第二十二章 韓村
「布是我給的，餅不是。」
老婦站在桑樹下，離秦軍還有十餘步，先認了軍吏手裡的粗布。她身後那道低牆裡有幾張臉，門卻都半掩著；昨日還在田裡勞作的人，此刻沒有一個肯主動走到黑甲跟前。軍吏把布和半塊黍餅分在兩隻手上，又問一遍：「布給了誰？」
「一個沒穿甲的秦人。」老婦看向秦昭等人的黑衣與甲片，「就是你們抓走的那個。」
「何時？」
「天未亮透。他從田溝來，渾身是水，問西邊的路。」
「為何給布？」
老婦的嘴角動了一下：「他帶著劍。我給一塊破布，叫他莫進門，這也算我助他麼？」
季良隨軍吏站在後側，以左手執筆，沒有立即落字。軍吏先讓孟石複述入村前的命令：只查甫經過之處與公開外棚，不入臥處，不開儲糧窖，不取村中器物；各家不必出門列隊，但受問者不得趁機離村。兩名持兵卒守在村口，烏虎已經奉調回弩列，白仲仍在後半列點名。秦昭與孟石隨軍吏、季良進去，劍都留在鞘里。
村子比從田界望見的更小。低屋沿一條被車轍壓硬的土路散開，屋後是桑與收過茬的田，牆根倒扣著陶盆，幾處屋頂新覆的草色深淺不一。秦昭經過一隻缺耳水瓮時多看了一眼，頻陽家中的水瓮也曾缺過一塊，是徐氏用舊麻布和泥補住的；這裡這隻沒有補，只把裂口轉向牆。門內有人把孩子往後拉，木閂撞在門板上，聲音短而硬。
老婦帶他們到村東外棚。棚下一盤石磨，旁邊有一隻草編淺筐，筐底剩著三張同樣的黍餅，餅面壓著指痕，邊緣混有沒碾淨的粗殼。她說天未亮便來推磨，甫從溝中冒出來，先問路，再討水；她把水瓢放在石磨邊，又從破糧蓋上扯下那塊粗布，叫他裹著離開。甫沒有拔劍，也沒有碰她，等她退進棚後去喊家中男人，筐里卻少了一張餅。
「你看見他拿？」軍吏問。
「沒看見。」
「那怎知不是別人？」
老婦伸手拿起軍吏掌中那半張，平碼在筐里三張餅上。寬窄相近，餅面也都有她壓下的三道指痕，粗殼卻不可能粒粒相同。她道：「昨夜做了五張，家裡四口，吃了一張，餘三張。少的那張如今在你手裡。你若說不是他，便當是風拿的。」
季良這才落筆，寫粗布由老婦交付，又寫黍餅一張於甫來後不見，老婦未親見其取。村里一名中年男子在棚外聽了，忍不住道：「他帶劍站在這裡，誰還盯著他的手？」
軍吏看向他：「你當時在何處？」
「村南守草。韓軍前日叫我們捆好，今日來車取，人沒來，草還在。」
「韓軍多少人？」
「來傳話的兩個。取草的該有多少，我不知道。」
男子答完便閉口，不肯順著問韓陣位置。軍吏也沒有把村里每一個不答都寫成隱瞞，只讓他帶路看甫是否從南側走過。眾人沿屋外土路查到村南，除甫那雙裂跟軍履留下的濕印，再沒有秦軍制式軍履的清楚痕跡；幾間外棚空著，裡面是農具、斷繩和尚未揚淨的麥殼，孟石守著士卒不許推門進屋。一個年輕卒聞見糧香，朝半開的灶屋望了兩次，孟石便叫他站到下風口去。
村南的乾草束堆得比人高，外面用舊繩橫豎捆住，草根還帶著新土。男子說村里本來留它餵牛，韓卒傳話後只能從各家牽出一份堆在這裡；一頭牛已經被拉去運別處的糧，餘下一頭藏不住，也不知下一次來人會不會一併牽走。他說這些時沒有看秦昭，只盯著軍吏手裡的牘。
草束並不齊整，有的以麻繩捆，有的用擰過的藤條，還有一捆在繩結旁繫著兩根麥稈。男子說那是他家小兒做的記號，免得各家交草時互相爭多寡；可草一旦堆到這裡，誰家的牛先斷料，已經不由那兩根麥稈作數。秦昭伸手捻過一撮草，裡面混著豆秸和發黃的桑葉，同頻陽冬日墊圈餵畜的東西並無分別。他把手收回來，甲袖碰疼了左臂，沒有說自家也這樣餵牛。
「你們也要草？」他問。
軍吏道：「我奉令查逃卒，不奉令取草。」
「今日不取，明日呢？」
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軍吏沒有答明日，只讓季良記草束為韓軍此前所征、尚未運走，當前不得搬動。男子聽見「不得搬動」，臉上並沒有松下來；草仍是村裡的草，卻已先後由兩邊持兵的人決定能不能動。
