第185章 一條魚

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  肱骨之臣。

  姜念之笑了,清田是頂級實功,若她做成,即使入朝沒幾年,也能被破格嘉獎,只要再培養幾年,就能成為皇帝的心腹大臣。

  可皇帝已經老了,肱骨心腹之類的話也只是放在嘴上說說,她不會再提拔新的寵臣了。

  若她是普通的臣子,做成了這件事,皇帝會把該給她的獎賞壓上幾年,等太子上位,再讓太子施恩,她領了太子的恩,自然要做她最忠心的臣。

  壞就壞在她太不普通。

  皇帝忌憚她,不會重用她,也不會把她推到太子身邊去。

  但……

  雖然她不能從這件事中得到全部的好處,卻可以把好處分給別人。

  她要借清田這件震動朝野的大事建立屬於自己的派系,先前那些在禮部拉攏的自己人、被京城勛貴世家排擠的外地派包括江南派,沒有靠山的基層官員,都可以用起來了。

  所以,被忌憚,不被重用,又有什麼關係?

  她是一條魚,以身入局,誓要攪動滿池死水,皇帝同意她主持清田,就該想到她會用自己人去做這件事,這是不可避免的事。

  只要皇帝想把清田這件事做成,就不能給她使絆子,還得伸出手幫她。

  皇帝十四年前輕而易舉地放棄了,這次卻不能了。

  因為這是她最後一次機會。

  皇帝還是太子時就很強勢了,所有人都知道她會是未來的皇帝,朝中有名有姓的大臣幾乎都進了東宮,而她也毫不客氣地順勢而為,在一個平靜的下午跪在凌虛宮前,請先帝提前禪位。

  先帝欣然同意了,於是皇帝遷進了凌虛宮,撥了百萬白銀,為先帝新建了一座巨大的宮殿,送進去無數侍從、美人、各種溫順的異獸,讓先帝頤養天年。

  她自己則換上了粗布麻衣,衣食住行變得十分簡樸,同時正式對西域和北境用兵。

  北蠻時常南下劫掠,搶奪糧食畜生和人口,大安休養生息了好幾代,國庫里堆滿了糧食和銀子,到了該動手的的時候了。

  仗從沒停過,停了幾年又打,打兩年又停,朝臣聯名上書過不止一次,說動輒用兵,勞民傷財。

  說北境前線的百姓為了不被徵發,幾乎逃了大半。

  說打北蠻事出有因,打西域又為了什麼?即使西域是左右搖擺的牆頭草,也不必千里迢迢跑去征伐,多給些賞賜就是了,遠伐的軍費是賞賜的十倍甚至百倍,更何況西域太遠,土地貧瘠,即使打下來了也得不償失。

  這些聲音,都被皇帝一力壓了下去。

  這仗她一定要打,西域和北蠻敢挑釁大安,就得付出代價,她要把她們通通拿下,一是擴大大安的版圖,二是立威。

  她要讓世人知道,她才是大安最出色的帝王,遠遠勝過她的先祖。

  然而打贏了,國庫卻空了,一是軍費實在高昂,和燒錢沒有任何區別,二是北境幾乎已經空了,需要重新遷人過去,糧食、田地、耕牛、農具,那些打下來的地方也需要修路、建衙,處處都要花錢。

  三則是像文州知府動官倉之類的事不在少數,只有真正需要花錢的時候,她才猛然發覺,原來不知不覺間這個國家已經有了這麼多蛀蟲。

  所以一定要清田,以前是刮窮人的肉,現在輪到富人了,養了這麼多年,總該宰一波了。

  不僅能得財,她還會得到名聲,清田觸碰了百官的利益,彈劾的摺子會像雪花一樣飛進宮裡,但這些人不敢罵她,只會千方百計尋姜念之的錯處,試圖動搖她的念頭,讓她停下。

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  但她不會停下,因為除了財帛和名聲,她還要給將來的皇帝留下一個乾乾淨淨的朝堂。

  清田這件事,她是一定要做的,只是她沒想到,願意站出來的那個人,是姜念之。

  皇帝不喜歡姜念之。

  她覺得姜念之是一條狗,她手裡拿著的肉還沒丟下去,姜念之自己就跳起來搶著吃了。

  放在從前,她一定不會給姜念之任何觸碰到實權的機會,可這次的情況不一樣。

  清田太重要了,在這樣的大事面前,區區姜念之,無足輕重。

  即使姜念之因此獲益,也沒有關係,她不過是一個臣子,有點野心又如何?這樣的人,她見得還少嗎?

  從前她怕姜念之太厲害,對她百般防範,如今卻怕姜念之不夠厲害,做不成清田的事。

  散朝後,姜念之被叫到御書房。

  皇帝許諾讓她隨意在戶部挑選適合的人手,還從兵部撥了孫侍郎孫臨戈給她當副手。

  姜念之聽過孫臨戈的名字,這位是兵部的老人了。

  孫臨戈是北境邊民,母父死於北蠻劫掠,她苦讀兵法,考中武舉三甲,武官的晉升總是比文官難上許多,她被發配到邊關任九品巡檢,十年升至六品。

  皇帝對北蠻用兵時,孫臨戈負責守城,當旁邊的城池被圍困時,她為自己備了一副棺材,帶著幾十個人深入敵後,焚毀了一部分敵軍的糧草,立了大功。

  皇帝將她調入兵部,破格提拔她為從五品員外郎。

  八年後,孫臨戈升任正五品郎中,楚王領兵作戰時,她去了前線,安撫百姓,記錄軍功,功勞不大不小,朔翰臣服後,她回到兵部後繼續熬,前任侍郎升任尚書後,她被擢升為正四品左侍郎,可謂是尚書之下第一人。

  走出御書房後,姜念之對著正要進門的孫臨戈笑了笑。

  她在門口站了一會,等孫臨戈出來了,她拱了拱手,喚道:「孫侍郎。」

  孫臨戈回禮後,她緩緩開口,「今日與侍郎同領差事,也算有緣。清田一事牽涉眾多,巡訪調度之事,離不得侍郎坐鎮。」

  「我自入仕以來,從未經手過這般緊要的差事,閱歷淺薄,若有思慮不周之處,若有疏漏,還請侍郎大人指點。」

  姜念之說的都是場面話,她以為孫臨戈也只會客氣應付幾句,沒想到下一瞬,孫臨戈神色鄭重地點點頭。

  「姜大人。」

  姜念之是清田的主官,即使官職比她低,也當得起一句大人。


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