第119章 熱情如若熄滅了
第119章 熱情如若熄滅了
「各位貝克斯菲爾德的居民，」克蘭的聲音在禮堂里響起，「我今天站在這裡，並非為了說服你們投票給我。你們中的大多數人，心中早已有了決定。」
「我想告訴各位的是：政治從來不是一件容易的事。它不是電影，不是表演，也不是那些聽起來漂亮的詞句。它是日復一日的工作，是無數令人頭疼的細節，是在那些無人關注的角落，一點一滴地推進。
「我承認，我沒有聽過每一個人的故事。二十五年裡，我聽過許多，但不可能聽完所有。我也承認，有些事情我沒有做好，有些承諾未能兌現。」
觀眾席漸漸安靜下來。
克蘭的聲音變得誠懇：「但有一件事我始終做到：我在這裡。每一天，我都在這裡。
我來不是為了收集故事，而是為了解決問題。那些法案、那些撥款、那些你們看不見的瑣碎工作。」
「它們堆積起來，就是這二十五年。」
「潘先生說，他願意傾聽。這很好。傾聽固然重要，但傾聽之後呢？之後還需要有人去行動。需要有人坐在枯燥的委員會裡，一頁頁研讀冗長的法案；需要有人與難纏的對手周旋，在黨派之間尋找微妙的平衡。」
隨後，他將目光投向肖恩。
「潘先生，你很年輕，也充滿熱情。我欣賞這一點。但熱情會消退，年輕也會成為過去。當這些光環褪去之後，剩下的是什麼？
「我希望到那時，你依然能站在這裡，告訴這些人：你沒有辜負他們的期待。」
肖恩在心中冷笑：先別辜負阿瓦隆的受害者吧！
可他也沒辦法在現場拿這個說事，畢竟這很有可能會傷敵一千，自損八百。
而完全不在意肖恩內心活動的克蘭收回視線，重新面向觀眾，面向他的衣食父母：「謝謝你們，感謝你們給予我這二十多年，我獲得了前所未有的支持！」
克蘭後退一步。
掌聲驟然響起，比之前任何一次都更加熱烈。他的支持者們紛紛起身，揮舞著手中的標語。
肖恩靜靜注視著這一幕，隨後走向講台。
掌聲漸漸平息。
他沉默片刻，然後也開口道：「克蘭參議員剛才說，他在這裡二十五年了。我相信他確實在這裡。我也相信，在這二十五年裡，他做過許多事一有些或許有益，有些可能徒勞，甚至有些連他自己都已遺忘。」
他抬起目光，望向台下。
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「但我想提出一個問題：如果一個人在這裡二十五年，而這個地方依然如故。
「失業率居高不下，診所排隊漫長，年輕人不斷離開「那麼，在這裡」本身足夠嗎？」
這又讓觀眾席陷入一片沉寂。
「克蘭參議員說，政治關乎細節、枯燥的工作和艱難的談判。他說得對，這些都是政治的一部分。但政治還有另一部分。
「政治是在問：我們能否做得更好？我們能否不止是在這裡」，而是真正改變這裡」？我們能否不止維持現狀，而是向前邁進？」
肖恩的每一個單詞都清晰而有力。
「克蘭參議員問我，當熱情消退後，還剩下什麼。我的答案是：責任。是對那些我曾傾聽的故事的責任，是對厄爾的責任，是對瑪莎·凱勒的責任，是對所有我承諾過我會傾聽」的人的責任。」
「熱情或許會淡去，但責任不會。責任只會日益沉重，直到你完成應做之事。」
他注視著觀眾，一字一句地說：「我可能沒有二十五年。我可能只有二十五分鐘。但在這二十五分鐘裡，我要告訴各位：如果有人願意尋求改變，如果有人願意嘗試，如果有人願意相信事情可以有所不同「」
「那麼，我就是那個人。」
「而這個人，就在你們面前。」
肖恩後退一步。
「謝謝大家。」
禮堂里靜默了兩秒。
隨後，掌聲從不同角落零散地響起一不那麼整齊，不那麼響亮，卻帶著幾分猶豫的真實。
肖恩看向克蘭。對方的表情未有變化，但他頭頂的數字還在下降。
這時，維爾德從座位上起身，走到舞台中央，站在兩人之間。
「精彩，」他朗聲說道，聲音足以傳遍全場，「真的，非常精彩。」
他轉向克蘭：「克蘭參議員，您是一位沉穩又紮實的老將，剛才的話讓我受益匪淺。」
又看向肖恩：「潘先生，你雖然和我一樣都算是新人，但您的敏銳、敢言也讓我深受啟發。」
維爾德微微一笑。
