第一章 緋紅女巫

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  公元2006年,索科維亞,距離鋼鐵俠誕生還有兩年

  十二台輕型裝甲車在公路上疾速行駛,車頂架著機槍,車身噴塗『布萊克安保』的字樣。

  最終,車隊在一處偏遠街區停了下來,打破了此地的寧靜。

  本地居民見狀,紛紛躲進屋內,緊緊鎖上了門。

  片刻之後,一名頭髮花白,胸掛鍍銀十字的年邁神父走近車隊,用生硬的英語問道。

  「你們是什麼人,來這裡做什麼?」

  話音未落,兩名全副武裝的白人士兵躍下車來。

  只見這兩名士兵手持M4A1卡賓步槍,配備ACOG步槍戰術光學瞄準鏡,使用30發STANAG通用彈匣供彈。

  索科維亞常年動盪,神父雖然叫不出這些裝備的名字,卻也看出這兩人絕非普通士兵。

  但,出乎意料的是,這兩名士兵的態度異常和善。

  「請問,馬克西莫夫家是這裡嗎?他們家有一對雙胞胎兄妹,應該是在上中學的年紀。」

  聞言,年邁神父遲疑了一下,最終還是點了點頭:「是的,馬克西莫夫家的兄妹,我認識她們。男孩叫皮特羅,女孩叫旺達。」

  「不過,皮特羅那孩子幾年前得了急病,已經走了。現在就剩旺達一個人了……你們找她做什麼?」

  話音未落,車內的李昂·布萊克·維克多倏然睜開了眼睛。

  「緋紅女巫……找到你了!」

  ——李昂·布萊克·維克多,來自二十一世紀的穿越者。八年前,他在打遊戲之時,意外穿越到了美國,成為了一名年僅八歲的富二代。

  起初他還滿心歡喜,以為可以過上花天酒地、不學無術的紈絝生活。直到他發現,這裡居然是漫威世界,自己的父母甚至還是奧斯本集團的股東之一。

  為了在未來的風暴之中活下去,這八年他做了不少準備:比如利用千禧年網際網路泡沫積累財富,在911事件之後購入波音公司股份,又或是結識了喬治·史黛西一家。

  得益於此,維克多家族獲利頗豐,短短八年便躋身上流社會,成為紐約舉足輕重的人物之一。

  兩個月前,李昂的父母因為車禍雙雙去世,李昂在整理父親遺物之時,意外發現了一封手寫信。

  「……在索科維亞,我曾與一位故人有舊。她的女兒旺達·馬克西莫夫,身世存疑,與我或有關聯,或無關。若你願意,可以替我去看看她。」

  索科維亞、旺達·馬克西莫夫,這兩個詞毫無疑問是指未來的復仇者——緋紅女巫。

  經過一番調查,李昂驚訝的發現,因為他在千禧年的金融操作,導致索科維亞地區一家醫藥供應鏈公司資金鍊斷裂並破產清算,旺達·馬克西莫夫所在地的抗生素與疫苗供應因此中斷。

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  最終,皮特羅·馬克西莫夫於2002年因急性肺炎不治身亡,母親伊莉娜·馬克西莫夫則在2005年冬季流感中去世。

