第270章 司馬雄退兵
司馬雄是在漫天風雪重新刮起來的時候，下令拔營的。
不是拂曉，也不是黃昏，而是午後。天色陰沉得像潑了墨，細密的雪粒子被狂風卷著，抽打在臉上，生疼。營地里一片壓抑的忙亂，士卒們沉默地拆解著凍得發硬的帳篷，收拾著簡陋的輜重，把還能用的攻城器械費力地裝上大車，輪軸在雪地里碾出深深的、歪斜的轍印，很快又被新雪覆蓋。
沒有人說話。只有軍官短促的呵斥，鐵器碰撞的悶響，和風雪呼嘯的聲音。每個人的臉上都蒙著一層灰敗，眼神空洞，動作機械，像是被抽走了魂。凍傷未愈的手腳在寒風中瑟縮著，呵出的白氣瞬間消散。
鷹嘴崖的陰影，像一座無形的大山，壓在每個人心頭。那驚天動地的崩塌，那八百同胞被山石活埋的慘狀，即便沒有親眼所見，也通過逃回來的零星潰兵那語無倫次、充滿恐懼的描述，深深烙進了每個人的腦海。再加上連日的嚴寒、凍傷、缺糧，以及攻城不下的挫敗感……這支曾經趾高氣揚的「永安精銳」，士氣已然跌落谷底。
中軍大帳外，司馬雄披著黑色大氅，按劍而立，臉色比天色還要陰沉。他看著營地里緩慢蠕動的人流，看著那些士卒麻木的表情，握著劍柄的手，指節捏得發白。
退兵。
這兩個字像毒蛇一樣啃噬著他的心。他司馬雄，永安城首屈一指的悍將，帶著三千精兵，圍攻一個由泥腿子、難民、半大孩子組成的破爛營地，打了半個月，死傷近半，副將陣亡，最後……居然要退兵？
奇恥大辱！
陳奎那蠢貨！若不是他貪功冒進，一頭扎進鷹嘴崖的陷阱，何至於此！還有那些探子，都是廢物！連對方有沒有第二處、第三處埋伏都查不清！
可恨！可殺！
但他不得不退。陳望帶回來的消息，那個姓文的書生強硬的態度，還有營地里日漸不穩的軍心，都逼著他做出這個決定。繼續強攻？士卒已無戰心，天寒地凍，糧草不濟，強行驅趕上去，只怕立刻就要譁變。圍困？先餓死凍死的，恐怕是自己人。
更重要的是，永安城那邊……城主已經連發三道文書，語氣一次比一次嚴厲。損兵折將，久攻不下，他司馬雄回去，就算城主不追究，政敵的彈劾也夠他喝一壺的。必須保留一些實力，必須有個說得過去的「體面」收場。
交換俘虜，暫時休戰，後退紮營……這或許是目前能保住顏面、保存實力的唯一選擇。至少，對外可以說，是天氣嚴寒、地勢不利，暫作休整，以待天時。
「將軍，」親兵隊長上前，低聲稟報，「各營已準備就緒，是否……按計劃後撤十五里，至黑風嶺紮營？」
司馬雄從牙縫裡擠出一個字：「撤。」
他翻身上馬，最後回頭，望了一眼遠處風雪中那座輪廓模糊、卻讓他栽了大跟頭的南山營。目光如淬毒的刀子。
「南山營……荊禾……文某人……」他低聲念叨著這幾個名字，每一個字都浸滿了恨意，「今日之辱，來日必百倍奉還！春暖花開之日，便是爾等灰飛煙滅之時！」
他一抖韁繩，戰馬嘶鳴，當先朝著風雪瀰漫的來路馳去。
身後，三千（實則已不足一千五百）大軍，像一條疲憊不堪、傷痕累累的巨蟒，在雪地里艱難地蠕動，漸漸消失在白茫茫的風雪之中。
---
同一時刻，南山營北門悄然打開一道縫隙。
五十名南山衛，在錢勇的帶領下，押解著三十餘名敵軍俘虜，踏著積雪，朝著約定的交換地點——鷹嘴崖廢墟以南三里處的河灘行去。俘虜大多帶著傷，有的拄著木棍，有的被同伴攙扶，走得踉踉蹌蹌。他們臉上沒什麼表情，只有麻木和對未知命運的茫然。
河灘早已被積雪覆蓋，一片平坦。對面，敵軍也派出了約五十人，押著五十名南山營的戰俘，緩緩走來。雙方在河灘中央相隔五十步停下。
沒有寒暄，沒有對話。氣氛冰冷得像周圍的空氣。
錢勇掃了一眼對面被俘的弟兄。大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，身上帶傷，但精神尚可，眼神中透著激動和期盼。他心中稍定。
