第209章 斬首示眾

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  王家的地成了張家的地,王家的人成了張家的世仆,像王家這樣的人家,在池縣不止一戶。

  被張家設套逼為佃仆的百姓,足有百人。

  像張三這樣明著出面的人,多多少少都和池縣縣丞張曲有些關係,有的是張家的遠房親戚,有的是與張曲交好的商人,事成後,張三之流的打手得一成利,張家得兩成,張曲得三成,剩下的四成用來上供。

  拔出蘿蔔帶出泥,官府從池縣縣衙、寧州府衙里押出來三十四人。

  寧州官場巨震,要知道此前陸荷在文州再過火,也只是挑些大戶去斗,極少涉及到官吏。

  這些人什麼罪名都有,犯的錯有大有小,判罰也不一樣,性質嚴重的,姜念之當堂就判了流放、次一等的,打板子革職,最輕的罰俸。

  至於主犯池縣縣丞張曲……

  張曲十分大膽,沒有刻意隱藏自己的罪證,官府不需要刻意找就搜出來了,另外,從張家祖宅搜出來的銀票可以按箱裝,搜刮出來的土地也不少,還有成群的佃仆以及幾具屍骨……

  光是私自篡改魚鱗冊這一條,就是重罪,再加上這些東西,足以讓她死無葬身之地。

  姜念之端坐於堂上,神情肅穆,「犯官張曲受財枉法,上下勾連,偽造文書、私改魚鱗冊、欺隱田糧,逼勒良民為仆,數罪並發,罪大惡極。」

  「判犯官張曲,革去功名,抄沒家產,斬首示眾。」

  「張曲,你可知罪?」

  穿著囚衣,跪在堂下的張曲低著頭,「草民知罪。」

  後悔嗎?張曲的心情很複雜。

  她第一次犯錯時,還不是縣丞。

  她收了商人的十兩銀子,為那人辦了一件小事,後來,越收越多,從幾十兩到幾百兩,一開始惶惶不可終日,生怕被揭發。

  在發現沒有半點事後,越發放肆起來,只在入夜後躺在床上時,偶爾覺得自己有罪。

  後來她越升越高,即使被告了,也能輕而易舉地壓下去。

  於是漸漸不再滿足於財,而是把手伸向了地、人。

  在抱上州判的大腿後,她越發大膽起來,甚至開始惋惜,她只是小小縣丞,只能在池縣裡胡作非為。

  當聽到清田的傳聞後,她難得地慌張起來,一邊派人去打探,一邊盼著這次清田像上次一樣不了了之。

  姜念之在京城清了多少日的田,她的心就煎熬了多少日,在姜念之來到江南,踏入池縣時,她的心反而定了下來。

  這一天,終於來了。

  她一邊讓族人收拾財寶逃進山里去,一邊守在縣衙,靜靜地等待著。

  雖然她做得過火,但池縣到底沒出什麼大亂子,或許姜念之會對她網開一面,將她扔進牢里,或將她流放,讓她在牢里或在路上回憶往昔榮光。

  直到聽到斬首示眾四個字,她猛然一驚,原來不知不覺間,她已經犯下了滔天大罪。

  不過也沒關係,反正明年秋天才殺,她可以想法子逃掉,逃不掉,也能吃一頓豐盛的斷頭飯再走。

  張曲閉上眼睛,等著衙役將自己重新拖回牢里去。

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  誰料……

  姜念之一拍驚堂木,「即刻執行。」

  「把她給我推出去斬了。」

  張曲不可置信地抬起頭,「不可能!你怎麼能現在就殺了我。」

  普天之下,只有皇帝有審生執死的權柄。

  處死五品以上的官員,需要經過大理寺、都察院、刑部、皇帝四道手續,她雖只是小小八品,可也是堂堂的朝廷命官,想讓她死,需報由江南衙門,再由江南衙門上報刑部和皇帝,皇帝的判決下來之後,統一秋後問斬。

  即使姜念之是四品官,也只能給她定刑,不能讓她立刻死!

  「我不服!」

  「由不得你不服。」姜念之拿出清田使的印章,「我乃四品清田使,手持此印,可先斬後奏。」

  清田的風險很大,做不好,即使是皇親國戚也得死,權力也空前的大,如果如今她只是那個小小的五品郎中,籠絡不了這麼多人,也做不了這麼多事。

  雖然這權力是臨時的,卻也無比珍貴,這就是她一定要清田的原因。

  死亡近在咫尺,強烈的恐懼使張曲的腿抖成篩糠,「我錯了!我錯了!姜念之,你放過我!我還知道哪些人跟我一樣!」

  求完了饒,她又開始哭,像個孩子一樣眼淚流了滿臉。

  姜念之不聽,不看,揮了揮手,「把犯人給我推出去。」

  張曲被推到堂外,大刀落下,鮮血噴濺在地上,一切聲音戛然而止。

  堂下眾人呆若木雞。

  姜念之居然真的敢殺人。

  張曲的人頭被帶回文州,懸掛在菜市口,旁邊還貼著她的罪狀以及王田生的血書。

  這無疑在說,儘管攔轎吧,京城來的侍郎大人一定會為你們做主的。

  整個江南騷動起來。

  不過,想訴冤的百姓不需要再專門找轎子攔了,因為人來人往的大街上,出現了許多銅做的大匣子,四面四個口,只能進不能出,任何人可以往裡面投信,舉報瞞田逃稅、逼人為仆的事。

  舉報屬實,可以得一筆賞銀,此外,清田所得,可得兩成,自己上報的,可得一成。

  兩成,聽著不多,但攤在以萬計數的田畝上,著實是一股暴利,從前,許多人即使有能力去舉報,也沒那個膽子去做,畢竟沒什麼好處,可現在……

  大族之中知道一點內情,手裡剛好有一點證據的人,例如管事,僕從、旁支,雖然大部分按兵不動,但總有人心動,偷偷地動了起來。


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