第200章 祠堂密謀，大祭將起
第202章 祠堂密謀，大祭將起
木門向內推開時，門軸發出一聲極低的澀響。
這聲音在夜霧裡並不大，卻叫門外幾名老人都下意識停了一息。
明明是他們主動打開的門，卻顯露出幾分說不出的忌憚。
祠堂里沒有點燈。
陳腐的木氣、舊香灰味，還有一種多年不見天光的陰冷，一併從門縫中漫出來，貼著人的臉面往外鑽。
為首的老人提著燈，卻沒有將燈舉高。
燈火只照到腳下三尺地面，照見門檻上薄薄的一層灰，也照見灰中幾道細長的舊痕。
那痕跡不像是老鼠爬過的痕跡。
更像什麼奇怪的東西從裡面爬出來，又爬了回去。
幾人依次進了祠堂，木門在身後緩緩合上。
外頭那點月色與霧氣，便也頓時被隔絕在外，顯得祠堂里愈發昏暗。
借著門縫裡殘存的微光，依稀可見正前方供著許多牌位。
只是那些牌位並不整齊，有些已經陳舊得看不清字，有些則被香灰熏得發黑。它們一層一層往上擺，最上頭卻不是祖宗牌位，而是一尊極高的神像。
神像立在陰影里，看不真切長相。
只隱約能看見其身形佝僂，四肢異長，背後像是張著幾道古怪的影子。那張臉埋在高處黑暗裡，唯有兩隻眼的位置，比周圍更暗。
像兩口沒有水的井。
幾名老人沒有抬頭多看一眼，而是在神像下方的供桌前圍成一圈。
燈火被放在地上，火苗極小，只能照亮幾人下半張臉。額頭與眼睛都藏在陰影里，看上去便像幾張只剩嘴巴的老面具。
片刻後，有人率先開口。
「不能再等下去。」
「孩子們是寨子的根。」
「若是他們往後只認道院，不拜祖靈，那我們這寨子還算是寨子麼？」
無人立刻接話。
祠堂深處似有水滴落下，傳出啪的一聲脆響。
一聲過後，又歸於寂靜，像是在積蓄著下一次掉落。
另一名老人低聲贊同道：「而且就算是他們當中有人修成了又如何？」
「修的是外頭人的法，便是外頭人的人，心都不在寨子裡了。
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他頓了頓，聲音更冷。
「當年烏七婆便是如此。」
此言一出，幾人面上神色都有變化。
烏七婆在寨中輩分高，資格老。
可在這間祠堂里，被提及時，語氣卻沒有多少敬意。
有人冷笑一聲。
「當年若非我們把她留下，她早就跟著外頭人走了。
1
「留下是留下了。」
另一個老人出聲：「可她到底還是有所不甘心。」
「這些年她坐在寨老的位置上，看似一心為寨子，可她心裡一直有一條外頭的路。」
「如今那陳道長來了，她便像終於等到了人。」
角落裡一個更瘦的老人忽然開口。
「秦鷺當初，也是她放進來的。」
這句話落下後，祠堂里的氣息陡然沉了些。
幾人都沉默了一會兒。
隨後便有人罵道：「秦鷺那小妮子，分明是想斷寨子根。」
「她要教娃兒識字，要給他們講外頭的修行法，還要在寨外建道院。」
「若不是我們早些出手，她那道院早就立起來了。
另一人聲音里有壓不住的怨怒。
「我們只想叫她知難而退，誰叫她不識好歹。」
「該說的說了，警告也警告了，她還是要一意孤行。
「該死！」
有人低低道：「她那般不識好歹和烏七婆這樣吃裡扒外的，就該綁在祭台上，活活餓死。」
