第141章 失落的地圖
第141章 失落的地圖
風雪將他身後的血腥與死亡，徹底掩埋。
傑克推開木屋的門，一股混合著木柴燃燒、咖啡和烤肉的溫暖氣息撲面而來。
羅傑斯和老漢克已經趴在桌上睡著了，發出輕微的鼾聲。壁爐里的火光跳躍著，在他們臉上投下明明滅滅的光影。
安娜還沒睡。
她坐在一張椅子上，膝蓋上攤著一本書，壁爐的火光映在她灰色的眼眸里，像兩點燃燒的餘燼。
聽到開門聲，她抬起頭。
目光在傑克身上短暫停留，從他背上那杆陌生的、帶著瞄準鏡的步槍，到他那件沾染了雪沫的風衣。
她什麼也沒問。
只是朝他輕輕點了點頭。
傑克也回以一個幾乎無法察覺的頷首，然後徑直走進了自己的房間，關上了門。
隔絕了屋外那份來之不易的溫暖。
房間裡很冷，空氣凝滯。
他點亮了桌上的煤油燈，昏黃的光暈驅散了一小片黑暗。
他走到牆角，拖出一個沉重的木箱。箱子很舊了，上面落滿了灰塵。
打開箱蓋，一股陳舊的、屬於舊木頭和舊書本的味道瀰漫開來。
箱子裡沒什麼東西，只有幾件他父親留下的、洗得發白的舊衣服，和一個打獵用的水壺。
最底下，是一本聖經。
封皮是黑色的硬牛皮，邊緣已經被摩挲得光滑發亮。
傑克的手指撫過那熟悉的封面。這是他父親生前唯一會讀的書，也是他留給傑克唯二的遺產之一。
另一件，是那把老舊的獵槍。
他翻開聖經，書頁因為常年的翻動而變得柔軟。他沒有去看裡面的內容，而是直接翻到最後，用指甲在厚實的封底內側輕輕一撬。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網超便捷，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
「咔噠」一聲輕響，一塊與封底顏色幾乎完全一致的暗格蓋板彈開了。
裡面，靜靜地躺著一張同樣摺疊起來的羊皮紙。
傑克將它取了出來。
這張紙，他看過不止一次。每一次看，都像是在解讀一個無法理解的謎題。
他從懷裡掏出那張帶著血腥味的殘片，將兩張羊皮紙並排放在煤油燈下。
燈光搖曳。
他的呼吸，不由自主地放緩了。
材質一模一樣。
都是那種古老的、帶著獨特韌性的羊皮紙。
墨跡也完全一致，是一種已經褪色，呈現出深褐色的特殊墨水。
傑克伸出手指，將兩張殘片的撕裂邊緣，緩緩地湊到一起。
他的心跳，在這一刻變得清晰可聞。
邊緣的撕裂紋路，那些細小的、犬牙交錯的纖維，幾乎能夠對應。
幾乎。
它們無法嚴絲合縫地拼接在一起。
兩張殘片之間，始終存在著一道無法逾越的、寬度不一的鴻溝。
中間，缺失了一大塊最關鍵的區域。
這不是兩份。
這是一張完整的、巨大的地圖，被人用暴力撕成了至少三份。
甚至更多。
傑克靠在椅背上，煤油燈的光在他臉上投下深邃的陰影。
他盯著那兩片無法拼合的秘密，一股無力的煩躁感，從心底升起。
線索，在他以為即將接上的地方，斷得更徹底了。
他沉默地坐了很久，直到煤油燈的火苗開始不穩地跳動。
他站起身，拿著兩張殘片，走出了房間。
他先是走到桌邊，用手推了推老漢克的肩膀。
「漢克。」
「嗯————什麼事————」老牛仔睡眼惺忪地抬起頭，揉著眼睛。
傑克將兩張羊皮紙放在他面前。
「見過這個嗎？」
漢克的目光落在羊皮紙上，臉上的困意瞬間消失了。
他湊近了，借著壁爐的光，仔細地看。他臉上的表情，從茫然，到驚訝，最後是徹底的困惑。
「這是————地圖？」他拿起其中一張，翻來覆去地看，「老天，這是老克勞福德的東西？我從沒見過他有這種玩意兒。」
漢克看著傑克，眼神里全是不可思議。
這證實了傑克的猜測。
這個秘密，老克勞福德藏得很好，連他最親近的夥伴都一無所知。
傑克收回羊皮紙，目光轉向了壁爐旁的安娜。
她已經放下了手裡的書，一直靜靜地看著這邊。
傑克走到她面前，將兩張殘片攤開在她身前的地板上。
