第121章 水陸鎖鑰
第121章 水陸鎖鑰
咸豐二年十一月初七的黎明，長江北岸還籠罩在一片粘稠的灰霧裡。
這霧是從江面升起的，帶著深秋的寒意和水腥氣，貼著地面流動，將十里舖外的田野、荒冢、廢棄的漁村都吞沒在混沌中。
李世賢的三千親兵師精銳，就潛伏在這片霧氣里。
他們昨夜子時便乘改裝火船夜渡，悄然渡江，在漢陽東南五里一處廢棄的碼頭登陸。
沒有火把，沒有喧譁，只有船槳破水的輕響和甲冑摩擦的悶聲。
登陸後立即按預定隊形散開，前鋒兩個旅六百人呈扇形向前推進，占領了十里舖外圍的幾處高地和廢屋。
主力則隱蔽在江堤後的柳林中，等待著天色再亮些，霧再散些。
李世賢半跪在一座土墳後，耳朵貼著冰冷的地面。
遠處漢陽城的方向傳來隱約的更梆聲，三慢一快，已是四更天。
他抬起頭，臉上塗了混合鍋底灰和泥土的偽裝，只露出一雙亮得驚人的眼睛。
「周旅帥。」他低聲喚道。
土營旅帥周鐵柱從旁側摸過來，這漢子比李世賢矮半頭，但肩膀寬厚得像門板，手上
滿是老繭和傷痕。
「李將軍。」
「你確定漢陽城南那段老城牆，能挖得動？」
周鐵柱咧咧嘴，露出一口被煙燻黃的牙：「將軍放心，卑職幹這行十幾年了。城牆分三六九等，武昌、江寧那種糯米灰漿砌的，硬得跟鐵似的，沒兩個月挖不通。」
「但漢陽城不一樣，嘉靖年間大水衝垮了南城牆，後來修補時用的是普通石灰漿，這些年風吹雨打，早就酥了。卑職前夜帶人摸過去敲過，回聲空，裡頭怕是都有裂縫了。」
「需要多久？」
「三條地道，齊頭並進。每條深一丈五，寬三尺，高四尺，總長十五丈。」
周鐵柱在心裡盤算，「如果清妖沒發現，日夜不停地挖，四天能挖到牆根。再有一天掏藥室、填火藥。最快五天，最慢六天。」
李世賢點頭。
這個速度比預想的快，但風險也大，地道挖掘最怕被守軍發現，一旦對方從城內向下挖「反地道」，或者灌水、熏煙，前功盡棄不說，地下的弟兄一個都活不了。
「我給你六天時間。」李世賢說，「但有一條：地道入口必須隱蔽。漢陽城南多民宅，你選三處不相鄰的院子，從灶台下、炕洞裡開挖。挖掘的土不能堆在院子裡，要用麻
袋裝好，趁夜運到江邊，沉入江里。」
「明白！」
這時，東邊天際終於透出一絲蟹殼青。
江霧開始流動、變薄，漢陽城的輪廓漸漸從混沌中浮現出來。
那是一座比岳州高大得多的城池，城牆在晨光中顯出青黑的顏色，垛口像巨獸的牙齒。
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城南的晴川閣高聳在江岸上，飛檐翹角，此刻卻掛著清軍的黃龍旗。
李世賢舉起單筒望遠鏡，鏡筒里的世界顛倒而清晰，他緩緩移動視線，從城牆到城樓，從垛口到馬道。
漢陽城南門緊閉，門樓上有士兵走動。
城牆外五十步內，所有樹木、房屋都被清除了，形成一片開闊地。開闊地邊緣挖了壕溝，溝底插著削尖的竹籤。
壕溝後是鹿砦用粗木釘成的拒馬，尖刺朝外。
再往後，隱約能看到簡易的土壘和掩體，那是火銃手和弓箭手的陣地。
典型的守城布置，中規中矩，但很紮實。
「董振鐸————」李世賢念著知府的名字。
阿火的情報說，此人是個硬骨頭文官，並非怯戰之輩。
他之前曾向武昌苦苦求援，但未得多少兵馬，如今麾下除了幾百綠營，多是臨時徵募的鄉勇。
辰時初刻，霧散了大半。
江面上傳來號角聲，悠長而蒼涼，那是羅大綱水師發出的信號，總攻開始。
李世賢站起身，撣了撣甲冑上的露水。
「傳令：第一旅，進攻十里舖！第二旅，左翼包抄，切斷十里舖與漢陽城的聯繫！親兵營隨我居中策應！」
命令通過旗號和傳令兵迅速傳達。
片刻之後，十里舖方向響起了第一聲火銃的轟鳴。
十里舖不是個鋪子，而是一個有百十戶人家的集鎮，位於漢陽城東南三里。
鎮上原本有條小街，幾家客棧、茶館、雜貨鋪，因靠近江邊碼頭，往日還算熱鬧。
但自從太平軍逼近的消息傳來，百姓能逃的都逃了，剩下些老弱病殘走不動的，清軍
索性將這裡變成了外圍防線，沿街修築了土壘、堆了沙包，駐紮了兩哨綠營兵，約三百人。
進攻十里舖的是親兵師第一旅，旅帥姓陳，和李世賢同鄉，都是廣西桂平人，打仗以狠辣著稱。
他沒有讓士兵排成密集隊形衝鋒，而是將全旅六百人分成三十個小隊，每隊二十人，呈散兵線向前推進。
這是林啟在長沙整訓時強調的戰術：「遇敵堅固據點，勿用密集隊形送死。應以小隊分散接敵，交替掩護，火器與冷兵配合，一點一點啃。」