這話說得狠辣極了，可祠堂中卻無人反駁。
他們站在祖宗牌位與那尊高大黑影神像下，像終於不用在外頭藏著那些怨毒與不安。
許久之後，為首老人抬了抬手。
「秦鷺已經死了，烏七婆不足為慮。」
「眼下，我們要說的是那個姓陳的道士，他可不像那兩個女人，並不好惹。」
聽到這個名字，幾張老臉都沉了下去。
樹奶奶倒了，孫三死了，幾個舊修敗了，道院也立起來了。
這幾樁事壓在一起，像一把刀，一點一點割開了霧澤山寨過去許多年都沒有變過的皮肉。
「再這麼幹等下去什麼也不做，孩子們恐怕就真的都要被那該死的道人誘惑走了。」
「他們日日去那裡認字，聽那道人說經講法。」
「等他們徹底見識到外面廣闊的天地，到那時候可就晚了。」
幾個腐朽的老東西紛紛點頭。
燈火輕輕晃了一下，將地面上幾道細長舊痕照得又清楚了些。
瘦老人忽然意識到什麼，心有餘悸道：「可祖靈不久前方才醒過一次，若是再將其喚醒————」
祠堂里安靜下來，剩下的人自然明白他說的是什麼。
端午那日陽氣躁動，霧澤地脈翻湧。
他們借著那個時機，獻上血食，將祖靈從沉睡中喚醒。
也正是那一回，秦鷺入山後，便再也沒能回來。
為首老人皺了皺眉。
「那次是陽氣躁動，祖靈順勢而醒。」
「眼下若是強行喚醒，祖靈燥怒之下，想要將其徹底安撫，所需的血食數量恐怕是海量。」
「而我們寨子，已經很多年沒有行大祭了。」
大祭二字一出，幾人呼吸都重了些。
霧澤中諸多山寨里，每年都會有小祭。
祭山水，祭獸靈，祭祖宗，求來年少些瘴病，水路平穩，獵物豐足。
可大祭不同。
大祭是把寨中所有人力都合在一起，開祖祠，啟祭台，告先祖。
那不是尋常的供香供肉可以了事。
瘦老人聲音有些干。
「血食————」
另一名老人頓了頓手中的拐杖，急切道：「寨子的根都要被挖了，區區血食，還有什麼捨不得？」
「沒了新鮮的血液，往後誰還回記得我們？誰還記得祖靈？」
「而若是沒有了祖靈庇護，霧澤里的水怪、山鬼、瘴獸，哪一樣會放過寨子？」
「不靠祖靈，難道要靠那些自私自利的修士嗎？」
這話一出，幾人神色都漸漸定了下來。
為首老人緩緩抬頭。
他看向高處那尊看不清面目的神像，眼中有敬畏，也有幾分難以掩飾的恐懼。
「那便準備大祭。」
「越快越好。」
幾人的意見達成統一，很快離開。
往後幾日，道院一如既往。
寨子裡的孩童們適應了這般每日上課的新鮮生活，而陳舟也逐漸適應當下這個身份。
說書，講字。
——
這些孩童雖然沒有什麼底子，可他們學得都很認真。
即便是有幾個淘氣孩子不怎麼聽話，也會在阿棘的細心勸導後，乖乖坐回蒲團。
鄭小滿依舊坐在靠窗處。
她身子弱，陳舟不許她久坐，每隔一段時候便讓她歇一歇。
可她讀書寫字卻是所有孩子裡面最認真的。
仿佛過去那段生病的經歷賦予了她別人所沒有的天賦，比起那些不能靜心的孩童而言，她卻是沉穩的像一個大人。
而阿棘則是漸漸習慣了帶讀。
雖然他依舊有些不喜歡，但聲音也比最初自然了些。孩子們有時偷偷笑他，他便板著臉去看，嚇得幾個小的立刻低頭。
陳舟看在眼裡，也不管。
這些孩童當中正好需要這麼一個位置。