安娜沒有立刻伸手去碰，她只是俯下身，灰色的眼眸里倒映著搖曳的火光，仔細地審視著羊皮紙上的每一個細節。
她的目光，比漢克要銳利得多。
她看的不是地圖指向哪裡，而是地圖本身。
「這不是普通的探礦圖或者獵場圖。」
安娜終於開口，聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定。
她的手指，纖細而白皙，輕輕點在其中一條等高線上。
「你看這裡的標記法，還有等高線的繪製精度————這種手法，不屬於民間。這是軍用測繪的風格，而且是很老的那種，至少是幾十年前的。」
軍用測繪。
這四個字，像一顆石子，投入傑剋死水般的心湖。
「這些符號，」安娜又指向地圖上幾個奇怪的、類似符文的標記，「我從未見過。它不屬於任何一種我知道的密碼體系。這更像是一種————家族內部的加密方式。」
安娜抬起頭，看向傑克。
「你的父親，或者說，克勞福德家族的某位先輩，他不僅僅是一個獵人。」
傑克沉默地與她對視。
安娜的話，為他推開了一扇通往更深迷霧的大門。
他收起那兩張羊皮紙，重新走回自己的房間。
他將它們放回聖經的暗格，蓋上蓋板，然後將聖經放回木箱，把箱子推回牆角。
這個謎團，暫時只能擱置。
在沒有足夠的力量之前，深挖這個秘密，只會招來毀滅。
他脫掉外套，和衣躺在床上。
溫徹斯特步槍就放在床邊，他一伸手就能夠到。
屋外，風聲呼嘯，像是無數冤魂在哭嚎。
他閉上眼，腦子裡那根因為殺戮和猜謎而緊繃了一整天的弦，終於有了一絲鬆動的跡象。
然而，就在他即將沉入睡眠的邊緣。
窗外，那片屬於「公爵」的陰影里，突然響起了一聲極低、極壓抑的嗚咽。
那不是滿足的呼嚕，也不是捕獵時的興奮低吼。
那聲音發自喉嚨深處，充滿了警惕與不安。
像是在預警著某種看不見的、讓它這個頂級掠食者都感到畏懼的龐然大物，正在黑暗中，緩緩逼近。
風雪將他身後的血腥與死亡，徹底掩埋。
傑克推開木屋的門，一股混合著木柴燃燒、咖啡和烤肉的溫暖氣息撲面而來。
羅傑斯和老漢克已經趴在桌上睡著了，發出輕微的鼾聲。壁爐里的火光跳躍著，在他們臉上投下明明滅滅的光影。
安娜還沒睡。
她坐在一張椅子上，膝蓋上攤著一本書，壁爐的火光映在她灰色的眼眸里，像兩點燃燒的餘燼。
聽到開門聲，她抬起頭。
目光在傑克身上短暫停留，從他背上那杆陌生的、帶著瞄準鏡的步槍，到他那件沾染了雪沫的風衣。
她什麼也沒問。
只是朝他輕輕點了點頭。
傑克也回以一個幾乎無法察覺的頷首，然後徑直走進了自己的房間，關上了門。
隔絕了屋外那份來之不易的溫暖。
房間裡很冷，空氣凝滯。
他點亮了桌上的煤油燈，昏黃的光暈驅散了一小片黑暗。
他走到牆角，拖出一個沉重的木箱。箱子很舊了，上面落滿了灰塵。
打開箱蓋，一股陳舊的、屬於舊木頭和舊書本的味道瀰漫開來。
箱子裡沒什麼東西，只有幾件他父親留下的、洗得發白的舊衣服，和一個打獵用的水壺。
最底下，是一本聖經。
封皮是黑色的硬牛皮，邊緣已經被摩挲得光滑發亮。
傑克的手指撫過那熟悉的封面。這是他父親生前唯一會讀的書，也是他留給傑克唯二的遺產之一。
另一件，是那把老舊的獵槍。
他翻開聖經，書頁因為常年的翻動而變得柔軟。他沒有去看裡面的內容，而是直接翻到最後，用指甲在厚實的封底內側輕輕一撬。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網超便捷，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
「咔噠」一聲輕響，一塊與封底顏色幾乎完全一致的暗格蓋板彈開了。
裡面，靜靜地躺著一張同樣摺疊起來的羊皮紙。
傑克將它取了出來。
