第113章 宮內來人

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  入了七月,暑氣並沒有消退的意思。

  皇莊的日子像是被泡在一鍋溫吞水裡,不燙嘴,也沒有涼快下來的跡象。院子裡的石榴樹被曬得蔫頭耷腦,葉片邊緣卷了起來,像一隻只疲憊的眼睛半睜半閉。


  孩子們已經習慣了這種天氣,早上趁著涼快瘋玩一個時辰,到了巳時就自動縮回屋子裡,該睡午覺的睡午覺,該發呆的發呆。

  福全最近迷上了用泥巴捏東西,每天下午都在廊下捏一堆圓不溜秋的泥球,排成一排晾著,說是「兵馬」。寧珂看了一眼那些泥球,覺得它們更像是一排土豆,由著他捏。

  玄燁對泥巴沒什麼興趣,他更喜歡坐在寧珂旁邊,看寧珂寫字。他自己也拿了一支筆,在紙上畫些歪歪扭扭的線條,嘴裡念念有詞,有時候是在背《三字經》,有時候是在給自己編故事,編到一半卡住了,就抬頭看寧珂一眼,等想起來再接著編。

  看到這樣子,寧珂莫名就想到後世里蛐蛐康熙是雞娃先鋒的說法,倒是已經有幾分味道了。

  寧珂有時候也會恍惚,這樣的日子,像是一個漫長的、平淡的、什麼都不會發生的暑假。

  七月初七那日,寧珂帶著孩子們去看了番薯地。

  那塊地在皇莊西邊,約莫一畝,是吳壽安排人開出來的,主要種的就是之前收穫的那些番薯里的佼佼者,寧珂想試試這裡面能不能種出讓她滿意的成果,便圖方便放在了皇莊裡。

  寧珂去的時候,地里的藤蔓已經爬得密密麻麻了,綠油油的鋪了一地,葉片在日光下泛著一層油亮的光。負責照看番薯地的老農姓王,五十來歲,黑瘦精幹,蹲在地頭拔草,看見寧珂來了,趕緊起身行禮。

  寧珂擺了擺手,讓他不必多禮,蹲下來看了看番薯的長勢。

  藤蔓很壯實,葉片肥厚,莖稈粗壯,比預想中好得多,她伸手撥開一叢藤蔓,看了看底下的土,土是松的,微微隆起了一道道裂紋,那是番薯在往下長的信號。

  王老農在旁邊搓著手說:「皇后娘娘,這批苗子爭氣,剪了插下去,大部分都活了,照這個長勢,秋天收的時候,怕是比上回能多許多。」

  寧珂聽著,點了點頭,她不懂農活,還是不要隨意指點江山。

  「好生照料,」她說,「秋天收了,留一筐最好的做種,剩下的你們分了嘗嘗。」

  王老農一愣,連忙擺手說不敢。跟著的如花上前輕聲細語勸了兩句,王老農才謝恩,寧珂沒讓他多禮,轉身去看別的了。

  孩子們對番薯地沒什麼興趣,對他們來說,這裡跟別的田地沒有區別,都是綠油油的一片,不如院子裡那棵石榴樹好玩。只有玄燁多看了幾眼,蹲在田埂上,學著寧珂的樣子撥開藤蔓看了看底下的土,然後抬頭問了一句:「皇后,這東西能吃嗎?」

  寧珂說:「能,秋天就能吃了。」

  玄燁點了點頭,又看了一會兒那片藤蔓,像是在心裡記住了什麼。

  從番薯地回來的路上,巴氏帶著三公主,遠遠地走在後頭。

  寧珂放慢了腳步,等她跟上來,巴氏察覺到了,快走幾步,追上了寧珂的步子。兩個人錯了半步走了一段,誰都沒有開口。

  快到自己寢殿門口的時候,巴氏忽然說:「皇后娘娘,嬪妾的那些人,這些日子什麼消息都沒有了。」

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  寧珂的腳步頓了一下。

  巴氏繼續說,聲音很輕,像是怕被風聽去了:「從前隔三差五還能遞一兩句話過來,可自打上回承乾宮出事之後,都失了聲音,應當不是不想遞話,而是遞不出來了。」

  寧珂的目光落在前方的路上,沒有轉身。

  「為何?」

  巴氏沉默了一會兒,說:「臣妾不知道,許是太后娘娘把宮裡的消息管得太緊了,誰也遞不出話來;許是那位娘娘知道了什麼,把線給掐了。」

  寧珂聽到這才停下腳步,轉頭看了她一眼。

  巴氏低著頭,手指攥著袖口的邊,攥得指節發白。她的女兒站在她腿邊,仰著頭看她,不知道發生了什麼事。

  寧珂沒有追問,只說了一句:「沒有消息,也許才是好消息。」

  巴氏沒有接話,她牽著三公主的手,跟在寧珂身後,慢慢地走進了皇莊的大門。

  午後,寧珂正在廊下給福全補那個漏了底的泥球——福全堅持那是「兵馬」不是泥球,要求她幫忙把裂開的縫補上——如花從外頭進來,在她耳邊低聲說了一句:「娘娘,慈寧宮來人了。」

  寧珂手上的動作沒有停,只是問:「來的是誰?」

  「是太后娘娘身邊的一個嬤嬤,姓孫,說是來給娘娘送幾匹夏布的。太后娘娘說今年新進的料子輕薄透氣,給皇莊的孩子們一人裁一身衣裳。」

  寧珂把泥球補好了,遞給福全,拍了拍手上的泥,站起來理了理衣裳,說:「請到偏廳吧。」

  孫嬤嬤五十來歲,圓臉,眉眼和氣,說話慢條斯理的,一看就是慈寧宮的老人。她給寧珂行了禮,先說了送夏布的事:「太后娘娘說,皇莊的孩子們正是長身子的時候,去年的衣裳怕都小了。這幾匹料子是蘇州織造新進的,輕薄透氣,夏天穿正合適。娘娘若是得閒,讓針線上的人量了尺寸便裁,不費什麼事。」

  寧珂謝了恩,讓如月把料子收下,目光倒是落在了孫嬤嬤後面的那個小太監身上。

  孫嬤嬤身後的小太監不少,就為首的那個小太監有些格格不入,他身量不差,看著比吳壽吳良輔還要高,捧著東西低著頭,身上沒有其他太監的畏縮感,相反,寧珂覺得他甚至有幾分眼熟。

  孫嬤嬤注意到了寧珂對那小太監的注意,不僅沒有遮擋,還更殷勤了幾分,向前走了一步,把那小太監的身形徹底暴露出來,像是在期待什麼。

  可惜寧珂的注意力被那幾匹夏布轉移了,腦子裡都是盤算應該做幾套衣服。


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