第403章 光影后的泥濘
「亞修大人，今日能與您交談真是榮幸至極。」
方才起身的男爵滿臉堆笑，微微欠身，「王都能迎來您這樣年輕有為的大人，實在是王國之幸。」
亞修端坐在沙發上，禮貌性地牽動嘴角，回了一個恰到好處的微笑：
「您客氣了，既然府上還有俗務，我便不強留了。蓋爾，替我去送送萊特男爵。」
待蓋爾領著客人走出別館大門，亞修臉上的笑意瞬間斂去。
他向後靠進椅背，抬手揉了揉有些發脹的太陽穴。
「這是今天的第幾家了？」亞修閉著眼問道。
「第九家了，亞修大人。」
埃德溫從偏廳的陰影中走出，手裡翻著一卷名冊，
「但來的都是些邊緣的小貴族。剛才這位萊特男爵，已經是這兩天登門的人中，爵位最高的一位了。」
埃德蒙停下筆，補充了一句：
「您特意提到的那位王都治安官法爾子爵，也只是昨天派人送來了一箱上好的菸草和幾瓶紅酒，他本人卻推說公務繁忙，並未親自前來拜會。」
亞修睜開眼，眉頭微微皺起。
這與他的預想有些出入。
那晚在沙龍，他故意高調砸出三階晶石，又借著凱斯的挑釁展露鋒芒。
這一連串張揚的舉動，本就是為了把水攪渾。
他想藉此探探王都這潭深水的底。
可整整三天時間，登門的卻全是一群無關痛癢的蝦兵蟹將。
那些真正手握實權的大魚，全都在岸上冷眼旁觀。
是都在觀望嗎？
還是自己那晚的表演，在他們眼裡還不夠重？
亞修沉默片刻，指尖在桌面上無意識地敲擊。
正當他盤算著是否需要再加一把火時，餘光瞥見了一旁的巴頓。
這黑大個今天出奇的安靜。
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像根木樁似的杵在那兒，一張黑臉拉得老長，眉頭擰得快要結到一起了。
「怎麼了？」亞修挑了挑眉，「跟個霜打的茄子似的。」
巴頓轉過頭，沒理會亞修的調侃，悶聲道：
「亞修大哥，那天晚上在沙龍外頭，您不是讓那個侍者，第二天上午來別館找咱們嗎？」
亞修一怔，隨即想起了那個在暴雨中發抖的少年。
「哦，那個裡克啊。」亞修看了看窗外已經爬上中天的薪陽，「怎麼，他還是沒來嗎？」
「這都快過去三天時間了，到現在卻連個鬼影子都沒見著。」巴頓咬著牙，悶聲回道。
亞修不以為意地擺擺手：「或許是那晚淋了雨病倒了，又或者是找著了更好的去處。」
「王都這麼大，人家也不至於在咱們這一棵樹上吊死。」
「不可能。」巴頓看著亞修，神色罕見地認真，
「那晚我聽那小子說話的語氣，他是真走投無路了。」
「家裡還有老娘和弟弟妹妹張著嘴等吃飯，一時之間，他又去哪能找到更好的去處？」
「而且看他的樣子，不像那種不識好歹的白眼狼……哪怕真的來不了，也不該連個招呼都不打的。」
「亞修大哥，我覺得他肯定是出什麼事了。」
亞修愣了一下，認真打量起巴頓。
半晌，他笑罵道：「行啊巴頓，你小子，現在也知道動腦子看人了。」
被誇了一句，巴頓反倒有些侷促，不好意思地撓了撓後腦勺，嘿嘿乾笑兩聲。
「這樣吧。」
亞修沉吟了片刻，「你去查一查，看他家住在哪。」
「如果下午還沒消息，咱們就親自過去看一趟。」
他看著巴頓：「知道該怎麼查吧？」
「這還不簡單？」
巴頓咧嘴一笑，露出森白的牙齒：
「直接去昨天那個沙龍問就行了，他們要是不說，我就去找瓦倫汀那個花孔雀，那傢伙肯定有辦法！」
