第1037章 交接中
倫敦白廳。
大英帝國政府的行政中樞。
喬治·坦普頓穿著身考究的定製西裝，手裡拿著把黑色的雨傘，步伐穩健地走在鋪著厚重地毯的走廊里。
作為威廉士帝國銀行的總裁，他在過去的一年裡用英鎊買通了許多的英國貴族。
但今天，自己不用再走那些見不得光的後門。
因為他是被大英帝國首相威廉·格萊斯頓親自邀請來的。
是的沒錯，不得不說格萊斯頓還是個很有信用的人。說幫忙那是真的幫忙。
而且坦普頓身後還跟著幾名提著沉重公文包的律師和財務審計員。
今天核對資產可是個不小的工程，走廊的盡頭是一間寬敞的政府會議室。
當坦普頓帶人推開門走進去時，會議室里已經坐著兩撥人。
一撥是代表英國政府的外交部和財政部官員。另一撥，則是巴林銀行的高級合伙人查爾斯·斯特林以及他的幾名助手。
就是斯特林的臉色有些灰敗。
當看到坦普頓走進來時，眼角的肌肉忍不住抽搐了一下，但他強行壓制住了內心的屈辱，沒有發作。
畢竟現在形勢比人強。
「坦普頓先生，您的到來非常準時。」
坐在長桌主位上的格萊斯頓首相站起身，微笑著向坦普頓伸出手。
這位不久前從紐約滿載榮譽歸來的首相，此刻紅光滿面。
和平獎的五萬美元支票他已經高調捐出，這讓他在國內獲得了空前的聲望。現在的他在內閣中可以算是說一不二，基本穩穩壓制了所有的反對聲音。
所以他對艾倫的人還是很有好臉色的。
「首相閣下，能接到您的邀請是威廉士帝國銀行的榮幸。」
坦普頓極其得體地握了握手，語氣中透著專業和自信。
格萊斯頓示意大家落座。
「好了先生們。政府今天把大家聚在這裡，我想大家都知道是怎麼回事，就是為了解決阿根廷鐵路項目的遺留問題。」
「說實話，這件事情確實非常複雜。但是阿根廷政府那邊已經提出了異議，必須儘快解決。」
格萊斯頓坐在主位上，扮演著一個極其虛偽的「中立調停者」角色。
「大家都知道，大英帝國政府一直致力於維護國際貿易的穩定與和平。最近，巴林銀行在南美的一些投資項目遭遇了不可抗力的阻礙。為了避免造成更大的地區動盪，同時也為了保障相關建設的順利推進。政府出面，促成威廉士帝國銀行與巴林銀行之間的這次交接。」
格萊斯頓的目光掃過斯特林。
「對了……斯特林先生，聽說巴林銀行的股東會已經做出了決定，對嗎？」
斯特林咬著牙，深吸口氣。
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「是的，首相閣下。巴林銀行確認，正式放棄阿根廷和巴西相關鐵路項目的特許經營權以及所有前期工程的所有權。」斯特林的聲音乾澀，每一個字都像是在吐血。
坦普頓坐在對面，面色如常是翻開面前文件。
「威廉士帝國銀行非常樂意接手這些爛尾工程，替大英帝國的同行收拾殘局。」坦普頓的話裡帶著些許嘲諷。
他拿出一份長長的清單，直接推到斯特林面前。
「斯特林先生，這是我們法務團隊擬定的交接協議。上面列明了所有需要移交的工程圖紙、地契、以及阿根廷政府頒發的原版授權書。當然，我們不會白拿。」
坦普頓向後靠在椅子上，雙手交叉。
「關於巴林銀行在前期投入的那些帳面資產。我們經過嚴密的審計，確認其殘值大約為五十萬英鎊。威廉士帝國銀行願意出資五十萬英鎊，一次性買斷你們在南美的這部分權益。」
「五十萬英鎊？！」
斯特林身後的幾名助手震驚地站了起來。
「坦普頓先生！我們前期光是鋪設路基和購買鋼軌就投入了將近兩百萬英鎊！更別提那些給阿根廷政府的……預付款！五十萬英鎊簡直是明搶！」一名助手憤怒地大喊。
坦普頓連看都沒看那個助手一眼，目光死死地盯著斯特林。
「兩百萬英鎊？那其中有多少是花在了僱傭高喬騎兵和購買軍閥武器上？你們的軍費支出，可不在我們的收購範圍內。」坦普頓冷笑，輸家就要認罰。
