第162章 辭鄉返城

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  辭鄉返城

  大年初二。

  晨霧還沒散淨,院子裡就傳來窸窸窣窣的聲響,劉成一家子早早起身,收拾起了回城的包袱。

  在平西村老宅逗留了兩天,今天吃過午飯,他們就要動身回四合院了。

  劉母攏共就三天假期,回去後還得跟街道辦其他幹事輪班值守,耽擱不得,不敢多留o

  劉奶奶一邊幫著往粗布包袱里塞吃食,一邊輕聲嘆道:「才剛熱鬧兩天,轉眼就要走了,真是捨不得。」

  她把昨天鄰里送的瓜子糖果一股腦往裡裝:「這些都是鄉親們給幾個孩子的,都帶上。咱們家四兒嘴饞,就愛吃這些。」

  劉老爺子蹲在一旁綑紮布包,聞言開口寬慰:「差事要緊,街道上瑣事多,少個人忙不過來,下次得空再回來就是了。」

  劉奶奶手上依舊不停,又用油紙裹好兩大塊棗糕壓進包袱角落,生怕路上擠碎,嘴上絮絮念叨:「這些我都知道,就是心裡空落落的。好在東西都給你們備齊,回城也能嘗兩口家裡的味道。」

  劉母看著鼓脹得快要合不上的粗布包,連忙上前伸手阻攔:「娘,別再裝了,東西實在太多,路上拎著費力氣。」

  「不多,都是些不值錢的吃食,又沉不到哪兒去。」

  劉奶奶把布袋往裡面按了按,目光掃過一旁打轉的劉毅:「你看四兒正眼巴巴盯著呢,不帶夠他一路都要惦記。」

  「我、我才沒有惦記!」

  劉毅小臉涮地漲得通紅,羞得不敢再往包袱上瞧,轉身蹬蹬蹬就往院外跑,遠遠揚聲喊道:「娘,我找小伴兒們玩去了。」

  「知道了,記得吃午飯前回來。」

  劉母衝著他的背影叮囑一句,無奈地搖了搖頭:「這孩子,昨天都和他那群小伴兒們玩了一下午了,還沒玩夠。」

  「小孩子嘛,不讓他玩,反倒憋得慌,由著他去鬧一陣,等晌午開飯再喊回來就是了。」

  劉奶奶望著他慌慌張張逃竄的背影,忍不住失笑,伸手拍了拍鼓鼓囊囊的布包:「這孩子,嘴硬得很,心裡早就惦記上這些零嘴了。」

  劉老爺子一邊收緊捆行李的麻繩,一邊淡淡笑道:「小孩子心性,麵皮薄,嘴上不肯認罷了。等路上嘴巴饞了,保管第一個翻找這些吃食。」

  一旁的劉莉抱著安安靜靜的小糰子,聽得掩唇輕笑。

  懷裡的小傢伙聽不懂大人說笑,黑亮的眼珠好奇地左右打量著,最後落在堆得滿滿當當的行李上。

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  小手伸出去,輕輕扒拉了兩下包袱邊緣,被劉莉溫柔按住。

  收拾行李的活計差不多告一段落,劉奶奶抹了抹衣角,轉身扎進灶房忙活起了送行的午飯。

  她早早取出年前存下的五花肉,切大塊下鍋慢燉,又泡上趕集捎回的干筍、自家臘月做的老豆腐,再取出地窖里的嫩白菜,打算把家裡最好的吃食全都端上桌。

  今日初二開年,不用再守初一全素的老理。

  村里自古有初一吃素、初二開葷的說法,這頓送行飯也算開年飯,必須做得豐盛體面,圖個紅紅火火的好兆頭。

  劉母、劉莉見狀,也跟著走進灶房打下手。

  劉母擇洗白菜、切豆腐,案板上叮叮噹噹輕響不斷:劉莉帶著小糰子蹲在灶台邊添柴,火苗烘得臉頰發燙。

  燉肉的醇厚油香漸漸散開,順著蒸騰的白霧飄滿整個小院,勾得人心裡發癢。

  院外時不時傳來陣陣的嬉鬧聲,是劉毅和一眾玩伴追跑打鬧,零星幾聲啞炮脆響斷斷續續飄入院中,沖淡了離別前沉悶的氣氛。

  日頭慢慢爬高,暖陽鋪滿整個院落。

  鍋里的肉塊燉得酥爛油潤,湯汁濃稠發亮,一層薄油浮在湯麵,文火煨著漾開細碎油花,肉塊輕輕一戳便能脫骨。

  劉奶奶收拾完灶上的葷菜,又轉身忙活起案板上的麵團。

  四九城自古便有初一餃子初二面的老規矩,今天晌午的主食自然是手擀麵。

  她揉面的力道十足,手掌反覆按壓、推擀,雪白的麵團在手下漸漸變得筋道光滑。

  醒上片刻,再用擀麵杖擀出薄薄一大張麵皮,均勻撒一層干白面,層層疊起,再拿刀細細切出寬窄均勻的麵條,切完輕輕一提,整把麵條抖散開來。

  劉奶奶先揀出幾塊完整肉塊盛進瓷碗,單獨當作燉肉擺桌。

  再把鍋里剩下的五花肉全部撈出切成薄片,倒回原鍋肉湯小火溫著,下入泡發好的干筍、切塊豆腐與窖藏白菜慢煨,一鍋肉鹵鮮香味愈發厚重。

  灶上另一口大鍋添滿清水燒至翻滾,待麵條下鍋,滾上兩滾便盡數撈入粗瓷大盆,澆上滾燙肉鹵,拌勻後油光發亮。

  八仙桌上葷素齊備,燉五花肉、干筍燉豆腐分列兩側,正中擺著一大盆熱氣騰騰的打

  鹵手擀麵,木盤裡還碼著蜜潤棗糕與一碟透亮臘八蒜,滿滿當當占滿整張桌子。

  劉老爺子看菜已經備齊,走到院子門口,揚聲呼喊劉毅回家吃飯。

  沒一會兒,滿頭薄汗的小人兒一溜煙沖了進來,目光直直黏在噴香的肉滷麵上,腳步都下意識加快,喉間不自覺滾了滾,肚子餓得咕咕作響。

  「跑得一身汗,先去擦把臉再上桌。」劉母見狀出聲叮囑,伸手攔住了急著往桌前湊的劉毅。

  劉毅雖滿心惦記鍋里的麵條,卻也乖乖應下,隨手抓過邊上的布巾胡亂擦了擦額頭的汗珠,快步擠到桌邊坐好,眼睛仍一瞬不瞬盯著大碗裡裹滿滷汁的手擀麵。

  一家人圍坐桌邊,劉老爺子斟上米酒,望著滿桌飯菜,語氣里藏著不舍:「村里講究初二吃麵條條順,盼咱們整年平安順遂。」

  「吃完回城一路安穩,有空多回鄉里瞧瞧。」

  劉奶奶不住往幾個孩子碗裡舀鹵添肉,眼眶微微發熱,反覆叮囑路上防寒、零嘴記得吃。

  劉毅不懂離別愁緒,只顧埋頭大口吸溜麵條,小糰子被劉莉餵著細軟麵條,安安靜靜,乖巧可人。

  滿屋飯菜熱氣升騰,說笑間摻著淡淡的離愁,煙火暖意裹著祖孫間的牽掛,揉進這頓專為送行置辦的初二晌午飯里。


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