第四十一章 帝都來人
玫瑰家族的馬車停在領主府的外面，安東尼並沒有等待僕人放下踏凳，而是自己推開車門，踩進積雪裡。
「公爵府特使到了，少爺準備怎麼接見？」
米婭替杜威扣好襯衣，指尖經過那枚王冠十字架時，動作變得緩慢而安靜。
「把大廳收拾得再亂些，酒壺擺在桌上，博林和格雷都不要露面。」
「您的身體還沒有恢復。」
「他若看見我精神飽滿，才會覺得有問題。」
杜威打開美化界面，在手掌細節中找出了原主殘留的數據，隨後隨手拂過虎口與食指側面的皮膚，手掌離開時，那裡已經多了幾塊淺薄的粗繭。
奧斯卡十二歲時曾被安東尼逼著練習劍術，三天的時間只學會了了突刺，第四天便藉口手疼，再也沒有踏進過訓練場。
那段短暫訓練留下的繭痕位置獨特，安東尼親手替他上過藥，絕不會認錯。
領主府大廳的木門吱呀著打開，杜威已經換好衣服，雙腿架在桌案上，左手拿著銀杯把玩著，另一隻手隨意搭在扶手外側。
安東尼踱步走進門內，他看到了桌上的空酒壺，隨機望著杜威蒼白的臉與散亂衣領。
「北境的風雪沒有磨掉少爺的興致，這倒讓老臣放心了。」
「你跑這麼遠，就是為了看我喝酒？要來一杯麼？」
杜威晃了晃空杯，發現裡面沒有酒，便掃興地將杯子扔回桌上。
「母親讓你帶了多少金幣？凜冬領連像樣的酒都買不到。」
「夫人確實準備了禮物。」
安東尼摘下手套，右手將腰間那柄斷劍拋出。
劍鞘沒有解開，沉重的精鋼訓練劍已經橫著飛過大廳，旋轉的劍柄呼嘯著飛向杜威的面門。
如果是其他身體健康的人，只需偏頭便能輕易躲開，可如果是奧斯卡，面對突然的襲擊，恐怕只會慌亂地試圖抓取，甚至於常常忘記先護住重要的面門。
杜威假裝慌張了一瞬，抬手去抓劍柄，動作故意慢了一截，護手擦破手背，瞬間帶出了一條血口，斷劍落下，砸翻了桌角的木質盤子。
「安東尼，你瘋了嗎！」
杜威似乎變得暴躁，一腳踢開椅子站了起來，卻因為身體虛弱，虛晃了兩步，勉強抓住桌沿才沒有摔倒。
米婭已經握住匕首，指間的寒氣微微凝聚，卻在杜威的眼神示意下又安靜了下來。
「您還是和以前一樣，連一柄訓練劍都接不住。」
安東尼走到桌邊，沒有理會杜威的跳腳，抓起他受傷的右手，拇指沿著虎口和食指側面按了過去。
那裡的繭很薄，紋路也亂，正是那隻只練過三天突刺，又多年沒有握過劍的，屬於奧斯卡的手。
TW 看書網解書荒，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ超實用
「看夠了嗎？」
杜威抽回手，將傷口蹭在安東尼胸前的披風上。
「再不放手，我就讓人把你吊在城牆外面凍一夜。」
……還是和以前一樣色厲內茬啊。
安東尼看著披風上的血跡，又望向杜威惱怒而虛弱的臉，終於卸下了肩上的力氣，肩膀微微放鬆。
他原本認定奧斯卡活不到凜冬領，沿途又陸續收到教會關於領主身份可疑的消息，所以才接下了芙蘭卡的命令，過來查明情況。
傳聞中確實存在可以改變容貌的幻術，奧斯卡的經歷能夠提前打聽得到，但少年時期握劍留下的痕跡，卻不會寫在任何檔案里。
老騎士退後，右拳按住胸甲，單膝落地。
「請少爺恕罪，老臣只是奉命確認您的安全，不得不冒犯。」
杜威重新坐回椅子，把流血的手背遞給米婭包紮。
「確認完了？」
「確認完了。」
「那就把東西給我。」
安東尼從懷中取出一隻紫色信封，封口處的玫瑰火漆完整無損，紙面還留著芙蘭卡常用的紫羅蘭香氣。
「這是夫人的家書，至於家族給您的津貼，需要等老臣完成另一項事務。」