說完，巴頓風風火火地轉身衝出了大門。
看著巴頓雄赳赳氣昂昂離去的背影，亞修無奈地搖了搖頭。
都說士別三日當刮目相看。
這個昔日裡只知道拎著斧頭亂砍的莽夫，不知不覺間，竟然也長出了粗中有細的心眼。
這種成長，倒是不枉他這一路上的磨礪。
亞修靠在沙發上，思緒卻不由自主地飄遠。
國王病危、大王子與二王子的暗中角力、卡萊爾公爵與馬爾拉侯爵的結黨營私……
這王都里隨便拎出一件破事，都比一個底層侍者的死活要重上千萬倍。
可自己這個手握重兵的新晉封君，此刻竟然為了一個只見過一面的流民，把手底下的近衛隊長給派了出去。
「我這做派，還真是個一點都不稱職的貴族啊。」
亞修自嘲地笑了笑。
……
第二天。
奧利瑞亞，下城區。
與上城區那不染纖塵的白石街道、宏偉肅穆的貴族府邸截然不同。
這裡仿佛是另一座被剝離了「薪陽」光輝的遺棄之城。
低矮破敗的木屋猶如胡亂堆砌的朽木盒子，密密麻麻地擠壓在一起。
各家各戶胡亂外擴的木棚雨檐、破爛的油布，以及半空中縱橫交錯的晾衣繩，將本就稀薄的天光切割得支離破碎。
因為昨夜剛下過一場暴雨，本就沒有鋪設石板的街道，此刻徹底化作了一條深褐色的泥河。
稍不留神，腳踝就會陷進那個不知深淺的泥坑裡去。
「吁——」
馬車在一處逼仄的巷口前被迫停下。
車輪上粘滿了污穢，與周圍破敗的環境格格不入。
車夫有些嫌惡地捂住鼻子。
亞修推開車門，看了一眼那根本無法通過馬車的狹長里巷，吩咐他在這等著就好。
兩人剛往裡走了沒幾步。
「吱呀。」
上方閣樓的一扇朽爛木窗「咯吱」一聲推開。
一個體態臃腫的婦女看都沒看下面一眼，端著一盆渾濁的髒水，直接就潑了下來。
「嘩啦！」
髒水砸在泥坑裡，泥點四濺。
即便亞修和巴頓反應極快，但靴面和黑色的褲腿上，依然不可避免地濺上了幾滴腥臭的泥點。
巴頓哪受得了這個？
在新燼領，誰敢在亞修大人路過時潑髒水？
「喂！你瞎了眼嗎！」巴頓猛地抬頭，怒目圓睜，「往下潑水不知道看人啊？！」
那婦女本就是個潑辣的市井村婦，被人罵了，下意識地探出半個身子就要破口大罵。
可當她低頭，看清下方兩人的裝扮時。
到了嘴邊的髒話就像是被一刀切斷，生生卡在了喉嚨里。
「對不起老爺！對不起大人！我，我真的沒看見下面有人啊……」
巴頓冷哼一聲，剛要繼續發作，卻被亞修抬手攔住。
「行了。」
亞修拍了拍靴子上的泥點，語氣平淡，沒有半點惱怒，「跟她糾纏什麼，這地方本就是這樣的。」
兩人就這麼繼續往前走，引來了周圍無數不懷好意的注視。
兩側歪歪斜斜的石木房後，不時有幾雙充滿懼怕、不安，甚至是隱隱仇視的目光投射過來。
有人在看到他們的一瞬間猛地關緊了房門，也有人躲在陰暗的拐角處，像陰溝里的老鼠一樣觀察著這兩位不速之客。
這種如芒在背的感覺，讓亞修極不舒服。
「你問的地方是這裡嗎？到底是哪一家？」
巴頓撓了撓頭，看著眼前這如同迷宮般的貧民窟，一臉尷尬：「瓦倫汀的人只打聽到里克是這一片的，具體的……得問問才知道。」
正巧，路邊一個七八歲的男孩正蹲在陰影里，用木棍撥弄著泥水裡的死老鼠。
巴頓大步走過去，由於身形魁梧，那陰影直接把小孩蓋住了。
「喂，小鬼。」巴頓居高臨下地俯視著他，粗著嗓門開口，「知道里克家在哪兒嗎？」