站在山寨那邊，他只能是孫三的弟子。
可眼下站在道院這裡，他或許能成為另一種人。
這幾日裡，陳舟又往返玄都幾次。
許無衣那裡見過一回。
她的神色比前些日子更輕鬆些，眉目間那點長久壓著的沉靜，似也散了幾分。
陳舟便知，大澤靈池那邊的地肺玉汞，十之八九已經徹底落定。
只是她不說，他也不多問。
兩人只談了些修行上的事。
陳舟問了太素元光妙氣章中幾處關竅，又問築基一重玉液真法轉化時，法力清凝與過寒之間的分寸。
許無衣一一解答。
她話不多，卻往往一語點在關節上。
陳舟自不敢輕慢，逐一記在心頭。
等回到山寨里逐一嘗試改正修行後，便發現進度又快了幾分，距離他築基第一重圓滿，已經不遠了。
而在他沉心在講課與修行當中的這段時間，寨中的氣氛也在悄然變化。
變化很細微，若是普通人，未必能察覺。
可陳舟住在道院，日日看人來往，漸漸便看出幾分不同。
往日散漫的狩獵隊，這幾日出山極勤，早出晚歸的。
帶回的不只是野鹿、山豬，還有一些活物。
有被藤繩捆住的黑角羊，裝在竹籠里的鱷魚，甚至還有一頭被藥物迷魂的猛虎。
妖氣隱現，都非是凡物。
同時，寨子裡的女人們也沒有閒著。
有人在溪邊洗一匹匹紅布，也有人在屋檐下搓麻繩。
還有人將舊銅鈴翻出來，一枚枚擦去鏽跡，又串在新繩上。
孩子們也察覺到了寨中的不同。
午後下課時，有幾個孩子跑得比平日急些，說要回家幫忙。
阿棘看著他們的背影，眉頭微微皺起。
這一日課後，孩子們陸續散去。
阿棘卻沒有立刻走。
他站在正堂門外，似乎猶豫了一會兒，才轉身看向陳舟。
「陳道師。」
陳舟正在收拾案上紙張，聞聲抬頭。
「何事？」
阿棘走近幾步，聲音壓低。
「寨里要辦大祭了。」
陳舟動作稍頓，這個詞彙對他而言有些陌生。
「大祭？什麼時候。」
「還沒定下具體日子，不過應當很快。」
阿棘看了一眼山寨方向，小聲說道：「這幾日狩獵隊頻頻入山，寨里又在洗紅布、擦銅鈴，都是大祭前才有的準備。」
陳舟若有所思，轉頭問他：「聽你的描述，經歷過大祭？」
阿棘點頭，又搖頭。
「小時候有過一次，只是那時我還小，只記得寨里許多人都很忙，夜裡又吵又悶。」
「師父不讓我出門，把我關在屋裡。」
說到孫三，阿棘聲音低了一些。
陳舟並不在意，繼續問他：「大祭祭什麼？」
阿棘遲疑了一下。
「祖靈。」
「祖靈是什麼？」
阿棘搖了搖頭，這個他真的不知曉。
「我說不清楚。」
「寨里老人都說，祖靈是老祖宗留下來的靈，護著寨子。」
「可我小時候那一回，夜裡被關在屋裡，什麼也看不見，只聽到外面有人走來走去，還有鼓聲。」
他眉頭皺得更緊。
「後來不知什麼時候，屋外安靜下來。」
「我趴在門縫後面，隱約聽到有東西從房頂上爬過去。」
陳舟看著他，露出疑惑的神色：「東西？」
「是的，不像是人，也不像是蛇。」
阿棘努力回憶起兒時的記憶，身子不由有些悚然：「就像————很多隻腳，一下一下貼著木板爬過去。」
正堂里一時安靜，陳舟沒有立刻說話。
祭祀什麼的，原本他還覺得正常，可眼下聽阿棘這麼一說。
便叫這所謂祖靈，顯得不那麼像尋常祖宗之靈了。
山民處在窮山惡水之地，為求活路，祭拜強大生靈，並不罕見。
