第062章 銀匠之死
蒼梧山的入口被荒草埋了大半，兩塊歪倒的石碑從草叢裡露出一截灰白的邊角，碑上的封礦告示已經被雨水沖刷得只剩下模糊的筆畫。
李元芳翻身下馬，靴底踩在碎石上發出嘎吱的聲響，他抬頭看了一眼礦山的走勢，山體表面裸露著大片灰褐色的岩層，像是被人用刀削去了一層皮。
「裴先生說的就是這兒？」
跟在後面的六個便裝差役勒住了馬，領頭的那個從懷裡掏出裴長淵畫的簡圖比對了一下方位。
「對，入口在西側山腳，有一條舊礦道通往山腹。」
李元芳把韁繩拴在路邊的枯樹樁上，手按著腰間的刀柄，往礦道口走過去。
礦道的入口用木板封著，木板的邊緣發霉發黑，釘子鏽得不成樣子，可其中兩塊板子的釘孔位置有新鮮的木屑散落在地面上。
有人拆過，又重新釘回去了。
李元芳伸手在木板的縫隙里摸了一把，手指上沾了一層灰，灰里混著極細的金屬碎屑，在日光下泛著暗紅色的光點。
「拆了。」
兩個差役上前把封板撬開，礦道的黑洞洞的口子露了出來，一股潮濕的涼氣從裡面湧出來，混著一種說不清的腥鏽味。
他們舉著火把往裡走，礦道不寬，兩個人並排就有些擠，頭頂的支撐木橫樑上長滿了白色的霉斑，腳下的地面踩著咯吱響。
走了大約半柱香的工夫，礦道開始分岔。
左邊的岔道口有新鮮的腳印，不止一個人的，密密麻麻疊在一起，踩得地面上的碎石都被壓平了。
李元芳把火把往左邊的岔道里伸了伸，光線照進去十來步遠，岔道的盡頭是一片更開闊的空間。
他們走到那片空間的時候，李元芳停下了腳步。
空地上什麼都沒有。
不對，是什麼都清理乾淨了。
地面上有明顯的拖拽痕跡，長條形的凹槽從空地中央一直延伸到另一條岔道里去，是重物被拖走時留下的。
牆壁上有火燒過的煙燻痕跡，集中在一面牆的中下部，高度和範圍跟一座小型冶煉爐的火焰輻射區域吻合。
地面的角落裡散落著一些碎屑，李元芳蹲下去撿了幾粒，放在掌心裡用火把照著看。
銅渣，還帶著錫的亮點。
「作坊搬走了。」他站起來，目光在空蕩蕩的洞窟里轉了一圈。「但來不及清理得太乾淨。」
一個差役從另一條岔道那頭跑回來，腳步聲在礦道里迴蕩得嗡嗡響。
「李將軍，這邊有個暗坑，裡面……」
他的聲音頓了一下。
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「裡面有個人。」
李元芳跟著他拐進了那條岔道，走了不到二十步，岔道的盡頭是一個塌了半邊的礦坑，坑壁上還留著採掘時鑿出來的條形刻痕。
礦坑的底部，有一具屍體。
人是面朝下趴著的，穿一身灰褐色的短褐，腰間繫著一條皮帶，皮帶上掛著幾隻小工具的空套子。
李元芳跳下礦坑，把人翻了過來。
死者是個四十來歲的男人，面容消瘦，顴骨凸出，皮膚蠟黃，嘴唇乾裂，眼珠渾濁。
他的雙手引起了李元芳的注意。
十根手指從指尖到掌根布滿了新舊不一的燙傷疤痕，指腹上的皮膚厚得發亮，老繭層層疊疊，指甲修得極短，甲床下面嵌著洗不掉的金屬粉塵。
這是一雙長年跟熔爐和坩堝打交道的手。
「把裴先生叫來。」
裴長淵到蒼梧山的時候已經過了午時，馬車在礦道口停住，他撐著阿福的胳膊下了車，手裡拿著那隻隨身的黑漆木箱。
礦道里的路不好走，他走一段歇一段，到礦坑的時候額頭上滲出了一層薄汗，呼吸裡帶著喘。
屍體已經被差役們搬到了岔道口的平地上，鋪在一塊布單上面。
裴長淵在屍體旁邊蹲下來，先看了一眼死者的面部和體徵，然後視線落在那雙手上。
他把死者的右手拿起來，翻過來看了看掌心和指腹，又湊近了看指甲下面的金屬粉塵。
「李將軍，這人你認識嗎？」
李元芳站在旁邊，手裡攥著火把。
「面生。」
裴長淵把手放下來，從木箱裡取出一柄小刀和一面銅鏡。
「你去查一下，城裡做金銀器的匠人里有沒有最近失蹤的。」
他用小刀在死者的右手食指指腹上颳了一層老繭皮屑下來，放在銅鏡面上對著火把的光看了看。
「這人是銀匠。」他把銅鏡翻了個面，把皮屑收好。「手上的燙傷分布在拇指內側和食指中指的第二指節，是長期握持銀匠焊接用的吹管留下的，繭的位置在拇指根部和小指外側，是錘打銀片時錘柄磨出來的。」