清軍顯然不適應這種打法。
他們習慣的是太平軍以往那種潮水般的衝鋒，旗幟招展，喊殺震天，然後排槍齊射，長矛如林。
可眼前這些太平軍，三人一組，五人一夥，借土坎、樹樁、殘牆掩護，一點點往前蹭。
等進入百步距離，清軍火銃手剛放完一輪，硝煙還沒散，太平軍的抬槍和弓箭就還擊過來。
抬槍這玩意，太平軍從廣西一路繳獲了不少。
它比鳥槍重，要兩個人操作，一個扛著，一個點火，射程可達一百五十步，鉛子有拇
指粗，打中人基本沒救。
林啟讓匠作營改進了火藥配方，又統一了鉛子規格，雖然準頭還是差，但齊射時威力可觀。
此刻三十桿抬槍在八十步外同時開火，「轟轟轟」一片悶響。
十里舖街口的土壘被打得沙土飛濺，後面一個清軍哨官剛露頭指揮，就被鉛子掀掉了半邊腦袋，紅的白的濺了一牆。
「媽呀————」一個新兵蛋子嚇得腿軟。
「慌什麼！」把總抽了他一耳光，「長毛裝藥慢，衝上去！」
清軍鼓起勇氣，五十多人挺著長矛從土壘後衝出。
這是綠營的標準戰術：火銃齊射後，步兵衝鋒，打亂敵人陣型。
可他們剛衝出二十步，迎面又飛來一陣箭雨。
太平軍的弓箭手藏在抬槍隊後面，專射衝鋒的敵人。
箭矢不如鉛子致命，但更密集。沖在前面的清軍瞬間倒下七八個，後面的腳步一滯。
就這一滯的工夫，太平軍的小隊已經逼到三十步內，刀牌手在前，長矛手在後，短兵相接。
白刃戰在十里舖的街口展開。刀光、血光、嘶吼、慘叫。
一個太平軍刀牌手被長矛刺穿腹部，卻死死抓住矛杆，旁邊的兄弟趁機一刀砍翻清軍o
另一個清軍老兵連殺兩人，卻被側翼飛來的鏢槍釘在土牆上。
陳旅帥在後方看得清楚，清軍抵抗頑強，但人數處於劣勢，而且被分割包圍了。
他下令預備隊壓上，同時派一隊人從側翼繞過去，放火燒鎮子西頭的草料場。
濃煙升起時，十里舖守軍的士氣崩了。
他們開始向漢陽城方向潰退，但第二旅早已包抄到位，截斷了退路。半個時辰後，戰鬥結束。
清軍戰死一百二十餘人，被俘一百多，只有幾十人僥倖逃回漢陽。
太平軍陣亡三十七人，傷六十餘。
李世賢踏過滿是血污的街道，走進十里舖。
鎮子已經被打得稀爛，土壘崩塌，房屋起火，屍體橫七豎八。
幾個受傷的清軍俘虜縮在牆角，驚恐地看著他。
「給他們包紮，押到江邊船上去。」李世賢對親兵說，「傳令各隊，清點傷亡，補充彈藥，一個時辰後向漢陽城南推進。記住，保持隊形，不要冒進。」
他走到鎮子北頭，這裡已經能清晰看見漢陽城牆。
城頭人影憧憧，顯然清軍已經知道十里舖失守。
更讓他注意的是，城南那片開闊地上，清軍正在調動，大約三百人出城，在壕溝和鹿砦後面加固工事。
「想憑外圍陣地消耗我們？」李世賢冷笑，轉頭道，「讓周鐵柱的人動作快點。還有，去請唐總領的水師，用炮轟他幾輪，別讓他們太安生。」
同一時刻，長江江心。
羅大綱站在靖湘號的指揮台上，單筒望遠鏡一直沒離開過眼睛。
他看見十里舖方向的濃煙，看見漢陽城頭的調動，也看見江面上那些像蒼蠅一樣煩人的清軍小船。
清軍水師主力前幾天被打殘了，但還有些舢板、哨船躲在漢陽城門內的河汊里，不時冒出來放幾支冷箭，或者試圖靠近太平軍的運輸船隊。
這些船小，靈活，大炮不好打，像牛皮癬一樣討厭。
「唐兄弟，」羅大綱頭也不回，「火船隊準備好了？」
唐正財就在他身側，手裡也舉著望遠鏡。「羅將軍，二十艘火船，分兩隊，每隊十艘。都是選的最舊的漁船，船上堆了浸透桐油的柴草、硫磺、硝石，船頭裝了鐵錐。掌船的都是跟我從洞庭湖出來的老弟兄，水性沒得說。」
「好。」羅大綱放下望遠鏡，咧嘴一笑，那張被江風吹得黑紅的臉龐滿是殺氣，「傳令，第一隊火船，目標漢陽城南岸河汊！快艇隊隨後跟上，專殺跳水逃命的清妖！主力炮船前出至二百步，轟他娘的城頭！」
令旗揮動，號角長鳴。
二十艘火船從太平軍水師陣中衝出。
這些船真的破舊，船板開裂，桅杆歪斜，全靠船尾四名槳手拼命划動。
船頭堆放的柴草已經點燃，黑煙滾滾，在偏北的江風吹拂下，像二十條拖著黑尾巴的怪魚，直撲漢陽城門方向。
河汊里的清軍小船頓時亂了。他們想逃，但河汊狹窄，船又多，一時擠作一團。
有人試圖用撓鉤推開火船，可火船順流而下，速度太快，根本攔不住。
第一艘火船狠狠撞上一艘清軍哨船。
鐵錐釘入船板，烈火瞬間蔓延，兩艘船燒成一團。