「我今天來，本只想看看熱鬧。沒想到，見證了一場真正的辯論。」維爾德伸出手，先後與克蘭和肖恩握手。「兩位，無論結果如何，你們今天都讓這個禮堂里的人記住了你們。」
他後退一步，向觀眾揮手致意，隨後走下舞台。攝像機追隨著他的背影。
禮堂里響起一片嘈雜的議論聲。
克蘭看了肖恩一眼，未發一言，轉身走向側台。
肖恩仍站在原地，望著他的背影。
蕾切爾從側台快步走來，有些興奮地低聲說：「肖恩，你做到了。」
肖恩看向她：「做到了什麼？」
「你讓他不得不認真對待你。」
「難道他之前徹底忽視了我們嗎？如果真的是這樣，那他要為自己的行為付出代價了。」肖恩淡淡一笑，旋即望向觀眾席。
第十一排厄爾的座位已經空了，丹和科迪也已離開。
他收回目光，走向側台。凱利正等在那裡，看著他。
「怎麼樣？」肖恩問。
凱利摘下老花鏡，輕輕擦拭。
「六十分。」他說。
肖恩一怔：「六十分？」
「開場時你讓他占了上風，後面扳了回來。但還不夠。你需要更鋒利、更直接、
更————不留餘地。」
「但有一件事你說對了。」凱利重新戴上眼鏡。
「什麼？」
「你讓他不得不認真對待你。這很重要。當對手開始認真對待你時，你就已經贏了一半。」
「我覺得應該是，」肖恩露出一個難看的笑容。「大贏特贏。」
禮堂外，停車場邊緣。
一輛皮卡停在角落。厄爾坐在駕駛座上，沒有發動引擎。
丹從副駕駛探出頭，看看外面的動靜：「厄爾，你還走不走？」
厄爾沒有回答，他正盯著後視鏡里的景象。
體育館側門外，肖恩·潘正被一群人圍住，有人拍照，有人提問，有人遞上話筒。
「這小子————」厄爾低聲說。
丹看了他一眼：「你到底怎麼了？」
「那個人，真的就在我們面前。」厄爾把帽子再一次戴上，像一個龍驤虎步的牛仔。
「該死的，你又為政客們的一兩句話哄騙了？」丹哭笑不得。
「又？」厄爾苦苦笑了出聲，同時發動了引擎，「是的，但我覺得這是好事，因為總有人充滿希望。」
「無所謂了。」丹聳了聳肩，「經過我的研究，美國現在正處於一個傻子太多而騙子不夠用的時代，可就讓我們再相信一下這個剛出道的騙子吧，起碼他長得還挺養眼的————」
「各位貝克斯菲爾德的居民，」克蘭的聲音在禮堂里響起，「我今天站在這裡，並非為了說服你們投票給我。你們中的大多數人，心中早已有了決定。」
「我想告訴各位的是：政治從來不是一件容易的事。它不是電影，不是表演，也不是那些聽起來漂亮的詞句。它是日復一日的工作，是無數令人頭疼的細節，是在那些無人關注的角落，一點一滴地推進。
「我承認，我沒有聽過每一個人的故事。二十五年裡，我聽過許多，但不可能聽完所有。我也承認，有些事情我沒有做好，有些承諾未能兌現。」
觀眾席漸漸安靜下來。
克蘭的聲音變得誠懇：「但有一件事我始終做到：我在這裡。每一天，我都在這裡。
我來不是為了收集故事，而是為了解決問題。那些法案、那些撥款、那些你們看不見的瑣碎工作。」
「它們堆積起來，就是這二十五年。」
「潘先生說，他願意傾聽。這很好。傾聽固然重要，但傾聽之後呢？之後還需要有人去行動。需要有人坐在枯燥的委員會裡，一頁頁研讀冗長的法案；需要有人與難纏的對手周旋，在黨派之間尋找微妙的平衡。」
隨後，他將目光投向肖恩。
「潘先生，你很年輕，也充滿熱情。我欣賞這一點。但熱情會消退，年輕也會成為過去。當這些光環褪去之後，剩下的是什麼？
「我希望到那時，你依然能站在這裡，告訴這些人：你沒有辜負他們的期待。」
肖恩在心中冷笑：先別辜負阿瓦隆的受害者吧！
可他也沒辦法在現場拿這個說事，畢竟這很有可能會傷敵一千，自損八百。
而完全不在意肖恩內心活動的克蘭收回視線，重新面向觀眾，面向他的衣食父母：「謝謝你們，感謝你們給予我這二十多年，我獲得了前所未有的支持！」
克蘭後退一步。
掌聲驟然響起，比之前任何一次都更加熱烈。他的支持者們紛紛起身，揮舞著手中的標語。
肖恩靜靜注視著這一幕，隨後走向講台。
掌聲漸漸平息。
他沉默片刻，然後也開口道：「克蘭參議員剛才說，他在這裡二十五年了。我相信他確實在這裡。我也相信，在這二十五年裡，他做過許多事一有些或許有益，有些可能徒勞，甚至有些連他自己都已遺忘。」