杜威接過信封，用染血的指尖撕開封口。
信中先是問候了奧斯卡在北境的生活。
再往下看，又提到帝都近期出現叛黨活動，要求凜冬領證明自己具備剿除叛黨的軍力。
如果軍力沒有通過安東尼的檢閱，公爵府將暫停一切津貼，也不會替凜冬領承擔來年的帝國欠稅。
「什麼意思？她把我扔到這片什麼都沒有的凍土上，現在還想看看我有沒有打仗的能力？」
「夫人希望少爺成為一名合格的路德維希家族領主。」
「少拿這種話糊弄我，她只是不想替我付那三千金幣。」
聽到這句，安東尼倒是沒有反駁，只是起身撿起地上的訓練斷劍，又從劍鞘里抽出布條，仔細擦去護手上殘留的血。
「明日午後，我會開始檢閱凜冬領的邊境治安，請少爺召集領地的士兵與騎士，展示近一個月的戰果。」
杜威把信揉成一團，拋進旁邊的火盆。冷笑道：「好啊，滾去休息，明天我會讓你看個夠的。」
「希望如此。」
安東尼行過家臣禮，帶著隨行騎士退出大廳。
木門合上的一瞬，杜威臉上的怒色快速消失，他看著火盆里的信紙捲曲發黑，隨後將艾瑞婭的灰色光點從小地圖上找了出來。
入夜之後，黑夜團被叫到了軍營後院，二十多名傭兵站在積雪裡，武器都沒有離身。
杜威拎著一個裝著金幣的袋子，走進院內，抬手扔到艾瑞婭腳邊，袋口散開，露出裡面的半袋金幣。
「契約剩餘的酬金都在這裡，拿走它。」
艾瑞婭低頭看過金幣，沒有伸手。
「領主大人要驅逐黑夜團了嗎？」
「你這麼希望離開？」
「我們替你對付了科恩，護送了礦場的奴隸回來，又在迷霧森林外守衛了數日，拿走應得的錢很公平。」
「你還少算了一件事，你替我向費迪南德送過消息。」
院中的傭兵紛紛轉頭，艾瑞婭的手掌落到刀柄上，拇指推開了護圈。
「我不懂您的意思。」
「你說凜冬的新領主可能是人假扮的，還藏在領主府房樑上，聽完了整場北境血誓。」
杜威站在台階上，沒有靠近她的刀。
「費迪南德來得太快，格林又提前帶著聖殿騎士等在聖堂，這些事一定有人通知他們。」
「你既然都知道，為什麼還留著我的性命？」
「因為你仇恨科恩，而且……你和教會的關係已經沒有以前那麼有價值了。」
杜威示意她看看錢袋。
「費迪南德親手為我完成了冊封，教會已經承認我就是奧斯卡，你先前送去的情報成了一個笑話，今天你在領主府拔刀時，他甚至懶得看你一眼。」
艾瑞婭沉默下來，按住護圈的拇指慢慢鬆開。
主教當時的漠視仍留在她記憶里，那比責罰更清楚地說明，她已經不再是教會需要保護的眼線。
「你想讓我做什麼？」
「荒原東側有幾支流寇，專門搶劫經過銀霜領的商隊，科恩養了他們多年，需要的時候便讓他們冒充叛黨。」
「明天太陽落山之前，我要五十顆流寇的腦袋，還有他們的盔甲，短劍與弓，全都擺在公爵府特使面前。」
艾瑞婭終於抬起頭：「黑夜團只有二十三個人，流寇營地至少有六十名能戰鬥的男人，你要借他們的手除掉我們？」
「你是白銀戰士，他們沒有。」
「他們有營寨，有哨塔，還有科恩送去的軍弩。」
「所以我給你報酬。」
杜威走下台階，用靴尖把錢袋推到艾瑞婭腳邊。
「完成這件事，你向教會告密的帳一筆勾銷，等我對付科恩時，黑夜團也可以第一個進入他的地牢，找你想找的人。」
艾瑞婭握刀的手鬆開，彎腰撿起錢袋，金幣在袋中發出沉悶碰撞。
「明天太陽落山以前，讓人在領主府外準備五十根木樁。」
她轉身走向軍營大門，黑夜團成員沉默地跟了上去。
走到院門前，艾瑞婭沒有回頭，只把最後一句話留在風雪裡。
