第327章 搶糧不殺人?借民心作刀的陰毒算計

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  柳驚霜接過聖旨,只看了一眼,便收進袖中。

  她沒問海寇有多少,也沒問東南三州亂成了什麼樣。

  衛昭看著她,心裡反而更穩了些。

  她就是這樣的人,越是急局,越不廢話。

  真讓她坐下來商量半天,那才叫麻煩。

  「點兩萬騎,次日黎明出發。」衛昭道。

  柳驚霜抬頭看他。

  「好。」

  ……

  次日,天色未亮,柳驚霜已披甲佩刀,立於城門之下。

  兩萬鐵騎鴉雀無聲,只余晨風捲動旗幟的獵獵聲響。

  衛昭親自來送,將一枚玄鐵令牌遞到她面前。

  「東南三州的駐軍、錦衣閣分舵、地方義勇,見此令如見朕。記住,保人比保地重要,打不過就收回來,別硬拼。」

  柳驚霜的手在半空停了一瞬,終是接過了那塊沉甸甸的令牌。

  她指腹在令牌冰冷的刻紋上重重一壓,動作不大,卻像是在確認什麼。

  「陛下這是怕我把人打光了?」

  衛昭反倒笑了。

  這脾氣,一點沒變。

  嘴上從不服軟,手上卻比誰都穩。


  柳驚霜沒再接話,將令牌塞進懷裡,翻身上馬,動作乾脆利落。

  韁繩一緊,她卻沒立刻催馬,而是回身,最後看了衛昭一眼。

  「陛下。」

  「嗯?」

  她看著他,聲音不高。

  「兩個月的船改不了,但我兩個月的仗還是能打的。」

  衛昭愣了片刻,隨即點頭。

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  這話聽著硬,實際上也是在給他吃定心丸。

  她知道東南那邊不可能等商婉清把新船畫出來,更知道眼下只能先把岸上穩住。

  她沒說怕,也沒說難,只說能打。

  夠了。

  「去吧。」

  柳驚霜翻身上馬,素色勁裝被晨風一扯,整個人像一桿立起的槍。

  兩萬騎兵已在城外列好,甲葉碰在一起,響聲壓得很低。

  她勒住馬韁,最後看了衛昭一眼,隨即一揮手。

  「出發。」

  衛昭站在城門外,沒有再說什麼。

  他看著那支騎兵從晨光里滾出去,前列的馬蹄一落,後面的人便跟上,塵土一層一層往東卷開。

  兩萬騎兵,真要鋪開了走,像一條沉下去的鐵河。

  衛昭盯了很久,直到最後一騎也被沙塵吞掉,才轉身回宮。

  他心裡清楚,這一趟若慢半步,東南三州就會先被海寇撕開一道口子。

  可他更清楚,柳驚霜不會慢。

  這女人從不把「盡力」掛在嘴上。

  她只會把刀帶過去,把人帶回來,或者把屍體帶回來。

  若真到了最壞那一步,她也不會自己先亂。

  與此同時,商婉清已經離開京城趕往泉州。

  那裡是海寇出沒最頻繁的地方,也是造船手藝最成熟的港口。

  她出發前只帶了三個人,臨走時對衛昭說道:

  「船圖到了再畫來不及,所以我直接去海邊看實物。」

  衛昭看著她,沒說什麼,只緩緩點頭嗯了一聲

  商婉清只帶三個人,不是托大,是她知道自己去了不是遊山玩水。

  海邊那種地方,最先出問題的往往不是敵人,是人心。

  造船的匠人一亂,料子一斷,船塢就會停。

  她去,先看的不是船,是能不能把人攏住。

  回到御書房時,案上已經堆了三份急報。

  一份來自明州,一份來自越州,一份來自泉州。

  墨跡都還沒幹透,送信的人大約是跑到快斷氣才遞進來的。

  衛昭一份份看完,先放到一邊。

  他把三份急報推到一旁,鋪開東南地圖。

  ……

  柳驚霜這邊已經抵達東南三州交界。

  她在州城外勒住馬時,校尉已經在堤口等了半個時辰。

  她翻身下馬,腳剛踩到地面,就聽見那人急著開口。

  「柳將軍,您總算來了。」

  柳驚霜沒接話,先看了一眼他身後那排被繩子綁著的俘虜。

  海寇衣褲濕爛,嘴裡塞著布,幾個傷得重的還在哼。

  她心裡先過了一遍。

  海寇既然能打到這裡,說明岸線已經漏了。

  可這一路過來,村子沒空,集鎮卻遭了幾回,偏偏沒有一處被他們往內陸里深追。

  這就不對。

  「說。」

  校尉連忙抱拳。

  「海寇來得快,退得也快。搶完一個集鎮,不到半個時辰就往海邊撤。我們派過騎兵追,他們回頭放了兩輪箭,也不戀戰。最遠追出去二十八里,再往前,他們就像算準了一樣,不再深入。」

