第42章 箭鏃

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  所有人抬頭。

  東面山坡上,雪沫騰起,隱約可見人影晃動,緊接著一片黑點從山坡上飛起,划過弧線,朝漢軍陣地落來。

  「舉盾!」

  箭矢落下,大部分扎進雪地,少數叮噹砸在盾牌上。箭力不強,射程不夠。

  但這是個信號。

  坡下的巴圖猛地揮刀,狄人騎兵齊聲呼喝,再次發起衝鋒,這一次速度更快,隊形更密集。

  同時,東側山坡上,第二波箭雨襲來,這次更近,更密。

  師錚臉色沉了下去,狄人果然在兩側山坡埋伏了箭手。

  他看了一眼劉賁,最後高聲喝道:「後退!進羊腸道!」

  漢軍迅速上馬,往南撤入羊腸道入口。

  谷口寬約十五丈,兩側山坡陡峭,覆著厚雪。隊伍湧入時,馬匹互相擠撞,速度驟減。狄人騎兵追至谷口外二十丈處,勒馬未跟入,只在谷外張弓拋射。

  箭矢從入口上方掠過,落入古道後段,第一波約五十支箭,大半插入雪地。七八支射中落後兵士的後背,中箭者慘叫墜馬,被後續馬匹踩踏。

  師錚在谷道中段勒馬回望,谷口被狄人堵死,約三百騎在谷外列陣,張弓待發。東側山坡上,零星箭矢仍從枯木林間射下,每波十餘支,意在騷擾。

  西側山坡一片死寂。

  「將軍,不能困在這裡!」劉賁策馬騎到師錚右側,臉上汗血混雜,「我帶人沖開谷口!」

  「等等。」師錚抬手制止。

  他目光掃視過兩側山坡,東側山坡箭矢雖疏,但可見人影在枯木間移動,約四五十名箭手分散在五十丈寬的坡面上。西側山坡,那片裸岩區和積雪坡面,毫無動靜。

  這不對,若狄人設伏,兩側山坡都該部署建設形成交叉箭網。

  韓沖從前方折返,壓低聲音:「將軍,南口方向安靜,未見伏兵。」

  太安靜了。師錚握緊韁繩,羊腸道全長約一里,北寬南窄,最窄處僅五六丈。此刻他們位於中段,北口被堵,南口無動靜,東側山坡有箭手,西側山坡……

  就在此時,東側山坡響起一聲尖銳的骨哨。哨音響起的瞬間,西側山坡動了。

  二十餘處雪堆同時崩開,裸岩後站起人影,整整百餘名箭手,分三層部署在西側山坡六十丈寬的坡面上。

  第一層四十人,距谷底約十五丈,跪姿搭箭。

  第二層三十人,距谷底二十五丈,立姿張弓。

  第三層三十人,距谷底四十丈,位於裸岩區後高台,專射遠距離目標。

  弓弦震動聲匯成一聲悶雷。

  第一波箭矢破空而來,平視與俯視混合,箭道低平,速度極快,百餘支箭在狹窄谷道中形成密集箭網。

  「舉盾——!」

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  前排兵士剛舉起木盾,箭矢已扎入盾面,力道之大,讓持盾兵士手臂劇震。有箭穿透半尺厚木板,箭鏃從內側突出。

