第205章 御前會議
第205章 御前會議
返回銀月城的路上，沒人說話。
卡里斯走在隊伍最前面，手裡握著那塊黑色的金屬碎片，眼睛一直盯著它看，像是在研究，又像是在發呆。
有好幾次她差點撞上路邊的樹幹，都是林舟及時拉了她一把。
「給我吧。」第三次的時候，林舟說，「你這樣子走不回去。」
卡里斯看了他一眼，沒說話，但還是把碎片遞給了他。
托林走在林舟身邊，矮人一路上都在嘀咕。
一會兒罵那株該死的植物，一會兒罵那些失蹤的巡邏隊「沒事跑那麼深幹什麼」，一會兒又罵銀月城的精靈「連自己家門口都看不住」。
沒人接他的話。
出了林區，天已經快黑了。
城門口的精靈衛兵看見他們抬著十幾個昏迷的精靈回來，臉色都變了，一個年輕的衛兵轉身就跑，估計是去報信了。
卡里斯站在城門口，看著那些被抬進去的人，忽然開口說了一句話。
「我認識其中一個。」
林舟看著她。
卡里斯指了指被抬過去的一個精靈男性，他的年紀看起來不大，臉上還帶著些稚氣，皮甲上有第七軍團的徽記。
「他叫賽琳，是我老戰友的兒子。」她的聲音很輕，「去年剛入伍，分到第三營，他媽媽托我照顧他。」
她頓了頓，沒再說話。
林舟也沒說話。
過了很久，卡里斯轉過身，看著林舟。
「謝謝。」她說。
林舟搖了搖頭。
「還沒醒呢。」
「會醒的。」卡里斯說，「現在至少還活著，可如果不是你————」
她沒有說下去。
林舟點了點頭，沒有繼續這個話題。
隊伍繼續向城內走去。
月影旅店的門口，艾拉站在那裡等著，看見他們回來，她快步迎上來，目光在隊伍里掃了一圈，似乎在數人數。
「都回來了？」她問。
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林舟點了點頭。
艾拉鬆了口氣，但很快又皺起眉。
「莉亞娜將軍派人來問過三次。」她說，「讓你們回來後立刻去指揮部。」
林舟看了卡里斯一眼。
卡里斯點了點頭。
「是該去。」她說，「還有這東西————」
說著，她拍了拍林舟腰間的皮囊，「也得儘快交上去。」
林舟讓托馬斯帶士兵們回旅店休息，自己帶著奧利弗和托林跟著卡里斯往指揮部走去。
路上的人開始多起來了。
傍晚是銀月城最熱鬧的時候，那些發光的建築亮起柔和的魔法光芒，街道上擠滿了下班的工匠、放學的學徒、還有三三兩兩散步的精靈。
他們看見林舟一行人，目光都會停留一瞬。
有些人的眼神裡帶著好奇，有些人的眼神裡帶著戒備，還有幾個年輕精靈指著他們小聲議論著什麼。
托林嘀咕道：「我怎麼感覺咱們成動物園裡的猴子了？」
卡里斯沒理他。
指揮部是一棟嵌在古樹里的建築，沿著螺旋木梯上到三層，推開門，莉亞娜已經站在裡面了。
她背對著門，站在窗邊，看著外面漸暗的天色，聽見開門聲，她轉過身，目光落在林舟身上。
「回來了？」
林舟點了點頭。
莉亞娜的目光掃過他身後，在奧利弗身上停了一瞬，最後落在卡里斯臉上。
「報告。」
卡里斯走上前，從奧利弗手裡接過那塊黑色金屬碎片，雙手遞給莉亞娜。
「翡翠林區任務完成。」她說，「十六名失蹤人員全部救回，腐化源頭已安撫並取樣，這是從源頭核心內發現的。」
莉亞娜接過碎片，低頭看了幾秒。
