第170章 篝火邊的學識
傍晚時分，夕陽將天邊徹底染成橘紅色，沉甸甸地壓在林梢之上。
忙完老奎村子裡的事情，羅格帶著維吉爾等人，回到了傭兵營地。
踏入林中空地，營地中央已經升起了裊裊炊煙。
木屋旁，幾名婦女正在準備晚飯。
幾個隊員正掄著斧頭劈削木料，繼續搭建著新的木屋。
木工的活沒那麼高深的門檻，隊員們本就是清苦農民出身，或多或少懂一些木匠的活。
屬於那些綠林弓手們的幾個孩子正在圍著篝火追逐嬉鬧，
這些孩子不久前還一個個餓得手腳纖細，肚子卻反常地鼓脹著，臉色蠟黃。
在羅格的營地里吃的好了起來，不過短短十幾天，臉上就漸漸有了肉，
一個個逐漸健康活潑起來，跑起來風風火火的，像一群撒歡的小獸。
他們的領頭人托爾斯也是個有主見的主，勢要帶著人追隨羅格，
連村莊分配土地、分配民房、成為一名自由民的機會也給放棄了。
用他的話說，土地在哪裡都能種，但跟著能讓大家吃飽飯的首領，才是真正的活路。
當羅格踏進營地，有眼尖的人喊了一句：「羅格首領他們回來了！」
隨著這一聲呼喊，不少正在忙碌的人都下意識抬起頭。
眾人循聲望去，只見空地那頭，一行四人正牽著馬緩緩走來。
夕陽從他們側邊照過來，將四個人的影子投在地上，拉得很長。
當看清四人的模樣時，
原本還充滿歡聲笑語的營地，忽然安靜了下來。
隊員們的笑容很快便凝固了。
所有人的目光，都落在了維吉爾和戈德身上。
尤其是戈德，
他的左肩纏著厚厚的布條，灰白色的亞麻布被血浸透了一大片，暗紅色的污漬在夕陽下格外刺眼。
艾琳也放下了手中的書本，快步迎了上來。
當她看見戈德肩膀纏著的染血繃帶時，整個人臉色白了幾分，
她的目光在戈德身上停留了一瞬，便移到了羅格身上，
「羅格大哥，你們怎麼了？怎麼會傷成這樣子？」
她說著，目光在羅格身上掃視了幾遍，聲音很輕，卻透著急切的擔憂。
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羅格輕輕搖了搖頭，「我沒事！傷的是他們兩個！」
艾琳聞言，暗自鬆了口氣，懸著的心終於落了下來，
「戈德大哥，你的傷……」艾琳關切地問道。
「艾琳妹子，你再問晚點，我這傷都快自己長好了……
倒是老大，你都檢查兩遍了，害怕他少坨肉是吧？」
艾琳聞言，這才意識到自己剛才下意識先確認的是羅格有沒有受傷，俏臉頓時泛起一抹紅暈。
「我……我只是……」
她張了張嘴，卻發現怎麼解釋都有些蒼白。
「哈哈……不用擔心，我皮糙肉厚，死不了！」
當他們幾人在一行人的關心簇擁下來到營地中央，氣氛依舊沉甸甸的，像是壓了一塊大石頭。
將他們甲衣接過去的隊員忽然發出了一聲驚呼，吸引了所有人的目光。
隨著鎖子甲被展開，眾人倒吸一口涼氣的聲音此起彼伏。
鎖子甲上邊，縱橫交錯著砍出的痕跡，
尤其是戈德那件，鐵環扭曲變形，還沾著已經發黑的血跡，看得眾人頭皮發麻。
他們都知道鎖子甲的防禦力有多強，尋常刀劍根本砍不透，
可現在，這兩件鎖子甲竟然被砍成了這副模樣，那敵人的實力該有多恐怖？
戈德被人扶著坐在篝火旁，一番描述，眾人都清楚了事情的原委。
斯林大媽看著戈德受傷不輕，羅格幾人一臉疲憊的模樣，當即轟散了圍著的眾人。
她雙手叉著腰，嗓門洪亮，「都圍著幹什麼，讓他們緩口氣啊！」
「該做飯的做飯，該幹活的幹活，圍著就能把傷養好？」
斯林大媽端來幾個粗陶碗，拎著一壺涼水來到羅格幾人身前，將碗分發了下去。
「先喝點水，緩一緩。」
羅格的碗再次伸了過去，斯林大媽又給他添滿。
仰頭灌了一大口，冰涼的水順著喉嚨滑下去，一路涼到了胃裡，連帶著身上的疲憊都消散了不少。
喝了口冰涼的水，就連戈德也鬆了口氣，緊繃的肩膀微微放鬆了些。
