第7章 番外——兩極互換7

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  (本來打算開一本新的,但是今天試了一下,第一章也就是這一章給我標了60多個不合適發布的地方,我直接破防了,先發這裡了,下次再試試要還不行以後番外就正常混著發了)

  2026年4月1日,華盛頓時間上午八點三十七分。

  白公西翼,橢圓形辦公室旁的私人餐廳里,大統領正在享用他的早餐。

  今天的早餐相當簡單,一個烤雞肉漢堡,一大杯加了冰塊的可口可樂。漢堡是廚房剛剛送來的,雞肉煎得很香,麵包也烤得恰到好處。他對此頗為滿意,甚至向負責送餐的工作人員誇獎了兩句。


  中國問題自然也在其中。

  自從重新入主白宮以來,他一直認為自己在對華貿易問題上取得了相當不錯的成績。雖然那些經濟學家總愛在電視上發表一些令他不快的意見,但在總統先生看來,自己顯然比他們更懂得怎樣同中國人打交道。

  至少昨天的新聞發布會非常成功。

  他剛剛咬下一大口漢堡,準備再喝一點可樂,餐廳的門便被人敲響了。

  「進來。」

  一名高級助理快步走了進來,手裡拿著平板電腦,神情明顯有些緊張。

  「總統先生,很抱歉打擾您的早餐。剛剛收到一份非常緊急的情報,情況可能相當嚴重。」

  他放下漢堡,拿起餐巾擦了擦嘴。

  「又發生什麼事了?以lang又怎麼了?」

  「這次是東方,總統先生。」

  「中國?」

  總統先生頓時來了興趣。

  「他們又準備提高關水了嗎?告訴他們,這可不是個好主意。我已經說過很多次了,他們應該和我們達成協議,沒有人比我更懂關稅。」

  「恐怕和貿易無關,總統先生。」助理走近餐桌,將平板電腦轉向他,「幾分鐘前,我們的情報部門發現,中國西北部出現了非常異常的情況。一座叫作西安的大城市,突然失去了幾乎全部夜間燈光。」

  總統先生皺起眉頭。

  「沒有燈光?什麼意思?」

  「您可以看一下這裡。」

  屏幕上顯示著兩張衛星影像,左邊是此前取得的夜間燈光圖,右邊則是剛剛傳回的最新圖像。

  總統先生對衛星照片並不陌生,他曾經多次觀看過各種偵察影像,其中還有幾張給他留下了相當深刻的印象。

  不過眼前這兩張照片,乍看上去實在有些古怪。

  左邊的圖像中,中國西北部大片大片的土地籠罩在夜色之下,一座座城市猶如黑色幕布上的光斑。尤其是那座名為西安的城市,城市中心燈光密集,連同周圍的城鎮和交通幹線,在黑夜中構成了一片相當醒目的明亮區域。

  右邊的圖像里,那片亮光卻消失了。

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  附近的城市仍然亮著,公路沿線還能夠看到零星的燈火,偏偏西安所在的位置漆黑一片,與周圍的夜色融為一體。