一個敵軍軍官上前幾步，揚聲喊道：「依約交換！一換一！開始！」
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雙方各自點出相應人數的俘虜，解開束縛，示意他們走向對面。
南山營這邊返回的，基本都是重傷員，行動困難，走得很慢。對面放回的，雖然也有傷，但行動能力明顯強得多。
當最後一個南山營的俘虜跌跌撞撞跑過中線，撲進自己人懷裡時，錢勇明顯鬆了一口氣。
對面那軍官看著己方那些步履蹣跚、幾乎需要人抬著的重傷俘，臉色變得極為難看。他顯然沒料到南山營會來這一手，用己方的累贅，換走了對方的骨幹。
「你們……好算計！」那軍官咬牙道。
錢勇面無表情：「彼此彼此。人已換完，告辭。」
說完，不再理會對方，帶著換回來的五十個弟兄和己方人員，迅速轉身，退向來路。
那軍官氣得臉色鐵青，卻又無可奈何。協議只說了交換俘虜，可沒規定換什麼樣的俘虜。他只能狠狠地一揮手，帶著那些重傷俘，也調頭離去。
交換完成。雙方都沒有多留一刻。
風雪更大了，很快將河灘上雜亂的足跡掩蓋。
---
回到營地的五十個戰俘，受到了英雄般的歡迎。儘管他們形容枯槁，但他們是活著從敵人手裡回來的！他們的歸來，像一劑強心針，讓原本低沉的氣氛活躍了不少。婦孺們端來僅有的熱湯，圍著他們問長問短。李草兒立刻帶人檢查他們的傷勢，進行安置。
錢勇顧不上休息，立刻去見文先生。
文先生正在荊禾養傷的小屋外，搓著手踱步。屋裡傳來李草兒低低的說話聲和荊禾偶爾微弱的回應。
「文先生，」錢勇壓低聲音，「人換回來了，五十個，大多能走能動，鐵柱手下的老卒就有七八個。我們放回去的那些……夠司馬雄頭疼一陣子了。」
文先生點點頭，臉上露出一絲疲憊的笑意：「好。這是第一步。」他望向北方，風雪遮蔽了視線，「司馬雄真的退兵了？」
「探子回報，退到了黑風嶺，距此約十八里。扎了營，但營壘修得匆忙，警戒也松。」錢勇道，「看樣子，是真打算暫時休整了。」
「他不會甘心。」文先生輕聲道，「退兵，是迫不得已。他心裡那口惡氣出不來，等天氣稍暖，他緩過勁，必定會捲土重來。而且……只會更狠。」
錢勇臉色一肅：「那我們……」
「這個冬天，我們必須做三件事。」文先生豎起三根手指，「第一，喘過這口氣，活下去。第二，讓營地恢復元氣，變得更強。第三……」他頓了頓，眼中閃過一絲冷光，「找出營里的釘子。」
「釘子？」錢勇一愣。
「鷹嘴崖的計劃，如此隱秘，司馬雄卻差點讓陳奎避開了。」文先生緩緩道，「若非我們故意露出破綻，誘敵深入，險些功虧一簣。你不覺得……太巧了嗎？」
錢勇倒吸一口涼氣：「您是說……有內奸？！」
文先生沒有直接回答，只是道：「這事，你我心裡有數就行。暗中查，不要打草驚蛇。當務之急，是穩住營地，恢復生產。」
正說著，小屋的門開了，李草兒端著一個空藥碗走出來，臉上帶著一絲如釋重負的疲憊。
「文先生，錢隊正，」她低聲道，「營主醒了，燒退了些。她說……想見見你們。」
文先生和錢勇對視一眼，推門走了進去。
屋內生著一個小火盆，溫度比外面高些，但仍顯寒冷。荊禾靠坐在鋪著厚厚草墊和舊被的土炕上，臉色蒼白得近乎透明，嘴唇乾裂，只有那雙眼睛，依舊清亮，帶著病弱的身體無法掩蓋的銳利。
「營主。」文先生和錢勇行禮。
荊禾微微頷首，目光在兩人臉上停留片刻，聲音虛弱但清晰：「都……結束了？」
「暫時結束了。」文先生上前一步，簡明扼要地匯報了談判、交換俘虜、司馬雄退兵的情況。
荊禾靜靜聽著，臉上沒什麼表情。直到文先生說完，她才輕輕吁了口氣，閉上了眼睛。
