第548章 校場點卯！
第二天卯時不到，高拱的轎子出了總督衙門。
既不是去布政使司催冊子，也不是往按察使司遞帖子。
轎子直奔肇慶衛校場。
四個轎夫是陳文遠昨晚從城南腳行現雇的——
衙門配的那批「告了假」，高拱懶得等。
校場大門虛掩。
兩個守衛窩在門洞裡，兵器靠牆擱著，人縮在棉襖里睡得正沉。
高拱沒坐轎子進去。
他下了轎，走到門口，抬腳把半扇門蹬開。
木門撞在磚牆上，聲響把那兩個兵嚇得滾了起來。
「總、總督大人——」
高拱看都沒看他們，邁步進去了。
校場空曠得嚇人。
偌大的演武場，雜草從磚縫裡竄出來半人高。
點將台的木欄杆朽了大半，兵器架上稀拉拉掛著幾把生鏽的刀槍。
陳文遠跟在後頭，臉色發青。
「去把衛指揮使叫來。」
高拱站在點將台下面，聲音不大，但校場空曠，傳得老遠。「就說兩廣總督點卯。限一刻鐘。」
守門的兵拔腿就跑。
一刻鐘。
沒人來。
高拱站在原地沒動。陳文遠急得額頭冒汗：「東翁——」
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「再等。」
又半刻鐘。
遠處傳來一陣雜亂的腳步聲，一個中年武官跑進來，盔甲都沒穿齊，腰帶還在手裡攥著，身後跟了七八個兵丁，歪歪斜斜的。
「下官肇慶衛指揮使錢有財，叩見總督大人——」
那武官撲通跪下，磕頭的時候手裡腰帶還拖在地上。
高拱低頭看著他。
「錢有財。」
「在、在。」
「肇慶衛在冊兵員三千六百。你給我點個數，校場裡現在有多少人？」
錢有財的臉刷地白了。
他回頭看了一眼——身後那七八個兵丁，加上門口兩個，攏共不到二十人。
「大人，今日不是操練日，弟兄們都在營房——」
「去叫。全叫來。我等著。」
錢有財愣了一息，爬起來就往外跑，嘴裡喊著什麼。
高拱不攔他。
他轉身上了點將台，
找了個還沒爛透的位置坐下來。陳文遠趕緊從袖子裡掏出帕子鋪上，高拱擺手沒用。
「文遠，計時。」
「是。」
半個時辰過去了。
校場裡陸續跑來的兵丁，東一撮西一撮，有的穿著號衣，有的套著粗布短褐，還有兩個光著腳。
錢有財滿頭大汗地在人群里竄來竄去，恨不得把人拎起來排好。
高拱在台上坐著，一言不發。
一個時辰後。
「報——」
錢有財跪在台下，聲音發顫，「在營兵員……到齊了。」
「多少？」
錢有財的喉嚨滾了一下：「三百……三百二十七人。」
校場上安靜得能聽見風聲。
三千六百人的衛所，實到三百二十七。
高拱站起來。
他沒發火。沒拍桌子。
甚至沒提高音量。
他只是從台上走下來，走到錢有財面前，居高臨下地看著這個跪在地上的武官。
「三千六百減三百二十七，是多少？」
錢有財的身子在抖。
「三千……三千二百七十三。」
「三千二百七十三個人的餉銀，每年多少兩？」
錢有財的額頭貼在地磚上，不敢抬起來。
「我替你算。」
高拱一字一頓：「一個步兵月餉一兩，年餉十二兩。三千二百七十三人，年吃空餉三萬九千兩白銀。三年——將近十二萬兩。」
他蹲下去，跟錢有財平視。
「這十二萬兩，你吃了多少？」
錢有財終於繃不住了，整個人趴在地上哭起來：「大人饒命！下官拿的不多，大頭……大頭不在下官這裡——」
「在誰那裡？」
錢有財的嘴唇哆嗦著，眼珠子轉了轉。
高拱沒給他猶豫的時間。他站起身，聲音陡然拔高——
這是今天早上他第一次真正抬高音量：
「來人！」
陳文遠身後閃出四個人——
是高拱從京師帶來的隨從，一個個膀大腰圓，腰間別著短刀。
「把錢有財拿了。先收進總督衙門，等候審問。」
「大人！大人！」錢有財被兩個人架起來，腿都軟了，「下官說！下官全說！肇慶衛的空餉，一半歸了參將周德順，另一半……另一半是布政使司的孫主事經手——」
