第28章 青煙四起。

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  兵權,兵馬,誰不想要?

  朱友儉聽著,臉上露出為難之色。

  他沉默了三息。

  這三息里,台下所有人的目光都釘在他臉上。

  然後,他緩緩開口:「諸卿所言有理。」

  「宴後,朕當降旨申飭。若仍不知悔改......」

  他頓了頓,像是下了很大決心:「再行處置。」

  劉澤清眼底閃過喜色。

  左良玉也得意的笑了笑。

  唐通咧嘴笑了。

  劉良佐低頭喝酒,掩住眼中的算計。

  「上菜。」

  王承恩揮手。

  侍者、侍女們魚貫而上,端來酒菜。

  菜色簡單:四冷四熱,一盆羊肉湯。

  眾人舉杯,敬陛下。

  朱友儉淺抿一口,放下碗,看向眾人:「寧武關軍報,諸卿都知道了吧?」

  氣氛陡然一沉。

  左良玉放下酒杯,嘆了口氣:「陛下,周總兵忠勇,然六千對闖賊百萬,恐難久持。」

  「所以朕急召諸卿勤王。」

  朱友儉身體前傾,眼神懇切:「寧武關若破,大同、宣府門戶洞開,賊兵旬月可至居庸關。京師將危矣。」

  「諸卿皆是大明棟樑,麾下皆是大明精銳。」

  「朕需要你們西進馳援。」

  台下安靜。

  只有寒風颳過旗杆的嗚嗚聲。

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  左良玉第一個開口:「陛下,非是臣等不願。」

  「只是......」

  左良玉欲言又止。

  劉澤清立刻接上,抹了把並不存在的眼淚:「陛下明鑑!」

  「臣前日墜馬,為趕赴勤王,強撐病體。」

  「臣也知道寧武關危急,可軍中無糧,將士們衣不蔽體,凍傷者眾多。」

  「臣恨不能即刻北上,與周總兵並肩死戰!」

  「然巧婦難為無米之炊啊!」

  唐通見狀,也趕緊表忠心:「陛下,臣部雖得陛下厚賞,然八千將士分潤亦薄。」

  「若陛下能再撥些錢糧,臣願為先鋒,直搗闖賊老巢!」

  劉良佐最直接:「陛下,臣聞內承運庫充盈。若能撥付三十萬兩,臣等即刻整軍,十日內必解寧武關之圍!」

  他說三十萬兩時,眼睛死死盯著朱友儉。

  其他幾人,也都看了過來。

  目光灼灼。

  朱友儉坐在御座上,手指無意識地摩挲著青瓷碗邊。

  他臉色為難,嘴唇抿緊,眼底有掙扎,有痛惜,還有一絲被逼到絕路的無奈。

  許久。

  他像是下了極大決心,猛地一拍桌子!

  「好!」

  這一聲,嚇了所有人一跳。

  朱友儉咬牙道:「只要諸卿肯真心勤王,肯西進解寧武關之圍,朕砸鍋賣鐵,也要湊出來!」

  說罷,他轉向王承恩,吩咐道:「承恩!」

  「奴婢在!」

  「開庫!」

  朱友儉雙眼通紅,一字一頓道:「取六十萬兩現銀,抬到這裡來!」

  「讓諸位將軍看看,看看朕的誠意!」

  「是!」

  王承恩轉身,對台下一名東廠檔頭重重揮手。

  檔頭掏出銅哨,用力一吹——

  「嗶——!」

  尖厲的哨音刺破長空。

  演武場東南側的庫房門,轟然開啟。

  三百名錦衣衛,兩人一組,抬著一百五十口包鐵木箱,邁著整齊沉重的步伐,走進場中。

  箱子很沉,扁擔壓得吱呀作響,抬箱子的錦衣衛額角青筋暴起,腳步踏在青磚上,發出沉悶的「咚、咚」聲。

  一口,兩口,十口,五十口......