良久，她重新睜開眼，看向文先生：「你……做得很好。虛張聲勢……有時比真刀真槍……更難。」
文先生苦笑：「僥倖而已。」
「不是僥倖。」荊禾搖頭，「是膽氣。我們……現在最缺的，就是敢賭的……膽氣。」她頓了頓，問，「我們……還剩多少人？」
錢勇臉色一黯，低聲道：「初步清點……戰死二百零七人，重傷殘疾……約八十人。總人口……已不足九百。」
不足九百。
荊禾沉默著。這個數字，像一塊冰，沉甸甸地壓在心裡。來時一千多，瘟疫死了一批，如今一戰，又去兩成。都是活生生的人命。
「糧食……藥品呢？」她又問。
「糧食省著吃，還能撐半個月。藥品……基本沒了。鹽也快見底了。」錢勇的聲音越來越低。
屋內一片沉寂。只有火盆里木炭偶爾爆開的噼啪聲。
「知道了。」荊禾的聲音依舊平靜，聽不出情緒，「先讓大家……吃頓飽飯。慶祝……我們活下來了。」
她的目光投向小窗外紛飛的雪花。
「然後……該想想……怎麼活過這個冬天，還有……下一個春天了。」
如何活下去，才是接下來，更殘酷的考驗。
但至少，他們贏得了喘息的機會。
贏得了在廢墟之上，重新搭建家園、舔舐傷口、積蓄力量的時間。
風雪依舊在窗外呼嘯。
但屋內，那簇微弱的火苗，頑強地燃燒著。
暫時，還不會熄滅。
不是拂曉，也不是黃昏，而是午後。天色陰沉得像潑了墨，細密的雪粒子被狂風卷著，抽打在臉上，生疼。營地里一片壓抑的忙亂，士卒們沉默地拆解著凍得發硬的帳篷，收拾著簡陋的輜重，把還能用的攻城器械費力地裝上大車，輪軸在雪地里碾出深深的、歪斜的轍印，很快又被新雪覆蓋。
沒有人說話。只有軍官短促的呵斥，鐵器碰撞的悶響，和風雪呼嘯的聲音。每個人的臉上都蒙著一層灰敗，眼神空洞，動作機械，像是被抽走了魂。凍傷未愈的手腳在寒風中瑟縮著，呵出的白氣瞬間消散。
鷹嘴崖的陰影，像一座無形的大山，壓在每個人心頭。那驚天動地的崩塌，那八百同胞被山石活埋的慘狀，即便沒有親眼所見，也通過逃回來的零星潰兵那語無倫次、充滿恐懼的描述，深深烙進了每個人的腦海。再加上連日的嚴寒、凍傷、缺糧，以及攻城不下的挫敗感……這支曾經趾高氣揚的「永安精銳」，士氣已然跌落谷底。
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---
同一時刻，南山營北門悄然打開一道縫隙。
五十名南山衛，在錢勇的帶領下，押解著三十餘名敵軍俘虜，踏著積雪，朝著約定的交換地點——鷹嘴崖廢墟以南三里處的河灘行去。俘虜大多帶著傷，有的拄著木棍，有的被同伴攙扶，走得踉踉蹌蹌。他們臉上沒什麼表情，只有麻木和對未知命運的茫然。
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錢勇掃了一眼對面被俘的弟兄。大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，身上帶傷，但精神尚可，眼神中透著激動和期盼。他心中稍定。
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當最後一個南山營的俘虜跌跌撞撞跑過中線，撲進自己人懷裡時，錢勇明顯鬆了一口氣。
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錢勇面無表情：「彼此彼此。人已換完，告辭。」
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交換完成。雙方都沒有多留一刻。
風雪更大了，很快將河灘上雜亂的足跡掩蓋。