方才起身的男爵滿臉堆笑，微微欠身，「王都能迎來您這樣年輕有為的大人，實在是王國之幸。」
亞修端坐在沙發上，禮貌性地牽動嘴角，回了一個恰到好處的微笑：
「您客氣了，既然府上還有俗務，我便不強留了。蓋爾，替我去送送萊特男爵。」
待蓋爾領著客人走出別館大門，亞修臉上的笑意瞬間斂去。
他向後靠進椅背，抬手揉了揉有些發脹的太陽穴。
「這是今天的第幾家了？」亞修閉著眼問道。
「第九家了，亞修大人。」
埃德溫從偏廳的陰影中走出，手裡翻著一卷名冊，
「但來的都是些邊緣的小貴族。剛才這位萊特男爵，已經是這兩天登門的人中，爵位最高的一位了。」
埃德蒙停下筆，補充了一句：
「您特意提到的那位王都治安官法爾子爵，也只是昨天派人送來了一箱上好的菸草和幾瓶紅酒，他本人卻推說公務繁忙，並未親自前來拜會。」
亞修睜開眼，眉頭微微皺起。
這與他的預想有些出入。
那晚在沙龍，他故意高調砸出三階晶石，又借著凱斯的挑釁展露鋒芒。
這一連串張揚的舉動，本就是為了把水攪渾。
他想藉此探探王都這潭深水的底。
可整整三天時間，登門的卻全是一群無關痛癢的蝦兵蟹將。
那些真正手握實權的大魚，全都在岸上冷眼旁觀。
是都在觀望嗎？
還是自己那晚的表演，在他們眼裡還不夠重？
亞修沉默片刻，指尖在桌面上無意識地敲擊。
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像根木樁似的杵在那兒，一張黑臉拉得老長，眉頭擰得快要結到一起了。
「怎麼了？」亞修挑了挑眉，「跟個霜打的茄子似的。」
巴頓轉過頭，沒理會亞修的調侃，悶聲道：
「亞修大哥，那天晚上在沙龍外頭，您不是讓那個侍者，第二天上午來別館找咱們嗎？」
亞修一怔，隨即想起了那個在暴雨中發抖的少年。
「哦，那個裡克啊。」亞修看了看窗外已經爬上中天的薪陽，「怎麼，他還是沒來嗎？」
「這都快過去三天時間了，到現在卻連個鬼影子都沒見著。」巴頓咬著牙，悶聲回道。
亞修不以為意地擺擺手：「或許是那晚淋了雨病倒了，又或者是找著了更好的去處。」
「王都這麼大，人家也不至於在咱們這一棵樹上吊死。」
「不可能。」巴頓看著亞修，神色罕見地認真，
「那晚我聽那小子說話的語氣，他是真走投無路了。」
「家裡還有老娘和弟弟妹妹張著嘴等吃飯，一時之間，他又去哪能找到更好的去處？」
「而且看他的樣子，不像那種不識好歹的白眼狼……哪怕真的來不了，也不該連個招呼都不打的。」
「亞修大哥，我覺得他肯定是出什麼事了。」
亞修愣了一下，認真打量起巴頓。
半晌，他笑罵道：「行啊巴頓，你小子，現在也知道動腦子看人了。」
被誇了一句，巴頓反倒有些侷促，不好意思地撓了撓後腦勺，嘿嘿乾笑兩聲。
「這樣吧。」
亞修沉吟了片刻，「你去查一查，看他家住在哪。」
「如果下午還沒消息，咱們就親自過去看一趟。」
他看著巴頓：「知道該怎麼查吧？」
「這還不簡單？」
巴頓咧嘴一笑，露出森白的牙齒：
「直接去昨天那個沙龍問就行了，他們要是不說，我就去找瓦倫汀那個花孔雀，那傢伙肯定有辦法！」
說完，巴頓風風火火地轉身衝出了大門。
看著巴頓雄赳赳氣昂昂離去的背影，亞修無奈地搖了搖頭。