「五十，如果少了一顆，我將會用我的頭顱補上。」
「公爵府特使到了，少爺準備怎麼接見？」
米婭替杜威扣好襯衣，指尖經過那枚王冠十字架時，動作變得緩慢而安靜。
「把大廳收拾得再亂些，酒壺擺在桌上，博林和格雷都不要露面。」
「您的身體還沒有恢復。」
「他若看見我精神飽滿，才會覺得有問題。」
杜威打開美化界面，在手掌細節中找出了原主殘留的數據，隨後隨手拂過虎口與食指側面的皮膚，手掌離開時，那裡已經多了幾塊淺薄的粗繭。
奧斯卡十二歲時曾被安東尼逼著練習劍術，三天的時間只學會了了突刺，第四天便藉口手疼，再也沒有踏進過訓練場。
那段短暫訓練留下的繭痕位置獨特，安東尼親手替他上過藥，絕不會認錯。
領主府大廳的木門吱呀著打開，杜威已經換好衣服，雙腿架在桌案上，左手拿著銀杯把玩著，另一隻手隨意搭在扶手外側。
安東尼踱步走進門內，他看到了桌上的空酒壺，隨機望著杜威蒼白的臉與散亂衣領。
「北境的風雪沒有磨掉少爺的興致，這倒讓老臣放心了。」
「你跑這麼遠，就是為了看我喝酒？要來一杯麼？」
杜威晃了晃空杯，發現裡面沒有酒，便掃興地將杯子扔回桌上。
「母親讓你帶了多少金幣？凜冬領連像樣的酒都買不到。」
「夫人確實準備了禮物。」
安東尼摘下手套，右手將腰間那柄斷劍拋出。
劍鞘沒有解開，沉重的精鋼訓練劍已經橫著飛過大廳，旋轉的劍柄呼嘯著飛向杜威的面門。
如果是其他身體健康的人，只需偏頭便能輕易躲開，可如果是奧斯卡，面對突然的襲擊，恐怕只會慌亂地試圖抓取，甚至於常常忘記先護住重要的面門。
杜威假裝慌張了一瞬，抬手去抓劍柄，動作故意慢了一截，護手擦破手背，瞬間帶出了一條血口，斷劍落下，砸翻了桌角的木質盤子。
「安東尼，你瘋了嗎！」
杜威似乎變得暴躁，一腳踢開椅子站了起來，卻因為身體虛弱，虛晃了兩步，勉強抓住桌沿才沒有摔倒。
米婭已經握住匕首，指間的寒氣微微凝聚，卻在杜威的眼神示意下又安靜了下來。
「您還是和以前一樣，連一柄訓練劍都接不住。」
安東尼走到桌邊，沒有理會杜威的跳腳，抓起他受傷的右手，拇指沿著虎口和食指側面按了過去。
那裡的繭很薄，紋路也亂，正是那隻只練過三天突刺，又多年沒有握過劍的，屬於奧斯卡的手。
TW 看書網解書荒，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ超實用
「看夠了嗎？」
杜威抽回手，將傷口蹭在安東尼胸前的披風上。
「再不放手，我就讓人把你吊在城牆外面凍一夜。」
……還是和以前一樣色厲內茬啊。
安東尼看著披風上的血跡，又望向杜威惱怒而虛弱的臉，終於卸下了肩上的力氣，肩膀微微放鬆。
他原本認定奧斯卡活不到凜冬領，沿途又陸續收到教會關於領主身份可疑的消息，所以才接下了芙蘭卡的命令，過來查明情況。
傳聞中確實存在可以改變容貌的幻術，奧斯卡的經歷能夠提前打聽得到，但少年時期握劍留下的痕跡，卻不會寫在任何檔案里。
老騎士退後，右拳按住胸甲，單膝落地。
「請少爺恕罪，老臣只是奉命確認您的安全，不得不冒犯。」
杜威重新坐回椅子，把流血的手背遞給米婭包紮。
「確認完了？」
「確認完了。」
「那就把東西給我。」
安東尼從懷中取出一隻紫色信封，封口處的玫瑰火漆完整無損，紙面還留著芙蘭卡常用的紫羅蘭香氣。
「這是夫人的家書，至於家族給您的津貼，需要等老臣完成另一項事務。」
杜威接過信封，用染血的指尖撕開封口。