接著是第二艘、第三艘————河汊口成了火海，黑煙沖天，燒著的清兵慘叫著跳江，像下餃子一樣。
這時太平軍的快艇隊到了。
三十艘快艇，每艘載六人，兩人划槳，四人持弓弩或短矛。
他們不靠近火場，就在外圍游弋，見到浮出水面的清兵就射。
江水漸漸泛紅。
羅大綱看火攻奏效，立即下令主力炮船前壓。
靖湘號一馬當先，這艘由漕船改裝的戰船，在岳州加裝了護板和炮位，船側開了八個炮窗，此刻六門劈山炮同時推出。
「目標漢陽城南城牆，距離一百八十步，仰角兩度！」炮長嘶聲喊。
炮手調整炮架，裝藥，填彈，插藥捻。
「放！」
六門炮幾乎同時轟鳴，船身猛地一震。
六顆實心鐵彈呼嘯而出，在空中劃出黑色的弧線，狠狠砸向漢陽城牆。
「轟轟轟轟一」磚石炸裂，煙塵騰起。
有一彈正中城樓角，檐角崩塌，瓦片如雨落下。
另有一彈打在女牆上，將垛口砸塌一片，後面的清軍慘叫著摔下城頭。
「好！」羅大綱一拍欄杆，「就這麼打！裝填，繼續！」
炮擊持續了半個時辰。漢陽城南牆被打得千瘡百孔，雖然沒能轟塌城牆，但守軍被壓製得根本抬不起頭。
城頭的火炮也想還擊，但太平軍戰船始終在移動，很難瞄準，偶爾打出一炮，也多半落在江里，激起高高的水柱。
唐正財沒有參與炮戰。
他帶著另外十艘快艇，悄悄繞到了漢陽城西。
這裡江岸較陡，城牆離水邊很近，有個小碼頭，平日用來裝卸貨物。此刻碼頭上空無一人，但唐正財眼尖，看見碼頭下的石縫裡，繫著幾條小船。
「上去兩個人，把船燒了。」他低聲下令。
兩個「漁鷹」隊員口銜短刀，悄無聲息地下水，像魚一樣潛游過去。片刻之後，碼頭方向升起火光，那幾條小船燒了起來。
這是為了防止清軍夜間用小船偷偷渡江，傳遞消息或運人。
做完這些，唐正財舉起望遠鏡觀察城牆。
漢陽城西牆相對低矮，守軍也少，但城牆腳下是一片灘涂，淤泥很深，不利於進攻。
他正看著，突然注意到城牆中部，距離江面約兩丈高的位置，有一個小小的水門那是城內排水的暗渠出口，用鐵柵封著。
唐正財心中一動。
漢陽城內，知府衙門。
董振鐸坐在太師椅上，閉著眼，手指用力揉著太陽穴。他今年四十有六，進士出身，臉皮白淨，此刻卻透著鐵青。本以為這輩子就這樣了，沒想到臨了趕上這麼一場大劫。
堂下站著幾個部將，個個灰頭土臉。
十里舖失守的消息已經傳來，派去增援的三百人只回來一半。
江面上，長毛的水師像鐵桶一樣圍得死死的，炮擊就沒停過。
最要命的是，武昌那邊一點動靜都沒有。
沒有援兵，沒有指示，連封信都沒有。
「大人，」一個千總小心翼翼道，「城南長毛正在挖地道，弟兄們聽見地底有掘土聲————」
董振鐸猛地睜眼：「城牆根埋的缸呢？聽音辨位！」
「埋了！能聽到————至少三處在挖！」
「在城內對應位置，向下挖反地道！」
董振鐸拍案而起，因激動而咳嗽起來，「找到他們的地道，灌水！熏煙！絕不能讓長毛炸開城牆！」
「可是大人————咱們人手不夠啊！挖地道是苦活，弟兄們連日守城，已疲憊不堪————
」
董振鐸一滯。
他何嘗不知？
武昌那邊一兵一卒未發，他已盡最大努力。
他頹然坐回椅子，半晌，啞聲道：「那就————在聽得最清的牆根下，多備火油、柴草。一旦長毛炸開缺口，就用火牆堵回去。」
部將領命而去。
董振鐸獨自坐在空蕩蕩的大堂里，聽著外面隱約的炮聲。
那聲音悶悶的，像夏天遠處的雷，但每一聲都砸在他心上。
他想起月前送達武昌的求援信，字字泣血，卻只換回一句「固守待援」。
他想起了道光二十二年，在廣州，他也是這樣坐在營房裡，聽英夷的炮聲。
那時他年輕，熱血，以為大清只是暫時受挫，總有一天會重新站起來。
可現在呢？
二十多年過去了，大清好像————越來越不行了。
「報一」親兵衝進來，聲音發顫，「大人，西城牆水門附近發現長毛的探子！」
董振鐸霍然起身：「多少人？」
「就————就三五個，在江里游，好像在察看水門結構————」
董振鐸快步走到地圖前。
西城牆水門，那是嘉靖年間修城時留下的排水口，鐵柵年久失修，說不定真能被撬開。
如果長毛從水門潛入————
「調一哨人去西城，日夜看守水門！再多備滾木礌石，一旦發現異常，立刻往下砸！」
「是！」
親兵退下後，董振鐸走到窗前。
窗外是漢陽城的街巷，午後的陽光斜照，本應是市井熱鬧的時候，可現在街上空無一人，只有巡邏兵丁的腳步聲。