有些寨子拜山魈，有些拜水怪，還有一些去拜那些不尋常的奇異之物。
年歲一久，後人便把這種庇護寫進祖宗故事裡，說成老祖宗留下來的靈。
久而久之，連他們自己也未必分得清，拜的究竟是祖宗，還是某個一直活著的東西。
如此想著，陳舟便是點點頭道：「我知曉了。」
見他好像並不在意的樣子，阿棘似乎有些急了：「陳道師，我覺得這次大祭不太對。」
「以前大祭，都是早早定日子，寨里也會提前告知各家，但這一次一切都來得十分急，大家都沒有準備。」
「而且————」
「而且什麼？」
阿棘低聲道：「我聽到有幾個嬢嬢說，這次大祭要準備一些血食，寨子裡不出人，便要去外面找。」
血食？
陳舟眉目微動。
看來這大祭，果然不是尋常祭祀。
只是這些他沒有同眼前少年多講，以他眼下的實力知道太多並不是什麼好事。
陳舟只是道：「我知道了。」
「這幾日你留心些，若有異常，不要自己去查，先來告訴我。」
「是。」
他轉身離去。
走到院門口時，又回頭看了一眼堂堂正正站在那裡身上像是發著光的陳舟，像是終於稍稍安了些心。
陳舟目送他下坡，直到那道少年身影消失在霧中。
道院漸漸安靜。
天色將晚，寨中卻比往日熱鬧。
有鼓聲被人試著敲響，只敲了兩下便停。
水邊有人洗紅布，紅色在灰白霧氣里顯得格外刺眼。
狩獵隊從山中回來時，幾名青壯抬著一隻巨大的竹籠。
竹籠上蓋著黑布，裡面不知裝著什麼東西，只偶爾傳出爪子刮擦竹蔑的聲響。
風從坡下吹來，帶著一點濕冷腥氣。
遠處，人聲開始多起來。
寨子裡的人，正在為大祭做著最後的準備。
木門向內推開時，門軸發出一聲極低的澀響。
這聲音在夜霧裡並不大，卻叫門外幾名老人都下意識停了一息。
明明是他們主動打開的門，卻顯露出幾分說不出的忌憚。
祠堂里沒有點燈。
陳腐的木氣、舊香灰味，還有一種多年不見天光的陰冷，一併從門縫中漫出來，貼著人的臉面往外鑽。
為首的老人提著燈，卻沒有將燈舉高。
燈火只照到腳下三尺地面，照見門檻上薄薄的一層灰，也照見灰中幾道細長的舊痕。
那痕跡不像是老鼠爬過的痕跡。
更像什麼奇怪的東西從裡面爬出來，又爬了回去。
幾人依次進了祠堂，木門在身後緩緩合上。
外頭那點月色與霧氣，便也頓時被隔絕在外，顯得祠堂里愈發昏暗。
借著門縫裡殘存的微光，依稀可見正前方供著許多牌位。
只是那些牌位並不整齊，有些已經陳舊得看不清字，有些則被香灰熏得發黑。它們一層一層往上擺，最上頭卻不是祖宗牌位，而是一尊極高的神像。
神像立在陰影里，看不真切長相。
只隱約能看見其身形佝僂，四肢異長，背後像是張著幾道古怪的影子。那張臉埋在高處黑暗裡，唯有兩隻眼的位置，比周圍更暗。
像兩口沒有水的井。
幾名老人沒有抬頭多看一眼，而是在神像下方的供桌前圍成一圈。
燈火被放在地上，火苗極小，只能照亮幾人下半張臉。額頭與眼睛都藏在陰影里，看上去便像幾張只剩嘴巴的老面具。
片刻後，有人率先開口。
「不能再等下去。」
「孩子們是寨子的根。」
「若是他們往後只認道院，不拜祖靈，那我們這寨子還算是寨子麼？」
無人立刻接話。