她的表情沒有任何變化，但林舟注意到，她那隻握著碎片的手有些用力，指節微微泛白。
「記錄水晶呢？」
卡里斯從懷裡掏出一塊巴掌大的水晶板，遞過去，莉亞娜接過，把它貼在額前，閉上眼睛。
房間裡安靜了下來。
只有窗外傳來的隱約喧囂，還有托林緊張的呼吸聲。
過了很久，莉亞娜睜開眼睛，放下水晶板。
她把那塊金屬碎片放在桌上，轉過身，看著林舟。
「你做的那些————」她頓了頓，「把聖光輸入腐化之心，安撫它，讓那些精靈活下來，這些，記錄水晶里都有。」
林舟沒有說話。
莉亞娜沉默了幾秒。
「做得很好。」她說。
托林忍不住插嘴：「就————就這四個字？」
莉亞娜看了他一眼。
「那不然呢？矮人，你還想要什麼？嘉獎狀？勳章？」
托林張了張嘴，最後還是閉上了。
莉亞娜重新看向林舟。
「明天的御前會議。」她說，「你們的事會被正式討論。救人的許可，技術合作的方案，還有這個一」
她拿起那塊金屬碎片。
「這個也會被拿出來。」
林舟點了點頭。
「還需要我做些什麼嗎？」
莉亞想了想。
「明天你需要出席。」她說，「陳述任務經過，接受質詢。該說什麼就說什麼，不要撒謊，但也不要多說。那些大人物們，問問題都有自己的目的，你要聽出他們想問什麼，然後回答那個。」
她頓了頓。
「尤其是關於這塊碎片，有人會問它是不是真的，有人會問它是不是你們帶進去栽贓的，有人會問它意味著什麼。你只需要回答你看見的，你發現的，至於它意味著什麼，讓他們自己吵去吧。」
林舟點了點頭。
莉亞娜看著他，沉默了幾秒，然後忽然問了一句。
「你怕不怕？」
林舟愣了一下。
「怕什麼？」
「站在那些人面前。」莉亞娜指了指窗外，那個方向是王宮，「被他們盯著，被他們問，被他們質疑。有些人活了幾百年，最擅長的就是用眼神和語氣讓你覺得自己是一隻誤入宮殿的老鼠。」
林舟想了想。
「無所謂。」他說，「習慣了。」
莉亞娜挑了挑眉。
「習慣了？」
林舟沒有解釋。
他想起剛來到這個世界時的恐懼，想起第一次面對亡靈時的絕望，想起看見許婉清在光繭中沉睡時的無力。
比起這些，站在一群精靈面前接受質詢，確實不算什麼。
莉亞娜看著他，眼睛裡多了一絲好奇的神色。
「有意思，回去吧，好好休息。明天有人來接你。」
林舟點了點頭，轉身準備離開。
走到門口時，莉亞娜的聲音從身後傳來。
「林舟。」
林舟停下腳步，回頭看她。
莉亞娜站在窗邊，手裡還握著那塊黑色金屬碎片，窗外的魔法光芒照在她臉上，把她的輪廓鍍上一層淡藍色的光暈。
「不管明天結果如何。」她說，「你今天做的這些，我都記在心裡了。」
林舟看了她幾秒，點了點頭，推門走了出去。
木梯在腳下發出輕微的吱呀聲，托林跟在後面，忍不住小聲說：「那個將軍，是不是其實人還不錯？」
林舟沒有回答。
他想起莉亞娜最後那句話的語氣，不是那種「我會報答你」的承諾，也不是那種「你做得很好」的誇獎，更像是————一種確認。
確認他沒有選錯人。
確認她的冒險行為是值得的。
夜色漸深，銀月城的街道上，那些發光的建築開始變得更加明亮。
魔法光流在城市各處流淌，像無數條發光的河流，在黑暗中勾勒出一幅壯麗的畫卷。
林舟站在旅店門口，看著那些光芒，沉默了很久。
明天。