店鋪都關門了，窗戶用木板釘死，像一雙雙閉上的眼睛。
他知道，這座城守不了多久。
不是城牆不夠高，不是兵不夠多，是人心散了。
當兵的不想打，當官的各懷心思，老百姓只求活命。
這樣的城，就算銅牆鐵壁，又能撐幾天？
可他還是得守。
守一天，是一天。
守到武昌援兵來，或者守到自己戰死。
自己是咸豐元年由朝廷實授的漢陽知府，守土有責，唯死而已。
董振鐸緩緩拔出一把防身的佩刀。
這是一把軍中常見的雁翎刀，乃日前巡城時，一位守城千總跪呈於他，言「請大人持此刃以勵士氣」。
他本不慣用刀，但此刻握在手中，卻覺沉重而踏實。
他用手帕細細擦拭，擦得很慢，很認真，仿佛在舉行什麼儀式。
擦完刀，他走回內室，命親隨取來官服。
那是一套石青色的四品文官朝服，前胸後背的補子上，雲雁銜蘆的紋樣依然清晰。
他仔細地系好袍服，正了正頭上的吉服冠，帽頂那顆青金石頂珠在昏暗中透著幽藍的光，帽後是一根簡樸的藍翎。
最後，他將一方漢陽府的銅印系在腰間。
做完這一切，董振鐸仿佛完成了一場莊嚴的儀式。
他最後看了一眼空蕩的衙署，轉身，大步走出衙門。
「備馬，去城南。」
漢陽城南，晴川閣西側。
周鐵柱趴在一處廢宅的斷牆後，小心翼翼地從磚縫裡向外窺視。
五十步外就是漢陽城牆，青黑色的牆磚在夕陽下泛著冷光。
城牆腳下那片開闊地上，清軍的工事已經加固完成。
壕溝挖深了，鹿砦增加了，還多了幾個土壘，土壘後面隱約能看到火炮的炮口。
「狗日的，動作真快。」周鐵柱低聲罵了句。
他身後，這座廢宅的堂屋裡，地道入口已經打開。
原來屋裡有口廢井，井早就幹了，周鐵柱讓人把井底向城牆方向橫向開挖，這樣從地面根本看不出痕跡。
挖掘出來的土，裝進麻袋，趁夜用獨輪車推到江邊，沉入江底。三天下來，已經沉了三百多袋土。
「旅帥，一號地道挖到十一丈了。」一個滿臉泥污的土營士兵爬上來報告，「遇到一層硬土，像是老路基，挖得慢。」
「用鐵釺撬，別用鎬，動靜大。」周鐵柱叮囑，「二號、三號呢？」
「二號地道九丈，三號地道八丈，都還順。」
周鐵柱點頭。
按這個速度，再有兩天就能挖到城牆根。
但問題是，清軍顯然已經察覺了，開始在城內挖反地道。
今天午後，地下的弟兄聽見了隱約的掘土聲，從城牆方向傳來，距離大約五丈。
「告訴下面的弟兄，放輕動作，多聽動靜。如果清妖挖過來了，就撤，保命要緊。」
「是！」
士兵鑽回地道。
周鐵柱又觀察了一會兒，正要退回廢宅，突然聽見一陣急促的馬蹄聲。
他從牆縫看去，只見一隊清軍騎兵從城南門衝出，約莫五十騎，直撲太平軍的前沿陣地。
「敵襲！」
太平軍的哨兵發出警報。前沿陣地上，刀牌手迅速結陣，長矛手在後，火銃手裝填。
清軍騎兵衝到百步外，突然勒馬，張弓搭箭，一波箭雨拋射過來。
箭矢落下，釘在盾牌上、土地上，也有倒霉的被射中面門，慘叫著倒下。
太平軍火銃還擊，但騎兵已經撥轉馬頭，往回跑了。
典型的襲擾戰術，不為了殺傷，就為了讓你緊張，休息不好。
周鐵柱啐了一口，縮回廢宅。
他知道，真正的考驗還在後頭。
地道越接近城牆，被發現的危險越大。而一旦被發現——————
他摸了摸懷裡，那裡有個油紙包，包著三根藥捻。
這是劉紹匠作營特製的緩燃藥捻，燒得慢，但穩定，用來引爆炸藥最合適。
如果真到了萬不得已的時候，他會點燃藥捻，和地道同歸於盡。
不能讓清妖把地道毀了。炸城牆是破城的關鍵，丞相在等，數萬將士在等，不能在自己手上出岔子。
夜幕漸漸降臨。
漢陽城頭亮起了火把，像一條蜿蜒的火龍。
江面上，太平軍戰船也點起燈籠，星星點點，倒映在黑色的江水中。
周鐵柱靠在斷牆邊，掏出乾糧一塊硬邦邦的麥餅，就著水囊里的冷水，一口口啃著。
遠處傳來隱約的梆子聲，二更天了。
地道里的挖掘聲還在繼續，悶悶的，像大地的心跳。
他知道，這心跳聲，正在一點點接近那座城牆。
而城牆後面，是數萬人的生死，是一座城的命運，也許————還是一個時代的轉折點。
周鐵柱不懂那麼多大道理，他只知道，自己是挖礦出身，後來跟著天兵造反，現在丞相讓他挖地道炸城牆，他就得挖通，炸響。
就這麼簡單。
他吃完最後一口餅，把水囊塞好，拍了拍身上的土，又鑽回了廢宅。
地道里，還有弟兄在等著他。