信中先是問候了奧斯卡在北境的生活。
再往下看，又提到帝都近期出現叛黨活動，要求凜冬領證明自己具備剿除叛黨的軍力。
如果軍力沒有通過安東尼的檢閱，公爵府將暫停一切津貼，也不會替凜冬領承擔來年的帝國欠稅。
「什麼意思？她把我扔到這片什麼都沒有的凍土上，現在還想看看我有沒有打仗的能力？」
「夫人希望少爺成為一名合格的路德維希家族領主。」
「少拿這種話糊弄我，她只是不想替我付那三千金幣。」
聽到這句，安東尼倒是沒有反駁，只是起身撿起地上的訓練斷劍，又從劍鞘里抽出布條，仔細擦去護手上殘留的血。
「明日午後，我會開始檢閱凜冬領的邊境治安，請少爺召集領地的士兵與騎士，展示近一個月的戰果。」
杜威把信揉成一團，拋進旁邊的火盆。冷笑道：「好啊，滾去休息，明天我會讓你看個夠的。」
「希望如此。」
安東尼行過家臣禮，帶著隨行騎士退出大廳。
木門合上的一瞬，杜威臉上的怒色快速消失，他看著火盆里的信紙捲曲發黑，隨後將艾瑞婭的灰色光點從小地圖上找了出來。
入夜之後，黑夜團被叫到了軍營後院，二十多名傭兵站在積雪裡，武器都沒有離身。
杜威拎著一個裝著金幣的袋子，走進院內，抬手扔到艾瑞婭腳邊，袋口散開，露出裡面的半袋金幣。
「契約剩餘的酬金都在這裡，拿走它。」
艾瑞婭低頭看過金幣，沒有伸手。
「領主大人要驅逐黑夜團了嗎？」
「你這麼希望離開？」
「我們替你對付了科恩，護送了礦場的奴隸回來，又在迷霧森林外守衛了數日，拿走應得的錢很公平。」
「你還少算了一件事，你替我向費迪南德送過消息。」
院中的傭兵紛紛轉頭，艾瑞婭的手掌落到刀柄上，拇指推開了護圈。
「我不懂您的意思。」
「你說凜冬的新領主可能是人假扮的，還藏在領主府房樑上，聽完了整場北境血誓。」
杜威站在台階上，沒有靠近她的刀。
「費迪南德來得太快，格林又提前帶著聖殿騎士等在聖堂，這些事一定有人通知他們。」
「你既然都知道，為什麼還留著我的性命？」
「因為你仇恨科恩，而且……你和教會的關係已經沒有以前那麼有價值了。」
杜威示意她看看錢袋。
「費迪南德親手為我完成了冊封，教會已經承認我就是奧斯卡，你先前送去的情報成了一個笑話，今天你在領主府拔刀時，他甚至懶得看你一眼。」
艾瑞婭沉默下來，按住護圈的拇指慢慢鬆開。
主教當時的漠視仍留在她記憶里，那比責罰更清楚地說明，她已經不再是教會需要保護的眼線。
「你想讓我做什麼？」
「荒原東側有幾支流寇，專門搶劫經過銀霜領的商隊，科恩養了他們多年，需要的時候便讓他們冒充叛黨。」
「明天太陽落山之前，我要五十顆流寇的腦袋，還有他們的盔甲，短劍與弓，全都擺在公爵府特使面前。」
艾瑞婭終於抬起頭：「黑夜團只有二十三個人，流寇營地至少有六十名能戰鬥的男人，你要借他們的手除掉我們？」
「你是白銀戰士，他們沒有。」
「他們有營寨，有哨塔，還有科恩送去的軍弩。」
「所以我給你報酬。」
杜威走下台階，用靴尖把錢袋推到艾瑞婭腳邊。
「完成這件事，你向教會告密的帳一筆勾銷，等我對付科恩時，黑夜團也可以第一個進入他的地牢，找你想找的人。」
艾瑞婭握刀的手鬆開，彎腰撿起錢袋，金幣在袋中發出沉悶碰撞。
「明天太陽落山以前，讓人在領主府外準備五十根木樁。」
她轉身走向軍營大門，黑夜團成員沉默地跟了上去。
走到院門前，艾瑞婭沒有回頭，只把最後一句話留在風雪裡。
「五十，如果少了一顆，我將會用我的頭顱補上。」