第309章 頭狼
班揚・史塔克將襁褓緊緊護在胸前，另一隻手穩穩扶住妻子，小心翼翼地沿著幽暗的走廊前行。
每到夏季，古老的臨冬城內就會充滿腐木混著青苔的潮濕味道，兩人登上城牆的瞬間，視線才豁然開朗，溫潤的輕風裹著青草氣息撲面而來。
艾拉德・史塔克披著黑色長袍筆直地站在城門樓上，不遠處，母親阿萊拉獨自倚靠在牆垛口，目光穿過城外隨風起伏的碧綠草原，遙望著君臨城所在的南方。
班揚小心地抱著孩子走近。
「公爵大人，午安。」萊莎・洛克優雅地提起裙擺，行了一個標準的屈膝禮，清脆的聲響在冷風中顯得格外悅耳。
艾拉德微微點頭算是回禮：「你們總算回來了。」
「回來了。」班揚看到了他臉上明顯的憂鬱。
北境從不太平，不過他們習慣自己解決問題，不像南方人那樣總把事情搞得七國皆知。
自從艾拉德之子臨冬城繼承人因病夭折，關於班揚想要奪取公爵之位的流言如野火般在城裡蔓延開。
班揚以高超武藝與聰慧頭腦聞名北境，他深知辯解往往是最無力的武器，解釋完莫須有的揣測與惡意後接著又會來一個，自己會逐步掉進敵人設下的陷阱。
敵人潛伏在暗處，班揚便選擇暫避鋒芒，帶著十幾位年輕騎士離開臨冬城，猶如狼群一樣遊歷北境做起了遊俠。
就在他離開後半年，駐守狼穴的菲林特家族分支出現了不軌的苗頭。他們辦事拖沓，對從臨冬城發來的命令陽奉陰違，這是對領主的公然挑釁。遊歷在外的班揚得知訊息，知道剷除敵人的契機已經到來。
他在某個深夜潛回臨冬城，與艾拉德商議並告別母親後，帶著遊俠小隊南下白港踏上了平定叛亂的征程。
白刃河是進出臨冬城的唯一水道，在曼德勒家族遷居北境之前，狼穴這座軍事堡壘就如同忠誠的衛士，牢牢扼守著臨冬城唯一的出海航道。
五百多年來，史塔克家族的幼子、兄弟、叔伯們前赴後繼駐守於，此歲月流轉，這些史塔克家族的旁支後代漸漸自稱為灰史塔克，然而，權力的誘惑如同深淵，讓他們迷失了方向走上了歧途。
恐怖堡的波頓家族也曾是北境諸王之一，隨著勢力的膨脹，野心也愈發不可收拾，他們裹挾灰史塔克家族發動了一場重奪北境之王寶座的戰爭。
這場血腥的叛亂持續了整整兩年，北境大地戰火紛飛，生靈塗炭。最終，哈龍・史塔克以其卓越的領導才能平息了叛亂。波頓家族再次屈膝臣服，而灰史塔克家族則徹底消失在歷史的長河中，只留下一段充滿警示意味的叛亂故事。
時光流轉，曼德勒家族遷徙至白港，將一個不起眼的小漁村發展成了繁華的白港城。緊鄰城市的狼穴，歷經歲月洗禮依然屹立不倒，菲林特家族被分封到此負責徵收河運商稅。
這個古老而強大的家族，起源於北境狼林以北的山地部落，如今已在大陸最東側的寡婦望、裂石山等地開枝散葉，形成了四個分支，有人開始妄想取代人丁單薄的史塔克家族，成為新的北境之王。
班揚抵達白港，聯合曼德勒與南方老城的洛克家族，巧妙運用威脅恐嚇、羅織罪名等手段，成功逼迫狼穴菲林特家族的重要成員倒戈。
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班揚進行了一場沒有硝煙的戰爭，持續不到一年便兵不血刃地收回了狼穴，順便還收穫了愛情，娶了洛克家族的萊莎為妻，生了個兒子。
艾拉德落在班揚懷中的襁褓上，嘴角微微上揚，露出一絲久違的笑意：「這就是你的兒子？」
班揚輕輕拉開襁褓，露出粉嫩的小臉和小胳膊。孩子頭頂有一撮黑棕色胎毛，灰色的眼睛滴溜溜地亂轉，小嘴巴偶爾咂巴兩下。
「我一直為孩子的名字發愁，絞盡腦汁也想不出合適的。」班揚笑著說，眼中滿是寵溺，「最後還是他母親定下了名字，瑞肯，哈哈，瑞肯・史塔克。」
艾拉德心裡卻明白，以班揚的聰慧，所謂為名字發愁不過是託辭。
那些流言說班揚想爭奪公爵之位，或許是為了避嫌，他沒有給兒子使用史塔克某位先祖之名，而是故意取了個家族中從未出現過的名字。