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咸豐二年十一月初七的黎明，長江北岸還籠罩在一片粘稠的灰霧裡。
這霧是從江面升起的，帶著深秋的寒意和水腥氣，貼著地面流動，將十里舖外的田野、荒冢、廢棄的漁村都吞沒在混沌中。
李世賢的三千親兵師精銳，就潛伏在這片霧氣里。
他們昨夜子時便乘改裝火船夜渡，悄然渡江，在漢陽東南五里一處廢棄的碼頭登陸。
沒有火把，沒有喧譁，只有船槳破水的輕響和甲冑摩擦的悶聲。
登陸後立即按預定隊形散開，前鋒兩個旅六百人呈扇形向前推進，占領了十里舖外圍的幾處高地和廢屋。
主力則隱蔽在江堤後的柳林中，等待著天色再亮些，霧再散些。
李世賢半跪在一座土墳後，耳朵貼著冰冷的地面。
遠處漢陽城的方向傳來隱約的更梆聲，三慢一快，已是四更天。
他抬起頭，臉上塗了混合鍋底灰和泥土的偽裝，只露出一雙亮得驚人的眼睛。
「周旅帥。」他低聲喚道。
土營旅帥周鐵柱從旁側摸過來，這漢子比李世賢矮半頭，但肩膀寬厚得像門板，手上
滿是老繭和傷痕。
「李將軍。」
「你確定漢陽城南那段老城牆，能挖得動？」
周鐵柱咧咧嘴，露出一口被煙燻黃的牙：「將軍放心，卑職幹這行十幾年了。城牆分三六九等，武昌、江寧那種糯米灰漿砌的，硬得跟鐵似的，沒兩個月挖不通。」
「但漢陽城不一樣，嘉靖年間大水衝垮了南城牆，後來修補時用的是普通石灰漿，這些年風吹雨打，早就酥了。卑職前夜帶人摸過去敲過，回聲空，裡頭怕是都有裂縫了。」
「需要多久？」
「三條地道，齊頭並進。每條深一丈五，寬三尺，高四尺，總長十五丈。」
周鐵柱在心裡盤算，「如果清妖沒發現，日夜不停地挖，四天能挖到牆根。再有一天掏藥室、填火藥。最快五天，最慢六天。」
李世賢點頭。
這個速度比預想的快，但風險也大，地道挖掘最怕被守軍發現，一旦對方從城內向下挖「反地道」，或者灌水、熏煙，前功盡棄不說，地下的弟兄一個都活不了。
「我給你六天時間。」李世賢說，「但有一條：地道入口必須隱蔽。漢陽城南多民宅，你選三處不相鄰的院子，從灶台下、炕洞裡開挖。挖掘的土不能堆在院子裡，要用麻
袋裝好，趁夜運到江邊，沉入江里。」
「明白！」
這時，東邊天際終於透出一絲蟹殼青。
江霧開始流動、變薄，漢陽城的輪廓漸漸從混沌中浮現出來。
那是一座比岳州高大得多的城池，城牆在晨光中顯出青黑的顏色，垛口像巨獸的牙齒。
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城南的晴川閣高聳在江岸上，飛檐翹角，此刻卻掛著清軍的黃龍旗。
李世賢舉起單筒望遠鏡，鏡筒里的世界顛倒而清晰，他緩緩移動視線，從城牆到城樓，從垛口到馬道。
漢陽城南門緊閉，門樓上有士兵走動。
城牆外五十步內，所有樹木、房屋都被清除了，形成一片開闊地。開闊地邊緣挖了壕溝，溝底插著削尖的竹籤。
壕溝後是鹿砦用粗木釘成的拒馬，尖刺朝外。
再往後，隱約能看到簡易的土壘和掩體，那是火銃手和弓箭手的陣地。
典型的守城布置，中規中矩，但很紮實。
「董振鐸————」李世賢念著知府的名字。
阿火的情報說，此人是個硬骨頭文官，並非怯戰之輩。
他之前曾向武昌苦苦求援，但未得多少兵馬，如今麾下除了幾百綠營，多是臨時徵募的鄉勇。
辰時初刻，霧散了大半。
江面上傳來號角聲，悠長而蒼涼，那是羅大綱水師發出的信號，總攻開始。
李世賢站起身，撣了撣甲冑上的露水。
「傳令：第一旅，進攻十里舖！第二旅，左翼包抄，切斷十里舖與漢陽城的聯繫！親兵營隨我居中策應！」
命令通過旗號和傳令兵迅速傳達。
片刻之後，十里舖方向響起了第一聲火銃的轟鳴。
十里舖不是個鋪子，而是一個有百十戶人家的集鎮，位於漢陽城東南三里。
鎮上原本有條小街，幾家客棧、茶館、雜貨鋪，因靠近江邊碼頭，往日還算熱鬧。
但自從太平軍逼近的消息傳來，百姓能逃的都逃了，剩下些老弱病殘走不動的，清軍
索性將這裡變成了外圍防線，沿街修築了土壘、堆了沙包，駐紮了兩哨綠營兵，約三百人。
進攻十里舖的是親兵師第一旅，旅帥姓陳，和李世賢同鄉，都是廣西桂平人，打仗以狠辣著稱。
他沒有讓士兵排成密集隊形衝鋒，而是將全旅六百人分成三十個小隊，每隊二十人，呈散兵線向前推進。
這是林啟在長沙整訓時強調的戰術：「遇敵堅固據點，勿用密集隊形送死。應以小隊分散接敵，交替掩護，火器與冷兵配合，一點一點啃。」