  柳驚霜眼皮都沒動一下。

  「二十八里?」

  「是。」

  校尉咽了口唾沫:「屬下原也覺得古怪。就抓了一個落隊的,想問明白。那人挨了幾刀,倒是肯說。」

  柳驚霜轉頭看他。

  「帶上來。」

  那俘虜被拖到前頭,膝蓋一軟,直接跪進泥里。

  柳驚霜蹲下身,盯著他。

  「你們首領定的規矩,自己說。」

  俘虜眼神閃爍,嘴裡嗚嗚兩聲。

  旁邊軍卒把布一抽,他先喘了幾口氣,才帶著哭腔道:

  「我們不進城……不進三十里,進了三十里,就得掉頭……只搶糧,不搶人。屠村,不屠城。上頭說了,城裡有兵,碰了麻煩。村里沒兵,殺了也沒用。」

  柳驚霜聽完,心裡那根線一下繃緊了。

  不搶人。

  不進城。

  不超過三十里。

  這不是海寇的脾性,是有人把他們當刀在使。

  她盯著那人。

  「誰教你的?」

  「沒人教……就是規矩……」

  俘虜嘴唇發抖:「我們頭兒說,窮人家裡沒什麼油水,別碰。只搶官倉和富戶。官倉有糧,富戶有金,有布,有鹽。窮人看著我們搶這些,反倒不會真恨。我們回海上,岸上還會有人給我們帶路……」

  柳驚霜聽到這裡,心裡反倒穩了些。

  果然。

  她最怕的不是硬仗,是這種不拿刀硬砍人的局。

  對方不圖地,不圖城,圖的是人心。

  搶官倉,窮人會罵官。

  搶富戶,窮人還會暗自鬆一口氣。

  海寇越像「只劫財不害命」,民怨就越不會先落到他們頭上。

  這幫人是在拆台。

  拆誰的台,她一時還不能完全定死。

  可大致能猜到,岸上一定有人接應,甚至有人替他們算著該搶哪兒,哪兒會亂,哪兒會先炸。

  她站起身,臉色沒什麼變化,心裡卻已經在算路。

  官倉一丟,三州糧價先亂。

  富戶一跑,地方兵餉先亂。

  若再讓他們這樣搶上三輪,百姓就會先懷疑官府護不住東西。

  到那時,海寇再來一次,連招呼都不用打,岸上自己就要先散。

  「傳我令。」

  她回頭看向副將。

  「州府三大官倉,立刻分裝。能運的運去內陸五十里外的寨庫,先藏起來。富戶那邊,能勸走的勸走,搬不走的,叫他們自己把糧、銀、布全清點出來,別留在府里等人來搶。」

  副將一愣。

  「將軍,富戶會願意?」

  「他們不願意,也得願意。」

  柳驚霜聲音不高。

  「告訴他們,海寇只搶官倉和富戶,不碰窮人。今天他們若還想著守著自己那點家底,明天就會變成海寇的靶子。命重要,還是銀子重要,讓他們自己選。」

  副將聽得後背發緊,還是點了頭。

  他明白,這命令聽著像是逼人,實則是在救人。

  只要官倉提前轉空,海寇撲過來就撲了個空。

  富戶若肯走,海寇抓不到現成的肥肉,岸上的亂勢就起不來。

  ……

  柳驚霜回到臨時住處時,燈還沒點穩。

  她坐到案前,直接鋪開紙,提筆寫急報。

  寫到一半,手停了停。

  她在想該怎麼說,才能讓京城那邊立刻明白,這不是單純的海寇滋擾。

  這是一把往民心裡捅的刀。

  她落筆很快。

  「東南沿海海寇有異。其首領定規:上岸不超三十里,屠村不屠城,搶糧不搶人,專劫官倉與富戶,不犯窮民。觀其行事,不似為財,似有意借民怨拆我州府根基。請錦衣閣即刻查這伙海寇頭目來歷,查其背後是否有人遙控。」

  她寫到這裡,眉頭沒松。

  這話送回去,衛昭應該會明白。

  那傢伙看局勢從來快,未必會比她更早猜錯。

  她又添了一句。

  「商婉清已到泉州,讓她小心些。這夥人在岸上有眼線。」

  寫完後,她把筆放下,盯著那封信看了片刻。

  她不喜歡這種看不見人的仗。

  也不喜歡自己只能先守、不能先殺。

  可她更清楚,眼下最值錢的不是殺幾個海寇,是把對方藏在岸上的那隻手先揪出來。

  只要那隻手還在,明州、越州、泉州就不會安生。

  「來人。」

  門外親兵立刻進來。

  「把這封信,連夜送京。」

  親兵接過信,轉身就走。


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