夜色降臨，
營地中央的篝火旁，火焰噼啪燃燒著，將眾人的臉映得忽明忽暗。
維吉爾與戈德身上的傷勢沒有傷及筋骨，只需要靜養一段時間便能夠恢復。
所有人的臉色，比白天更加凝重。
整個營地都安靜得有些壓抑。
經過羅格的講述，
今天這一戰，讓所有人都意識到，這片區域遠比他們想像中危險得多。
他們本以為，有了鎖子甲，有了武器，在這片荒地里就能站穩腳跟了。
可今天的事情就像一盆冷水，澆在了所有人的頭上。
許久之後，拉格納終於忍不住好奇開口：
「羅格大哥，你們今天，到底遇到了什麼人？」
隨著這句話出口，篝火旁所有人的目光都望向了羅格。
他們都想知道，到底是什麼敵人，竟然能夠把三名披著鎖子甲的戰士傷成這樣。
要知道，羅格、維吉爾、戈德，這三個可是營地里最能打的。
羅格沉默了片刻，篝火的火光在他眼中跳動：「跟我們交手的，是三個女人。」
眾人明顯愣了一下，臉上都露出了難以置信的表情。
拉格納甚至懷疑自己聽錯了，瞪大了眼睛：
「女人？」
「你們三個……差點死在三個女人手裡？」
話一出口，他就覺得有些不妥，卻沒法收回了，又被身後的斯林大媽拍了一巴掌後腦勺，悻悻坐回了木樁上。
羅格沒有生氣，只是點了點頭，語氣依舊平靜：
「是的，你們今天，還真的差點見不到我們了！」
「他們到底是什麼人，竟然這麼強？！」有人忍不住問道，聲音裡帶著一絲恐懼。
火堆另一側，維吉爾一直低著頭，直到這時，他才緩緩抬起頭。
他的神色前所未有地凝重，眉頭緊緊地皺著，「老大，如果我沒有猜錯的話……」
「今天遇見的，應該是拜蛇教！」
「拜蛇教？」
不少隊員都是第一次聽見這個名字，臉上滿是疑惑。
「那是什麼人？」有人忍不住問道。
維吉爾沉默了片刻，像是在回憶著什麼。
「前兩年，我們跟著梅滕海姆的傭兵團在大陸南邊待過一段時間，」
「在那裡一直流傳著一個傳聞，」
「每隔一段時間，總會有一些村莊，無緣無故失蹤幾個女孩。」
「有人說是被野獸叼走了。也有人說，是被人販子帶走了。「
「我們都沒當回事，畢竟這世道，死幾個人太正常了。」
「可後來……有一支救死扶傷、品德高尚的騎士團，在荒野里剿滅了一支邪教隊伍。」
他的聲音頓了頓，「他們在那裡發現了很多失蹤女孩留下的蹤跡……
女童們被毒藥浸泡……更多的是死了的女孩。」
整個篝火旁，不少人呼吸都沉重了起來。
維吉爾抬起頭，目光掃過眾人，「拜蛇教實力超乎你們想像的強大！
然而其真正可怕的，從來不是她們手裡的劍……」
「很多人到死都不知道，自己面對的是拜蛇教……」
聽到這裡，不少人背後都升起了一股寒意。
篝火旁再次陷入沉默。
過了好一會兒，羅格才緩緩伸手，將那件破損的鎖子甲拿了起來。
他的手指輕輕撫摸著那些劍痕，感受著上邊凹凸不平的痕跡。
他聲音不大，卻帶著一股不容置疑的力量：
「今天這一戰，讓我明白了一件事情。」
「恐懼沒有用，害怕敵人，敵人就不會來了嗎？」
「以前，我覺得有了這些鎖子甲，我們就安全了，現在看來，還遠遠不夠！」
「如今鎖子甲竟然沒法阻擋強者的攻擊了！」
「既然鎖子甲擋不住，那我們就打造更好的甲！「
羅格猛地抬起頭，目光掃過眾人，「鐵匠鋪的建設提前，從明天開始，營地所有事情，為鐵匠鋪讓路。」
這話一出，眾人都愣住了。
「老大，咱們沒人會建煉鐵爐啊。」戈德提醒了一句。
「沒有人沒關係。」羅格擺了擺手，語氣很篤定，
「這片土地是伊瓦爾的，他應該有能夠搭建熔煉沼澤鐵煉鐵爐的匠人，到時候找他要就行！」
「先把鐵匠鋪框架搭建好，建築可以等人。」
「等人到了，再慢慢建，只會浪費時間。」
他頓了頓，沉聲說道：「今天建的不是鐵匠鋪，是我們以後活下去的底氣！」
……