---
回到營地的五十個戰俘，受到了英雄般的歡迎。儘管他們形容枯槁，但他們是活著從敵人手裡回來的！他們的歸來，像一劑強心針，讓原本低沉的氣氛活躍了不少。婦孺們端來僅有的熱湯，圍著他們問長問短。李草兒立刻帶人檢查他們的傷勢，進行安置。
錢勇顧不上休息，立刻去見文先生。
文先生正在荊禾養傷的小屋外，搓著手踱步。屋裡傳來李草兒低低的說話聲和荊禾偶爾微弱的回應。
「文先生，」錢勇壓低聲音，「人換回來了，五十個，大多能走能動，鐵柱手下的老卒就有七八個。我們放回去的那些……夠司馬雄頭疼一陣子了。」
文先生點點頭，臉上露出一絲疲憊的笑意：「好。這是第一步。」他望向北方，風雪遮蔽了視線，「司馬雄真的退兵了？」
「探子回報，退到了黑風嶺，距此約十八里。扎了營，但營壘修得匆忙，警戒也松。」錢勇道，「看樣子，是真打算暫時休整了。」
「他不會甘心。」文先生輕聲道，「退兵，是迫不得已。他心裡那口惡氣出不來，等天氣稍暖，他緩過勁，必定會捲土重來。而且……只會更狠。」
錢勇臉色一肅：「那我們……」
「這個冬天，我們必須做三件事。」文先生豎起三根手指，「第一，喘過這口氣，活下去。第二，讓營地恢復元氣，變得更強。第三……」他頓了頓，眼中閃過一絲冷光，「找出營里的釘子。」
「釘子？」錢勇一愣。
「鷹嘴崖的計劃，如此隱秘，司馬雄卻差點讓陳奎避開了。」文先生緩緩道，「若非我們故意露出破綻，誘敵深入，險些功虧一簣。你不覺得……太巧了嗎？」
錢勇倒吸一口涼氣：「您是說……有內奸？！」
文先生沒有直接回答，只是道：「這事，你我心裡有數就行。暗中查，不要打草驚蛇。當務之急，是穩住營地，恢復生產。」
正說著，小屋的門開了，李草兒端著一個空藥碗走出來，臉上帶著一絲如釋重負的疲憊。
「文先生，錢隊正，」她低聲道，「營主醒了，燒退了些。她說……想見見你們。」
文先生和錢勇對視一眼，推門走了進去。
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「營主。」文先生和錢勇行禮。
荊禾微微頷首，目光在兩人臉上停留片刻，聲音虛弱但清晰：「都……結束了？」
「暫時結束了。」文先生上前一步，簡明扼要地匯報了談判、交換俘虜、司馬雄退兵的情況。
荊禾靜靜聽著，臉上沒什麼表情。直到文先生說完，她才輕輕吁了口氣，閉上了眼睛。
良久，她重新睜開眼，看向文先生：「你……做得很好。虛張聲勢……有時比真刀真槍……更難。」
文先生苦笑：「僥倖而已。」
「不是僥倖。」荊禾搖頭，「是膽氣。我們……現在最缺的，就是敢賭的……膽氣。」她頓了頓，問，「我們……還剩多少人？」
錢勇臉色一黯，低聲道：「初步清點……戰死二百零七人，重傷殘疾……約八十人。總人口……已不足九百。」
不足九百。
荊禾沉默著。這個數字，像一塊冰，沉甸甸地壓在心裡。來時一千多，瘟疫死了一批，如今一戰，又去兩成。都是活生生的人命。
「糧食……藥品呢？」她又問。
「糧食省著吃，還能撐半個月。藥品……基本沒了。鹽也快見底了。」錢勇的聲音越來越低。
屋內一片沉寂。只有火盆里木炭偶爾爆開的噼啪聲。
「知道了。」荊禾的聲音依舊平靜，聽不出情緒，「先讓大家……吃頓飽飯。慶祝……我們活下來了。」
她的目光投向小窗外紛飛的雪花。
「然後……該想想……怎麼活過這個冬天，還有……下一個春天了。」
如何活下去，才是接下來，更殘酷的考驗。
但至少，他們贏得了喘息的機會。
贏得了在廢墟之上，重新搭建家園、舔舐傷口、積蓄力量的時間。
風雪依舊在窗外呼嘯。
但屋內，那簇微弱的火苗，頑強地燃燒著。
暫時，還不會熄滅。