第250章 沈婉清傳來好消息,沈妙音棋差一著

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  三月二十,巳時。

  繡坊送來一匹月白緞子,碧桃在院門口簽了收條,油紙裹了三層,外頭再纏著細麻繩,抱進屋時,布面擦過臂彎,還帶著庫房裡那股乾淨的氣味。

  顧晚寧從案後起身。

  「我來。」

  麻繩打成死結,她沒費工夫去拆,直接從袖中取了剪子,咔嚓一聲,繩頭斷開,油紙往兩邊一翻,月白緞面便露了出來,光落上去,紋路細得像水面剛起的褶。

  緞子底下壓著一方白帕。

  帕子折成四折,疊得方方正正,角上繡著半開的芙蓉,針腳細密,湊近了才辨得清。

  碧桃認出那朵花,抬頭問。

  「是沈家那位?」

  顧晚寧把帕子抽出來,翻到裡層,淡墨寫了滿紙字,字小而緊,紙面還帶著潮過的味道。

  她走到窗前,借著日光從頭看到尾,又逐字看了一遍。

  「碧桃,把院門關嚴。」

  碧桃把門扣上,又在簾外站了一會兒,聽見廊下沒人走動,才轉身回來。

  顧晚寧回到案前,白帕攤在桌面上,字跡朝上,被鎮紙壓住一角。

  「沈婉清說了三件事。」

  她的指尖點在帕面上,一句一句往下捋。

  「頭一件,沈妙音上個月遞到賢妃那邊的藥材消息,原是她遞過去的一塊敲門磚。賢妃收了,也帶她進殿坐過兩回。」

  「可三皇子那份呈文擱下之後,賢妃的態度就變了。」

  碧桃湊近半步。

  「怎麼變了?」

  「上回沈妙音進宮請安,賢妃殿只派了個二等宮女出來,賢妃本人連面都沒露。茶是涼的,點心只上了一碟,坐了不到半盞茶,人就被送了出來。」

  碧桃鼻子裡哼出一聲。

  「這是把人晾在冷處。」

  顧晚寧沒接這句話,只把帕子翻了個面,背面還有幾行字,墨色更淡,落筆時該是沾了水。

  「呈文遞不上去,她送去的那點東西也就沒了分量。賢妃不養沒用的人。」

  「那沈妙音眼下怎麼辦?」

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  顧晚寧的指尖落到背面第一行。

  「第二件,沈婉清說,她父親近來被二皇子那邊的人碰過。」

  碧桃臉上的鬆弛收了回去。

  「幾回?」

  「沈婉清沒有寫得太滿,只說朝會和散朝後都有人遞過話。二皇子身邊的趙氏族人請沈尚書吃過一頓飯,席上沒談正事,只敘舊,聊子侄教養,話說得周全。」

  碧桃順口接道。

  「先遞出周全話,後頭才好探路。」

  「嗯。」

  顧晚寧把帕面最後幾行也看完。

  「沈婉清認定,沈妙音會順著風嚮往二皇子那邊挪。」

  「憑什麼?」

  「有兩樁憑據。」

  她從案底抽出一張紙,蘸了墨,在紙面上落下兩筆。

  「頭一樁,是二月那場詩會。沈妙音朝二皇子揚過一回團扇,沈婉清就在席間,親眼看見。」

  「再一樁,沈妙音去投三皇子,碰了釘子,賢妃也不要她了。她的性子坐不住,手裡又沒多少拿得出手的東西,只能拿旁人的消息去換信任。」

  碧桃把那張紙挪近些,看見上頭只畫了兩條線。

  一條從沈字通向三,末尾打了個叉。

  另一條從沈字通向二,線尾留著問號。

  「若她真轉去二皇子那邊,沈婉清給咱們遞話這條線……」

  「就會多出一處漏洞。」

  顧晚寧把筆擱回硯台旁。

  「沈妙音和她住在一個院裡,丫鬟僕婦來來去去,眼皮底下什麼都藏不住。只要她存了心,摸一摸嫡姐的去處並不難。」

  碧桃往後退了半步,靠在櫃邊。

  「小姐打算怎麼辦?」

  「先替沈婉清鋪一條退路。」

  顧晚寧把帕子折回原樣,四折,芙蓉朝外,走到燈盞旁,將帕子懸在火苗上方。

  白帕邊緣先捲起來,墨字被火一舔,發黑,縮成碎屑,一片片往下落。碧桃拿了只舊碟接著,灰屑飄在碟底,帶著燒墨後的苦味。

  顧晚寧回到案前。

  暗屜打開,她從裡頭取出那本薄冊,翻到空白頁,筆尖蘸墨,落字時動作極緩。

  沈妙音三次改投,每一回都比前一回更險。

  先投三皇子,被棄,再投二皇子。

  她手裡沒多少拿得出手的東西,只能拿旁人的消息去換信任。

  若她真落到二皇子那邊,她和沈婉清共住一院,我同沈婉清之間那根線就容易被人摸到。

  寫到這裡,她停了一停。

  墨跡在紙面上幹了大半,只有末尾那一筆還泛著濕光。

  要先為沈婉清留一條退路。

  萬一線被掀出來,她不能還留在沈家,等著被沈妙音拿去做人情。

  冊子合上,收回暗屜。

  銅鎖扣上時,發出一聲輕響。

  碧桃端著碟子出了門,春風一吹,碟底那點黑灰散進泥里,拿腳尖碾過,連痕跡也不剩。

  回到屋裡,她把碟子沖淨,擱回柜上,又去撥燈芯。

  「小姐,沈姑娘那邊的傳信法子要不要換?」

  「暫時不換。」

  顧晚寧坐在案前,兩手搭在桌沿,指腹壓著木紋。

  「換得太急,旁人便會起疑。下一回讓她把間隔拉到十日一封,字句也收窄,只報沈妙音的動向,其餘不必多提。」

  「另外,去繡坊同吳娘子說一聲。」

  碧桃抬頭。

  「以後沈家送來的帕子,不要夾進正式定貨里,讓吳娘子另起一條送件的路子,同別家的單子混在一起。」

  「是。」

  碧桃記下,轉去外間收拾綢緞。

  月白緞子被她抖開量過尺寸,指尖沿著細紋摸了一遍,輕聲說。

  「這緞子做春衫正合適,小姐要不要裁一件?」

  「先收著。」

  顧晚寧的目光落在窗台那盆文竹上。

  嫩葉比半個月前長出一截,葉緣舒展開來,顏色更鮮。

  沈妙音。

  前世那個人在三皇子身邊待了三年,腳跟扎得牢,做事也從不留餘地。

  今生被她截斷了路,三皇子那邊進不去,轉頭自然會去找別的門路。

  腳跟不穩的人,最容易順著風往旁處挪。

  她投三皇子,顧晚寧還能摸清去向。

  她轉去二皇子,變數便會多出一層。

  二皇子做事藏得更深,鋪的路也更長,身邊收的人雜得多,沈妙音若拿沈家裡的消息去換,頭一個要被推出去的,便是沈婉清。

  必須在她挪步之前,把沈婉清從那個院子裡抽出來。

  可也不能太早動手。


  路要先鋪好。

  等她真走到那一步,沈婉清手裡已經有退身的門,才不會落進別人手裡任人擺布。


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