夜色漸深，月光皎潔明亮，給整個營地鍍上了一層銀白色的霜。
營地里的篝火已經漸漸小了下來，
忙碌了一整天，絕大多數人都已經回到了各自的木屋、棚屋休息。
白天熱鬧的營地此刻安靜了下來，偶爾還能聽見遠處傳來的幾聲鼾聲，
營地中央那堆篝火旁，還坐著兩道人影。
火光輕輕搖曳著，
羅格坐在一根木樁上，手裡捧著那本古老的書籍《潘德偉人列傳》。
藉著皎潔的月色，他基本能看清上邊的文字。
他的手指輕輕捏著書頁，目光專注地落在上邊，眉頭微微皺著，像是在思考著什麼。
自從發現閱讀能夠緩慢提升自己的智力屬性後，只要還有一點空閒時間，他都會坐下來讀上一會兒。
這也是如今整個營地里，他最珍惜的一段時間。
不同於揮劍訓練時的大汗淋漓，不同於修建營地時的滿身塵土，
讀書的時候，整個人都是安靜的，
閱讀帶來的成長，看似緩慢，卻在一點一點改變著他的思維方式。
以前很多想不通的事情，現在慢慢能想明白了，這種變化很細微，卻實實在在地存在著。
艾琳輕輕坐到篝火另一側。
她沒有打擾羅格，只是藉著火光月光，專心致志看著手中的《戰場醫療手冊》。
兩人各自忙著，沒有人覺得無聊，反而有一種難得的安寧。
不知道過了多久。
艾琳看著書中的一段話，輕輕皺起了眉頭。
她盯著那兩個字看了好半天，還是認不出來。
最後還是忍不住抬起頭，小聲喊道：「羅格大哥……」
聲音很輕，像是怕驚擾了什麼。
「嗯？」
羅格沒有放下手裡的書，只是輕輕應了一聲。
艾琳捧著手中的書過來，蹲在他旁邊，有些不好意思地說道：
「這些字……我不認識。」
少女神情認真，蔥白的手指指著不認識的字。
羅格低頭看了一眼，順著她指的地方看去。
《戰場醫療手冊》作為專業書籍，文字難度不低，艾琳卻逐漸了解不少字了，由此可以看出少女的努力。
「這兩個字是『箭頭』的意思。」
這句話的意思是『被弓箭命中，箭頭不能亂拔出來，否則失血更快。』」
聽見羅格的解釋，艾琳臉上頓時露出了笑容。
「原來是這樣！」
「箭頭……箭頭！」
羅格看著這一幕，也不由得笑了笑。
剛認識艾琳的時候，她跟廣大的農民一般，大字不識半個，甚至連自己的名字都不會寫。
她們兩姐妹的名字，就是父母根據美好寓意取名而來。
「艾琳」核心含義是「火炬」、「光」，象徵著善良、溫柔聰慧，可以理解為「照亮家庭的人」，
她的父母大概是希望她能像一束光一樣，照亮貧寒的家庭。
「艾諾」含義是「唯一的」，象徵著純粹、堅守自我的意象。
在這個世道里，孩童的夭折率極高，很多孩子都活不到成年。
也正因為如此，父母給她取名「艾諾」，也包含著「不想失去」的期盼與祝願，因此艾諾的名字也有著「珍惜」的意味。
在這個時代，很多女孩的名字，往往蘊含著各自父母們的美好祝福。
這些都是艾琳自己透過學習，跟羅格解釋的。
羅格收回目光，繼續低頭看書。
當羅格第三次翻閱完手中的《潘德偉人列傳》，腦海中終於彈出一道熟悉的提示：
【閱讀獲得感悟，略微提升智力屬性！】
羅格眼中閃過一絲喜色。
雖然提升依舊微乎其微，但積少成多！
他估摸著，只要再認真看上兩遍，將書本融入自己的感悟，就能徹底獲得那一點「智力」屬性了！
如今的羅格，智力屬性已經到了十六點，距離十七點的門檻只差最後一絲。
只要不斷積累，總有一天，他的「洞察之眼」也會隨之變得更加強大。
……
夜風漸起，帶來一絲涼意。
就在這時，一陣輕微的腳步聲緩緩傳來。
腳步聲很輕，像是怕驚擾了什麼，
羅格扭了扭脖頸，抬起頭看去，只見艾諾抱著兩件厚實的大衣，緩緩走了過來。
她的腳步很輕，裙擺掃過地面的雜草，發出細碎的聲響。
月光灑在她的身上，給她鍍上了一層銀白色的光暈。
她沒有出聲，只是輕輕走到羅格身邊，將其中一件外衣披在羅格肩上，又順手壓了壓衣角。