高拱轉過身來。
「孫主事？」
他偏了偏頭，像是想起了什麼，「就是那個告病假、拿著冊子庫房鑰匙的孫主事？」
錢有財拼命點頭。
高拱看向陳文遠。
陳文遠的表情變了。
昨天冊子調不出來，說是鑰匙在一個姓孫的主事手裡，那人告了病假——
原來不是怠慢，是心虛。
「知道了。」
高拱拂了拂袖子上的灰，「帶走。」
錢有財被拖了出去。
校場上三百多個兵丁面相覷，沒人敢動。
高拱掃了他們一眼。
「都回營。今天起，每日卯時校場點卯，缺一個，報到我這裡來。」
沒人應聲，但也沒人敢不動。呼啦散了。
高拱走出校場的時候，太陽剛升到城牆上頭。
肇慶城還沒徹底醒，街上行人稀落。
轎子在門口等著。高拱沒上轎。
「走回去。」
他邁開步子往總督衙門的方向走，步子不快。
「文遠，再幫我寫封帖子。」
「給誰？」
「劉安世。」
「寫什麼？」
高拱的腳步沒停，聲音飄在正月清冷的晨風裡——
「就寫：肇慶衛空餉案已經查實，涉銀十二萬兩，牽涉布政使司經辦吏員。本督今日午時在衙門候著，請劉府台過來一趟，商量個章程。」
他頓了頓。
「語氣還是客氣些。」
陳文遠的筆快要拿不穩了。
昨天那封請柬是試探。
今天這封，是最後通牒。
總督衙門對面那條巷子裡，昨晚盯梢的那個短褐漢子不見了。
取而代之的，是三個穿皂衣的衙役，正急匆匆地往布政使司的方向跑。
消息已經漏出去了。
整個肇慶城的官場，從今天早上開始，地基在晃。
高拱走到總督衙門門口，停住腳。
他回頭看了一眼肇慶城灰撲撲的街面、遠處若隱若現的江岸、碼頭上已經開始忙碌的苦力。
他抬腳跨進門檻。
門房的位置上，不知什麼時候多了個人，正哈著腰朝他行禮。
廚房方向飄來了飯菜的香氣。廊下的燈籠也換了新的。
昨天空廟似的總督後院，一夜之間活了過來。
高拱面無表情地往正堂走。
既不是去布政使司催冊子，也不是往按察使司遞帖子。
轎子直奔肇慶衛校場。
四個轎夫是陳文遠昨晚從城南腳行現雇的——
衙門配的那批「告了假」，高拱懶得等。
校場大門虛掩。
兩個守衛窩在門洞裡，兵器靠牆擱著，人縮在棉襖里睡得正沉。
高拱沒坐轎子進去。
他下了轎，走到門口，抬腳把半扇門蹬開。
木門撞在磚牆上，聲響把那兩個兵嚇得滾了起來。
「總、總督大人——」
高拱看都沒看他們，邁步進去了。
校場空曠得嚇人。
偌大的演武場，雜草從磚縫裡竄出來半人高。
點將台的木欄杆朽了大半，兵器架上稀拉拉掛著幾把生鏽的刀槍。
陳文遠跟在後頭，臉色發青。
「去把衛指揮使叫來。」
高拱站在點將台下面，聲音不大，但校場空曠，傳得老遠。「就說兩廣總督點卯。限一刻鐘。」
守門的兵拔腿就跑。
一刻鐘。
沒人來。
高拱站在原地沒動。陳文遠急得額頭冒汗：「東翁——」
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「再等。」
又半刻鐘。
遠處傳來一陣雜亂的腳步聲，一個中年武官跑進來，盔甲都沒穿齊，腰帶還在手裡攥著，身後跟了七八個兵丁，歪歪斜斜的。
「下官肇慶衛指揮使錢有財，叩見總督大人——」
那武官撲通跪下，磕頭的時候手裡腰帶還拖在地上。
高拱低頭看著他。
「錢有財。」
「在、在。」
「肇慶衛在冊兵員三千六百。你給我點個數，校場裡現在有多少人？」
錢有財的臉刷地白了。
他回頭看了一眼——身後那七八個兵丁，加上門口兩個，攏共不到二十人。
「大人，今日不是操練日，弟兄們都在營房——」
「去叫。全叫來。我等著。」
錢有財愣了一息，爬起來就往外跑，嘴裡喊著什麼。
高拱不攔他。
他轉身上了點將台，
找了個還沒爛透的位置坐下來。陳文遠趕緊從袖子裡掏出帕子鋪上，高拱擺手沒用。