  所以,在貝拉克先生幫他主持葬禮,處理公司事宜之後,他便立刻動身,跨越半個歐洲,前往索科維亞。

  咔噠——

  車門打開,李昂邁步下車,走到神父面前,遞出一張照片問道,「您認識照片上的人嗎?」

  神父一愣,掏出眼鏡仔細端詳——照片上有兩個人,一男一女,男的與李昂頗為相似。

  「這個女人是旺達的母親,不過應該是很多年前了,要年輕很多,至於這個男人……我沒見過。」

  「那就沒錯了,請您帶我去吧。」李昂嘆了口氣。

  神父本想拒絕,但瞥了一眼士兵,又看了看李昂,最終在胸口畫了一個十字,轉身走進巷子。

  李昂邁步跟上,兩名士兵緊隨其後。

  神父穿過小巷,最終在一扇鐵皮門前停下,他抬手敲了敲門,然後說道。

  「自從旺達的母親去世,馬克西莫夫家只剩她一個人了,所以搬到了教堂後面。」

  「約瑟夫神父,是您嗎?」片刻,門後傳來一道細弱的聲音。

  「……對,是我,把門打開吧。」

  吱——

  門軸發出一記呻吟,鐵皮門被拉開,映入眼帘的是一個狹小、逼仄的房間——角落堆著幾條舊毛毯,一張鐵架床,以及一個沒有門的衣櫃。

  這就是全部了。

  很快,一道小小的身影從昏暗中浮現出來。

  這是一個女孩,大約十五六歲,紅髮,身形瘦弱,半個身子躲在門後,怯生生地探出頭來。

  見此一幕,李昂心中泛起一抹愧疚,但很快被他強壓下去。

  「旺達,怎麼早就睡了嗎?吃晚飯了嗎?」神父忍不住問道。

  紅髮少女低著腦袋,抿著嘴唇,一言不發。神父頓時明白了,忍不住念叨道。

  「說了多少次了,餓了的話,就來教堂找我,不要怕別人說什麼。」

  「我介紹一下,這位是……」

  話到此處,神父一下子卡了殼,他還不知道李昂是什麼人。

  見狀,李昂上前一步,「我叫李昂。李昂·布萊克·維克多,也許是你的兄長。」

  他遞出一張照片,繼續解釋道。

  「照片上,這個人是我的父親,也有可能是你的父親,我暫時還不確定。」

  「十七年前,我的父親和母親大吵一架之後分手,之後結識了你的母親。」

  「兩人相戀數月,然後我的母親發現自己懷孕了,並將此事告知父親,他最終決定和你的母親斷絕聯繫。」

  「然後,你的母親回到索科維亞再婚,我的父親對此應該不知情。」

  「去年年底,你的母親在臨終之前,通過紅十字會聯繫到我的父親,告知你的存在。」

  「按理來說,他本應該幾個月前就來看望你,但是前不久,他因為車禍去世了。我也是他去世之後才知道這件事情。」

  「……所以,你是從美國來的?」

  紅髮女孩小心翼翼的接過照片,低頭凝視許久,磕磕絆絆的說了一句話。

  這是一個沒頭沒腦的問題,少女顯然沒有完全理解李昂的話語,『美國』這個詞是她唯一能抓住的東西。

  「是的,美國紐約。」李昂解釋道。

  「我不知道……」少女的聲音越來越小,「我不知道母親認識你們。」

  「我也不知道,我也是在父親去世,整理遺物的時候,才知道這件事。」李昂說到這裡,頓了一頓,開門見山道。

  「你願意跟我走嗎?」

  「去……美國?」少女怔住了。

  這個時期的旺達·馬克西莫夫,還沒有覺醒混沌魔力,也沒有加入復仇者。

  現在的她,僅僅是一個索科維亞的普通少女。

  而在索科維亞,幾乎每一個人都想過逃離這個貧瘠、動盪的國家,旺達也不例外。

  但,她最多也就是幻想,自己有一天會前往相鄰的斯洛伐克,或是捷克。

  美國這個詞,聽起來就像是《聖經》中的天堂一樣遙遠。

  不對,如果《聖經》是真的,在索科維亞應該每天都有人上天堂。

  「我……」少女坐在床邊,沉默了很久,久到太陽即將要落山,久到李昂快要失去耐心,她才說出一句話。

  「你……真的是我哥哥嗎?」

  「是的,毫無疑問,我是你的兄長!我是你的家人!」李昂蹲下身子,視線與他齊平,一字一句地說道。

  少女低著腦袋,攥緊衣角,一聲不吭。

  但,當她聽見「家人」這個單詞之後,瘦削的肩膀輕輕抖了一下,第一次抬起頭來。

  一直到這時,李昂才忽然意識到,少女有著一對翠綠色的瞳孔,猶如兩顆價值連城的祖母綠寶石。

  「我……我跟你走。」

  也許是「家人」這個單詞打動了她,少女擠出一句話,然後飛快低下頭,仿佛這幾個字已經耗盡了她全部的勇氣。

  神父站在一旁,看著這一幕,蒼老的臉上露出一絲欣慰,又帶著幾分不舍。

  他嘆了口氣,在胸口畫了個十字,低聲說道:「上帝保佑,孩子。去吧,去一個沒有硝煙的地方。」