祠堂深處似有水滴落下，傳出啪的一聲脆響。
一聲過後，又歸於寂靜，像是在積蓄著下一次掉落。
另一名老人低聲贊同道：「而且就算是他們當中有人修成了又如何？」
「修的是外頭人的法，便是外頭人的人，心都不在寨子裡了。
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他頓了頓，聲音更冷。
「當年烏七婆便是如此。」
此言一出，幾人面上神色都有變化。
烏七婆在寨中輩分高，資格老。
可在這間祠堂里，被提及時，語氣卻沒有多少敬意。
有人冷笑一聲。
「當年若非我們把她留下，她早就跟著外頭人走了。
1
「留下是留下了。」
另一個老人出聲：「可她到底還是有所不甘心。」
「這些年她坐在寨老的位置上，看似一心為寨子，可她心裡一直有一條外頭的路。」
「如今那陳道長來了，她便像終於等到了人。」
角落裡一個更瘦的老人忽然開口。
「秦鷺當初，也是她放進來的。」
這句話落下後，祠堂里的氣息陡然沉了些。
幾人都沉默了一會兒。
隨後便有人罵道：「秦鷺那小妮子，分明是想斷寨子根。」
「她要教娃兒識字，要給他們講外頭的修行法，還要在寨外建道院。」
「若不是我們早些出手，她那道院早就立起來了。
另一人聲音里有壓不住的怨怒。
「我們只想叫她知難而退，誰叫她不識好歹。」
「該說的說了，警告也警告了，她還是要一意孤行。
「該死！」
有人低低道：「她那般不識好歹和烏七婆這樣吃裡扒外的，就該綁在祭台上，活活餓死。」
這話說得狠辣極了，可祠堂中卻無人反駁。
他們站在祖宗牌位與那尊高大黑影神像下，像終於不用在外頭藏著那些怨毒與不安。
許久之後，為首老人抬了抬手。
「秦鷺已經死了，烏七婆不足為慮。」
「眼下，我們要說的是那個姓陳的道士，他可不像那兩個女人，並不好惹。」
聽到這個名字，幾張老臉都沉了下去。
樹奶奶倒了，孫三死了，幾個舊修敗了，道院也立起來了。
這幾樁事壓在一起，像一把刀，一點一點割開了霧澤山寨過去許多年都沒有變過的皮肉。
「再這麼幹等下去什麼也不做，孩子們恐怕就真的都要被那該死的道人誘惑走了。」
「他們日日去那裡認字，聽那道人說經講法。」
「等他們徹底見識到外面廣闊的天地，到那時候可就晚了。」
幾個腐朽的老東西紛紛點頭。
燈火輕輕晃了一下，將地面上幾道細長舊痕照得又清楚了些。
瘦老人忽然意識到什麼，心有餘悸道：「可祖靈不久前方才醒過一次，若是再將其喚醒————」
祠堂里安靜下來，剩下的人自然明白他說的是什麼。
端午那日陽氣躁動，霧澤地脈翻湧。
他們借著那個時機，獻上血食，將祖靈從沉睡中喚醒。
也正是那一回，秦鷺入山後，便再也沒能回來。
為首老人皺了皺眉。
「那次是陽氣躁動，祖靈順勢而醒。」
「眼下若是強行喚醒，祖靈燥怒之下，想要將其徹底安撫，所需的血食數量恐怕是海量。」
「而我們寨子，已經很多年沒有行大祭了。」
大祭二字一出，幾人呼吸都重了些。
霧澤中諸多山寨里，每年都會有小祭。
祭山水，祭獸靈，祭祖宗，求來年少些瘴病，水路平穩，獵物豐足。
可大祭不同。