「夜裡涼，別只顧著看書了。」
羅格眼底閃過一絲訝異，感謝了一句，便不再多言。
艾諾給自己妹妹披上大衣後，徑直在艾琳身邊蹲了下來。
她雙手撐著下巴，目不轉睛地盯著羅格重新恢復專注的模樣，許久之後，竟然輕笑出了聲響。
羅格抬起頭來看過去，艾諾趕忙低下了頭，臉頰微微有些泛紅。
「這些書真不知道有什麼好看的……」她小聲嘀咕著轉移視線。
「每天忙到這麼晚，別人倒頭就睡，你卻還要看上一個時辰。」
「這些字……比練劍重要嗎？」
艾諾看著羅格，眼神裡帶著一絲好奇。
在她看來，練劍能強身健體，能保護自己！
可認字，有什麼用？
羅格低頭望著書頁，沒有馬上回答。
火光映照著泛黃的紙張，也映照著他有些出神的目光。
過了片刻，他才徑直合上書本。
「今天之前，我一直覺得，從海寇那裡繳獲的武器，湊合著足夠用了！」
「可是今天，我才發現什麼也不是。」
「海寇教會了我們戰鬥，但今天她們教會了我敬畏。」
夜風輕輕吹過，篝火里的木柴發出一陣細微的爆裂聲。
羅格望著跳動的火焰，聲音很平靜。
「一個人不知道敵人是誰，不知道敵人為什麼來，不知道敵人的虛實，他早晚會栽跟頭！」
羅格輕輕揚了揚手裡的書。
「所以我看的，從來不是書。」
「而是別人花了一輩子，甚至用命換來的經驗！」
艾諾微微一怔，她轉頭望向自己妹妹手中那本陳舊的書，又看了看羅格手裡的書，眼神里有些茫然。
她忽然覺得，此刻自己是多麼無知與賣弄……
羅格繼續道：「劍能殺死眼前的敵人。」
「可書，能讓我少走很多彎路。
有時候，一頁紙上的一句話，比練一百次劍更重要。」
「知識不會讓人立刻變強，可它總會在你最需要的時候幫到你！」
艾諾沉默了。
她低著頭，盯著自己面前的跳動的火焰。
篝火的光映在她的臉上，明明滅滅，讓她的表情看起來有些沉靜。
她忽然想起了今天。
若是羅格大哥能透過看書，提前知道拜蛇教的情況，找到應對方法，他們就不會受傷了？
想到這裡，她忽然輕輕嘆了口氣。
「我以前一直覺得，識字，是貴族老爺們才需要學的東西……」
她的聲音很輕，帶著一絲自嘲，「像我們這樣的人，會幹活，會做飯，會照顧人……就已經夠了。」
羅格聞言微微一愣，手指扯了扯肩膀上的大衣，溫暖的觸感傳來。
他看著艾諾低垂的眉眼，心底暗自想到：「也許只是不喜歡學習，不過也無所謂……確實會照顧人就足夠了……」
艾諾望著篝火，久久沒有說話。
跳動的火焰映在她的眼睛裡，像是兩團小小的火苗。
過了很久，她忽然笑了。
那笑容中帶著一絲堅定，
「看來……以後我也該抽點時間認認字了……不能落後！」
她抬起頭，看著羅格，眼睛亮晶晶的
「羅格大哥……你……你願意教教我嗎？我也想學習認字！」
艾諾手指緊緊攥著裙擺，她的聲音有些小，帶著一絲緊張，還有一絲期待。
羅格聞言笑了笑。
「隨時可以！只不過……要學會堅持下去！」
艾諾聞言欣喜地點了點頭，像是得到了什麼珍貴的禮物。
她的眼睛彎成了月牙，臉上露出了燦爛的笑容。
艾諾看了看兩人手中僅有的兩本書，一時有些無措，她站起身，拍了拍裙擺上的灰塵。
走到木屋門口，她又回頭看了一眼仍舊坐在篝火旁看書的羅格與艾琳。
篝火旁，又只剩下了羅格和艾琳兩個人。
艾琳抬起頭，看了看姐姐離去的背影，又看了看羅格，嘴角微微上揚，露出了一個小小的笑容。
……
第二天清晨如期到來，天邊才剛泛起一抹魚肚白，營地便已經甦醒。
早起的婦女們已經開始準備早飯，幾名隊員正在給馬匹餵草料，馬匹甩著尾巴敲在身上，發出清脆的聲響。
幾十名趕早從村里趕來的村民，在崗哨隊員的帶領下，進入營地之中。
他們扛著工具，一個個精神抖擻，臉上帶著樸實的笑容。
「羅格首領！