  「好,我們這就走。」見少女答應下來,李昂鬆了口氣,起身說道。

  「要不……吃點什麼,明天再走也不遲。」神父忍不住勸阻道。

  「不,現在就走。兩個小時之後,我們就會在飛往美國的飛機上了。」李昂搖了搖頭道,從口袋掏出一疊厚厚的美鈔,放在桌上。

  「一點心意,修繕一下教堂。」

  「不,我……」

  神父語氣一滯,他也算是看著旺達長大的,自然希望她能有更好的生活,但是……這也太急了。

  「至少洗個澡,總不能就這樣……」

  「飛機上有浴室和食物,我保證會是她這輩子吃的最好的一頓飯,洗的最好的一次澡。」李昂冷漠的拒絕道。

  他知曉神父是好意,但索科維亞長期處於內戰,又是九頭蛇的地盤,多留一刻,便多一分風險,誰也無法預料會發生什麼。

  「走吧。」

  李昂沒有再給神父繼續勸阻的機會,帶著旺達向外走去。

  兩名士兵立刻讓開道路,動作幹練、迅速,一看就是久經訓練的精銳。

  旺達猶豫片刻,跟在李昂身後,一路走出小巷。

  「上車。」李昂拉開車門。

  這是少女此生第一次乘坐車輛,遲疑了好一會兒,才小心翼翼地踩上車梯,進入車內。

  李昂隨後也坐了進去,偏過頭,仔細打量少女。

  感受到李昂的目光,旺達愈發緊張,雙手抱膝,全身僵硬,幾乎要將自己蜷縮成一團,仿佛這樣就能原地消失。


  引擎咆哮,車隊駛離街區,最終停在一處小型機場。

  此時,一架波音737-700正靜靜停在跑道盡頭。

  李昂率先下車,帶著少女上了舷梯。

  在進入機艙一瞬間,旺達愣住了——眼前的場景完全超出了她的想像。

  首先,躍入眼帘的是一套超大型沙發,寬敞舒適,皮革細膩,足夠三個人並排臥躺。

  暖色燈光柔和靜謐,羊毛地毯綿軟厚實,空氣之中瀰漫著一股淡淡香氣。

  少女攥緊裙擺,心跳加速,她本能覺得自己會弄髒這裡。

  「旺達……」

  一隻手掌按在少女的肩膀上,將她從漩渦之中拽了出來。

  「你覺得我跨越大半個歐洲,冒著生命危險來到索科維亞,是為什麼?」

  「是因為你是我的家人,唯一的家人。」

  「這架飛機,以及我所有的資產,跟你比起來——一文不值。」

  李昂的話語很真誠,也確實是真心實意——相比一位頂尖復仇者來說,區區幾億美元確實不值一提。

  「唔……」少女嗚咽一聲,低下腦袋,宛如一隻被戳中柔軟腹部的北極狐。

  李昂見狀微微一笑,輕輕推了推她的後背,指了指機艙深處的一扇門,「這是浴室,你先去洗一個澡。」

  旺達抬起腦袋,步伐僵硬的走向浴室。

  她推開門,浴室的一切幾乎讓她有些眩暈——潔白的瓷磚、銀色的把手,巨大的落地鏡和按摩浴缸。

  面對這陌生的一切,少女茫然無助的愣在原地,完全不知道該怎麼辦。

  偏偏此時,李昂的聲音從身後傳來。「旺達,洗快一點,別感冒了,我一會做點吃的。」

  哪怕只是李昂一句簡單的關心,甚至算不上催促,依舊令少女緊張了起來。

  她小心翼翼的伸手,輕輕碰了一下銀色把手,什麼也沒有發生。她又試著按了一下旁邊的按鈕,依然毫無反應。

  旺達頓時慌張起來——我是不是把它弄壞了,李昂哥哥會不會生氣,會不會責怪我。

  少女站在原地,手足無措,猶如一個被遺棄在街頭的孩子。

  時間一分一秒地過去,飛機開始滑行、起飛,浴室卻始終沒有傳出半點水聲。

  終於,李昂敏銳的察覺到了異樣,他走到浴室門前,輕輕敲了敲門,低聲詢問道。

  「旺達?你還好嗎?需要幫助嗎?」

  幾秒鐘後,門後傳來一個細若蚊蠅、帶著顫抖的聲音:「……我,我不會。」

  李昂愣了一下,一拍腦門,「見鬼,我怎麼把這一點忘了。沒事的,我教你。你先把門打開,好嗎?」

  浴室大門被拉開了一條縫,旺達從門後探出半個腦袋,眼眶微紅,臉上寫滿侷促、不安。

  李昂走進浴室,耐心教導,「這個是冷熱水開關。你往左邊擰,是熱水;往右邊擰,是冷水。你先往左邊慢慢擰,感覺到水溫合適了,就停住。」

  「這個按鈕負責控制水流大小。你按一下,水就會停。再按一下,水就會出來,再按一下,水就會變大。」

  旺達認真聽著,一邊聽,一邊點頭,神情專注,宛若第一天上課的學生。

  「就這些,很簡單的,你先洗澡,衣服暫時先穿我的,洗完了就出來,我在外面等你。」李昂微微一笑,退出浴室。

  這一次,浴室內終於傳來了淅淅瀝瀝的水聲。


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