大祭是把寨中所有人力都合在一起，開祖祠，啟祭台，告先祖。
那不是尋常的供香供肉可以了事。
瘦老人聲音有些干。
「血食————」
另一名老人頓了頓手中的拐杖，急切道：「寨子的根都要被挖了，區區血食，還有什麼捨不得？」
「沒了新鮮的血液，往後誰還回記得我們？誰還記得祖靈？」
「而若是沒有了祖靈庇護，霧澤里的水怪、山鬼、瘴獸，哪一樣會放過寨子？」
「不靠祖靈，難道要靠那些自私自利的修士嗎？」
這話一出，幾人神色都漸漸定了下來。
為首老人緩緩抬頭。
他看向高處那尊看不清面目的神像，眼中有敬畏，也有幾分難以掩飾的恐懼。
「那便準備大祭。」
「越快越好。」
幾人的意見達成統一，很快離開。
往後幾日，道院一如既往。
寨子裡的孩童們適應了這般每日上課的新鮮生活，而陳舟也逐漸適應當下這個身份。
說書，講字。
——
這些孩童雖然沒有什麼底子，可他們學得都很認真。
即便是有幾個淘氣孩子不怎麼聽話，也會在阿棘的細心勸導後，乖乖坐回蒲團。
鄭小滿依舊坐在靠窗處。
她身子弱，陳舟不許她久坐，每隔一段時候便讓她歇一歇。
可她讀書寫字卻是所有孩子裡面最認真的。
仿佛過去那段生病的經歷賦予了她別人所沒有的天賦，比起那些不能靜心的孩童而言，她卻是沉穩的像一個大人。
而阿棘則是漸漸習慣了帶讀。
雖然他依舊有些不喜歡，但聲音也比最初自然了些。孩子們有時偷偷笑他，他便板著臉去看，嚇得幾個小的立刻低頭。
陳舟看在眼裡，也不管。
這些孩童當中正好需要這麼一個位置。
站在山寨那邊，他只能是孫三的弟子。
可眼下站在道院這裡，他或許能成為另一種人。
這幾日裡，陳舟又往返玄都幾次。
許無衣那裡見過一回。
她的神色比前些日子更輕鬆些，眉目間那點長久壓著的沉靜，似也散了幾分。
陳舟便知，大澤靈池那邊的地肺玉汞，十之八九已經徹底落定。
只是她不說，他也不多問。
兩人只談了些修行上的事。
陳舟問了太素元光妙氣章中幾處關竅，又問築基一重玉液真法轉化時，法力清凝與過寒之間的分寸。
許無衣一一解答。
她話不多，卻往往一語點在關節上。
陳舟自不敢輕慢，逐一記在心頭。
等回到山寨里逐一嘗試改正修行後，便發現進度又快了幾分，距離他築基第一重圓滿，已經不遠了。
而在他沉心在講課與修行當中的這段時間，寨中的氣氛也在悄然變化。
變化很細微，若是普通人，未必能察覺。
可陳舟住在道院，日日看人來往，漸漸便看出幾分不同。
往日散漫的狩獵隊，這幾日出山極勤，早出晚歸的。
帶回的不只是野鹿、山豬，還有一些活物。
有被藤繩捆住的黑角羊，裝在竹籠里的鱷魚，甚至還有一頭被藥物迷魂的猛虎。
妖氣隱現，都非是凡物。
同時，寨子裡的女人們也沒有閒著。
有人在溪邊洗一匹匹紅布，也有人在屋檐下搓麻繩。
還有人將舊銅鈴翻出來，一枚枚擦去鏽跡，又串在新繩上。
孩子們也察覺到了寨中的不同。
午後下課時，有幾個孩子跑得比平日急些，說要回家幫忙。
阿棘看著他們的背影，眉頭微微皺起。
這一日課後，孩子們陸續散去。
阿棘卻沒有立刻走。
他站在正堂門外，似乎猶豫了一會兒，才轉身看向陳舟。
「陳道師。」
陳舟正在收拾案上紙張，聞聲抬頭。