御前會議。
救許婉清的最後一道坎。
他握緊了腰間的劍柄。
劍身傳來熟悉的微溫，像是在回應他的決心。
翌日，當陽光從窗戶里透進來時，林舟已經醒來很久了。
他躺在床上，聽著樓下傳來的聲音，旅店的服務生在打掃大廳，幾個精靈客人在低聲交談，遠處街道上開始有人走動。
一切都那么正常，那麼平靜。
但今天不太一樣。
——
敲門聲響了三下，不輕不重。
林舟翻身下床，披上外套，打開門。
門外站著卡里斯，她今天換了身裝束，不再是那件深藍色的長袍，而是一套十分正式的禮服，深綠色的長裙，領口繡著銀色的藤蔓紋樣，腰間繫著一條銀白色的腰帶。
腰間依然有一柄短劍，但換了一柄更精緻的，劍鞘上鑲嵌著幾顆細小的寶石。
「準備好了？」她問道。
林舟點了點頭。
卡里斯的目光在他身上掃了一圈，眉頭微微皺起。
「你就穿這個？」
林舟低頭看了看自己，普通的襯衫，普通的褲子，普通的靴子，外面罩著那件穿了許久的外套，似乎確實不太正式。
「我沒有帶多少衣服，這已經是最得體的一件了。」他說。
卡里斯沉默了兩秒，從身後拿出一個包裹，遞給他。
「換上。」
林舟接過，打開一看，是一套深灰色的長袍，質地柔軟，上面繡著簡潔的銀色紋路，款式介於軍裝和禮服之間，既正式，又不會過於妨礙行動。
「莉亞娜將軍讓我準備的。」卡里斯說，「她說，在那些人面前，穿得像個戰士總比穿得像個乞丐要好。」
林舟沒有多說什麼，轉身回屋換上了。
袍子很合身，像是量過尺寸一樣，他活動了一下肩膀，發現並不妨礙動作，就連拔劍都很順暢。
走出門時，卡里斯上下打量了他幾眼，點了點頭。
「走吧。」
托林和托馬斯已經在樓下了。
托林今天也換了身新衣服，矮人的鬍子梳得整整齊齊，還抹了點髮蠟，亮得能反光，也不知道是從哪兒學來的。
托馬斯還是那身盔甲，但擦得鋥亮，映射著寒芒。
奧利弗站在門口，他的雙手劍也換了新劍鞘，劍柄上纏著嶄新的皮革，看起來分外精神。
「都準備好了？」林舟問道。
托林拍了拍胸脯：「放心吧，地表人領主，我給你壯膽！」
托馬斯沒說話，只是點了點頭。
奧利弗看了林舟一眼，然後移開目光。
卡里斯帶著他們走出旅店，穿過幾條街道，來到一個林舟從未來過的區域。
這裡的建築比別處更高，更宏偉，魔法光流也更密集。
街道上巡邏的精靈衛士明顯多了，每隔幾十步就有一隊，手裡持著月刃戟，自光警惕地掃視著每一個路過的人。
走到一扇巨大的門前時，卡里斯停下腳步。
那扇門至少有五米高，用某種銀白色的金屬鑄成，表面刻滿了繁複的符文。
門的兩側站著四名精靈衛士，穿著銀白色的全身甲，手持月刃戟，站姿筆挺，像四尊雕像。
卡里斯走上前，從懷裡掏出一塊令牌，遞給為首的衛士。
那個衛士接過令牌，低頭看了一眼，又抬頭看了看林舟他們。
「列席人員？」他問。
卡里斯點了點頭。
衛士把令牌還給她，側身讓開。
「跟我來。」
他推開那扇巨大的門，帶著他們走了進去。
門後是一條長長的走廊，走廊兩側的牆壁上鑲嵌著巨大的水晶板，每塊板上都流動著不同的光芒和符文。
走到走廊盡頭，又是一扇門。
這次的門沒那麼大，但更精緻，門上雕刻著一幅複雜的圖案，一棵巨大的樹，樹冠遮天蔽日，樹下站著無數精靈的身影。