查問到午後，村里沒有找到甫留下的別物，也沒有第二個秦卒出現的證據。老婦所給粗布已經驗過，軍吏當面還她；半塊黍餅留作甫案中物，另記村中損一餅。沒有人被縛走，村口兩名卒卻沒有撤，因為百步前線就在東北，韓軍取草的人也可能沿南路來。前屯新令傳到村外：日落前可做最後一炊，天黑以後不得見明火；人不得出田界，草束不得移動。此令只說今夜，沒人敢問明夜是否仍算。
老婦抖開粗布，泥水已經在上面結出硬邊，被甫裹身時又扯長了一處裂口。中年男子問牘上記了一餅，來日是否會有人還一餅。軍吏說自己只能把所失寫清，不能許諾誰來償還；男子便笑了一聲，不再問。老婦把布折起夾在腋下，倒像早知牘上的字不能立刻變回糧食，只是仍要看著季良把「一餅」寫完才肯走。
老婦回灶屋前停了一下：「小兒夜裡要熱水。」
傳令軍吏道：「日落前燒好。」
「水會涼。」
軍吏沒有再答。秦昭看見門裡那孩子只露出半張臉，額上並無傷，手中卻抱著一隻舊陶碗，像秦禾小時候等徐氏分粥時的樣子。他沒有替軍吏改令，只把村口水溝的位置重新記給守卒，免得夜裡有人取水時被當作越界；取水仍須先報，不能自行出門。
餘下半個時辰里，村中的灶火反而一齊旺起來。有人燒水，有人把未熟的黍飯重新架上，有人趁鍋還熱把明早的一份也先煮下；煙壓在低屋上，夾著濕柴和焦殼氣味。守卒逐門催時辰，卻不能替哪一家判斷鍋里的水夠不夠一夜。那名抱碗的孩子終於被拉回屋內，門沒有關嚴，秦昭看見老婦把一隻裝滿熱水的陶罐用舊草裹住，塞進牆角。
日頭壓到桑樹後，各家灶煙先後細下去。季良逐戶只看屋頂，不進門查灶，孟石帶人把村南草束與最近屋牆之間的窄路清出來，移走的只是散落枯草，成捆草束原地不動。秦昭左臂搬了兩抱便開始發顫，孟石把第三抱踢到另一名卒腳邊，沒有讓他繼續逞力。
最後一縷煙從老婦屋頂散盡時，前線換值的鼓聲也從田外傳來。村口留下四名守卒，秦昭、孟石和季良奉令返回營線；他們身後沒有人送，也沒有人關門，只能聽見陶蓋扣上灶口的輕響。村南那堆乾草在暮色里漸漸失去輪廓，既沒有被韓軍運走，也沒有被秦軍取用，仍堆在土牆外等著這一夜。
老婦站在桑樹下，離秦軍還有十餘步，先認了軍吏手裡的粗布。她身後那道低牆裡有幾張臉，門卻都半掩著；昨日還在田裡勞作的人，此刻沒有一個肯主動走到黑甲跟前。軍吏把布和半塊黍餅分在兩隻手上，又問一遍：「布給了誰？」
「一個沒穿甲的秦人。」老婦看向秦昭等人的黑衣與甲片，「就是你們抓走的那個。」
「何時？」
「天未亮透。他從田溝來，渾身是水，問西邊的路。」
「為何給布？」
老婦的嘴角動了一下：「他帶著劍。我給一塊破布，叫他莫進門，這也算我助他麼？」
季良隨軍吏站在後側，以左手執筆，沒有立即落字。軍吏先讓孟石複述入村前的命令：只查甫經過之處與公開外棚，不入臥處，不開儲糧窖，不取村中器物；各家不必出門列隊，但受問者不得趁機離村。兩名持兵卒守在村口，烏虎已經奉調回弩列，白仲仍在後半列點名。秦昭與孟石隨軍吏、季良進去，劍都留在鞘里。
村子比從田界望見的更小。低屋沿一條被車轍壓硬的土路散開，屋後是桑與收過茬的田，牆根倒扣著陶盆，幾處屋頂新覆的草色深淺不一。秦昭經過一隻缺耳水瓮時多看了一眼，頻陽家中的水瓮也曾缺過一塊，是徐氏用舊麻布和泥補住的；這裡這隻沒有補，只把裂口轉向牆。門內有人把孩子往後拉，木閂撞在門板上，聲音短而硬。
老婦帶他們到村東外棚。棚下一盤石磨，旁邊有一隻草編淺筐，筐底剩著三張同樣的黍餅，餅面壓著指痕，邊緣混有沒碾淨的粗殼。她說天未亮便來推磨，甫從溝中冒出來，先問路，再討水；她把水瓢放在石磨邊，又從破糧蓋上扯下那塊粗布，叫他裹著離開。甫沒有拔劍，也沒有碰她，等她退進棚後去喊家中男人，筐里卻少了一張餅。
「你看見他拿？」軍吏問。
「沒看見。」
「那怎知不是別人？」
老婦伸手拿起軍吏掌中那半張，平碼在筐里三張餅上。寬窄相近，餅面也都有她壓下的三道指痕，粗殼卻不可能粒粒相同。她道：「昨夜做了五張，家裡四口，吃了一張，餘三張。少的那張如今在你手裡。你若說不是他，便當是風拿的。」
