第252章 雨停之後有來客,裴昭遞了一封請帖

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  三月二十五,巳時。

  雨停了。

  知秋院瓦槽還掛著水,檐角外露出一小塊天,藍色被雨洗得發亮,院中棗樹泡了三日,嫩葉抖落殘珠,水點砸在石板上,啪嗒一下,比前幾日稀了許多。

  碧桃蹲在後廊擦石凳,抹布在桶沿擰過三遍,桶水黑了,泥漿帶著爛葉浮在面上,袖口也被濺濕半截。

  「小姐,角門那邊有東西。」

  顧晚寧停下筆,案上半頁對帳單還未批完,鎮紙橫在紙面中段,墨跡沒幹透。

  「什麼東西?」

  碧桃提著木桶進屋,先把濕袖往身後一藏,才從圍裙里取出一隻細竹筒,擱在案角。

  竹筒三指來粗,筒身染成竹青色,筒口封著蠟,接縫收得齊,桌面被它碰出一聲短響。

  顧晚寧望著那隻竹筒,指尖還搭在筆桿上,沒有伸過去。

  碧桃瞧瞧她,又瞧瞧竹筒,濕帕子在掌心裡揉成一團。

  「沈姑娘那邊不用這個,沈姑娘的帕子走繡坊,白帕包信,從來不走竹筒。」

  顧晚寧知道。

  她當然知道。

  竹青細筒,蠟封收口,筒身沒有半個標記,去年正月大雪夜,知秋院窗台也來過一隻,裡頭裝著一小包安神香。

  「你從角門哪處翻出來的?」

  「信筒格里,角門內側那塊松磚下面,我早起去倒洗衣水,看見磚面歪了半指,蹲下去搬開磚頭,竹筒就塞在底下。」

  那塊松磚,是顧晚寧去年入秋讓九安留出來的暗格,原本只預備給沈婉清那邊傳信。

  沈婉清的線如今改走繡坊,那條磚底路,已經許久沒有用過。

  侯府之外,知道這處暗格的人,只剩含章殿那一邊。

  顧晚寧終於拿起竹筒,蠟封在指腹間滾過一圈,蠟還新,指甲一掐便裂成碎屑,落在案面上,細白幾粒。

  筒中卷著一張薄箋。

  紙張薄韌,展開不過巴掌大小,墨跡只占一行。

  三月二十八,城東清風茶樓,雅間聽竹。

  落款處,一個裴字。

  碧桃湊近半步,從她肩後窺見末尾那個字,唇縫張開,又趕緊把話咽回去。

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  「裴昭?」

  顧晚寧沒有應她。

  薄箋翻到背面,紙背乾乾淨淨,連墨點也沒有,她又翻回正面,將那一行字從頭讀到尾,再從尾讀回頭。

  三月二十八,後日。

  城東清風茶樓,那地方文人常去,雅間取名風雅,竹簾隔開廳堂,樓下茶客來往不斷,算不得僻靜。

  署名的人是裴昭。

  字跡不同於蕭衍之,也不蓋含章殿私印,連五殿下三個字都避開了,只用一個侍衛的姓,把這隻竹筒投進她親自設下的暗格里。

  這份分寸,顧晚寧一眼就看明白。

  他給她留足了回身的路。

  她若不去,裴昭一個侍衛遞來的信,她顧家嫡女置之不理,旁人挑不出禮數上的錯。

  她若赴約,明面上也是見裴昭,和含章殿下屬交接幾句事,哪怕被人看見,也難扯到私會二字上。

  白日,茶樓,廳堂有客,雅間只隔竹簾。

  一樁安排拆開來看,處處都貼著規矩的邊走,半步越界的影子都不留。

  碧桃等得久了,忍不住把手上的水在裙邊蹭干。

  「小姐,這是約您見面?」

  「嗯。」

  「那,小姐去嗎?」

  顧晚寧把薄箋放回案面,右手沿著桌邊移到紙側,指腹離紙角還有半寸,又收進袖口。

  碧桃站在旁邊,看她守著一張薄紙,從巳時初刻坐到巳時末刻,茶盞里的熱氣早散完了。

  院外棗樹最後幾滴雨水也落盡,日頭從雲後挪出來,光透過窗紙照在薄箋上,字痕映到背面,像紙里藏著一根細線。

  碧桃出去換了一回茶。

  回來時,顧晚寧仍坐在案前,視線落在那行字上,連茶盞換了位置也沒看一眼。

  碧桃又去外間添燈油,火苗新立起來時,屋裡的人才動了動。

  顧晚寧打開暗屜,取出一支細筆,筆尖只蘸少許墨,在案邊廢紙上試過一道,顏色淡得不搶眼。

  薄箋被她翻到背面,筆尖懸在紙上方,停了兩息。

  紙背正中,落下一個可字。

  筆畫收得快,撇豎過後一個口,乾乾淨淨,連餘墨都沒拖開。

  碧桃探頭看見那個字,沒多問,立刻把腦袋縮回去。

  「碧桃。」

  「奴婢在。」

  「把竹筒放回角門那塊松磚下面。」

  碧桃接過竹筒,薄箋重新卷好塞進去,筒口這回沒有再封蠟。

  她把竹筒揣進袖中,走到門口又回頭看了看。

  「小姐,二十八那日,奴婢跟著去嗎?」

  「你在樓下等著。」

  「好,奴婢記下了。」

  碧桃應聲出門,腳步穿過院中濕石板,沒多久,角門那邊傳來磚塊挪動的悶響。


  顧晚寧坐在案前,兩隻手擱在膝上,右手按住左腕,隔著衣袖摸到那塊彎月胎記所在的位置。

  她的手在抖。

  指尖那點抖勁沿著腕骨往上爬,像冬天被凍硬的細枝受了風,枝梢只是晃兩下,旁人瞧不出什麼,她自己卻清清楚楚。

  寫下那個可字時,手腕已經不聽使喚。

  不過一個字。

  又不是什麼定人生死的文書。

  顧晚寧把兩隻手攥緊,指甲嵌進掌肉,鈍疼從掌心漫出來,才把那點抖勁一點一點收住。

  日光落到窗台文竹上,嫩葉亮得發青,盆中濕土留著九安早晨澆水時的小坑,水氣混著泥腥味,慢慢散進屋內。

  花盆底下那半張圖,還鎖在暗屜里。

  安神香,帳冊,梧州收支單,也都在那隻暗屜里,各自疊著,各自沉默。

  如今,又有一張寫著可字的薄箋送了出去。

  再往前走,已經不能拿人情債三個字遮擋過去了。


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