那些身影的姿態各異，有的在祈禱，有的在戰鬥，有的在擁抱。
衛士停下腳步，轉身看向林舟。
「進去之後，站在指定的位置。」他說，「不要隨意走動，不要隨意說話。如果被問話，回答要簡潔，要真實。如果不被問話，就保持沉默。」
林舟點了點頭。
衛士推開門。
一股溫暖的氣息撲面而來，帶著淡淡的草木清香。
門後是一個巨大的圓形大廳。
穹頂至少有二十米高，鑲嵌著無數發光的晶體，像星空一樣閃爍。
大廳中央是一個半圓形的議場，一層一層向下延伸，每一層都坐滿了人。
精靈。
至少上千名精靈。
他們穿著各式各樣的長袍和禮服，有的戴著複雜的頭冠，有的別著閃亮的徽章，有的手裡握著鑲嵌寶石的權杖。他們的目光全都落在門口，落在林舟身上。
那些目光里，有好奇，有審視，有戒備，有冷漠。
林舟站在門口，感覺自己像一隻闖進宮殿的螞蟻。
「往前走。」
一個聲音從旁邊傳來，是那個帶路的衛士，他站在門邊，朝林舟做了個手勢。
林舟深吸一口氣，邁步走進大廳。
托林和托馬斯跟在他身後，腳步很輕，但在這過分安靜的大廳里，每一步都清晰可聞。
奧利弗走在最後，他沒有看任何人，只是盯著前方，手按在劍柄上，像一尊移動的雕像。
他們沿著一條鋪著深紅色地毯的通道向前走，一直走到大廳中央的一處圓形平台。
平台不大，直徑大約三米，周圍用低矮的水晶欄杆圍著。
衛士停下腳步，指了指平台中央。
「站在這裡。」
林舟走上去，站定。
托林和托馬斯站在他身後，奧利弗站在最邊緣，背對著他們，面朝那些坐席。
林舟的目光掃過大廳。
最上方，是一個高高在上的王座，王座是空的，但旁邊站著兩個人。
左側是一個穿著深藍色長袍的年輕精靈，面容俊美，但眼神銳利。
他的手背在身後，站姿筆挺，目光落在林舟身上，像是在研究一隻從未見過的昆蟲。
右側是一個穿著淺金色長袍的年輕精靈，面容同樣俊美，但眼神更溫和，嘴角還掛著一絲若有若無的微笑。
他站在王座另一側，目光在林舟身上停留了一瞬，然後移開，看向別處。
兩位王子。
雖然沒有人介紹，但林舟也能很輕易地猜出二人的身份。
在王座下方，是一排排坐席，最前面的幾排坐著的人，穿著明顯比其他人更華麗，頭上的頭冠更大，胸前的徽章更亮，應該是什麼貴族。
左邊那一片區域，坐的人大多穿著深色長袍，神情嚴肅，目光銳利，他們的坐姿很整齊，像一排排等待命令的士兵，顯然是軍方。
右邊那一片區域，坐的人穿著各色法袍，有的蒼老，有的年輕，但都有一個共同點，他們的眼睛很亮，亮得像能看穿人心，無需多言，這些人是法師和學者。
還有一些人散落在各處，看不出是什麼身份。
林舟收回目光，靜靜地站在平台上。
大廳里安靜了大約十秒。
然後，一個蒼老的聲音從某個方向傳來。
「這就是那個人類？」
林舟順著聲音望去，說話的坐在第二排的一個老精靈。
他的頭髮已經全白，臉上布滿皺紋，穿著一件深紫色的長袍，胸前別著一枚拳頭大小的金色徽章。
「是的，艾爾溫公爵。」另一個聲音接話，「這就是林舟，來自東方的人類領主，帶著他那支————特殊的隊伍。」
這次說話的人坐在軍方區域，林舟不認識他，但從他的坐姿和語氣來看，應該是個將軍級別的實權人物。