「那些鐵路現在的實際情況，你們比我清楚。路基被你們自己僱傭的軍閥炸毀了，大部分鋼軌生了鏽。五十萬英鎊，是我們老闆威廉士先生慈悲的底線。也是對你們放棄在倫敦證券交易所繼續做無謂掙扎的補償。」
坦普頓的身體微微前傾，壓迫感十足。
「如果你們覺得價格不合理，可以拒絕。我們大可以等阿根廷政府正式宣布你們違約，然後重新走程序。到時候，你們連五十萬英鎊都拿不到，還會背上違約的跨國官司。而你們的那些債券，將在市場上跌成負數。」
斯特林的雙手在桌子下面死死地攥成拳頭。
他知道坦普頓說的是事實。
艾倫·威廉士已經把他們逼到了懸崖邊上，這五十萬英鎊根本不是什麼購買資產的錢，而是讓他們滾出南美的買路錢。
「我們接受。」
斯特林閉上眼睛，從牙縫裡擠出這句話。
「斯特林先生做出了一個明智的決定。」格萊斯頓首相在主位上滿意地點了點頭。
「這充分展現了大英帝國銀行家識大體、顧大局的紳士風度。」
這句「識大體」，像一記耳光抽在斯特林的臉上。
他明白，格萊斯頓這是在警告他，政府已經和威廉士家族達成了默契，巴林銀行如果不服從，將面臨政府的全面打壓。
坦普頓從公文包里拿出幾份厚厚的正式合同，推到桌子中間。
沒有再廢話，他拔出胸前口袋裡的鋼筆，擰開筆帽。
會議室里安靜了下來。
只剩下紙張翻動的聲音。
財政部和外交部的官員們充當著見證人，冷漠地看著這家英國老牌銀行交出他們經營多年的海外資產。
斯特林拿起桌上的鋼筆，手顫抖得有點厲害。
恥辱啊！
簽下這個名字，就等於正式承認了巴林銀行在南美戰略的潰敗。
但自己沒有退路，如果不簽的話巴林銀行就會陷入消耗戰，資金會持續流失。
關鍵是內閣政府並不會幫他們，這一點最為致命。
於是鋼筆在羊皮紙上摩擦，發出刺耳的沙沙聲。
大英帝國政府的行政中樞。
喬治·坦普頓穿著身考究的定製西裝，手裡拿著把黑色的雨傘，步伐穩健地走在鋪著厚重地毯的走廊里。
作為威廉士帝國銀行的總裁，他在過去的一年裡用英鎊買通了許多的英國貴族。
但今天，自己不用再走那些見不得光的後門。
因為他是被大英帝國首相威廉·格萊斯頓親自邀請來的。
是的沒錯，不得不說格萊斯頓還是個很有信用的人。說幫忙那是真的幫忙。
而且坦普頓身後還跟著幾名提著沉重公文包的律師和財務審計員。
今天核對資產可是個不小的工程，走廊的盡頭是一間寬敞的政府會議室。
當坦普頓帶人推開門走進去時，會議室里已經坐著兩撥人。
一撥是代表英國政府的外交部和財政部官員。另一撥，則是巴林銀行的高級合伙人查爾斯·斯特林以及他的幾名助手。
就是斯特林的臉色有些灰敗。
當看到坦普頓走進來時，眼角的肌肉忍不住抽搐了一下，但他強行壓制住了內心的屈辱，沒有發作。
畢竟現在形勢比人強。
「坦普頓先生，您的到來非常準時。」
坐在長桌主位上的格萊斯頓首相站起身，微笑著向坦普頓伸出手。
這位不久前從紐約滿載榮譽歸來的首相，此刻紅光滿面。
和平獎的五萬美元支票他已經高調捐出，這讓他在國內獲得了空前的聲望。現在的他在內閣中可以算是說一不二，基本穩穩壓制了所有的反對聲音。
所以他對艾倫的人還是很有好臉色的。
「首相閣下，能接到您的邀請是威廉士帝國銀行的榮幸。」
坦普頓極其得體地握了握手，語氣中透著專業和自信。
格萊斯頓示意大家落座。
「好了先生們。政府今天把大家聚在這裡，我想大家都知道是怎麼回事，就是為了解決阿根廷鐵路項目的遺留問題。」
「說實話，這件事情確實非常複雜。但是阿根廷政府那邊已經提出了異議，必須儘快解決。」
格萊斯頓坐在主位上，扮演著一個極其虛偽的「中立調停者」角色。
