第347章 滿堂諸生靜默，遙拜遲暮先生
方照孺將為西域宣撫使，隨白狼部西行的訊息，像一陣風，悄無聲息地吹進了京城學堂。
這天下午的課間，學堂里沒有了往日的喧譁吵鬧。
首批入學的學生們，從各個課室里走出來，沒有去操場，也沒有三五成群地閒聊，而是自發地在通往臨時講堂的路上，排成了一列。
他們就那麼站著，一言不發，像一排排剛抽芽的樹。
當方照孺那瘦削的身影出現在路口時，所有人的目光都匯聚了過去。
老人穿著一身洗得發白的舊青袍，步子不快，但很穩。
他看到眼前這陣仗時，腳步微微頓了一下，渾濁的眼睛裡閃過一絲詫異。
他沒說話，只是對著那些年輕的面孔點了點頭，然後像往常一樣，走進了那間他最常待的臨時講堂。
講堂里坐滿了人，連過道都站著學生。
方照孺還是走到了最後排那個屬於他的角落，坐了下來。
這一堂課講的是策論，教習在台上講「何為國本」，講到一半，看見角落裡的老人，聲音不自覺地放緩了些。
方照孺聽得很認真，手裡沒有拿筆，只是靜靜地聽著。
他聽著台上的人講「民為國本，士為國梁」，聽著那些或稚嫩或尖銳的提問，目光掃過一張張年輕的臉。
這些孩子，和他在西域風沙里見過的那些，不一樣。
他們的眼睛裡有光，有疑惑，也有對未來的期盼。
下課的鐘聲響起時，方照孺站起身，準備像往常一樣悄悄離開。
一個身影卻攔在了他面前。
是衛長明。
少年站得筆直，對著他深深鞠了一躬。
他沒有說「感謝先生指點」之類的客套話，抬起頭時，眼眶有些發紅，嘴唇動了動，只說了一句：「先生，一路平安。」
方照孺看著他。
這個孩子，身上有股勁，和陛下年輕時有點像。
不是長得像，是那股不肯服輸的勁頭。
老人臉上露出一絲笑意，輕輕點了下頭：「你那份策論，我看了。寫得不錯。」
衛長明愣住了。
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方照孺抬手，像是想拍拍他的肩膀，但手抬到一半又放下了。
「將來這學堂里的講台，你坐得上去。」
說完這句，他便不再停留，轉身走出了門。
衛長明呆呆地站在原地，看著那個蒼老的背影消失在門口，心裡像是被什麼東西填滿了，又像是空了一塊。
他知道，這位旁聽的老先生，再也不會回來了。
當天傍晚，方扶搖回到國師府時，方照孺正在收拾行囊。
東西不多，一個半舊的包袱攤在床上，裡面只有幾件換洗的衣衫，幾本被翻得起了毛邊的書。
還有一卷他自己手繪的西域筆記。
方照孺小心翼翼地將那捲筆記放進包袱最裡層，動作很慢，像是在安放一件稀世珍寶。
方扶套站在門口，看著他忙碌的背影，沒有出聲，也沒有上前幫忙。
屋裡很安靜，只有衣料摩擦的細微聲響。
過了很久，方照孺忽然開了口，聲音有些沙啞。
「丫頭，爺爺這輩子，總共做了兩件大事。」
他沒有回頭，自顧自地說道：「一件，是年輕時鬼迷心竅，把那幅圖從西域帶了回來。」
「另一件，是現在，親手把這幅圖還回去。」
他停頓了一下，嘆了口氣。
「前一件，害死了不少人，也讓一個部族在沙漠裡多熬了三百年。後一件……但願能救回一些人吧。」
方扶搖走進去，在他身旁坐下，替他把一件疊歪了的衣服重新理好。
「第三件呢？」她低聲問。
方照孺轉過頭，看著自己這個已經貴為國師的孫女，臉上那深刻的皺紋里，透出了一點罕見的笑意。
「第三件，是把你教成了現在這個樣子。」
他看著她，眼神裡帶著一種老人獨有的、近乎炫耀的驕傲。
「那是我這輩子，做的最對的一件事。」
方扶搖的眼圈一下子就紅了。
她別過頭，不想讓他看見。
