第七十五章 民心所向
祠堂門前的銅鈴敲響第二遍時，訓練場上的盾牌同時落地。
艾瑞婭站在隊列最前方，右肩仍別著木製黎明徽記，目光越過眾人，落在雪中的戰刀上。
副團長收起木棍，帶領騎士們脫下頭盔，四處空位依舊留在隊伍中央。
今日不再訓練，凜冬領所有能夠離開崗位的人，都要來送漢斯與四名黎明騎士最後一程。
巡守排柵的獵人分成兩批輪換，糧倉與傷員屋各自留下守衛，其餘人沿夯土道來到英靈祠堂前。
五具松木棺停在祠堂中央，棺蓋沒有塗漆，只在正面釘著死者生前使用過的鐵器。
漢斯的棺蓋上放著那支折斷的獵矛，矛頭殘留腐屍血液侵蝕出的黑斑。
瑪拉牽著兒子站在棺木旁，孩子懷裡仍抱著父親留下的舊皮手套。
杜威踏上祠堂石階時，原本壓在四周的低語逐漸停了下來。
他今日沒有穿那件暗紅天鵝絨禮服，只套著領地里最常見的灰色外袍，腰間也沒有佩劍。
漢斯死前看到的領主穿成什麼樣，杜威今日便穿成什麼樣。
格雷站在五具棺木前，右拳壓住胸口，等杜威走到身側才向博林點頭。
老博林捧起一隻裝滿凍土的木碗，將土分別撒在五具棺蓋上。
「北境沒有足夠的木料給每個人修建高塔，也沒有金幣請祭司替你們向神明說好話。」
「凜冬領能給你們一間祠堂，一個不會被劃掉的名字，還有活人記住的承諾。」
博林的嗓音發澀，他撒完最後一把土，彎下腰，將木碗放在漢斯棺前。
黎明騎士團依次走入祠堂，每人用拳背敲了一下棺木，沉悶聲響沿松木牆板傳開。
輪到艾瑞婭時，她在四名騎士的棺前各停留片刻，最後來到漢斯身旁。
她沒有帶刀，只把右手按在棺蓋上，掌心蓋住那支獵矛留下的凹痕。
那天漢斯衝出盾牆時，她離杜威更近，卻被兩具腐屍拖住了腳步。
一名力量不足十的獵人越過她，替所有人填上了那個缺口。
艾瑞婭收回手掌，轉身站到騎士團前方，四處空位也隨她一同停在祠堂左側。
格雷念出五個人的名字，領民便將手裡的斧頭、獵矛與鐵鍬豎進雪中。
杜威聽見漢斯的名字時，右手在袍袖中握緊，手背幾道結痂傷口再次裂開。
他沒有把手藏得更深，也沒有去碰能夠修復血肉的系統界面。
今日需要被看見的是棺木里的人，領主的傷口不值一提。
格雷念完戰死地點，瑪拉鬆開兒子的手，獨自走到了祠堂正中。
數百道目光壓在她身上，她先替漢斯整理棺蓋上的獵矛，才轉向杜威。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名ⓉⓌ看書📕ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ】
「領主大人，漢斯活著的時候總說，等腿好了，要教兒子打獵。」
她的聲音不高，祠堂外的人卻沒有發出半點雜聲。
「他還說，要親眼看著這孩子長到能拉開獵弓，免得我把兒子養得只會躲在灶台後面。」
瑪拉抬手擦過鼻側，手背沾上一道濕痕，她沒有停下來整理。
「他生前最大的遺憾，是沒能親眼看見兒子長大。」
孩子聽見自己的父親，抱著舊手套朝棺木走了兩步，又被瑪拉按住肩膀。
杜威看向那個五歲的孩子，他還不明白成年意味著多少個沒有父親的冬天。
過去的凜冬領不會供養戰死獵人的家屬，領主需要糧食，貴族軍隊需要補員，寡婦與孤兒只能依靠親族。
漢斯沒有留下能夠耕種的壯年兄弟，瑪拉若在下一場寒潮中病倒，這個孩子連明年都未必熬得過去。
領主的承諾也會消耗糧食、藥材與人手，卻比任何悼詞都更接近漢斯想要的結果。
杜威走下石階，在母子二人面前停下。
「在這裡的人都聽清楚。」
「漢斯的兒子成年以前，他的口糧、冬衣與治病所需，全部由領主府承擔。」
「領地學堂開課以後，他會有自己的座位，也會學會讀父親留在祠堂里的名字。」
瑪拉看著杜威，沒有跪下，也沒有說貴族們習慣聽見的感恩話語。