我們來了！」
「有什麼活儘管吩咐！」
……
忙完老奎村子裡的事情，羅格帶著維吉爾等人，回到了傭兵營地。
踏入林中空地，營地中央已經升起了裊裊炊煙。
木屋旁，幾名婦女正在準備晚飯。
幾個隊員正掄著斧頭劈削木料，繼續搭建著新的木屋。
木工的活沒那麼高深的門檻，隊員們本就是清苦農民出身，或多或少懂一些木匠的活。
屬於那些綠林弓手們的幾個孩子正在圍著篝火追逐嬉鬧，
這些孩子不久前還一個個餓得手腳纖細，肚子卻反常地鼓脹著，臉色蠟黃。
在羅格的營地里吃的好了起來，不過短短十幾天，臉上就漸漸有了肉，
一個個逐漸健康活潑起來，跑起來風風火火的，像一群撒歡的小獸。
他們的領頭人托爾斯也是個有主見的主，勢要帶著人追隨羅格，
連村莊分配土地、分配民房、成為一名自由民的機會也給放棄了。
用他的話說，土地在哪裡都能種，但跟著能讓大家吃飽飯的首領，才是真正的活路。
當羅格踏進營地，有眼尖的人喊了一句：「羅格首領他們回來了！」
隨著這一聲呼喊，不少正在忙碌的人都下意識抬起頭。
眾人循聲望去，只見空地那頭，一行四人正牽著馬緩緩走來。
夕陽從他們側邊照過來，將四個人的影子投在地上，拉得很長。
當看清四人的模樣時，
原本還充滿歡聲笑語的營地，忽然安靜了下來。
隊員們的笑容很快便凝固了。
所有人的目光，都落在了維吉爾和戈德身上。
尤其是戈德，
他的左肩纏著厚厚的布條，灰白色的亞麻布被血浸透了一大片，暗紅色的污漬在夕陽下格外刺眼。
艾琳也放下了手中的書本，快步迎了上來。
當她看見戈德肩膀纏著的染血繃帶時，整個人臉色白了幾分，
她的目光在戈德身上停留了一瞬，便移到了羅格身上，
「羅格大哥，你們怎麼了？怎麼會傷成這樣子？」
她說著，目光在羅格身上掃視了幾遍，聲音很輕，卻透著急切的擔憂。
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羅格輕輕搖了搖頭，「我沒事！傷的是他們兩個！」
艾琳聞言，暗自鬆了口氣，懸著的心終於落了下來，
「戈德大哥，你的傷……」艾琳關切地問道。
「艾琳妹子，你再問晚點，我這傷都快自己長好了……
倒是老大，你都檢查兩遍了，害怕他少坨肉是吧？」
艾琳聞言，這才意識到自己剛才下意識先確認的是羅格有沒有受傷，俏臉頓時泛起一抹紅暈。
「我……我只是……」
她張了張嘴，卻發現怎麼解釋都有些蒼白。
「哈哈……不用擔心，我皮糙肉厚，死不了！」
當他們幾人在一行人的關心簇擁下來到營地中央，氣氛依舊沉甸甸的，像是壓了一塊大石頭。
將他們甲衣接過去的隊員忽然發出了一聲驚呼，吸引了所有人的目光。
隨著鎖子甲被展開，眾人倒吸一口涼氣的聲音此起彼伏。
鎖子甲上邊，縱橫交錯著砍出的痕跡，
尤其是戈德那件，鐵環扭曲變形，還沾著已經發黑的血跡，看得眾人頭皮發麻。
他們都知道鎖子甲的防禦力有多強，尋常刀劍根本砍不透，
可現在，這兩件鎖子甲竟然被砍成了這副模樣，那敵人的實力該有多恐怖？
戈德被人扶著坐在篝火旁，一番描述，眾人都清楚了事情的原委。
斯林大媽看著戈德受傷不輕，羅格幾人一臉疲憊的模樣，當即轟散了圍著的眾人。
她雙手叉著腰，嗓門洪亮，「都圍著幹什麼，讓他們緩口氣啊！」
「該做飯的做飯，該幹活的幹活，圍著就能把傷養好？」
斯林大媽端來幾個粗陶碗，拎著一壺涼水來到羅格幾人身前，將碗分發了下去。
「先喝點水，緩一緩。」
羅格的碗再次伸了過去，斯林大媽又給他添滿。
仰頭灌了一大口，冰涼的水順著喉嚨滑下去，一路涼到了胃裡，連帶著身上的疲憊都消散了不少。
喝了口冰涼的水，就連戈德也鬆了口氣，緊繃的肩膀微微放鬆了些。
夜色降臨，