都說士別三日當刮目相看。
這個昔日裡只知道拎著斧頭亂砍的莽夫，不知不覺間，竟然也長出了粗中有細的心眼。
這種成長，倒是不枉他這一路上的磨礪。
亞修靠在沙發上，思緒卻不由自主地飄遠。
國王病危、大王子與二王子的暗中角力、卡萊爾公爵與馬爾拉侯爵的結黨營私……
這王都里隨便拎出一件破事，都比一個底層侍者的死活要重上千萬倍。
可自己這個手握重兵的新晉封君，此刻竟然為了一個只見過一面的流民，把手底下的近衛隊長給派了出去。
「我這做派，還真是個一點都不稱職的貴族啊。」
亞修自嘲地笑了笑。
……
第二天。
奧利瑞亞，下城區。
與上城區那不染纖塵的白石街道、宏偉肅穆的貴族府邸截然不同。
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各家各戶胡亂外擴的木棚雨檐、破爛的油布，以及半空中縱橫交錯的晾衣繩，將本就稀薄的天光切割得支離破碎。
因為昨夜剛下過一場暴雨，本就沒有鋪設石板的街道，此刻徹底化作了一條深褐色的泥河。
稍不留神，腳踝就會陷進那個不知深淺的泥坑裡去。
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馬車在一處逼仄的巷口前被迫停下。
車輪上粘滿了污穢，與周圍破敗的環境格格不入。
車夫有些嫌惡地捂住鼻子。
亞修推開車門，看了一眼那根本無法通過馬車的狹長里巷，吩咐他在這等著就好。
兩人剛往裡走了沒幾步。
「吱呀。」
上方閣樓的一扇朽爛木窗「咯吱」一聲推開。
一個體態臃腫的婦女看都沒看下面一眼，端著一盆渾濁的髒水，直接就潑了下來。
「嘩啦！」
髒水砸在泥坑裡，泥點四濺。
即便亞修和巴頓反應極快，但靴面和黑色的褲腿上，依然不可避免地濺上了幾滴腥臭的泥點。
巴頓哪受得了這個？
在新燼領，誰敢在亞修大人路過時潑髒水？
「喂！你瞎了眼嗎！」巴頓猛地抬頭，怒目圓睜，「往下潑水不知道看人啊？！」
那婦女本就是個潑辣的市井村婦，被人罵了，下意識地探出半個身子就要破口大罵。
可當她低頭，看清下方兩人的裝扮時。
到了嘴邊的髒話就像是被一刀切斷，生生卡在了喉嚨里。
「對不起老爺！對不起大人！我，我真的沒看見下面有人啊……」
巴頓冷哼一聲，剛要繼續發作，卻被亞修抬手攔住。
「行了。」
亞修拍了拍靴子上的泥點，語氣平淡，沒有半點惱怒，「跟她糾纏什麼，這地方本就是這樣的。」
兩人就這麼繼續往前走，引來了周圍無數不懷好意的注視。
兩側歪歪斜斜的石木房後，不時有幾雙充滿懼怕、不安，甚至是隱隱仇視的目光投射過來。
有人在看到他們的一瞬間猛地關緊了房門，也有人躲在陰暗的拐角處，像陰溝里的老鼠一樣觀察著這兩位不速之客。
這種如芒在背的感覺，讓亞修極不舒服。
「你問的地方是這裡嗎？到底是哪一家？」
巴頓撓了撓頭，看著眼前這如同迷宮般的貧民窟，一臉尷尬：「瓦倫汀的人只打聽到里克是這一片的，具體的……得問問才知道。」
正巧，路邊一個七八歲的男孩正蹲在陰影里，用木棍撥弄著泥水裡的死老鼠。
巴頓大步走過去，由於身形魁梧，那陰影直接把小孩蓋住了。
「喂，小鬼。」巴頓居高臨下地俯視著他，粗著嗓門開口，「知道里克家在哪兒嗎？」