可方照孺卻像是早就知道，伸手在她手背上輕輕拍了拍。
「行了，別跟個小姑娘似的。你現在是國師，是陛下的左膀右臂，哭哭啼啼的，像什麼樣子。」
他嘴上這麼說，手卻沒有拿開。
方扶搖吸了吸鼻子，把眼淚憋了回去，重新轉過頭時，臉上已經恢復了平日的平靜。
「路上冷，多帶一件厚衣服。」
「帶了。」
「藥呢？治風濕的藥帶了嗎？」
「帶了，你前天送來的那包，我放貼身口袋裡了。」
「到了西域，別逞強。走不動了就歇著，白狼部的人不敢拿您怎麼樣。」
「知道，我這把老骨頭，金貴著呢。」
一問一答，像是尋常人家祖孫間的叮囑，卻誰都明白，這一走，或許就是永別。
出發那日，天色剛蒙蒙亮。
一輛不起眼的青布馬車從國師府側門駛出，沒有驚動任何人。
衛昭和方扶搖都沒有去送行。
這是方照孺自己要求的，他的原話是：「送行的人越多，我越不想走。就當我出門散步去了，散得遠了點而已。」
馬車一路向西，緩緩駛出京城。
西門外，官道上已經有一支隊伍在等候。
兩百名白狼部騎士整齊地列在道旁，沉默如林。
他們胯下的戰馬焦躁地刨著蹄子，卻不敢發出一聲嘶鳴。
隊伍最前方，那匹高大的灰白色駱駝旁，站著白狼部的新首領，阿史那·金勒。
他穿著一身黑袍，腰間依舊空空蕩蕩，只是靜靜地看著那輛馬車靠近。
馬車在隊伍前停下。
方照孺沒有下車，只是掀開了車簾，朝著金勒的方向點了點頭。
金勒也躬身回了一禮。
沒有多餘的言語。
車伕一抖韁繩，馬車再次啟動，匯入了那支沉默的隊伍中。
在車輪碾過官道塵土的吱呀聲里，方照孺最後回頭看了一眼身後那座巍峨的城牆。
晨曦中，青灰色的城牆像一條沉睡的巨龍，守護著城裡萬家燈火的安寧。
他看了很久，然後慢慢放下了車簾。
車廂內，重新陷入昏暗。
這條路，終究是要自己去走完的。
他閉上眼，心裡卻想著，不知這趟西行，是那條路的歸途，還是自己這條命的絕路。
這天下午的課間，學堂里沒有了往日的喧譁吵鬧。
首批入學的學生們，從各個課室里走出來，沒有去操場，也沒有三五成群地閒聊，而是自發地在通往臨時講堂的路上，排成了一列。
他們就那麼站著，一言不發，像一排排剛抽芽的樹。
當方照孺那瘦削的身影出現在路口時，所有人的目光都匯聚了過去。
老人穿著一身洗得發白的舊青袍，步子不快，但很穩。
他看到眼前這陣仗時，腳步微微頓了一下，渾濁的眼睛裡閃過一絲詫異。
他沒說話，只是對著那些年輕的面孔點了點頭，然後像往常一樣，走進了那間他最常待的臨時講堂。
講堂里坐滿了人，連過道都站著學生。
方照孺還是走到了最後排那個屬於他的角落，坐了下來。
這一堂課講的是策論，教習在台上講「何為國本」，講到一半，看見角落裡的老人，聲音不自覺地放緩了些。
方照孺聽得很認真，手裡沒有拿筆，只是靜靜地聽著。
他聽著台上的人講「民為國本，士為國梁」，聽著那些或稚嫩或尖銳的提問，目光掃過一張張年輕的臉。
這些孩子，和他在西域風沙里見過的那些，不一樣。
他們的眼睛裡有光，有疑惑，也有對未來的期盼。
下課的鐘聲響起時，方照孺站起身，準備像往常一樣悄悄離開。
一個身影卻攔在了他面前。
是衛長明。
少年站得筆直，對著他深深鞠了一躬。
他沒有說「感謝先生指點」之類的客套話，抬起頭時，眼眶有些發紅，嘴唇動了動，只說了一句：「先生，一路平安。」
方照孺看著他。
這個孩子，身上有股勁，和陛下年輕時有點像。
不是長得像，是那股不肯服輸的勁頭。
老人臉上露出一絲笑意，輕輕點了下頭：「你那份策論，我看了。寫得不錯。」
