擱在床邊矮几上。
「看完就睡。」陳氏的聲音硬邦邦的。
袁煒伸手去夠最上面那份。
指尖碰到紙頁的時候，手還在抖。
薊鎮火器清單，第四頁。
三千杆鳥銃，已發兩千四百杆。
缺六百杆。
六百杆。
他記得上個月催過軍器局兩回，說是銃管的鐵料不夠，從遵化鐵冶調了一批，應該這兩天能到。
到了沒有？
袁煒的眉頭擰起來。
手指沿著清單往下劃，逐行逐行地核。
窗外日頭高了，光線透過窗紙落在被面上，暖融融的。
袁煒的手指按在「火藥三萬斤」那個數字上，停住了。
三萬斤。
他記得批的是三萬五千斤。
少了五千斤。
哪裡少的？
是轉運途中損耗，還是軍器局虛報了數目？
他想起身去書房翻底檔。
身子剛動，胸口一悶，喘不上氣來。
陳氏不知什麼時候又進來了，一把按住他的肩膀。
「袁懋中。」
袁煒喘了兩口氣，抬頭看她。
陳氏的眼眶又紅了。
「……讓柳師爺去查。」
袁煒的聲音低下來，「火藥，少了五千斤。讓他去兵部問，今天之內給我回話。」
他把清單放回矮几上，手指還壓在那個數字上沒挪開。
五千斤火藥。
前線一場仗打下來，就是這個數。
少五千斤，就是少打一仗的底氣。
他閉上眼，胸口的悶勁還沒散。
腦子裡翻來覆去就是那句話——
袁閣老，別人我信不過。