艾爾溫公爵點了點頭，目光在林舟身上停留了幾秒，然後移開。
「開始吧。」
返回銀月城的路上，沒人說話。
卡里斯走在隊伍最前面，手裡握著那塊黑色的金屬碎片，眼睛一直盯著它看，像是在研究，又像是在發呆。
有好幾次她差點撞上路邊的樹幹，都是林舟及時拉了她一把。
「給我吧。」第三次的時候，林舟說，「你這樣子走不回去。」
卡里斯看了他一眼，沒說話，但還是把碎片遞給了他。
托林走在林舟身邊，矮人一路上都在嘀咕。
一會兒罵那株該死的植物，一會兒罵那些失蹤的巡邏隊「沒事跑那麼深幹什麼」，一會兒又罵銀月城的精靈「連自己家門口都看不住」。
沒人接他的話。
出了林區，天已經快黑了。
城門口的精靈衛兵看見他們抬著十幾個昏迷的精靈回來，臉色都變了，一個年輕的衛兵轉身就跑，估計是去報信了。
卡里斯站在城門口，看著那些被抬進去的人，忽然開口說了一句話。
「我認識其中一個。」
林舟看著她。
卡里斯指了指被抬過去的一個精靈男性，他的年紀看起來不大，臉上還帶著些稚氣，皮甲上有第七軍團的徽記。
「他叫賽琳，是我老戰友的兒子。」她的聲音很輕，「去年剛入伍，分到第三營，他媽媽托我照顧他。」
她頓了頓，沒再說話。
林舟也沒說話。
過了很久，卡里斯轉過身，看著林舟。
「謝謝。」她說。
林舟搖了搖頭。
「還沒醒呢。」
「會醒的。」卡里斯說，「現在至少還活著，可如果不是你————」
她沒有說下去。
林舟點了點頭，沒有繼續這個話題。
隊伍繼續向城內走去。
月影旅店的門口，艾拉站在那裡等著，看見他們回來，她快步迎上來，目光在隊伍里掃了一圈，似乎在數人數。
「都回來了？」她問。
全網首發更新 TW 看書網書庫多，sʜᴜ.ᴛᴡ任你選
林舟點了點頭。
艾拉鬆了口氣，但很快又皺起眉。
「莉亞娜將軍派人來問過三次。」她說，「讓你們回來後立刻去指揮部。」
林舟看了卡里斯一眼。
卡里斯點了點頭。
「是該去。」她說，「還有這東西————」
說著，她拍了拍林舟腰間的皮囊，「也得儘快交上去。」
林舟讓托馬斯帶士兵們回旅店休息，自己帶著奧利弗和托林跟著卡里斯往指揮部走去。
路上的人開始多起來了。
傍晚是銀月城最熱鬧的時候，那些發光的建築亮起柔和的魔法光芒，街道上擠滿了下班的工匠、放學的學徒、還有三三兩兩散步的精靈。
他們看見林舟一行人，目光都會停留一瞬。
有些人的眼神裡帶著好奇，有些人的眼神裡帶著戒備，還有幾個年輕精靈指著他們小聲議論著什麼。
托林嘀咕道：「我怎麼感覺咱們成動物園裡的猴子了？」
卡里斯沒理他。
指揮部是一棟嵌在古樹里的建築，沿著螺旋木梯上到三層，推開門，莉亞娜已經站在裡面了。
她背對著門，站在窗邊，看著外面漸暗的天色，聽見開門聲，她轉過身，目光落在林舟身上。
「回來了？」
林舟點了點頭。
莉亞娜的目光掃過他身後，在奧利弗身上停了一瞬，最後落在卡里斯臉上。
「報告。」
卡里斯走上前，從奧利弗手裡接過那塊黑色金屬碎片，雙手遞給莉亞娜。
「翡翠林區任務完成。」她說，「十六名失蹤人員全部救回，腐化源頭已安撫並取樣，這是從源頭核心內發現的。」
莉亞娜接過碎片，低頭看了幾秒。
她的表情沒有任何變化，但林舟注意到，她那隻握著碎片的手有些用力，指節微微泛白。