「領主大人，這話我記住了。」
「你可以一直記著。」
杜威俯身看向孩子，取下他懷裡的舊手套，將其中一隻套在那隻尚且幼小的右手上。
皮手套垂過孩子的指尖，連腕帶都無法束緊。
「等你能把它戴穩，再來告訴你父親，你已經長大了。」
孩子低頭攥住寬大的手套，鼻子埋進殘留著皮革與煙火氣味的掌心。
瑪拉將另一隻手套放回棺蓋，棺木隨後被獵人們抬起，送往祠堂後方新挖出的墓地。
凍土挖得不深，鐵鍬碰到石塊時不斷發出脆響，所有人輪流向墓穴中填入一鏟土。
杜威留到了最後，等五處墳丘全部壓實，才沿祠堂側面返回領主府。
他繞過牆角時，看見瑪拉正用一把短柄鐵鍬挖開凍土。
她的兒子蹲在旁邊，雙手抱著一棵不到手臂高的松樹苗，根部還裹著濕麻布。
杜威走過去，替她踩住滑動的鐵鍬邊緣。
「從哪找來的？」
「西邊林場，漢斯以前巡獵時發現的，他說這棵長得直。」
瑪拉把樹苗放進土坑，解開根部麻布，又用手掰散結在一起的細根。
「祠堂後面已經有墳，你為什麼還要種樹？」
「墳是給活人去看的，他躺在下面，什麼也看不見。」
瑪拉把凍土攏回樹根周圍，讓兒子用靴底一點點踩實。
「松樹能長得比祠堂高，我想讓漢斯跟著它，看著凜冬領一天天變好。」
準備離開的領民停在道路兩側，沒有人上前打斷母子二人。
一名獵人取來木樁釘在樹苗旁邊，黎明騎士們解下多餘的綁帶，將細瘦樹幹固定在背風處。
艾瑞婭站在人群前方，看著瑪拉兒子把戴不穩的舊手套掛上樹枝。
北風吹動空蕩的指套，那隻手始終朝向新修的排柵與遠處的伐木場。
杜威視野邊緣浮起兩行文字。
【英靈祠堂葬禮完成，領地凝聚力獲得提升。】
【民心增加二百點。】
文字消失以後，祠堂外仍舊安靜，只有鐵鍬拍實泥土的聲響。
杜威伸手扶正木樁，瑪拉在另一側收緊綁帶，兩人誰也沒有再提漢斯的名字。
那棵松樹站在新雪裡，細小枝葉迎著北風展開，沒有倒下。
艾瑞婭站在隊列最前方，右肩仍別著木製黎明徽記，目光越過眾人，落在雪中的戰刀上。
副團長收起木棍，帶領騎士們脫下頭盔，四處空位依舊留在隊伍中央。
今日不再訓練，凜冬領所有能夠離開崗位的人，都要來送漢斯與四名黎明騎士最後一程。
巡守排柵的獵人分成兩批輪換，糧倉與傷員屋各自留下守衛，其餘人沿夯土道來到英靈祠堂前。
五具松木棺停在祠堂中央，棺蓋沒有塗漆，只在正面釘著死者生前使用過的鐵器。
漢斯的棺蓋上放著那支折斷的獵矛，矛頭殘留腐屍血液侵蝕出的黑斑。
瑪拉牽著兒子站在棺木旁，孩子懷裡仍抱著父親留下的舊皮手套。
杜威踏上祠堂石階時，原本壓在四周的低語逐漸停了下來。
他今日沒有穿那件暗紅天鵝絨禮服，只套著領地里最常見的灰色外袍，腰間也沒有佩劍。
漢斯死前看到的領主穿成什麼樣，杜威今日便穿成什麼樣。
格雷站在五具棺木前，右拳壓住胸口，等杜威走到身側才向博林點頭。
老博林捧起一隻裝滿凍土的木碗，將土分別撒在五具棺蓋上。
「北境沒有足夠的木料給每個人修建高塔，也沒有金幣請祭司替你們向神明說好話。」
「凜冬領能給你們一間祠堂，一個不會被劃掉的名字，還有活人記住的承諾。」
博林的嗓音發澀，他撒完最後一把土，彎下腰，將木碗放在漢斯棺前。
黎明騎士團依次走入祠堂，每人用拳背敲了一下棺木，沉悶聲響沿松木牆板傳開。
輪到艾瑞婭時，她在四名騎士的棺前各停留片刻，最後來到漢斯身旁。
她沒有帶刀，只把右手按在棺蓋上，掌心蓋住那支獵矛留下的凹痕。
那天漢斯衝出盾牆時，她離杜威更近，卻被兩具腐屍拖住了腳步。
一名力量不足十的獵人越過她，替所有人填上了那個缺口。
艾瑞婭收回手掌，轉身站到騎士團前方，四處空位也隨她一同停在祠堂左側。
格雷念出五個人的名字，領民便將手裡的斧頭、獵矛與鐵鍬豎進雪中。