「大家都知道，大英帝國政府一直致力於維護國際貿易的穩定與和平。最近，巴林銀行在南美的一些投資項目遭遇了不可抗力的阻礙。為了避免造成更大的地區動盪，同時也為了保障相關建設的順利推進。政府出面，促成威廉士帝國銀行與巴林銀行之間的這次交接。」
格萊斯頓的目光掃過斯特林。
「對了……斯特林先生，聽說巴林銀行的股東會已經做出了決定，對嗎？」
斯特林咬著牙，深吸口氣。
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「是的，首相閣下。巴林銀行確認，正式放棄阿根廷和巴西相關鐵路項目的特許經營權以及所有前期工程的所有權。」斯特林的聲音乾澀，每一個字都像是在吐血。
坦普頓坐在對面，面色如常是翻開面前文件。
「威廉士帝國銀行非常樂意接手這些爛尾工程，替大英帝國的同行收拾殘局。」坦普頓的話裡帶著些許嘲諷。
他拿出一份長長的清單，直接推到斯特林面前。
「斯特林先生，這是我們法務團隊擬定的交接協議。上面列明了所有需要移交的工程圖紙、地契、以及阿根廷政府頒發的原版授權書。當然，我們不會白拿。」
坦普頓向後靠在椅子上，雙手交叉。
「關於巴林銀行在前期投入的那些帳面資產。我們經過嚴密的審計，確認其殘值大約為五十萬英鎊。威廉士帝國銀行願意出資五十萬英鎊，一次性買斷你們在南美的這部分權益。」
「五十萬英鎊？！」
斯特林身後的幾名助手震驚地站了起來。
「坦普頓先生！我們前期光是鋪設路基和購買鋼軌就投入了將近兩百萬英鎊！更別提那些給阿根廷政府的……預付款！五十萬英鎊簡直是明搶！」一名助手憤怒地大喊。
坦普頓連看都沒看那個助手一眼，目光死死地盯著斯特林。
「兩百萬英鎊？那其中有多少是花在了僱傭高喬騎兵和購買軍閥武器上？你們的軍費支出，可不在我們的收購範圍內。」坦普頓冷笑，輸家就要認罰。
「那些鐵路現在的實際情況，你們比我清楚。路基被你們自己僱傭的軍閥炸毀了，大部分鋼軌生了鏽。五十萬英鎊，是我們老闆威廉士先生慈悲的底線。也是對你們放棄在倫敦證券交易所繼續做無謂掙扎的補償。」
坦普頓的身體微微前傾，壓迫感十足。
「如果你們覺得價格不合理，可以拒絕。我們大可以等阿根廷政府正式宣布你們違約，然後重新走程序。到時候，你們連五十萬英鎊都拿不到，還會背上違約的跨國官司。而你們的那些債券，將在市場上跌成負數。」
斯特林的雙手在桌子下面死死地攥成拳頭。
他知道坦普頓說的是事實。
艾倫·威廉士已經把他們逼到了懸崖邊上，這五十萬英鎊根本不是什麼購買資產的錢，而是讓他們滾出南美的買路錢。
「我們接受。」
斯特林閉上眼睛，從牙縫裡擠出這句話。
「斯特林先生做出了一個明智的決定。」格萊斯頓首相在主位上滿意地點了點頭。
「這充分展現了大英帝國銀行家識大體、顧大局的紳士風度。」
這句「識大體」，像一記耳光抽在斯特林的臉上。
他明白，格萊斯頓這是在警告他，政府已經和威廉士家族達成了默契，巴林銀行如果不服從，將面臨政府的全面打壓。
坦普頓從公文包里拿出幾份厚厚的正式合同，推到桌子中間。
沒有再廢話，他拔出胸前口袋裡的鋼筆，擰開筆帽。
會議室里安靜了下來。
只剩下紙張翻動的聲音。
財政部和外交部的官員們充當著見證人，冷漠地看著這家英國老牌銀行交出他們經營多年的海外資產。
斯特林拿起桌上的鋼筆，手顫抖得有點厲害。
恥辱啊！
簽下這個名字，就等於正式承認了巴林銀行在南美戰略的潰敗。
但自己沒有退路，如果不簽的話巴林銀行就會陷入消耗戰，資金會持續流失。
關鍵是內閣政府並不會幫他們，這一點最為致命。
於是鋼筆在羊皮紙上摩擦，發出刺耳的沙沙聲。