  第二排兵士來不及舉盾,箭矢已到胸前,皮甲被洞穿,鐵片被撕裂。剎那間十餘人中箭,有五六人當場斃命,屍體被箭矢帶的向後仰倒。

  「西側有伏兵!」韓沖嘶吼,舉盾護在師錚左側。盾面連中三箭,最後一支箭鏃穿透木板,離他門面僅三寸。

  師錚伏低身體,箭矢從頭頂身側掠過,破空聲尖銳,一支箭擦過他右肩甲片,擦出一串火星。另一支箭射中戰馬脖頸,戰馬痛嘶立起,師錚急扯韁繩控住馬匹。

  「不要亂!舉盾護住兩側!」

  隊伍陷入混亂,馬匹受驚互相衝撞,兵士在狹窄谷道中擠作一團。西側箭雨持續不斷,每波百餘支箭,間隔僅兩三息。

  箭矢扎進人體、馬體、雪地,岩壁的悶響與慘叫聲混成一片。

  東側山坡箭手也開始發力,五十餘支箭從左側射來,與西側箭矢形成交叉火力。

  谷道瞬間成了絞肉機。

  一名年輕兵士剛舉起盾牌擋開西側來箭,左側一支箭射入他腋下甲片縫隙。他身體一僵,低頭看時,箭杆已沒入半尺,他張嘴想喊,血從口中湧出,仰面栽倒。

  戰馬屍體開始堆積,一匹中箭倒地的戰馬堵住去路,後方馬匹被絆倒,騎手滾落雪地,隨即被後續箭矢釘在地上。

  「下馬!以馬為障!」師錚翻身落地,將受傷戰馬拉到身側作為掩體,其餘兵士紛紛效仿,谷道中響起一片下馬聲。

  但掩體有限,四百餘騎在一里長的谷道中段,戰馬不過四百匹,而箭矢來自兩側。兵士們舉盾護住上方和兩側,但盾牌面積有限,總有縫隙。

  又一波箭雨落下。

  三支箭從盾牌縫隙鑽入,射中師錚左側一名親兵的大腿、腹部、咽喉,親兵悶哼一聲,手中盾牌歪斜,露出破綻。緊接著四五支箭射入他胸膛,他向後倒下,血在雪地上漫開。

  師錚蹲在馬腹側,通過盾牌縫隙觀察,西側山坡箭手正在搭建,動作整齊劃一,顯然是精銳。東側箭手射速較慢,但箭矢更刁鑽,專找盾牌間隙。

  「將軍!」韓沖靠過來,他左臂中了一箭,箭杆已被折斷,傷口用布條草草綑紮,「箭上有毒!見血封喉!」

  師錚順他手指看去,三尺外,一名肩膀中箭的兵士正在抽搐,傷口流出的血呈暗紫色。兵士試圖抬手拔箭,手抬到一半便無力垂下,瞳孔迅速擴散。

  另一名大腿中箭的兵士正用刀割開皮甲,試圖挖出箭鏃。但傷口周圍皮肉已開始發黑,他挖了兩下,突然口吐白沫,倒地不起。

  師錚攥緊刀柄,毒箭,百餘名精銳箭手,三面合圍——這是必殺之局。

  劉賁從前方一匹馬後探出頭:「將軍!我帶人沖南口!不能等死!」

  不等師錚回應,劉賁已躍上馬背,高喊:「第一隊跟我沖!殺出去!」

  他身邊約三十騎上馬跟隨,這些人多是他的親兵,甲冑相對精良,馬匹也健壯。劉賁一馬當先沖向南面,伏低身體,手中長刀橫在身側。

  「掩護!」師錚下令。

  剩餘兵士從掩體後張弓向西側山坡拋射箭矢,但仰射效果有限。大部分箭落在坡面雪地,少數射中箭手,但未能遏制箭雨。

  劉賁率隊衝過拐彎處,前方傳來他的怒吼,南口也被堵住了。

  羊腸道北口外,巴圖勒馬立在一處稍高的雪堆上。

  谷道里的慘呼聲隱約傳來,混著箭矢破空的銳響,他臉上沒什麼表情,只右手握著彎刀刀柄,食指一下下輕敲著金屬護手。

  東側山坡的骨哨是他的人吹的,兩短兩長表示「西側全出」,西側山坡那百餘名箭手是他麾下最精銳的獵手,能在三十息內連發五箭,箭箭咬肉。

  谷道中段的漢軍已被壓制,從巴圖的位置能看見西側箭矢一波波飛下山坡,像黑色的蝗群。漢軍縮在馬匹和屍體後,盾牌舉起,但不斷有人中箭倒下。

  他目光移向南口,三十名持盾步兵堵在那裡,長矛從盾縫伸出。後面五十名箭手正朝谷道內拋射,南口窄,漢軍沖不出去。

  一切按計劃。

  巴圖看向古道拐彎處那塊凸岩,劉賁應該在那裡。約定的信號是,當西側箭手全力覆蓋師錚所在區域時,劉賁需向南口佯沖,吸引剩餘漢軍跟隨。

  然後劉賁會「意外」暴露在箭矢下,當然箭不會真的射他,只射他身側,逼他退回。屆時師錚必會救人,而真正的毒箭就會射向師錚。

  但劉賁還沒動,準確來說,他在先前那一波衝鋒過後就躲在凸岩後毫無動靜。

  巴圖皺眉,按約定。西側箭手全出後,劉賁就該動了。他盯著凸岩方向,隱約看見岩後有人影,但沒見上馬衝鋒。

  谷道中,箭雨稍歇了一瞬,西側箭手在換箭囊。

  就這時,突然後站起一人,朝南口方向揮手,是劉賁。但他沒上馬,只是揮手,似乎在指揮親兵做什麼。

  巴圖眯起眼。

  劉賁身邊的親兵動了,約十人上馬,伏低身體,但沒立刻沖,而是在凸岩後縮著。劉賁自己仍蹲在岩後,只探頭往外看。

  他在等什麼?

  巴圖右手抬起,身邊一名親衛立刻策馬上前。

  「去問東側,」巴圖聲音低沉,「為何劉賁未按約定行動。」

  親衛點頭,調轉馬頭往東側山坡下奔去。

  巴圖繼續盯著谷道,西側箭手已換好箭囊,弓弦再響,又一波箭矢落下。漢軍陣地里傳來慘叫,有盾牌破裂的聲音。

  他看見師錚了。

  那人蹲在一匹死馬側後方,周圍四五面盾牌護著。一支箭擦過師錚右肩,帶出一串血珠,傷很淺,但見了血。

  巴圖手指在刀柄上收緊,見血就好,毒箭需要傷口,哪怕只是破皮。

  他看向西側第二層箭手,那三人應該看見了。按計劃,下一波箭雨會有一支毒箭混在普通箭矢中射向師錚。

  但劉賁的遲疑讓巴圖不安。

  東側山坡下,親衛返回,策馬至巴圖身側:「東側說,劉賁剛才打手勢,要求暫緩。」

  「暫緩?」巴圖聲音冷下去,「原話。」

  親衛壓低聲音:「劉賁說,師錚親衛仍多,此刻冒險恐生變。他要求我們再射三輪,消耗其親衛再動。」

  巴圖沉默,谷道中漢軍已死傷過百,師錚身側親衛不過十餘人,何來「仍多」?