「何事？」
阿棘走近幾步，聲音壓低。
「寨里要辦大祭了。」
陳舟動作稍頓，這個詞彙對他而言有些陌生。
「大祭？什麼時候。」
「還沒定下具體日子，不過應當很快。」
阿棘看了一眼山寨方向，小聲說道：「這幾日狩獵隊頻頻入山，寨里又在洗紅布、擦銅鈴，都是大祭前才有的準備。」
陳舟若有所思，轉頭問他：「聽你的描述，經歷過大祭？」
阿棘點頭，又搖頭。
「小時候有過一次，只是那時我還小，只記得寨里許多人都很忙，夜裡又吵又悶。」
「師父不讓我出門，把我關在屋裡。」
說到孫三，阿棘聲音低了一些。
陳舟並不在意，繼續問他：「大祭祭什麼？」
阿棘遲疑了一下。
「祖靈。」
「祖靈是什麼？」
阿棘搖了搖頭，這個他真的不知曉。
「我說不清楚。」
「寨里老人都說，祖靈是老祖宗留下來的靈，護著寨子。」
「可我小時候那一回，夜裡被關在屋裡，什麼也看不見，只聽到外面有人走來走去，還有鼓聲。」
他眉頭皺得更緊。
「後來不知什麼時候，屋外安靜下來。」
「我趴在門縫後面，隱約聽到有東西從房頂上爬過去。」
陳舟看著他，露出疑惑的神色：「東西？」
「是的，不像是人，也不像是蛇。」
阿棘努力回憶起兒時的記憶，身子不由有些悚然：「就像————很多隻腳，一下一下貼著木板爬過去。」
正堂里一時安靜，陳舟沒有立刻說話。
祭祀什麼的，原本他還覺得正常，可眼下聽阿棘這麼一說。
便叫這所謂祖靈，顯得不那麼像尋常祖宗之靈了。
山民處在窮山惡水之地，為求活路，祭拜強大生靈，並不罕見。
有些寨子拜山魈，有些拜水怪，還有一些去拜那些不尋常的奇異之物。
年歲一久，後人便把這種庇護寫進祖宗故事裡，說成老祖宗留下來的靈。
久而久之，連他們自己也未必分得清，拜的究竟是祖宗，還是某個一直活著的東西。
如此想著，陳舟便是點點頭道：「我知曉了。」
見他好像並不在意的樣子，阿棘似乎有些急了：「陳道師，我覺得這次大祭不太對。」
「以前大祭，都是早早定日子，寨里也會提前告知各家，但這一次一切都來得十分急，大家都沒有準備。」
「而且————」
「而且什麼？」
阿棘低聲道：「我聽到有幾個嬢嬢說，這次大祭要準備一些血食，寨子裡不出人，便要去外面找。」
血食？
陳舟眉目微動。
看來這大祭，果然不是尋常祭祀。
只是這些他沒有同眼前少年多講，以他眼下的實力知道太多並不是什麼好事。
陳舟只是道：「我知道了。」
「這幾日你留心些，若有異常，不要自己去查，先來告訴我。」
「是。」
他轉身離去。
走到院門口時，又回頭看了一眼堂堂正正站在那裡身上像是發著光的陳舟，像是終於稍稍安了些心。
陳舟目送他下坡，直到那道少年身影消失在霧中。
道院漸漸安靜。
天色將晚，寨中卻比往日熱鬧。
有鼓聲被人試著敲響，只敲了兩下便停。
水邊有人洗紅布，紅色在灰白霧氣里顯得格外刺眼。
狩獵隊從山中回來時，幾名青壯抬著一隻巨大的竹籠。
竹籠上蓋著黑布，裡面不知裝著什麼東西，只偶爾傳出爪子刮擦竹蔑的聲響。
風從坡下吹來，帶著一點濕冷腥氣。
遠處，人聲開始多起來。
寨子裡的人，正在為大祭做著最後的準備。