清軍顯然不適應這種打法。
他們習慣的是太平軍以往那種潮水般的衝鋒，旗幟招展，喊殺震天，然後排槍齊射，長矛如林。
可眼前這些太平軍，三人一組，五人一夥，借土坎、樹樁、殘牆掩護，一點點往前蹭。
等進入百步距離，清軍火銃手剛放完一輪，硝煙還沒散，太平軍的抬槍和弓箭就還擊過來。
抬槍這玩意，太平軍從廣西一路繳獲了不少。
它比鳥槍重，要兩個人操作，一個扛著，一個點火，射程可達一百五十步，鉛子有拇
指粗，打中人基本沒救。
林啟讓匠作營改進了火藥配方，又統一了鉛子規格，雖然準頭還是差，但齊射時威力可觀。
此刻三十桿抬槍在八十步外同時開火，「轟轟轟」一片悶響。
十里舖街口的土壘被打得沙土飛濺，後面一個清軍哨官剛露頭指揮，就被鉛子掀掉了半邊腦袋，紅的白的濺了一牆。
「媽呀————」一個新兵蛋子嚇得腿軟。
「慌什麼！」把總抽了他一耳光，「長毛裝藥慢，衝上去！」
清軍鼓起勇氣，五十多人挺著長矛從土壘後衝出。
這是綠營的標準戰術：火銃齊射後，步兵衝鋒，打亂敵人陣型。
可他們剛衝出二十步，迎面又飛來一陣箭雨。
太平軍的弓箭手藏在抬槍隊後面，專射衝鋒的敵人。
箭矢不如鉛子致命，但更密集。沖在前面的清軍瞬間倒下七八個，後面的腳步一滯。
就這一滯的工夫，太平軍的小隊已經逼到三十步內，刀牌手在前，長矛手在後，短兵相接。
白刃戰在十里舖的街口展開。刀光、血光、嘶吼、慘叫。
一個太平軍刀牌手被長矛刺穿腹部，卻死死抓住矛杆，旁邊的兄弟趁機一刀砍翻清軍o
另一個清軍老兵連殺兩人，卻被側翼飛來的鏢槍釘在土牆上。
陳旅帥在後方看得清楚，清軍抵抗頑強，但人數處於劣勢，而且被分割包圍了。
他下令預備隊壓上，同時派一隊人從側翼繞過去，放火燒鎮子西頭的草料場。
濃煙升起時，十里舖守軍的士氣崩了。
他們開始向漢陽城方向潰退，但第二旅早已包抄到位，截斷了退路。半個時辰後，戰鬥結束。
清軍戰死一百二十餘人，被俘一百多，只有幾十人僥倖逃回漢陽。
太平軍陣亡三十七人，傷六十餘。
李世賢踏過滿是血污的街道，走進十里舖。
鎮子已經被打得稀爛，土壘崩塌，房屋起火，屍體橫七豎八。
幾個受傷的清軍俘虜縮在牆角，驚恐地看著他。
「給他們包紮，押到江邊船上去。」李世賢對親兵說，「傳令各隊，清點傷亡，補充彈藥，一個時辰後向漢陽城南推進。記住，保持隊形，不要冒進。」
他走到鎮子北頭，這裡已經能清晰看見漢陽城牆。
城頭人影憧憧，顯然清軍已經知道十里舖失守。
更讓他注意的是，城南那片開闊地上，清軍正在調動，大約三百人出城，在壕溝和鹿砦後面加固工事。
「想憑外圍陣地消耗我們？」李世賢冷笑，轉頭道，「讓周鐵柱的人動作快點。還有，去請唐總領的水師，用炮轟他幾輪，別讓他們太安生。」
同一時刻，長江江心。
羅大綱站在靖湘號的指揮台上，單筒望遠鏡一直沒離開過眼睛。
他看見十里舖方向的濃煙，看見漢陽城頭的調動，也看見江面上那些像蒼蠅一樣煩人的清軍小船。
清軍水師主力前幾天被打殘了，但還有些舢板、哨船躲在漢陽城門內的河汊里，不時冒出來放幾支冷箭，或者試圖靠近太平軍的運輸船隊。
這些船小，靈活，大炮不好打，像牛皮癬一樣討厭。
「唐兄弟，」羅大綱頭也不回，「火船隊準備好了？」
唐正財就在他身側，手裡也舉著望遠鏡。「羅將軍，二十艘火船，分兩隊，每隊十艘。都是選的最舊的漁船，船上堆了浸透桐油的柴草、硫磺、硝石，船頭裝了鐵錐。掌船的都是跟我從洞庭湖出來的老弟兄，水性沒得說。」
「好。」羅大綱放下望遠鏡，咧嘴一笑，那張被江風吹得黑紅的臉龐滿是殺氣，「傳令，第一隊火船，目標漢陽城南岸河汊！快艇隊隨後跟上，專殺跳水逃命的清妖！主力炮船前出至二百步，轟他娘的城頭！」
令旗揮動，號角長鳴。
二十艘火船從太平軍水師陣中衝出。
這些船真的破舊，船板開裂，桅杆歪斜，全靠船尾四名槳手拼命划動。
船頭堆放的柴草已經點燃，黑煙滾滾，在偏北的江風吹拂下，像二十條拖著黑尾巴的怪魚，直撲漢陽城門方向。
河汊里的清軍小船頓時亂了。他們想逃，但河汊狹窄，船又多，一時擠作一團。
有人試圖用撓鉤推開火船，可火船順流而下，速度太快，根本攔不住。
第一艘火船狠狠撞上一艘清軍哨船。
鐵錐釘入船板，烈火瞬間蔓延，兩艘船燒成一團。