這張紙，他看過不止一次。每一次看，都像是在解讀一個無法理解的謎題。
他從懷裡掏出那張帶著血腥味的殘片，將兩張羊皮紙並排放在煤油燈下。
燈光搖曳。
他的呼吸，不由自主地放緩了。
材質一模一樣。
都是那種古老的、帶著獨特韌性的羊皮紙。
墨跡也完全一致，是一種已經褪色，呈現出深褐色的特殊墨水。
傑克伸出手指，將兩張殘片的撕裂邊緣，緩緩地湊到一起。
他的心跳，在這一刻變得清晰可聞。
邊緣的撕裂紋路，那些細小的、犬牙交錯的纖維，幾乎能夠對應。
幾乎。
它們無法嚴絲合縫地拼接在一起。
兩張殘片之間，始終存在著一道無法逾越的、寬度不一的鴻溝。
中間，缺失了一大塊最關鍵的區域。
這不是兩份。
這是一張完整的、巨大的地圖，被人用暴力撕成了至少三份。
甚至更多。
傑克靠在椅背上，煤油燈的光在他臉上投下深邃的陰影。
他盯著那兩片無法拼合的秘密，一股無力的煩躁感，從心底升起。
線索，在他以為即將接上的地方，斷得更徹底了。
他沉默地坐了很久，直到煤油燈的火苗開始不穩地跳動。
他站起身，拿著兩張殘片，走出了房間。
他先是走到桌邊，用手推了推老漢克的肩膀。
「漢克。」
「嗯————什麼事————」老牛仔睡眼惺忪地抬起頭，揉著眼睛。
傑克將兩張羊皮紙放在他面前。
「見過這個嗎？」
漢克的目光落在羊皮紙上，臉上的困意瞬間消失了。
他湊近了，借著壁爐的光，仔細地看。他臉上的表情，從茫然，到驚訝，最後是徹底的困惑。
「這是————地圖？」他拿起其中一張，翻來覆去地看，「老天，這是老克勞福德的東西？我從沒見過他有這種玩意兒。」
漢克看著傑克，眼神里全是不可思議。
這證實了傑克的猜測。
這個秘密，老克勞福德藏得很好，連他最親近的夥伴都一無所知。
傑克收回羊皮紙，目光轉向了壁爐旁的安娜。
她已經放下了手裡的書，一直靜靜地看著這邊。
傑克走到她面前，將兩張殘片攤開在她身前的地板上。
安娜沒有立刻伸手去碰，她只是俯下身，灰色的眼眸里倒映著搖曳的火光，仔細地審視著羊皮紙上的每一個細節。
她的目光，比漢克要銳利得多。
她看的不是地圖指向哪裡，而是地圖本身。
「這不是普通的探礦圖或者獵場圖。」
安娜終於開口，聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定。
她的手指，纖細而白皙，輕輕點在其中一條等高線上。
「你看這裡的標記法，還有等高線的繪製精度————這種手法，不屬於民間。這是軍用測繪的風格，而且是很老的那種，至少是幾十年前的。」
軍用測繪。
這四個字，像一顆石子，投入傑剋死水般的心湖。
「這些符號，」安娜又指向地圖上幾個奇怪的、類似符文的標記，「我從未見過。它不屬於任何一種我知道的密碼體系。這更像是一種————家族內部的加密方式。」
安娜抬起頭，看向傑克。
「你的父親，或者說，克勞福德家族的某位先輩，他不僅僅是一個獵人。」
傑克沉默地與她對視。
安娜的話，為他推開了一扇通往更深迷霧的大門。
他收起那兩張羊皮紙，重新走回自己的房間。
他將它們放回聖經的暗格，蓋上蓋板，然後將聖經放回木箱，把箱子推回牆角。
這個謎團，暫時只能擱置。
在沒有足夠的力量之前，深挖這個秘密，只會招來毀滅。
他脫掉外套，和衣躺在床上。
溫徹斯特步槍就放在床邊，他一伸手就能夠到。
屋外，風聲呼嘯，像是無數冤魂在哭嚎。
他閉上眼，腦子裡那根因為殺戮和猜謎而緊繃了一整天的弦，終於有了一絲鬆動的跡象。
然而，就在他即將沉入睡眠的邊緣。
窗外，那片屬於「公爵」的陰影里，突然響起了一聲極低、極壓抑的嗚咽。
那不是滿足的呼嚕，也不是捕獵時的興奮低吼。
那聲音發自喉嚨深處，充滿了警惕與不安。
像是在預警著某種看不見的、讓它這個頂級掠食者都感到畏懼的龐然大物，正在黑暗中，緩緩逼近。