他把小刀放回箱子裡，手指移到死者的面部，掰開嘴巴看了看牙齒和舌頭。
「嘴唇和牙齦有金屬灰沉積，舌根部有慢性潰瘍的痕跡。」
他直起身來，手指在帕子上擦了擦。
「李將軍，幫我把他的衣服解開。」
李元芳蹲下來，把死者的短褐前襟解開，露出裡面瘦得肋骨一根根凸出來的胸膛。
胸口正中偏左的位置，有一道傷口。
傷口不大，入口寬約一寸半，邊緣整齊，皮肉沒有外翻，是銳器直刺造成的，方向從前胸到後背，貫穿了。
裴長淵蹲回去，手指在傷口的邊緣摸了一圈，指腹感受著創緣的形狀。
「單刃銳器，寬約一寸四五，刃口極薄，入肉後沒有偏轉，一擊斃命，刺穿心臟。」
他把手收回來，目光落在傷口周圍的皮膚上。
傷口的邊緣有一圈極淺的油漬殘留，顏色發暗，跟皮膚本身的油脂不一樣，更稠，更均勻。
裴長淵從木箱裡取出一塊白布，在傷口邊緣輕輕按了幾下，布面上沾了一層薄薄的油漬。
他把白布湊到鼻子底下聞了聞。
「桐油和松脂的混合物。」
李元芳站在旁邊，目光從傷口移到那塊白布上。
「什麼意思？」
裴長淵把白布折好放進木箱的夾層里，手指在箱蓋上敲了一下。
「劍刃上塗的防鏽油。」他抬起頭，看著李元芳。「桐油和松脂按三比一的比例混合，再加少量鹿角膠做封護層，這是軍中保養制式佩劍的標準配方，兵部的《武庫令》里寫得清清楚楚。」
他撐著膝蓋站起來，手扶著岔道的石壁穩了一下身。
「民間的匠人磨刀用的是菜籽油和石蠟，江湖人用的是茶油或獾油，每一種的氣味和黏稠度都不一樣。」
他的手指在石壁上劃了一下，指腹沾了一層礦坑裡的灰塵。
「能在劍上塗軍用防鏽油的人，要麼是軍人，要麼接觸過軍械庫。」
李元芳的手在刀柄上攥緊了。
「軍方的人？」
裴長淵靠著石壁，咳了兩聲，手按著胸口。
「鑄幣監的模具是工部管的，偽錢用的銅料來自廢棄礦山，殺銀匠滅口的人用的是軍中制式兵器。」
他把手從胸口移開，手指攏著袖口。
「工部，礦政，軍方，三條線交在一起。」
他往礦道出口的方向走，腳步在碎石地面上
李元芳翻身下馬，靴底踩在碎石上發出嘎吱的聲響，他抬頭看了一眼礦山的走勢，山體表面裸露著大片灰褐色的岩層，像是被人用刀削去了一層皮。
「裴先生說的就是這兒？」
跟在後面的六個便裝差役勒住了馬，領頭的那個從懷裡掏出裴長淵畫的簡圖比對了一下方位。
「對，入口在西側山腳，有一條舊礦道通往山腹。」
李元芳把韁繩拴在路邊的枯樹樁上，手按著腰間的刀柄，往礦道口走過去。
礦道的入口用木板封著，木板的邊緣發霉發黑，釘子鏽得不成樣子，可其中兩塊板子的釘孔位置有新鮮的木屑散落在地面上。
有人拆過，又重新釘回去了。
李元芳伸手在木板的縫隙里摸了一把，手指上沾了一層灰，灰里混著極細的金屬碎屑，在日光下泛著暗紅色的光點。
「拆了。」
兩個差役上前把封板撬開，礦道的黑洞洞的口子露了出來，一股潮濕的涼氣從裡面湧出來，混著一種說不清的腥鏽味。
他們舉著火把往裡走，礦道不寬，兩個人並排就有些擠，頭頂的支撐木橫樑上長滿了白色的霉斑，腳下的地面踩著咯吱響。
走了大約半柱香的工夫，礦道開始分岔。
左邊的岔道口有新鮮的腳印，不止一個人的，密密麻麻疊在一起，踩得地面上的碎石都被壓平了。
李元芳把火把往左邊的岔道里伸了伸，光線照進去十來步遠，岔道的盡頭是一片更開闊的空間。
他們走到那片空間的時候，李元芳停下了腳步。
空地上什麼都沒有。
不對，是什麼都清理乾淨了。
地面上有明顯的拖拽痕跡，長條形的凹槽從空地中央一直延伸到另一條岔道里去，是重物被拖走時留下的。
牆壁上有火燒過的煙燻痕跡，集中在一面牆的中下部，高度和範圍跟一座小型冶煉爐的火焰輻射區域吻合。
地面的角落裡散落著一些碎屑，李元芳蹲下去撿了幾粒，放在掌心裡用火把照著看。
銅渣，還帶著錫的亮點。
「作坊搬走了。」他站起來，目光在空蕩蕩的洞窟里轉了一圈。「但來不及清理得太乾淨。」
一個差役從另一條岔道那頭跑回來，腳步聲在礦道里迴蕩得嗡嗡響。