「瑞肯。」艾拉德伸出一根手指，輕輕觸碰孩子的小手。
「呃~~啊」小瑞肯立刻用他的小手握住手指，非常有力。
「他是個健壯的小子。」艾拉德想起了逝去的兒子，他真心希望班揚的孩子能健康長大，續寫史塔克家族的傳奇。
班揚揮揮手，讓萊莎・洛克抱著孩子去問候母親，自己和艾拉德單獨交談。
「國王已死。」艾拉德低下頭，看著排隊進入城中的騎士和馬車隊：「北境所有貴族都要南下去參加新王的登基儀式。」
「需要這麼多人去嗎？」回城的路上班揚已經發現了不對勁。
進城的隊伍綿延到了山丘盡頭，各地伯爵帶著全家老小和所有隨從，騎士階層拖家帶口，連他們的侍從也全副武裝，這遠遠超過了正常觀禮人數，像是要去打一場貴族戰爭。
艾拉德嘆了一口氣：「托德·瑟里斯的長生水生意崩盤，先王傑赫里斯也參與其中，還鼓動我投入了三萬金龍。」
「三萬金龍！」班揚大吃一驚。
在物資並不富裕的北境，三萬金龍已足夠整個臨冬城七八年的開銷。不少北境伯爵家族根本拿不出這麼多錢，遇到這種生意崩盤血本無歸，他們只能除賣地賣城堡了，也就史塔克家族底子厚沒傷筋動骨。
班揚沒有問長生水是否被艾拉德賣給了其他人，而是想到了另一個關鍵：「我們這次南下不止是參加登基儀式，還要向托德追債？」
艾拉德把手搭在班揚肩上：「托德還未成年，他所造成的一切後果都要由雷加承擔。」
「雷加！」班揚愣在原地，不知該怎麼接話。
艾拉德看著尷尬的班揚，解開綁繩取下背在後背的劍鞘：「拿好，面對雷加時你需要它。」
看著歷代史塔克家族族長才能持有的寒冰巨劍，班揚抬手推了回去：「它是北境公爵的象徵，也代表著家族傳承。」
「我是史塔克，你也是史塔克，有你在，我還需要揮劍嗎？」艾拉德笑了笑，抬手把劍鞘綁在了班揚身上。
「我。」班揚深知被賜予寒冰劍意味著什麼，幾滴熱淚順著他的臉龐悄然落下。
「去向阿萊拉問好吧。」艾拉德一把將班揚推開，轉身繼續盯著城門下的入城的貴族。
每到夏季，古老的臨冬城內就會充滿腐木混著青苔的潮濕味道，兩人登上城牆的瞬間，視線才豁然開朗，溫潤的輕風裹著青草氣息撲面而來。
艾拉德・史塔克披著黑色長袍筆直地站在城門樓上，不遠處，母親阿萊拉獨自倚靠在牆垛口，目光穿過城外隨風起伏的碧綠草原，遙望著君臨城所在的南方。
班揚小心地抱著孩子走近。
「公爵大人，午安。」萊莎・洛克優雅地提起裙擺，行了一個標準的屈膝禮，清脆的聲響在冷風中顯得格外悅耳。
艾拉德微微點頭算是回禮：「你們總算回來了。」
「回來了。」班揚看到了他臉上明顯的憂鬱。
北境從不太平，不過他們習慣自己解決問題，不像南方人那樣總把事情搞得七國皆知。
自從艾拉德之子臨冬城繼承人因病夭折，關於班揚想要奪取公爵之位的流言如野火般在城裡蔓延開。
班揚以高超武藝與聰慧頭腦聞名北境，他深知辯解往往是最無力的武器，解釋完莫須有的揣測與惡意後接著又會來一個，自己會逐步掉進敵人設下的陷阱。
敵人潛伏在暗處，班揚便選擇暫避鋒芒，帶著十幾位年輕騎士離開臨冬城，猶如狼群一樣遊歷北境做起了遊俠。
就在他離開後半年，駐守狼穴的菲林特家族分支出現了不軌的苗頭。他們辦事拖沓，對從臨冬城發來的命令陽奉陰違，這是對領主的公然挑釁。遊歷在外的班揚得知訊息，知道剷除敵人的契機已經到來。
他在某個深夜潛回臨冬城，與艾拉德商議並告別母親後，帶著遊俠小隊南下白港踏上了平定叛亂的征程。
白刃河是進出臨冬城的唯一水道，在曼德勒家族遷居北境之前，狼穴這座軍事堡壘就如同忠誠的衛士，牢牢扼守著臨冬城唯一的出海航道。
五百多年來，史塔克家族的幼子、兄弟、叔伯們前赴後繼駐守於，此歲月流轉，這些史塔克家族的旁支後代漸漸自稱為灰史塔克，然而，權力的誘惑如同深淵，讓他們迷失了方向走上了歧途。