營地中央的篝火旁，火焰噼啪燃燒著，將眾人的臉映得忽明忽暗。
維吉爾與戈德身上的傷勢沒有傷及筋骨，只需要靜養一段時間便能夠恢復。
所有人的臉色，比白天更加凝重。
整個營地都安靜得有些壓抑。
經過羅格的講述，
今天這一戰，讓所有人都意識到，這片區域遠比他們想像中危險得多。
他們本以為，有了鎖子甲，有了武器，在這片荒地里就能站穩腳跟了。
可今天的事情就像一盆冷水，澆在了所有人的頭上。
許久之後，拉格納終於忍不住好奇開口：
「羅格大哥，你們今天，到底遇到了什麼人？」
隨著這句話出口，篝火旁所有人的目光都望向了羅格。
他們都想知道，到底是什麼敵人，竟然能夠把三名披著鎖子甲的戰士傷成這樣。
要知道，羅格、維吉爾、戈德，這三個可是營地里最能打的。
羅格沉默了片刻，篝火的火光在他眼中跳動：「跟我們交手的，是三個女人。」
眾人明顯愣了一下，臉上都露出了難以置信的表情。
拉格納甚至懷疑自己聽錯了，瞪大了眼睛：
「女人？」
「你們三個……差點死在三個女人手裡？」
話一出口，他就覺得有些不妥，卻沒法收回了，又被身後的斯林大媽拍了一巴掌後腦勺，悻悻坐回了木樁上。
羅格沒有生氣，只是點了點頭，語氣依舊平靜：
「是的，你們今天，還真的差點見不到我們了！」
「他們到底是什麼人，竟然這麼強？！」有人忍不住問道，聲音裡帶著一絲恐懼。
火堆另一側，維吉爾一直低著頭，直到這時，他才緩緩抬起頭。
他的神色前所未有地凝重，眉頭緊緊地皺著，「老大，如果我沒有猜錯的話……」
「今天遇見的，應該是拜蛇教！」
「拜蛇教？」
不少隊員都是第一次聽見這個名字，臉上滿是疑惑。
「那是什麼人？」有人忍不住問道。
維吉爾沉默了片刻，像是在回憶著什麼。
「前兩年，我們跟著梅滕海姆的傭兵團在大陸南邊待過一段時間，」
「在那裡一直流傳著一個傳聞，」
「每隔一段時間，總會有一些村莊，無緣無故失蹤幾個女孩。」
「有人說是被野獸叼走了。也有人說，是被人販子帶走了。「
「我們都沒當回事，畢竟這世道，死幾個人太正常了。」
「可後來……有一支救死扶傷、品德高尚的騎士團，在荒野里剿滅了一支邪教隊伍。」
他的聲音頓了頓，「他們在那裡發現了很多失蹤女孩留下的蹤跡……
女童們被毒藥浸泡……更多的是死了的女孩。」
整個篝火旁，不少人呼吸都沉重了起來。
維吉爾抬起頭，目光掃過眾人，「拜蛇教實力超乎你們想像的強大！
然而其真正可怕的，從來不是她們手裡的劍……」
「很多人到死都不知道，自己面對的是拜蛇教……」
聽到這裡，不少人背後都升起了一股寒意。
篝火旁再次陷入沉默。
過了好一會兒，羅格才緩緩伸手，將那件破損的鎖子甲拿了起來。
他的手指輕輕撫摸著那些劍痕，感受著上邊凹凸不平的痕跡。
他聲音不大，卻帶著一股不容置疑的力量：
「今天這一戰，讓我明白了一件事情。」
「恐懼沒有用，害怕敵人，敵人就不會來了嗎？」
「以前，我覺得有了這些鎖子甲，我們就安全了，現在看來，還遠遠不夠！」
「如今鎖子甲竟然沒法阻擋強者的攻擊了！」
「既然鎖子甲擋不住，那我們就打造更好的甲！「
羅格猛地抬起頭，目光掃過眾人，「鐵匠鋪的建設提前，從明天開始，營地所有事情，為鐵匠鋪讓路。」
這話一出，眾人都愣住了。
「老大，咱們沒人會建煉鐵爐啊。」戈德提醒了一句。
「沒有人沒關係。」羅格擺了擺手，語氣很篤定，
「這片土地是伊瓦爾的，他應該有能夠搭建熔煉沼澤鐵煉鐵爐的匠人，到時候找他要就行！」
「先把鐵匠鋪框架搭建好，建築可以等人。」
「等人到了，再慢慢建，只會浪費時間。」
他頓了頓，沉聲說道：「今天建的不是鐵匠鋪，是我們以後活下去的底氣！」
……
夜色漸深，月光皎潔明亮，給整個營地鍍上了一層銀白色的霜。