  乍看之下,仿佛有人拿著橡皮擦,在中國地圖上擦出了一個巨大的黑洞。

  他湊近看了看。

  「等等,你們確定這兩張照片真的是同一個地方?」

  「是的,總統先生。情報部門已經核對了地理坐標和成像時間,正在進一步排除雲層、傳感器故障以及其他干擾因素。不過目前來看,西安的夜間燈光確實出現了大範圍異常。」

  「那裡有多少人?」

  「大約一千三百萬人,先生。」

  他重新看了一眼屏幕。

  「上帝啊,一千三百萬人口的城市,就這麼失去了所有的燈光?」

  助理點點頭,「是的,總統先生。」

  他沉默了片刻,突然想到了一個更加嚴重的問題。

  「等一下。中國人是不是遭到了核打擊?」

  這句話使助理的神情愈發嚴肅。

  「我們首先考慮過這種可能性。國家軍事指揮系統已經進行了初步核查,相關預警衛星目前未報告該地區出現核爆炸特徵信號,北美防空系統也未發現與此有關的異常飛彈活動。」

  「所以不是核武器?」

  「有關部門仍在繼續核實,不過我們認為不是原子武器,不然我們的相關防禦系統會做出警告。」

  總統先生聽到這裡,神情稍稍放鬆了一些。

  核戰爭畢竟是一件極其嚴重的事情。即使對於這位一向喜歡使用強硬措辭的總統而言,也絕對算不上什麼值得開玩笑的話題。

  尤其是中國。

  作為美國最重要的戰略競爭對手之一,中國擁有足以對美國本土實施全方位核反擊的能力。任何發生在中國境內的重大異常,都有可能在短時間內引發極其危險的誤判。

  「那麼就是停電了?」

  總統先生又拿起可樂喝了一口。

  「我知道中國有很多發電廠。他們建造了很多,非常多。我看過有關報導,他們的電網規模相當驚人。也許是某座大型發電廠出了問題?」

  助理遲疑了一下。

  「電力事故確實是一種可能,不過技術部門認為,普通的大面積停電很難解釋眼前的情況。」

  「因為城市裡的醫院、機場、軍事設施和其他重要的科研機構都有自己的應急供電設備。即使整個地區的公共電網突然崩潰,也應該有部分燈光繼續存在。」

  助理指了指圖像中那片漆黑的區域。

  「可現在的情況非常奇怪。根據初步分析,整個城市的夜間燈光幾乎同時消失了,連通常能夠獨立供電的區域也出現了異常。」

  「也許他們的備用發電機出了問題。」

  「同時發生的可能性相當低,先生。」

  總統先生對此顯然不太滿意,他將平板電腦往旁邊推了推,臉上的表情逐漸嚴肅起來。

  「中國政府怎麼說?」

  「暫時還未收到正式消息。我們的駐華使館正在嘗試通過外交渠道了解情況,國務院也已經接到通知。」

  「他們自己的新聞呢?電視台?那些中國記者總該報導了吧?」

  「目前尚未看到相關的公開報導。」

  總統先生摸了摸下巴,他對華夏一向有著複雜的感情。

  一方面,他喜歡談論與對方的關係;另一方面,他又堅信美國必須在貿易、製造業以及軍事領域對中國保持優勢。

  但這件事情顯然已經超出了貿易爭端的範疇。

  一座人口超過千萬的大城市,在夜間突然陷入如此徹底的黑暗,即使發生在美國的對手身上,也實在令人不安。

  更重要的是,目前誰也說不清究竟發生了什麼。

  總統先生的腦海中閃過一個念頭——中國方面會不會把它當成一次針對本土的秘密攻擊?

  ……畢竟兩國之間本來就存在著相當嚴重的戰略猜疑。

  「聽著,我覺得現在最重要的事情,是儘快和中國人聯繫。」

  總統先生重新坐直身體,伸出一根手指,向助理強調道:

  「告訴他們,這件事情與美國無關。我們什麼都沒做,明白嗎?」

  「明白,總統先生。」

  「讓國務卿給中國方面發一份正式消息。措辭可以友好一些,就說我們已經注意到了他們那邊的異常情況,希望一切平安,美國願意了解情況。」

  說到這裡,他又手舞足蹈地補充了一句:

  「還有,必須告訴他們,我們沒有攻擊任何中國城市。這一點非常重要。」

  助理拿出筆記本,迅速記了下來。

  「您希望同時發表公開聲明嗎?」

  他考慮了幾秒鐘,隨後擺了擺手。

  「先發外交照會吧,我可不想讓他們以為是美國搞的鬼,然後突然採取什麼愚蠢的行動。你知道的,這種事情非常危險。」

  「好的,先生。」

  「另外,讓國家安全委員會的人準備一份完整報告。我要知道那裡究竟發生了什麼。還有,中國人的反應,他們的軍隊在做什麼,所有情況都要及時通知我。」

  「我會立刻安排。」

  助理合上筆記本,正準備離開,又聽見總統叫住了自己。

  「還有一件事!」

  「您請講,總統先生。」

  「確認一下是不是衛星自己的問題。那些設備可花了我們納稅人不少錢,我希望它們至少能夠把中國的城市拍清楚。」

  「我們正在交叉核驗不同來源的情報,先生。」

  「很好,去吧。」

  助理匆匆離開了餐廳。

  白工西翼隨即忙碌起來。大統領剛剛作出的指示很快傳達給國家安全委員會和國務院,原定的部分日程也被暫時推遲。幾名工作人員開始聯繫情報部門,要求儘快提供新的衛星圖像和其他相關資料。

  對於白工的工作人員而言,最令人頭疼的事情莫過於總統要求立即得到一個答案,而負責提供答案的人甚至還無法確定問題究竟出在哪裡。

  尤其當這個問題發生在中國時。

  與此同時,五交大樓和美國各主要情報機構也陸續收到了有關西安的異常報告。

  他們眼前掌握的材料,根本無法解釋這座城市發生了什麼。

  當天上午,美國情報系統內部迅速提高了這一異常事件的關注級別。

  不過此時的他並不知道,這場突如其來的變故很快就會讓整個美國情報界陷入一場前所未有的混亂。

  總統先生顯然還有自己的事情要忙。

  餐廳里,他重新拿起那個已經有些涼了的雞肉漢堡,咬了一口,卻發現味道遠不如剛才。

  他又看了一眼平板電腦上那片漆黑的區域,搖了搖頭。

  「涉及一千三百萬人的停電,真是不可思議。」

  他喝了口可樂,想起助理方才關於備用發電機的解釋,忍不住低聲嘀咕了一句:

  「說真的,沒有人比我更懂發電。」


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