恐怖堡的波頓家族也曾是北境諸王之一，隨著勢力的膨脹，野心也愈發不可收拾，他們裹挾灰史塔克家族發動了一場重奪北境之王寶座的戰爭。
這場血腥的叛亂持續了整整兩年，北境大地戰火紛飛，生靈塗炭。最終，哈龍・史塔克以其卓越的領導才能平息了叛亂。波頓家族再次屈膝臣服，而灰史塔克家族則徹底消失在歷史的長河中，只留下一段充滿警示意味的叛亂故事。
時光流轉，曼德勒家族遷徙至白港，將一個不起眼的小漁村發展成了繁華的白港城。緊鄰城市的狼穴，歷經歲月洗禮依然屹立不倒，菲林特家族被分封到此負責徵收河運商稅。
這個古老而強大的家族，起源於北境狼林以北的山地部落，如今已在大陸最東側的寡婦望、裂石山等地開枝散葉，形成了四個分支，有人開始妄想取代人丁單薄的史塔克家族，成為新的北境之王。
班揚抵達白港，聯合曼德勒與南方老城的洛克家族，巧妙運用威脅恐嚇、羅織罪名等手段，成功逼迫狼穴菲林特家族的重要成員倒戈。
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班揚進行了一場沒有硝煙的戰爭，持續不到一年便兵不血刃地收回了狼穴，順便還收穫了愛情，娶了洛克家族的萊莎為妻，生了個兒子。
艾拉德落在班揚懷中的襁褓上，嘴角微微上揚，露出一絲久違的笑意：「這就是你的兒子？」
班揚輕輕拉開襁褓，露出粉嫩的小臉和小胳膊。孩子頭頂有一撮黑棕色胎毛，灰色的眼睛滴溜溜地亂轉，小嘴巴偶爾咂巴兩下。
「我一直為孩子的名字發愁，絞盡腦汁也想不出合適的。」班揚笑著說，眼中滿是寵溺，「最後還是他母親定下了名字，瑞肯，哈哈，瑞肯・史塔克。」
艾拉德心裡卻明白，以班揚的聰慧，所謂為名字發愁不過是託辭。
那些流言說班揚想爭奪公爵之位，或許是為了避嫌，他沒有給兒子使用史塔克某位先祖之名，而是故意取了個家族中從未出現過的名字。
「瑞肯。」艾拉德伸出一根手指，輕輕觸碰孩子的小手。
「呃~~啊」小瑞肯立刻用他的小手握住手指，非常有力。
「他是個健壯的小子。」艾拉德想起了逝去的兒子，他真心希望班揚的孩子能健康長大，續寫史塔克家族的傳奇。
班揚揮揮手，讓萊莎・洛克抱著孩子去問候母親，自己和艾拉德單獨交談。
「國王已死。」艾拉德低下頭，看著排隊進入城中的騎士和馬車隊：「北境所有貴族都要南下去參加新王的登基儀式。」
「需要這麼多人去嗎？」回城的路上班揚已經發現了不對勁。
進城的隊伍綿延到了山丘盡頭，各地伯爵帶著全家老小和所有隨從，騎士階層拖家帶口，連他們的侍從也全副武裝，這遠遠超過了正常觀禮人數，像是要去打一場貴族戰爭。
艾拉德嘆了一口氣：「托德·瑟里斯的長生水生意崩盤，先王傑赫里斯也參與其中，還鼓動我投入了三萬金龍。」
「三萬金龍！」班揚大吃一驚。
在物資並不富裕的北境，三萬金龍已足夠整個臨冬城七八年的開銷。不少北境伯爵家族根本拿不出這麼多錢，遇到這種生意崩盤血本無歸，他們只能除賣地賣城堡了，也就史塔克家族底子厚沒傷筋動骨。
班揚沒有問長生水是否被艾拉德賣給了其他人，而是想到了另一個關鍵：「我們這次南下不止是參加登基儀式，還要向托德追債？」
艾拉德把手搭在班揚肩上：「托德還未成年，他所造成的一切後果都要由雷加承擔。」
「雷加！」班揚愣在原地，不知該怎麼接話。
艾拉德看著尷尬的班揚，解開綁繩取下背在後背的劍鞘：「拿好，面對雷加時你需要它。」
看著歷代史塔克家族族長才能持有的寒冰巨劍，班揚抬手推了回去：「它是北境公爵的象徵，也代表著家族傳承。」
「我是史塔克，你也是史塔克，有你在，我還需要揮劍嗎？」艾拉德笑了笑，抬手把劍鞘綁在了班揚身上。
「我。」班揚深知被賜予寒冰劍意味著什麼，幾滴熱淚順著他的臉龐悄然落下。
「去向阿萊拉問好吧。」艾拉德一把將班揚推開，轉身繼續盯著城門下的入城的貴族。