營地里的篝火已經漸漸小了下來，
忙碌了一整天，絕大多數人都已經回到了各自的木屋、棚屋休息。
白天熱鬧的營地此刻安靜了下來，偶爾還能聽見遠處傳來的幾聲鼾聲，
營地中央那堆篝火旁，還坐著兩道人影。
火光輕輕搖曳著，
羅格坐在一根木樁上，手裡捧著那本古老的書籍《潘德偉人列傳》。
藉著皎潔的月色，他基本能看清上邊的文字。
他的手指輕輕捏著書頁，目光專注地落在上邊，眉頭微微皺著，像是在思考著什麼。
自從發現閱讀能夠緩慢提升自己的智力屬性後，只要還有一點空閒時間，他都會坐下來讀上一會兒。
這也是如今整個營地里，他最珍惜的一段時間。
不同於揮劍訓練時的大汗淋漓，不同於修建營地時的滿身塵土，
讀書的時候，整個人都是安靜的，
閱讀帶來的成長，看似緩慢，卻在一點一點改變著他的思維方式。
以前很多想不通的事情，現在慢慢能想明白了，這種變化很細微，卻實實在在地存在著。
艾琳輕輕坐到篝火另一側。
她沒有打擾羅格，只是藉著火光月光，專心致志看著手中的《戰場醫療手冊》。
兩人各自忙著，沒有人覺得無聊，反而有一種難得的安寧。
不知道過了多久。
艾琳看著書中的一段話，輕輕皺起了眉頭。
她盯著那兩個字看了好半天，還是認不出來。
最後還是忍不住抬起頭，小聲喊道：「羅格大哥……」
聲音很輕，像是怕驚擾了什麼。
「嗯？」
羅格沒有放下手裡的書，只是輕輕應了一聲。
艾琳捧著手中的書過來，蹲在他旁邊，有些不好意思地說道：
「這些字……我不認識。」
少女神情認真，蔥白的手指指著不認識的字。
羅格低頭看了一眼，順著她指的地方看去。
《戰場醫療手冊》作為專業書籍，文字難度不低，艾琳卻逐漸了解不少字了，由此可以看出少女的努力。
「這兩個字是『箭頭』的意思。」
這句話的意思是『被弓箭命中，箭頭不能亂拔出來，否則失血更快。』」
聽見羅格的解釋，艾琳臉上頓時露出了笑容。
「原來是這樣！」
「箭頭……箭頭！」
羅格看著這一幕，也不由得笑了笑。
剛認識艾琳的時候，她跟廣大的農民一般，大字不識半個，甚至連自己的名字都不會寫。
她們兩姐妹的名字，就是父母根據美好寓意取名而來。
「艾琳」核心含義是「火炬」、「光」，象徵著善良、溫柔聰慧，可以理解為「照亮家庭的人」，
她的父母大概是希望她能像一束光一樣，照亮貧寒的家庭。
「艾諾」含義是「唯一的」，象徵著純粹、堅守自我的意象。
在這個世道里，孩童的夭折率極高，很多孩子都活不到成年。
也正因為如此，父母給她取名「艾諾」，也包含著「不想失去」的期盼與祝願，因此艾諾的名字也有著「珍惜」的意味。
在這個時代，很多女孩的名字，往往蘊含著各自父母們的美好祝福。
這些都是艾琳自己透過學習，跟羅格解釋的。
羅格收回目光，繼續低頭看書。
當羅格第三次翻閱完手中的《潘德偉人列傳》，腦海中終於彈出一道熟悉的提示：
【閱讀獲得感悟，略微提升智力屬性！】
羅格眼中閃過一絲喜色。
雖然提升依舊微乎其微，但積少成多！
他估摸著，只要再認真看上兩遍，將書本融入自己的感悟，就能徹底獲得那一點「智力」屬性了！
如今的羅格，智力屬性已經到了十六點，距離十七點的門檻只差最後一絲。
只要不斷積累，總有一天，他的「洞察之眼」也會隨之變得更加強大。
……
夜風漸起，帶來一絲涼意。
就在這時，一陣輕微的腳步聲緩緩傳來。
腳步聲很輕，像是怕驚擾了什麼，
羅格扭了扭脖頸，抬起頭看去，只見艾諾抱著兩件厚實的大衣，緩緩走了過來。
她的腳步很輕，裙擺掃過地面的雜草，發出細碎的聲響。
月光灑在她的身上，給她鍍上了一層銀白色的光暈。
她沒有出聲，只是輕輕走到羅格身邊，將其中一件外衣披在羅格肩上，又順手壓了壓衣角。