  箱子被抬到木台正前方,整整齊齊放在地上。

  幾乎占滿了小半個演武場。

  所有人都屏住呼吸,眼睛瞪大,盯著那些箱子。

  唐通喉結滾動。

  左良玉呆呆的望著箱山。

  劉澤清忘了「哭」。

  劉良佐直接站了起來,脖子伸得老長。

  「開箱!」

  王承恩尖聲喝道。

  錦衣衛上前,同時掀開一百五十口箱蓋。

  「轟——」

  正午的陽光直射下來,照在箱子裡。

  白花花,銀燦燦。

  一錠錠五十兩的官銀,整整齊齊碼滿每一口箱子,一層又一層,密密麻麻,堆到箱口。

  一百五十箱。

  六十萬兩。

  一座在陽光下反射著刺目光芒的、冰冷的、沉重的白銀之山。

  風似乎都停了,只有粗重的呼吸聲,從台上台下每一個人的喉嚨里擠出來。

  朱友儉見狀,心中一笑,接著說道:「這些都是朕從駱養性、王之心、魏藻德、朱純臣從那些貪官污吏、國賊蛀蟲手裡,一刀一刀,挖出來的血汗錢!」

  「朕今日,全拿出來!」

  「現在朕只要你們一句話。」

  說著,朱友儉目光挨個散過唐通、左良玉、劉澤清、劉良佐等人:「何時發兵寧武關?!」

  台上四人,被那目光刺得心頭一顫。

  但下一秒,貪婪就壓過了恐懼。

  「陛下!」

  唐通第一個跳起來,撲到台邊,眼睛盯著那堆銀山道:「臣願為先鋒!」

  「只要陛下撥付...再撥付二十萬兩開拔銀,臣部明日便西進!」

  左良玉深吸一口氣,強壓激動道:「陛下,六十萬兩,分予各部,難免杯水車薪。臣建議先撥三十萬兩予臣部安撫軍心,餘下三十萬兩,可分予其他各部,如此方能儘快整軍。」

  他話說得漂亮,意思卻很明白:我左良玉兵最多,該拿大頭。

  劉澤清急了:「左帥此言差矣!我部雖人少,然將士忠勇,當多分!」

  劉良佐更直接:「陛下,臣願立軍令狀!」

  「只要二十萬兩犒賞三軍,五日內必抵寧武關!」

  「我部只需八萬兩!」

  「我部五萬兩便夠!」

  「......」

  台上吵成一團。

  台下那幾個小軍閥代表也坐不住了,紛紛起身嚷嚷。

  朱友儉冷眼旁觀。

  看著他們像一群餓瘋了的野狗,圍著肉骨頭爭搶撕咬。

  嘴角,勾起一絲極冷極淡的弧度。

  王承恩悄步退到台側,對一名扮作侍者的東廠檔頭,微不可察地點了點頭。

  檔頭轉身,面向營房陰影處,抬起右手,伸出三根手指。

  營房裡,高文采按刀而立,透過窗紙縫隙,死死盯著那隻手。

  三根手指。

  他深吸一口氣,對身後五百甲士低喝:「準備。」

  「鏗——」

  輕微的甲葉摩擦聲。

  五百把刀,同時出鞘半寸。

  寒光在陰影里一閃而逝。

  而此刻台上,爭吵還在繼續。

  左良玉畢竟老辣,很快壓下其他人,轉向朱友儉,抱拳道:「陛下,非是臣等挾兵自重。」

  「只是若無足夠糧餉,將士不肯向前,軍心不穩,臣也難約束啊。」

  他頓了頓,補了一句:「萬一激起兵變,驚擾京師,臣萬死難贖其罪。」

  這話,是勸告,也是威脅。

  朱友儉裝出面色掙扎之容,看著左良玉,又看看那堆銀山,嘴唇哆嗦著,像是要妥協。

  就在這時,台下有人驚呼。

  「快看!」

  所有人下意識扭頭。

  只見演武場西北方向,約莫三十里外,三道筆直的青煙,正從一片營寨上空緩緩升起。

  所有人都盯著那個方向。

  那是?

  唐通大營的位置。

  唐通一愣:「我的駐地?」

  話音未落,西南方向,也有三道青煙升起。

  緊接著,正西、東北......

  在四個不同方位,同時升空。

  左良玉瞳孔驟縮。

  劉澤清臉色變了。

  劉良佐猛地後退一步。

  這是闖賊打進來?!

  朱友儉心中大喜,看來徐允禎他們成功了。

  於是拿起酒杯,用力一摔。

  「啪嚓——!」

  脆響炸裂!

  瓷片飛濺!

  「動手!」

  王承恩尖聲厲喝一聲。

  ......


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