「記錄水晶呢？」
卡里斯從懷裡掏出一塊巴掌大的水晶板，遞過去，莉亞娜接過，把它貼在額前，閉上眼睛。
房間裡安靜了下來。
只有窗外傳來的隱約喧囂，還有托林緊張的呼吸聲。
過了很久，莉亞娜睜開眼睛，放下水晶板。
她把那塊金屬碎片放在桌上，轉過身，看著林舟。
「你做的那些————」她頓了頓，「把聖光輸入腐化之心，安撫它，讓那些精靈活下來，這些，記錄水晶里都有。」
林舟沒有說話。
莉亞娜沉默了幾秒。
「做得很好。」她說。
托林忍不住插嘴：「就————就這四個字？」
莉亞娜看了他一眼。
「那不然呢？矮人，你還想要什麼？嘉獎狀？勳章？」
托林張了張嘴，最後還是閉上了。
莉亞娜重新看向林舟。
「明天的御前會議。」她說，「你們的事會被正式討論。救人的許可，技術合作的方案，還有這個一」
她拿起那塊金屬碎片。
「這個也會被拿出來。」
林舟點了點頭。
「還需要我做些什麼嗎？」
莉亞想了想。
「明天你需要出席。」她說，「陳述任務經過，接受質詢。該說什麼就說什麼，不要撒謊，但也不要多說。那些大人物們，問問題都有自己的目的，你要聽出他們想問什麼，然後回答那個。」
她頓了頓。
「尤其是關於這塊碎片，有人會問它是不是真的，有人會問它是不是你們帶進去栽贓的，有人會問它意味著什麼。你只需要回答你看見的，你發現的，至於它意味著什麼，讓他們自己吵去吧。」
林舟點了點頭。
莉亞娜看著他，沉默了幾秒，然後忽然問了一句。
「你怕不怕？」
林舟愣了一下。
「怕什麼？」
「站在那些人面前。」莉亞娜指了指窗外，那個方向是王宮，「被他們盯著，被他們問，被他們質疑。有些人活了幾百年，最擅長的就是用眼神和語氣讓你覺得自己是一隻誤入宮殿的老鼠。」
林舟想了想。
「無所謂。」他說，「習慣了。」
莉亞娜挑了挑眉。
「習慣了？」
林舟沒有解釋。
他想起剛來到這個世界時的恐懼，想起第一次面對亡靈時的絕望，想起看見許婉清在光繭中沉睡時的無力。
比起這些，站在一群精靈面前接受質詢，確實不算什麼。
莉亞娜看著他，眼睛裡多了一絲好奇的神色。
「有意思，回去吧，好好休息。明天有人來接你。」
林舟點了點頭，轉身準備離開。
走到門口時，莉亞娜的聲音從身後傳來。
「林舟。」
林舟停下腳步，回頭看她。
莉亞娜站在窗邊，手裡還握著那塊黑色金屬碎片，窗外的魔法光芒照在她臉上，把她的輪廓鍍上一層淡藍色的光暈。
「不管明天結果如何。」她說，「你今天做的這些，我都記在心裡了。」
林舟看了她幾秒，點了點頭，推門走了出去。
木梯在腳下發出輕微的吱呀聲，托林跟在後面，忍不住小聲說：「那個將軍，是不是其實人還不錯？」
林舟沒有回答。
他想起莉亞娜最後那句話的語氣，不是那種「我會報答你」的承諾，也不是那種「你做得很好」的誇獎，更像是————一種確認。
確認他沒有選錯人。
確認她的冒險行為是值得的。
夜色漸深，銀月城的街道上，那些發光的建築開始變得更加明亮。
魔法光流在城市各處流淌，像無數條發光的河流，在黑暗中勾勒出一幅壯麗的畫卷。
林舟站在旅店門口，看著那些光芒，沉默了很久。
明天。
御前會議。
救許婉清的最後一道坎。