「夜裡涼，別只顧著看書了。」
羅格眼底閃過一絲訝異，感謝了一句，便不再多言。
艾諾給自己妹妹披上大衣後，徑直在艾琳身邊蹲了下來。
她雙手撐著下巴，目不轉睛地盯著羅格重新恢復專注的模樣，許久之後，竟然輕笑出了聲響。
羅格抬起頭來看過去，艾諾趕忙低下了頭，臉頰微微有些泛紅。
「這些書真不知道有什麼好看的……」她小聲嘀咕著轉移視線。
「每天忙到這麼晚，別人倒頭就睡，你卻還要看上一個時辰。」
「這些字……比練劍重要嗎？」
艾諾看著羅格，眼神裡帶著一絲好奇。
在她看來，練劍能強身健體，能保護自己！
可認字，有什麼用？
羅格低頭望著書頁，沒有馬上回答。
火光映照著泛黃的紙張，也映照著他有些出神的目光。
過了片刻，他才徑直合上書本。
「今天之前，我一直覺得，從海寇那裡繳獲的武器，湊合著足夠用了！」
「可是今天，我才發現什麼也不是。」
「海寇教會了我們戰鬥，但今天她們教會了我敬畏。」
夜風輕輕吹過，篝火里的木柴發出一陣細微的爆裂聲。
羅格望著跳動的火焰，聲音很平靜。
「一個人不知道敵人是誰，不知道敵人為什麼來，不知道敵人的虛實，他早晚會栽跟頭！」
羅格輕輕揚了揚手裡的書。
「所以我看的，從來不是書。」
「而是別人花了一輩子，甚至用命換來的經驗！」
艾諾微微一怔，她轉頭望向自己妹妹手中那本陳舊的書，又看了看羅格手裡的書，眼神里有些茫然。
她忽然覺得，此刻自己是多麼無知與賣弄……
羅格繼續道：「劍能殺死眼前的敵人。」
「可書，能讓我少走很多彎路。
有時候，一頁紙上的一句話，比練一百次劍更重要。」
「知識不會讓人立刻變強，可它總會在你最需要的時候幫到你！」
艾諾沉默了。
她低著頭，盯著自己面前的跳動的火焰。
篝火的光映在她的臉上，明明滅滅，讓她的表情看起來有些沉靜。
她忽然想起了今天。
若是羅格大哥能透過看書，提前知道拜蛇教的情況，找到應對方法，他們就不會受傷了？
想到這裡，她忽然輕輕嘆了口氣。
「我以前一直覺得，識字，是貴族老爺們才需要學的東西……」
她的聲音很輕，帶著一絲自嘲，「像我們這樣的人，會幹活，會做飯，會照顧人……就已經夠了。」
羅格聞言微微一愣，手指扯了扯肩膀上的大衣，溫暖的觸感傳來。
他看著艾諾低垂的眉眼，心底暗自想到：「也許只是不喜歡學習，不過也無所謂……確實會照顧人就足夠了……」
艾諾望著篝火，久久沒有說話。
跳動的火焰映在她的眼睛裡，像是兩團小小的火苗。
過了很久，她忽然笑了。
那笑容中帶著一絲堅定，
「看來……以後我也該抽點時間認認字了……不能落後！」
她抬起頭，看著羅格，眼睛亮晶晶的
「羅格大哥……你……你願意教教我嗎？我也想學習認字！」
艾諾手指緊緊攥著裙擺，她的聲音有些小，帶著一絲緊張，還有一絲期待。
羅格聞言笑了笑。
「隨時可以！只不過……要學會堅持下去！」
艾諾聞言欣喜地點了點頭，像是得到了什麼珍貴的禮物。
她的眼睛彎成了月牙，臉上露出了燦爛的笑容。
艾諾看了看兩人手中僅有的兩本書，一時有些無措，她站起身，拍了拍裙擺上的灰塵。
走到木屋門口，她又回頭看了一眼仍舊坐在篝火旁看書的羅格與艾琳。
篝火旁，又只剩下了羅格和艾琳兩個人。
艾琳抬起頭，看了看姐姐離去的背影，又看了看羅格，嘴角微微上揚，露出了一個小小的笑容。
……
第二天清晨如期到來，天邊才剛泛起一抹魚肚白，營地便已經甦醒。
早起的婦女們已經開始準備早飯，幾名隊員正在給馬匹餵草料，馬匹甩著尾巴敲在身上，發出清脆的聲響。
幾十名趕早從村里趕來的村民，在崗哨隊員的帶領下，進入營地之中。
他們扛著工具，一個個精神抖擻，臉上帶著樸實的笑容。
「羅格首領！
我們來了！」
「有什麼活儘管吩咐！」
……