衛長明愣住了。
TW看書網
方照孺抬手，像是想拍拍他的肩膀，但手抬到一半又放下了。
「將來這學堂里的講台，你坐得上去。」
說完這句，他便不再停留，轉身走出了門。
衛長明呆呆地站在原地，看著那個蒼老的背影消失在門口，心裡像是被什麼東西填滿了，又像是空了一塊。
他知道，這位旁聽的老先生，再也不會回來了。
當天傍晚，方扶搖回到國師府時，方照孺正在收拾行囊。
東西不多，一個半舊的包袱攤在床上，裡面只有幾件換洗的衣衫，幾本被翻得起了毛邊的書。
還有一卷他自己手繪的西域筆記。
方照孺小心翼翼地將那捲筆記放進包袱最裡層，動作很慢，像是在安放一件稀世珍寶。
方扶套站在門口，看著他忙碌的背影，沒有出聲，也沒有上前幫忙。
屋裡很安靜，只有衣料摩擦的細微聲響。
過了很久，方照孺忽然開了口，聲音有些沙啞。
「丫頭，爺爺這輩子，總共做了兩件大事。」
他沒有回頭，自顧自地說道：「一件，是年輕時鬼迷心竅，把那幅圖從西域帶了回來。」
「另一件，是現在，親手把這幅圖還回去。」
他停頓了一下，嘆了口氣。
「前一件，害死了不少人，也讓一個部族在沙漠裡多熬了三百年。後一件……但願能救回一些人吧。」
方扶搖走進去，在他身旁坐下，替他把一件疊歪了的衣服重新理好。
「第三件呢？」她低聲問。
方照孺轉過頭，看著自己這個已經貴為國師的孫女，臉上那深刻的皺紋里，透出了一點罕見的笑意。
「第三件，是把你教成了現在這個樣子。」
他看著她，眼神裡帶著一種老人獨有的、近乎炫耀的驕傲。
「那是我這輩子，做的最對的一件事。」
方扶搖的眼圈一下子就紅了。
她別過頭，不想讓他看見。
可方照孺卻像是早就知道，伸手在她手背上輕輕拍了拍。
「行了，別跟個小姑娘似的。你現在是國師，是陛下的左膀右臂，哭哭啼啼的，像什麼樣子。」
他嘴上這麼說，手卻沒有拿開。
方扶搖吸了吸鼻子，把眼淚憋了回去，重新轉過頭時，臉上已經恢復了平日的平靜。
「路上冷，多帶一件厚衣服。」
「帶了。」
「藥呢？治風濕的藥帶了嗎？」
「帶了，你前天送來的那包，我放貼身口袋裡了。」
「到了西域，別逞強。走不動了就歇著，白狼部的人不敢拿您怎麼樣。」
「知道，我這把老骨頭，金貴著呢。」
一問一答，像是尋常人家祖孫間的叮囑，卻誰都明白，這一走，或許就是永別。
出發那日，天色剛蒙蒙亮。
一輛不起眼的青布馬車從國師府側門駛出，沒有驚動任何人。
衛昭和方扶搖都沒有去送行。
這是方照孺自己要求的，他的原話是：「送行的人越多，我越不想走。就當我出門散步去了，散得遠了點而已。」
馬車一路向西，緩緩駛出京城。
西門外，官道上已經有一支隊伍在等候。
兩百名白狼部騎士整齊地列在道旁，沉默如林。
他們胯下的戰馬焦躁地刨著蹄子，卻不敢發出一聲嘶鳴。
隊伍最前方，那匹高大的灰白色駱駝旁，站著白狼部的新首領，阿史那·金勒。
他穿著一身黑袍，腰間依舊空空蕩蕩，只是靜靜地看著那輛馬車靠近。
馬車在隊伍前停下。
方照孺沒有下車，只是掀開了車簾，朝著金勒的方向點了點頭。
金勒也躬身回了一禮。
沒有多餘的言語。
車伕一抖韁繩，馬車再次啟動，匯入了那支沉默的隊伍中。
在車輪碾過官道塵土的吱呀聲里，方照孺最後回頭看了一眼身後那座巍峨的城牆。
晨曦中，青灰色的城牆像一條沉睡的巨龍，守護著城裡萬家燈火的安寧。
他看了很久，然後慢慢放下了車簾。
車廂內，重新陷入昏暗。
這條路，終究是要自己去走完的。
他閉上眼，心裡卻想著，不知這趟西行，是那條路的歸途，還是自己這條命的絕路。