季良這才落筆，寫粗布由老婦交付，又寫黍餅一張於甫來後不見，老婦未親見其取。村里一名中年男子在棚外聽了，忍不住道：「他帶劍站在這裡，誰還盯著他的手？」
軍吏看向他：「你當時在何處？」
「村南守草。韓軍前日叫我們捆好，今日來車取，人沒來，草還在。」
「韓軍多少人？」
「來傳話的兩個。取草的該有多少，我不知道。」
男子答完便閉口，不肯順著問韓陣位置。軍吏也沒有把村里每一個不答都寫成隱瞞，只讓他帶路看甫是否從南側走過。眾人沿屋外土路查到村南，除甫那雙裂跟軍履留下的濕印，再沒有秦軍制式軍履的清楚痕跡；幾間外棚空著，裡面是農具、斷繩和尚未揚淨的麥殼，孟石守著士卒不許推門進屋。一個年輕卒聞見糧香，朝半開的灶屋望了兩次，孟石便叫他站到下風口去。
村南的乾草束堆得比人高，外面用舊繩橫豎捆住，草根還帶著新土。男子說村里本來留它餵牛，韓卒傳話後只能從各家牽出一份堆在這裡；一頭牛已經被拉去運別處的糧，餘下一頭藏不住，也不知下一次來人會不會一併牽走。他說這些時沒有看秦昭，只盯著軍吏手裡的牘。
草束並不齊整，有的以麻繩捆，有的用擰過的藤條，還有一捆在繩結旁繫著兩根麥稈。男子說那是他家小兒做的記號，免得各家交草時互相爭多寡；可草一旦堆到這裡，誰家的牛先斷料，已經不由那兩根麥稈作數。秦昭伸手捻過一撮草，裡面混著豆秸和發黃的桑葉，同頻陽冬日墊圈餵畜的東西並無分別。他把手收回來，甲袖碰疼了左臂，沒有說自家也這樣餵牛。
「你們也要草？」他問。
軍吏道：「我奉令查逃卒，不奉令取草。」
「今日不取，明日呢？」
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軍吏沒有答明日，只讓季良記草束為韓軍此前所征、尚未運走，當前不得搬動。男子聽見「不得搬動」，臉上並沒有松下來；草仍是村裡的草，卻已先後由兩邊持兵的人決定能不能動。
查問到午後，村里沒有找到甫留下的別物，也沒有第二個秦卒出現的證據。老婦所給粗布已經驗過，軍吏當面還她；半塊黍餅留作甫案中物，另記村中損一餅。沒有人被縛走，村口兩名卒卻沒有撤，因為百步前線就在東北，韓軍取草的人也可能沿南路來。前屯新令傳到村外：日落前可做最後一炊，天黑以後不得見明火；人不得出田界，草束不得移動。此令只說今夜，沒人敢問明夜是否仍算。
老婦抖開粗布，泥水已經在上面結出硬邊，被甫裹身時又扯長了一處裂口。中年男子問牘上記了一餅，來日是否會有人還一餅。軍吏說自己只能把所失寫清，不能許諾誰來償還；男子便笑了一聲，不再問。老婦把布折起夾在腋下，倒像早知牘上的字不能立刻變回糧食，只是仍要看著季良把「一餅」寫完才肯走。
老婦回灶屋前停了一下：「小兒夜裡要熱水。」
傳令軍吏道：「日落前燒好。」
「水會涼。」
軍吏沒有再答。秦昭看見門裡那孩子只露出半張臉，額上並無傷，手中卻抱著一隻舊陶碗，像秦禾小時候等徐氏分粥時的樣子。他沒有替軍吏改令，只把村口水溝的位置重新記給守卒，免得夜裡有人取水時被當作越界；取水仍須先報，不能自行出門。
餘下半個時辰里，村中的灶火反而一齊旺起來。有人燒水，有人把未熟的黍飯重新架上，有人趁鍋還熱把明早的一份也先煮下；煙壓在低屋上，夾著濕柴和焦殼氣味。守卒逐門催時辰，卻不能替哪一家判斷鍋里的水夠不夠一夜。那名抱碗的孩子終於被拉回屋內，門沒有關嚴，秦昭看見老婦把一隻裝滿熱水的陶罐用舊草裹住，塞進牆角。
日頭壓到桑樹後，各家灶煙先後細下去。季良逐戶只看屋頂，不進門查灶，孟石帶人把村南草束與最近屋牆之間的窄路清出來，移走的只是散落枯草，成捆草束原地不動。秦昭左臂搬了兩抱便開始發顫，孟石把第三抱踢到另一名卒腳邊，沒有讓他繼續逞力。
最後一縷煙從老婦屋頂散盡時，前線換值的鼓聲也從田外傳來。村口留下四名守卒，秦昭、孟石和季良奉令返回營線；他們身後沒有人送，也沒有人關門，只能聽見陶蓋扣上灶口的輕響。村南那堆乾草在暮色里漸漸失去輪廓，既沒有被韓軍運走，也沒有被秦軍取用，仍堆在土牆外等著這一夜。