他握緊了腰間的劍柄。
劍身傳來熟悉的微溫，像是在回應他的決心。
翌日，當陽光從窗戶里透進來時，林舟已經醒來很久了。
他躺在床上，聽著樓下傳來的聲音，旅店的服務生在打掃大廳，幾個精靈客人在低聲交談，遠處街道上開始有人走動。
一切都那么正常，那麼平靜。
但今天不太一樣。
——
敲門聲響了三下，不輕不重。
林舟翻身下床，披上外套，打開門。
門外站著卡里斯，她今天換了身裝束，不再是那件深藍色的長袍，而是一套十分正式的禮服，深綠色的長裙，領口繡著銀色的藤蔓紋樣，腰間繫著一條銀白色的腰帶。
腰間依然有一柄短劍，但換了一柄更精緻的，劍鞘上鑲嵌著幾顆細小的寶石。
「準備好了？」她問道。
林舟點了點頭。
卡里斯的目光在他身上掃了一圈，眉頭微微皺起。
「你就穿這個？」
林舟低頭看了看自己，普通的襯衫，普通的褲子，普通的靴子，外面罩著那件穿了許久的外套，似乎確實不太正式。
「我沒有帶多少衣服，這已經是最得體的一件了。」他說。
卡里斯沉默了兩秒，從身後拿出一個包裹，遞給他。
「換上。」
林舟接過，打開一看，是一套深灰色的長袍，質地柔軟，上面繡著簡潔的銀色紋路，款式介於軍裝和禮服之間，既正式，又不會過於妨礙行動。
「莉亞娜將軍讓我準備的。」卡里斯說，「她說，在那些人面前，穿得像個戰士總比穿得像個乞丐要好。」
林舟沒有多說什麼，轉身回屋換上了。
袍子很合身，像是量過尺寸一樣，他活動了一下肩膀，發現並不妨礙動作，就連拔劍都很順暢。
走出門時，卡里斯上下打量了他幾眼，點了點頭。
「走吧。」
托林和托馬斯已經在樓下了。
托林今天也換了身新衣服，矮人的鬍子梳得整整齊齊，還抹了點髮蠟，亮得能反光，也不知道是從哪兒學來的。
托馬斯還是那身盔甲，但擦得鋥亮，映射著寒芒。
奧利弗站在門口，他的雙手劍也換了新劍鞘，劍柄上纏著嶄新的皮革，看起來分外精神。
「都準備好了？」林舟問道。
托林拍了拍胸脯：「放心吧，地表人領主，我給你壯膽！」
托馬斯沒說話，只是點了點頭。
奧利弗看了林舟一眼，然後移開目光。
卡里斯帶著他們走出旅店，穿過幾條街道，來到一個林舟從未來過的區域。
這裡的建築比別處更高，更宏偉，魔法光流也更密集。
街道上巡邏的精靈衛士明顯多了，每隔幾十步就有一隊，手裡持著月刃戟，自光警惕地掃視著每一個路過的人。
走到一扇巨大的門前時，卡里斯停下腳步。
那扇門至少有五米高，用某種銀白色的金屬鑄成，表面刻滿了繁複的符文。
門的兩側站著四名精靈衛士，穿著銀白色的全身甲，手持月刃戟，站姿筆挺，像四尊雕像。
卡里斯走上前，從懷裡掏出一塊令牌，遞給為首的衛士。
那個衛士接過令牌，低頭看了一眼，又抬頭看了看林舟他們。
「列席人員？」他問。
卡里斯點了點頭。
衛士把令牌還給她，側身讓開。
「跟我來。」
他推開那扇巨大的門，帶著他們走了進去。
門後是一條長長的走廊，走廊兩側的牆壁上鑲嵌著巨大的水晶板，每塊板上都流動著不同的光芒和符文。
走到走廊盡頭，又是一扇門。
這次的門沒那麼大，但更精緻，門上雕刻著一幅複雜的圖案，一棵巨大的樹，樹冠遮天蔽日，樹下站著無數精靈的身影。
那些身影的姿態各異，有的在祈禱，有的在戰鬥，有的在擁抱。