接著是第二艘、第三艘————河汊口成了火海，黑煙沖天，燒著的清兵慘叫著跳江，像下餃子一樣。
這時太平軍的快艇隊到了。
三十艘快艇，每艘載六人，兩人划槳，四人持弓弩或短矛。
他們不靠近火場，就在外圍游弋，見到浮出水面的清兵就射。
江水漸漸泛紅。
羅大綱看火攻奏效，立即下令主力炮船前壓。
靖湘號一馬當先，這艘由漕船改裝的戰船，在岳州加裝了護板和炮位，船側開了八個炮窗，此刻六門劈山炮同時推出。
「目標漢陽城南城牆，距離一百八十步，仰角兩度！」炮長嘶聲喊。
炮手調整炮架，裝藥，填彈，插藥捻。
「放！」
六門炮幾乎同時轟鳴，船身猛地一震。
六顆實心鐵彈呼嘯而出，在空中劃出黑色的弧線，狠狠砸向漢陽城牆。
「轟轟轟轟一」磚石炸裂，煙塵騰起。
有一彈正中城樓角，檐角崩塌，瓦片如雨落下。
另有一彈打在女牆上，將垛口砸塌一片，後面的清軍慘叫著摔下城頭。
「好！」羅大綱一拍欄杆，「就這麼打！裝填，繼續！」
炮擊持續了半個時辰。漢陽城南牆被打得千瘡百孔，雖然沒能轟塌城牆，但守軍被壓製得根本抬不起頭。
城頭的火炮也想還擊，但太平軍戰船始終在移動，很難瞄準，偶爾打出一炮，也多半落在江里，激起高高的水柱。
唐正財沒有參與炮戰。
他帶著另外十艘快艇，悄悄繞到了漢陽城西。
這裡江岸較陡，城牆離水邊很近，有個小碼頭，平日用來裝卸貨物。此刻碼頭上空無一人，但唐正財眼尖，看見碼頭下的石縫裡，繫著幾條小船。
「上去兩個人，把船燒了。」他低聲下令。
兩個「漁鷹」隊員口銜短刀，悄無聲息地下水，像魚一樣潛游過去。片刻之後，碼頭方向升起火光，那幾條小船燒了起來。
這是為了防止清軍夜間用小船偷偷渡江，傳遞消息或運人。
做完這些，唐正財舉起望遠鏡觀察城牆。
漢陽城西牆相對低矮，守軍也少，但城牆腳下是一片灘涂，淤泥很深，不利於進攻。
他正看著，突然注意到城牆中部，距離江面約兩丈高的位置，有一個小小的水門那是城內排水的暗渠出口，用鐵柵封著。
唐正財心中一動。
漢陽城內，知府衙門。
董振鐸坐在太師椅上，閉著眼，手指用力揉著太陽穴。他今年四十有六，進士出身，臉皮白淨，此刻卻透著鐵青。本以為這輩子就這樣了，沒想到臨了趕上這麼一場大劫。
堂下站著幾個部將，個個灰頭土臉。
十里舖失守的消息已經傳來，派去增援的三百人只回來一半。
江面上，長毛的水師像鐵桶一樣圍得死死的，炮擊就沒停過。
最要命的是，武昌那邊一點動靜都沒有。
沒有援兵，沒有指示，連封信都沒有。
「大人，」一個千總小心翼翼道，「城南長毛正在挖地道，弟兄們聽見地底有掘土聲————」
董振鐸猛地睜眼：「城牆根埋的缸呢？聽音辨位！」
「埋了！能聽到————至少三處在挖！」
「在城內對應位置，向下挖反地道！」
董振鐸拍案而起，因激動而咳嗽起來，「找到他們的地道，灌水！熏煙！絕不能讓長毛炸開城牆！」
「可是大人————咱們人手不夠啊！挖地道是苦活，弟兄們連日守城，已疲憊不堪————
」
董振鐸一滯。
他何嘗不知？
武昌那邊一兵一卒未發，他已盡最大努力。
他頹然坐回椅子，半晌，啞聲道：「那就————在聽得最清的牆根下，多備火油、柴草。一旦長毛炸開缺口，就用火牆堵回去。」
部將領命而去。
董振鐸獨自坐在空蕩蕩的大堂里，聽著外面隱約的炮聲。
那聲音悶悶的，像夏天遠處的雷，但每一聲都砸在他心上。
他想起月前送達武昌的求援信，字字泣血，卻只換回一句「固守待援」。
他想起了道光二十二年，在廣州，他也是這樣坐在營房裡，聽英夷的炮聲。
那時他年輕，熱血，以為大清只是暫時受挫，總有一天會重新站起來。
可現在呢？
二十多年過去了，大清好像————越來越不行了。
「報一」親兵衝進來，聲音發顫，「大人，西城牆水門附近發現長毛的探子！」
董振鐸霍然起身：「多少人？」
「就————就三五個，在江里游，好像在察看水門結構————」
董振鐸快步走到地圖前。
西城牆水門，那是嘉靖年間修城時留下的排水口，鐵柵年久失修，說不定真能被撬開。
如果長毛從水門潛入————
「調一哨人去西城，日夜看守水門！再多備滾木礌石，一旦發現異常，立刻往下砸！」
「是！」
親兵退下後，董振鐸走到窗前。
窗外是漢陽城的街巷，午後的陽光斜照，本應是市井熱鬧的時候，可現在街上空無一人，只有巡邏兵丁的腳步聲。