杜威聽見漢斯的名字時，右手在袍袖中握緊，手背幾道結痂傷口再次裂開。
他沒有把手藏得更深，也沒有去碰能夠修復血肉的系統界面。
今日需要被看見的是棺木里的人，領主的傷口不值一提。
格雷念完戰死地點，瑪拉鬆開兒子的手，獨自走到了祠堂正中。
數百道目光壓在她身上，她先替漢斯整理棺蓋上的獵矛，才轉向杜威。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名ⓉⓌ看書📕ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ】
「領主大人，漢斯活著的時候總說，等腿好了，要教兒子打獵。」
她的聲音不高，祠堂外的人卻沒有發出半點雜聲。
「他還說，要親眼看著這孩子長到能拉開獵弓，免得我把兒子養得只會躲在灶台後面。」
瑪拉抬手擦過鼻側，手背沾上一道濕痕，她沒有停下來整理。
「他生前最大的遺憾，是沒能親眼看見兒子長大。」
孩子聽見自己的父親，抱著舊手套朝棺木走了兩步，又被瑪拉按住肩膀。
杜威看向那個五歲的孩子，他還不明白成年意味著多少個沒有父親的冬天。
過去的凜冬領不會供養戰死獵人的家屬，領主需要糧食，貴族軍隊需要補員，寡婦與孤兒只能依靠親族。
漢斯沒有留下能夠耕種的壯年兄弟，瑪拉若在下一場寒潮中病倒，這個孩子連明年都未必熬得過去。
領主的承諾也會消耗糧食、藥材與人手，卻比任何悼詞都更接近漢斯想要的結果。
杜威走下石階，在母子二人面前停下。
「在這裡的人都聽清楚。」
「漢斯的兒子成年以前，他的口糧、冬衣與治病所需，全部由領主府承擔。」
「領地學堂開課以後，他會有自己的座位，也會學會讀父親留在祠堂里的名字。」
瑪拉看著杜威，沒有跪下，也沒有說貴族們習慣聽見的感恩話語。
「領主大人，這話我記住了。」
「你可以一直記著。」
杜威俯身看向孩子，取下他懷裡的舊手套，將其中一隻套在那隻尚且幼小的右手上。
皮手套垂過孩子的指尖，連腕帶都無法束緊。
「等你能把它戴穩，再來告訴你父親，你已經長大了。」
孩子低頭攥住寬大的手套，鼻子埋進殘留著皮革與煙火氣味的掌心。
瑪拉將另一隻手套放回棺蓋，棺木隨後被獵人們抬起，送往祠堂後方新挖出的墓地。
凍土挖得不深，鐵鍬碰到石塊時不斷發出脆響，所有人輪流向墓穴中填入一鏟土。
杜威留到了最後，等五處墳丘全部壓實，才沿祠堂側面返回領主府。
他繞過牆角時，看見瑪拉正用一把短柄鐵鍬挖開凍土。
她的兒子蹲在旁邊，雙手抱著一棵不到手臂高的松樹苗，根部還裹著濕麻布。
杜威走過去，替她踩住滑動的鐵鍬邊緣。
「從哪找來的？」
「西邊林場，漢斯以前巡獵時發現的，他說這棵長得直。」
瑪拉把樹苗放進土坑，解開根部麻布，又用手掰散結在一起的細根。
「祠堂後面已經有墳，你為什麼還要種樹？」
「墳是給活人去看的，他躺在下面，什麼也看不見。」
瑪拉把凍土攏回樹根周圍，讓兒子用靴底一點點踩實。
「松樹能長得比祠堂高，我想讓漢斯跟著它，看著凜冬領一天天變好。」
準備離開的領民停在道路兩側，沒有人上前打斷母子二人。
一名獵人取來木樁釘在樹苗旁邊，黎明騎士們解下多餘的綁帶，將細瘦樹幹固定在背風處。
艾瑞婭站在人群前方，看著瑪拉兒子把戴不穩的舊手套掛上樹枝。
北風吹動空蕩的指套，那隻手始終朝向新修的排柵與遠處的伐木場。
杜威視野邊緣浮起兩行文字。
【英靈祠堂葬禮完成，領地凝聚力獲得提升。】
【民心增加二百點。】
文字消失以後，祠堂外仍舊安靜，只有鐵鍬拍實泥土的聲響。
杜威伸手扶正木樁，瑪拉在另一側收緊綁帶，兩人誰也沒有再提漢斯的名字。
那棵松樹站在新雪裡，細小枝葉迎著北風展開，沒有倒下。