  他在怕。

  巴圖突然明白。

  劉賁在怕——怕毒箭誤射,怕混戰中自己也被波及,尤其是怕師錚臨死反撲。

  所以要等,等到師錚身邊只剩兩三人,等到絕對安全。

  貪生怕死的懦夫。

  巴圖從喉間擠出一聲冷哼,但計劃已至此,箭在弦上。他抬手對身後另一名親衛道:「傳令西側,毒箭暫緩,普通箭矢繼續覆蓋。重點射師錚周圍盾牌,破盾為止。」

  「是。」

  親衛策馬離去,巴圖目光重新落回谷道。

  谷道中,師錚按住右肩傷口。血從指縫滲出,溫熱黏膩,傷口不深,但皮肉外翻,火辣辣的疼。他撕下一截襯裡布條,繃緊傷口,打了個死結。

  巴圖再次看向凸岩,劉賁仍蹲在那裡,與身邊一名親兵低聲交談,那親兵點頭,貓腰往後挪,似是去傳令。

  谷道中,師錚突然起身將一名傷兵拖到掩體後,西側箭矢立刻集中射去,箭鏃釘在盾牌上咚咚作響。

  巴圖看見劉賁猛的探頭,緊盯著師錚傷口位置,他在確認傷勢。

  然後劉賁做了個手勢,右手握拳舉到肩高,再迅速放下。

  這是準備行動的信號。

  巴圖深吸一口氣,雪沫吸進鼻腔,冰涼。他抬手,對身邊號手道:「吹號,東側西側齊射三輪,不留間隙。」

  牛角號響起,低沉悠長,在風雪中傳開。

  東西兩側山坡的弓弦震動聲驟然密集,箭矢如暴雨傾瀉,射向谷道中段。漢軍盾牌上響起連綿不斷的撞擊聲,有木板破碎的脆響,有箭鏃入肉的悶響。

  慘叫此起彼伏。

  三輪箭雨,足足三百餘支箭,在不到二十息內全部落下。

  谷道中安靜了一瞬。

  然後響起傷兵的呻吟,戰馬的哀鳴,還有將領壓抑的吼聲:「補盾!補盾!」

  巴圖看見師錚周圍的盾牌已破了大半,韓沖的盾上插著七八支箭,最重一支箭鏃穿透木板。

  左側一名親兵的盾牌裂了,師錚伸手去拉,手剛觸到親兵甲片,那人口中湧出血沫,瞳孔已散。

  師錚收回手,他環顧四周,谷道中能站立的兵士已不足兩百,馬匹倒閉大半。屍體堆疊,血流進雪地,融出一片片暗紅泥濘。

  韓沖靠過來,聲音嘶啞:「將軍,這樣下去撐不過一刻鐘。」

  師錚點頭,他看向南口方向。劉賁還在凸岩後,十餘名親兵上馬待命,但遲遲未沖。

  「劉賁在等什麼?」韓沖也注意到。

  師錚沒回答,他重新觀察兩側山坡,西側箭手分三層,輪番射擊,每波箭雨間隔三息,節奏精準。東側箭手射速較慢,但箭矢刁鑽,專射盾牌間隙。

  更關鍵的是,西側箭手箭箭要命,東側箭矢卻似乎有意避開劉賁所在區域。

  師錚眼神沉了下去。

  「韓沖,」他壓低聲音,「你帶二十人,舉盾往南口移動,佯裝突圍。不要真沖,到拐彎處就停,看劉賁反應。」

  韓沖一愣,隨即明白:「是。」

  他點了二十名傷勢較輕的兵士,眾人舉盾,以馬屍為掩體,向南口方向緩慢移動。

  箭矢立刻追來,西側山坡調整角度,三十支箭射向移動隊伍,兩面盾牌被射穿,三人中箭倒下。韓沖舉盾護住頭頂,箭矢叮噹砸在盾面。

  隊伍移動了約十丈,抵達拐彎處,這裡有一塊凸岩遮擋,箭矢從兩側射來,死角稍多,韓沖停下,從盾牌縫隙往後看。

  劉賁就在三尺外的另一塊凸岩後,他看見韓沖,臉上閃過一絲訝異,隨即抬手示意自己人不要動。

  「韓副將!」劉賁喊,「南口堵死了,沖不出去!」

  韓沖盯著他:「那也得試試!困在這裡是等死!」

  劉賁搖頭:「再等等,狄人箭矢總有耗盡時!」

  話剛出口,西側山坡又一輪箭雨落下,這次箭矢大半射向師錚所在區域,小半射向韓沖這邊,一支箭擦過劉賁身側,釘進岩壁。

  劉賁猛地縮回岩後。

  韓沖看得清楚,那箭是從西側射來的,但角度偏高,明顯是故意射偏。


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