他抬起目光，望向台下。
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「但我想提出一個問題：如果一個人在這裡二十五年，而這個地方依然如故。
「失業率居高不下，診所排隊漫長，年輕人不斷離開「那麼，在這裡」本身足夠嗎？」
這又讓觀眾席陷入一片沉寂。
「克蘭參議員說，政治關乎細節、枯燥的工作和艱難的談判。他說得對，這些都是政治的一部分。但政治還有另一部分。
「政治是在問：我們能否做得更好？我們能否不止是在這裡」，而是真正改變這裡」？我們能否不止維持現狀，而是向前邁進？」
肖恩的每一個單詞都清晰而有力。
「克蘭參議員問我，當熱情消退後，還剩下什麼。我的答案是：責任。是對那些我曾傾聽的故事的責任，是對厄爾的責任，是對瑪莎·凱勒的責任，是對所有我承諾過我會傾聽」的人的責任。」
「熱情或許會淡去，但責任不會。責任只會日益沉重，直到你完成應做之事。」
他注視著觀眾，一字一句地說：「我可能沒有二十五年。我可能只有二十五分鐘。但在這二十五分鐘裡，我要告訴各位：如果有人願意尋求改變，如果有人願意嘗試，如果有人願意相信事情可以有所不同「」
「那麼，我就是那個人。」
「而這個人，就在你們面前。」
肖恩後退一步。
「謝謝大家。」
禮堂里靜默了兩秒。
隨後，掌聲從不同角落零散地響起一不那麼整齊，不那麼響亮，卻帶著幾分猶豫的真實。
肖恩看向克蘭。對方的表情未有變化，但他頭頂的數字還在下降。
這時，維爾德從座位上起身，走到舞台中央，站在兩人之間。
「精彩，」他朗聲說道，聲音足以傳遍全場，「真的，非常精彩。」
他轉向克蘭：「克蘭參議員，您是一位沉穩又紮實的老將，剛才的話讓我受益匪淺。」
又看向肖恩：「潘先生，你雖然和我一樣都算是新人，但您的敏銳、敢言也讓我深受啟發。」
維爾德微微一笑。
「我今天來，本只想看看熱鬧。沒想到，見證了一場真正的辯論。」維爾德伸出手，先後與克蘭和肖恩握手。「兩位，無論結果如何，你們今天都讓這個禮堂里的人記住了你們。」
他後退一步，向觀眾揮手致意，隨後走下舞台。攝像機追隨著他的背影。
禮堂里響起一片嘈雜的議論聲。
克蘭看了肖恩一眼，未發一言，轉身走向側台。
肖恩仍站在原地，望著他的背影。
蕾切爾從側台快步走來，有些興奮地低聲說：「肖恩，你做到了。」
肖恩看向她：「做到了什麼？」
「你讓他不得不認真對待你。」
「難道他之前徹底忽視了我們嗎？如果真的是這樣，那他要為自己的行為付出代價了。」肖恩淡淡一笑，旋即望向觀眾席。
第十一排厄爾的座位已經空了，丹和科迪也已離開。
他收回目光，走向側台。凱利正等在那裡，看著他。
「怎麼樣？」肖恩問。
凱利摘下老花鏡，輕輕擦拭。
「六十分。」他說。
肖恩一怔：「六十分？」
「開場時你讓他占了上風，後面扳了回來。但還不夠。你需要更鋒利、更直接、
更————不留餘地。」
「但有一件事你說對了。」凱利重新戴上眼鏡。
「什麼？」
「你讓他不得不認真對待你。這很重要。當對手開始認真對待你時，你就已經贏了一半。」
「我覺得應該是，」肖恩露出一個難看的笑容。「大贏特贏。」
禮堂外，停車場邊緣。
一輛皮卡停在角落。厄爾坐在駕駛座上，沒有發動引擎。
丹從副駕駛探出頭，看看外面的動靜：「厄爾，你還走不走？」
厄爾沒有回答，他正盯著後視鏡里的景象。
體育館側門外，肖恩·潘正被一群人圍住，有人拍照，有人提問，有人遞上話筒。
「這小子————」厄爾低聲說。
丹看了他一眼：「你到底怎麼了？」
「那個人，真的就在我們面前。」厄爾把帽子再一次戴上，像一個龍驤虎步的牛仔。
「該死的，你又為政客們的一兩句話哄騙了？」丹哭笑不得。
「又？」厄爾苦苦笑了出聲，同時發動了引擎，「是的，但我覺得這是好事，因為總有人充滿希望。」
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