店鋪都關門了，窗戶用木板釘死，像一雙雙閉上的眼睛。
他知道，這座城守不了多久。
不是城牆不夠高，不是兵不夠多，是人心散了。
當兵的不想打，當官的各懷心思，老百姓只求活命。
這樣的城，就算銅牆鐵壁，又能撐幾天？
可他還是得守。
守一天，是一天。
守到武昌援兵來，或者守到自己戰死。
自己是咸豐元年由朝廷實授的漢陽知府，守土有責，唯死而已。
董振鐸緩緩拔出一把防身的佩刀。
這是一把軍中常見的雁翎刀，乃日前巡城時，一位守城千總跪呈於他，言「請大人持此刃以勵士氣」。
他本不慣用刀，但此刻握在手中，卻覺沉重而踏實。
他用手帕細細擦拭，擦得很慢，很認真，仿佛在舉行什麼儀式。
擦完刀，他走回內室，命親隨取來官服。
那是一套石青色的四品文官朝服，前胸後背的補子上，雲雁銜蘆的紋樣依然清晰。
他仔細地系好袍服，正了正頭上的吉服冠，帽頂那顆青金石頂珠在昏暗中透著幽藍的光，帽後是一根簡樸的藍翎。
最後，他將一方漢陽府的銅印系在腰間。
做完這一切，董振鐸仿佛完成了一場莊嚴的儀式。
他最後看了一眼空蕩的衙署，轉身，大步走出衙門。
「備馬，去城南。」
漢陽城南，晴川閣西側。
周鐵柱趴在一處廢宅的斷牆後，小心翼翼地從磚縫裡向外窺視。
五十步外就是漢陽城牆，青黑色的牆磚在夕陽下泛著冷光。
城牆腳下那片開闊地上，清軍的工事已經加固完成。
壕溝挖深了，鹿砦增加了，還多了幾個土壘，土壘後面隱約能看到火炮的炮口。
「狗日的，動作真快。」周鐵柱低聲罵了句。
他身後，這座廢宅的堂屋裡，地道入口已經打開。
原來屋裡有口廢井，井早就幹了，周鐵柱讓人把井底向城牆方向橫向開挖，這樣從地面根本看不出痕跡。
挖掘出來的土，裝進麻袋，趁夜用獨輪車推到江邊，沉入江底。三天下來，已經沉了三百多袋土。
「旅帥，一號地道挖到十一丈了。」一個滿臉泥污的土營士兵爬上來報告，「遇到一層硬土，像是老路基，挖得慢。」
「用鐵釺撬，別用鎬，動靜大。」周鐵柱叮囑，「二號、三號呢？」
「二號地道九丈，三號地道八丈，都還順。」
周鐵柱點頭。
按這個速度，再有兩天就能挖到城牆根。
但問題是，清軍顯然已經察覺了，開始在城內挖反地道。
今天午後，地下的弟兄聽見了隱約的掘土聲，從城牆方向傳來，距離大約五丈。
「告訴下面的弟兄，放輕動作，多聽動靜。如果清妖挖過來了，就撤，保命要緊。」
「是！」
士兵鑽回地道。
周鐵柱又觀察了一會兒，正要退回廢宅，突然聽見一陣急促的馬蹄聲。
他從牆縫看去，只見一隊清軍騎兵從城南門衝出，約莫五十騎，直撲太平軍的前沿陣地。
「敵襲！」
太平軍的哨兵發出警報。前沿陣地上，刀牌手迅速結陣，長矛手在後，火銃手裝填。
清軍騎兵衝到百步外，突然勒馬，張弓搭箭，一波箭雨拋射過來。
箭矢落下，釘在盾牌上、土地上，也有倒霉的被射中面門，慘叫著倒下。
太平軍火銃還擊，但騎兵已經撥轉馬頭，往回跑了。
典型的襲擾戰術，不為了殺傷，就為了讓你緊張，休息不好。
周鐵柱啐了一口，縮回廢宅。
他知道，真正的考驗還在後頭。
地道越接近城牆，被發現的危險越大。而一旦被發現——————
他摸了摸懷裡，那裡有個油紙包，包著三根藥捻。
這是劉紹匠作營特製的緩燃藥捻，燒得慢，但穩定，用來引爆炸藥最合適。
如果真到了萬不得已的時候，他會點燃藥捻，和地道同歸於盡。
不能讓清妖把地道毀了。炸城牆是破城的關鍵，丞相在等，數萬將士在等，不能在自己手上出岔子。
夜幕漸漸降臨。
漢陽城頭亮起了火把，像一條蜿蜒的火龍。
江面上，太平軍戰船也點起燈籠，星星點點，倒映在黑色的江水中。
周鐵柱靠在斷牆邊，掏出乾糧一塊硬邦邦的麥餅，就著水囊里的冷水，一口口啃著。
遠處傳來隱約的梆子聲，二更天了。
地道里的挖掘聲還在繼續，悶悶的，像大地的心跳。
他知道，這心跳聲，正在一點點接近那座城牆。
而城牆後面，是數萬人的生死，是一座城的命運，也許————還是一個時代的轉折點。
周鐵柱不懂那麼多大道理，他只知道，自己是挖礦出身，後來跟著天兵造反，現在丞相讓他挖地道炸城牆，他就得挖通，炸響。
就這麼簡單。
他吃完最後一口餅，把水囊塞好，拍了拍身上的土，又鑽回了廢宅。
地道里，還有弟兄在等著他。
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