「李將軍，這邊有個暗坑，裡面……」
他的聲音頓了一下。
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「裡面有個人。」
李元芳跟著他拐進了那條岔道，走了不到二十步，岔道的盡頭是一個塌了半邊的礦坑，坑壁上還留著採掘時鑿出來的條形刻痕。
礦坑的底部，有一具屍體。
人是面朝下趴著的，穿一身灰褐色的短褐，腰間繫著一條皮帶，皮帶上掛著幾隻小工具的空套子。
李元芳跳下礦坑，把人翻了過來。
死者是個四十來歲的男人，面容消瘦，顴骨凸出，皮膚蠟黃，嘴唇乾裂，眼珠渾濁。
他的雙手引起了李元芳的注意。
十根手指從指尖到掌根布滿了新舊不一的燙傷疤痕，指腹上的皮膚厚得發亮，老繭層層疊疊，指甲修得極短，甲床下面嵌著洗不掉的金屬粉塵。
這是一雙長年跟熔爐和坩堝打交道的手。
「把裴先生叫來。」
裴長淵到蒼梧山的時候已經過了午時，馬車在礦道口停住，他撐著阿福的胳膊下了車，手裡拿著那隻隨身的黑漆木箱。
礦道里的路不好走，他走一段歇一段，到礦坑的時候額頭上滲出了一層薄汗，呼吸裡帶著喘。
屍體已經被差役們搬到了岔道口的平地上，鋪在一塊布單上面。
裴長淵在屍體旁邊蹲下來，先看了一眼死者的面部和體徵，然後視線落在那雙手上。
他把死者的右手拿起來，翻過來看了看掌心和指腹，又湊近了看指甲下面的金屬粉塵。
「李將軍，這人你認識嗎？」
李元芳站在旁邊，手裡攥著火把。
「面生。」
裴長淵把手放下來，從木箱裡取出一柄小刀和一面銅鏡。
「你去查一下，城裡做金銀器的匠人里有沒有最近失蹤的。」
他用小刀在死者的右手食指指腹上颳了一層老繭皮屑下來，放在銅鏡面上對著火把的光看了看。
「這人是銀匠。」他把銅鏡翻了個面，把皮屑收好。「手上的燙傷分布在拇指內側和食指中指的第二指節，是長期握持銀匠焊接用的吹管留下的，繭的位置在拇指根部和小指外側，是錘打銀片時錘柄磨出來的。」
他把小刀放回箱子裡，手指移到死者的面部，掰開嘴巴看了看牙齒和舌頭。
「嘴唇和牙齦有金屬灰沉積，舌根部有慢性潰瘍的痕跡。」
他直起身來，手指在帕子上擦了擦。
「李將軍，幫我把他的衣服解開。」
李元芳蹲下來，把死者的短褐前襟解開，露出裡面瘦得肋骨一根根凸出來的胸膛。
胸口正中偏左的位置，有一道傷口。
傷口不大，入口寬約一寸半，邊緣整齊，皮肉沒有外翻，是銳器直刺造成的，方向從前胸到後背，貫穿了。
裴長淵蹲回去，手指在傷口的邊緣摸了一圈，指腹感受著創緣的形狀。
「單刃銳器，寬約一寸四五，刃口極薄，入肉後沒有偏轉，一擊斃命，刺穿心臟。」
他把手收回來，目光落在傷口周圍的皮膚上。
傷口的邊緣有一圈極淺的油漬殘留，顏色發暗，跟皮膚本身的油脂不一樣，更稠，更均勻。
裴長淵從木箱裡取出一塊白布，在傷口邊緣輕輕按了幾下，布面上沾了一層薄薄的油漬。
他把白布湊到鼻子底下聞了聞。
「桐油和松脂的混合物。」
李元芳站在旁邊，目光從傷口移到那塊白布上。
「什麼意思？」
裴長淵把白布折好放進木箱的夾層里，手指在箱蓋上敲了一下。
「劍刃上塗的防鏽油。」他抬起頭，看著李元芳。「桐油和松脂按三比一的比例混合，再加少量鹿角膠做封護層，這是軍中保養制式佩劍的標準配方，兵部的《武庫令》里寫得清清楚楚。」
他撐著膝蓋站起來，手扶著岔道的石壁穩了一下身。
「民間的匠人磨刀用的是菜籽油和石蠟，江湖人用的是茶油或獾油，每一種的氣味和黏稠度都不一樣。」
他的手指在石壁上劃了一下，指腹沾了一層礦坑裡的灰塵。
「能在劍上塗軍用防鏽油的人，要麼是軍人，要麼接觸過軍械庫。」
李元芳的手在刀柄上攥緊了。
「軍方的人？」
裴長淵靠著石壁，咳了兩聲，手按著胸口。
「鑄幣監的模具是工部管的，偽錢用的銅料來自廢棄礦山，殺銀匠滅口的人用的是軍中制式兵器。」
他把手從胸口移開，手指攏著袖口。
「工部，礦政，軍方，三條線交在一起。」
他往礦道出口的方向走，腳步在碎石地面上