第56章 家族轉機

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  萊恩主島,城堡二樓的會議廳。

  伊森站在會議廳的橡木長桌旁邊,身上的亞麻外套還帶著海上的咸腥味。

  在他面前的佛農難以置信地問道:「伊森你再說一遍,你帶回來了多少斤熟鐵錠?」

  伊森無奈道:「大少爺,不是斤,是公斤,三百塊熟鐵錠,每塊五公斤,總共一千五百公斤。」

  佛農倒吸一口冷氣,心中無比震驚。

  一千五百公斤的熟鐵錠是什麼概念?

  如果全部用來武裝家族軍隊,那麼可以給四百名輕裝步兵打造頭盔、矛頭、匕首、少量箭簇。

  或者給八十人精銳士兵打造頭盔、鎖子甲、劍、斧、矛。

  也可以給四十名重裝騎士打造頭盔、鎖子甲、核心板甲部件。

  佛農眼睛瞬間紅了,頓時急切地問道:「東西呢?東西還在船上?」

  伊森老老實實地回答:「在商船的底艙,用麻袋和舊帆布蓋著。除了我,另一個知道底細的是霍爾船長。」

  佛農神情一凜,問道:「霍爾船長人呢?」

  知道這消息的人越少越好!

  伊森沉默了一會兒,聲音低沉:「犧牲了。」

  佛農愣住,隨後追問道:「犧牲?這是怎麼回事?」

  伊森把出發後的事情從頭講了一遍,為了避免再次遇到襲擊,他除了必要的補給外,直接一口氣開回萊恩主島。

  佛農聽完,臉上浮現出一絲悲傷。

  「霍爾今年多大?」

  「五十三。」

  「家裡還有什麼人?」

  「一個十七歲兒子。」

  「沒了?」

  「沒了……」

  佛農深吸一口氣,鄭重地保證道:「霍爾殉職於翡翠島航線,我手下騎士正好缺一名扈從,他兒子就安排到城堡來吧。」

  「感謝您的仁慈……」伊森說。

  雖然騎士是貴族階級的最底層,扈從可以說是騎士預備役,但好歹也算是有了上升的渠道,將來成為一名貴族不是沒有可能。

  佛農想到霍爾這名忠誠於家族的人死於非命,瞬間殺氣騰騰地再次問道:「海盜船的旗幟看清楚了嗎?是哪一家的?黑潮海盜團?還是血帆海盜團?」

  「萊恩家族雖然是沒落了,但不是死了!」

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  他有必要帶著軍艦在通往翡翠島的航線上,宣誓家族的權威。

  伊森搖了搖頭:「桅杆上光禿禿的,連海盜團常見的骷髏旗都沒有掛,就連船身也是舊的,看不出標記,應該是黑船。」

  佛農皺了皺眉,冷靜分析:「有兩種可能。」

  「一種是小股散兵海盜,臨時湊的船,不屬於任何海盜團。」

  「另一種則不是海盜團,而是……」

  剩下的話他沒有說完,伊森的身份並不適合聽。

  萊恩家族雖然沒落了,但終究是諾威帝國的貴族,有封地,有爵位,有族徽。

  一個貴族家族私底下派船襲擊另一個貴族家族的商船,這種事不能擺到檯面上說。

  佛農想了想對伊森說:「你在這裡等著,我去見父親。」

  說罷,他轉身往外走去,腳步比平時快了不少。

  走廊里的侍從看到佛農的臉色,主動讓到牆邊,低頭行禮。

  佛農沒有回應,直接朝城堡三樓書房走去。

  書房被設在整座城堡最安靜的地方,就是為了擁有完全沒有干擾的環境。

  西蒙煩心地坐在書桌後面,看著擺在書桌上的羊皮卷情報。

  卡斯楚家族的熟鐵報價比萊恩家族的報價低了整整一成。

  中立貴族在價格差距明顯的情況下,他們暫時不考慮與萊恩家族簽訂長期供貨協議。

  更重要的是主島農場的報告,糧食產量比去年還要低一些,然而島上的人口在緩慢增長。

  再這樣下去,或許過不了幾年,就要開始進口糧食了。

  一個連糧食都不能自給的貴族家族,在帝國會議上連說話的底氣都沒有。

  不用軍艦交戰,只要敵人對糧食航線進行封鎖,島上的人就會自己亂起來。

  現在他唯一指望的就是路易斯的翡翠島了。

  走廊里突然傳來沉重急促的腳步聲,且越來越近。

  西蒙抬起頭來,眉頭擰在一起。

  聽到這聲音,他變得更加煩躁,甚至有些憤怒。

  書房的隔音不算好,但平時也很少有人敢在走廊上這麼走路。

  他對著門口喊了一聲:「侍從!去看看是誰!」

  外面的侍從還沒來得及應答,腳步聲已經到了門口。

  書房的門被人從外面用力推開,發出悶響。

  侍從跟在後面,彎腰低頭,臉上的表情快要哭出來了:「老爺,佛農少爺他……」

  西蒙抬手示意侍從退下。

  侍從如釋重負,倒退著出去,把門帶上。

  「佛農,你最好有要緊的事。」西蒙說。

  佛農深吸一口氣,快速開口道:「父親,伊森從弟弟那邊帶回來了一千五百公斤的熟鐵錠。」

  「多少?」西蒙猛地站起來,臉上不可置信。

  「你確定是公斤而不是斤?你知道一千五百公斤的熟鐵錠能有多大的影響力嗎?」

  突然出現大量熟鐵錠甚至會引發爭奪,改變地區權力平衡。

  熟鐵錠本身極高的財富價值就不用說了,關鍵是生產力的提升。

  這些鐵可轉化為農具、工具或建築材料,能顯著提升一個地區的農業和手工業產能。

  更別說,若全部用於軍事,可在未來的某一場戰爭中取得決定性的優勢。

  「是的……」佛農突然想到自己沒有去親眼見過,一時間心裡有些慌,「就在伊森的商船上。」

  西蒙站起來,轉身在書房裡走了兩步:「伊森呢?讓他過來見我!」

  佛農轉身離開。

  他要親自去看看,順便拿一份樣品。

  西蒙看到長子離去後,躁動的大腦慢慢冷靜下來,開始思索著這熟鐵錠的來源與作用。

  路易斯怎麼會有這麼多的熟鐵錠?

  這時一陣急促的腳步聲到了門外,一個沙啞的男聲響起:「大人,翡翠島來信。」

  「進來。」

  西蒙接過那枚細小的信筒,打開封口,快速地掃過,上面的信息簡明扼要。

  黑鐵級騎士、里奧·達文、羅威爾伯爵、海盜船等各種關鍵信息衝進眼帘。

  漸漸地,他發出肆意的笑聲。

  「哈哈哈!路易斯乾的好啊!」

  萊恩家族可以過個好年了!


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