衛士停下腳步，轉身看向林舟。
「進去之後，站在指定的位置。」他說，「不要隨意走動，不要隨意說話。如果被問話，回答要簡潔，要真實。如果不被問話，就保持沉默。」
林舟點了點頭。
衛士推開門。
一股溫暖的氣息撲面而來，帶著淡淡的草木清香。
門後是一個巨大的圓形大廳。
穹頂至少有二十米高，鑲嵌著無數發光的晶體，像星空一樣閃爍。
大廳中央是一個半圓形的議場，一層一層向下延伸，每一層都坐滿了人。
精靈。
至少上千名精靈。
他們穿著各式各樣的長袍和禮服，有的戴著複雜的頭冠，有的別著閃亮的徽章，有的手裡握著鑲嵌寶石的權杖。他們的目光全都落在門口，落在林舟身上。
那些目光里，有好奇，有審視，有戒備，有冷漠。
林舟站在門口，感覺自己像一隻闖進宮殿的螞蟻。
「往前走。」
一個聲音從旁邊傳來，是那個帶路的衛士，他站在門邊，朝林舟做了個手勢。
林舟深吸一口氣，邁步走進大廳。
托林和托馬斯跟在他身後，腳步很輕，但在這過分安靜的大廳里，每一步都清晰可聞。
奧利弗走在最後，他沒有看任何人，只是盯著前方，手按在劍柄上，像一尊移動的雕像。
他們沿著一條鋪著深紅色地毯的通道向前走，一直走到大廳中央的一處圓形平台。
平台不大，直徑大約三米，周圍用低矮的水晶欄杆圍著。
衛士停下腳步，指了指平台中央。
「站在這裡。」
林舟走上去，站定。
托林和托馬斯站在他身後，奧利弗站在最邊緣，背對著他們，面朝那些坐席。
林舟的目光掃過大廳。
最上方，是一個高高在上的王座，王座是空的，但旁邊站著兩個人。
左側是一個穿著深藍色長袍的年輕精靈，面容俊美，但眼神銳利。
他的手背在身後，站姿筆挺，目光落在林舟身上，像是在研究一隻從未見過的昆蟲。
右側是一個穿著淺金色長袍的年輕精靈，面容同樣俊美，但眼神更溫和，嘴角還掛著一絲若有若無的微笑。
他站在王座另一側，目光在林舟身上停留了一瞬，然後移開，看向別處。
兩位王子。
雖然沒有人介紹，但林舟也能很輕易地猜出二人的身份。
在王座下方，是一排排坐席，最前面的幾排坐著的人，穿著明顯比其他人更華麗，頭上的頭冠更大，胸前的徽章更亮，應該是什麼貴族。
左邊那一片區域，坐的人大多穿著深色長袍，神情嚴肅，目光銳利，他們的坐姿很整齊，像一排排等待命令的士兵，顯然是軍方。
右邊那一片區域，坐的人穿著各色法袍，有的蒼老，有的年輕，但都有一個共同點，他們的眼睛很亮，亮得像能看穿人心，無需多言，這些人是法師和學者。
還有一些人散落在各處，看不出是什麼身份。
林舟收回目光，靜靜地站在平台上。
大廳里安靜了大約十秒。
然後，一個蒼老的聲音從某個方向傳來。
「這就是那個人類？」
林舟順著聲音望去，說話的坐在第二排的一個老精靈。
他的頭髮已經全白，臉上布滿皺紋，穿著一件深紫色的長袍，胸前別著一枚拳頭大小的金色徽章。
「是的，艾爾溫公爵。」另一個聲音接話，「這就是林舟，來自東方的人類領主，帶著他那支————特殊的隊伍。」
這次說話的人坐在軍方區域，林舟不認識他，但從他的坐姿和語氣來看，應該是個將軍級別的實權人物。
艾爾溫公爵點了點頭，目光在林舟身上停留了幾秒，然後移開。
「開始吧。」