「文遠，計時。」
「是。」
半個時辰過去了。
校場裡陸續跑來的兵丁，東一撮西一撮，有的穿著號衣，有的套著粗布短褐，還有兩個光著腳。
錢有財滿頭大汗地在人群里竄來竄去，恨不得把人拎起來排好。
高拱在台上坐著，一言不發。
一個時辰後。
「報——」
錢有財跪在台下，聲音發顫，「在營兵員……到齊了。」
「多少？」
錢有財的喉嚨滾了一下：「三百……三百二十七人。」
校場上安靜得能聽見風聲。
三千六百人的衛所，實到三百二十七。
高拱站起來。
他沒發火。沒拍桌子。
甚至沒提高音量。
他只是從台上走下來，走到錢有財面前，居高臨下地看著這個跪在地上的武官。
「三千六百減三百二十七，是多少？」
錢有財的身子在抖。
「三千……三千二百七十三。」
「三千二百七十三個人的餉銀，每年多少兩？」
錢有財的額頭貼在地磚上，不敢抬起來。
「我替你算。」
高拱一字一頓：「一個步兵月餉一兩，年餉十二兩。三千二百七十三人，年吃空餉三萬九千兩白銀。三年——將近十二萬兩。」
他蹲下去，跟錢有財平視。
「這十二萬兩，你吃了多少？」
錢有財終於繃不住了，整個人趴在地上哭起來：「大人饒命！下官拿的不多，大頭……大頭不在下官這裡——」
「在誰那裡？」
錢有財的嘴唇哆嗦著，眼珠子轉了轉。
高拱沒給他猶豫的時間。他站起身，聲音陡然拔高——
這是今天早上他第一次真正抬高音量：
「來人！」
陳文遠身後閃出四個人——
是高拱從京師帶來的隨從，一個個膀大腰圓，腰間別著短刀。
「把錢有財拿了。先收進總督衙門，等候審問。」
「大人！大人！」錢有財被兩個人架起來，腿都軟了，「下官說！下官全說！肇慶衛的空餉，一半歸了參將周德順，另一半……另一半是布政使司的孫主事經手——」
高拱轉過身來。
「孫主事？」
他偏了偏頭，像是想起了什麼，「就是那個告病假、拿著冊子庫房鑰匙的孫主事？」
錢有財拼命點頭。
高拱看向陳文遠。
陳文遠的表情變了。
昨天冊子調不出來，說是鑰匙在一個姓孫的主事手裡，那人告了病假——
原來不是怠慢，是心虛。
「知道了。」
高拱拂了拂袖子上的灰，「帶走。」
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高拱掃了他們一眼。
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高拱走出校場的時候，太陽剛升到城牆上頭。
肇慶城還沒徹底醒，街上行人稀落。
轎子在門口等著。高拱沒上轎。
「走回去。」
他邁開步子往總督衙門的方向走，步子不快。
「文遠，再幫我寫封帖子。」
「給誰？」
「劉安世。」
「寫什麼？」
高拱的腳步沒停，聲音飄在正月清冷的晨風裡——
「就寫：肇慶衛空餉案已經查實，涉銀十二萬兩，牽涉布政使司經辦吏員。本督今日午時在衙門候著，請劉府台過來一趟，商量個章程。」
他頓了頓。
「語氣還是客氣些。」
陳文遠的筆快要拿不穩了。
昨天那封請柬是試探。
今天這封，是最後通牒。
總督衙門對面那條巷子裡，昨晚盯梢的那個短褐漢子不見了。
取而代之的，是三個穿皂衣的衙役，正急匆匆地往布政使司的方向跑。
消息已經漏出去了。
整個肇慶城的官場，從今天早上開始，地基在晃。
高拱走到總督衙門門口，停住腳。
他回頭看了一眼肇慶城灰撲撲的街面、遠處若隱若現的江岸、碼頭上已經開始忙碌的苦力。
他抬腳跨進門檻。
門房的位置上，不知什麼時候多了個人，正哈著腰朝他行禮。
廚房方向飄來了飯菜的香氣。廊下的燈籠也換了新的。
昨天空廟似的總督後院，一夜之間活了過來。
高拱面無表情地往正堂走。