第78章 勸老夫人一同赴京

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  方秀娥走近,拭了拭額角薄汗,朗聲笑道:「七叔,可要進屋坐會兒歇歇腳?」

  老漢笑著擺手:「秀娥,我就不進了,你家裡有客人。」

  謝清風上前熱絡喚道:「方姨。」

  林舒、石大壯一同躬身行禮:「老夫人。」

  方秀娥朝二人微微頷首,轉頭對老漢道:

  「既如此,我便不留您了,路上慢行。」

  說罷,她從板車上揀了幾把鮮菜,放入老漢的背簍,又回頭吩咐身旁侍衛:

  「衛保,送七阿公回去。」

  「是,老夫人。」 衛保連忙應下,上前接過背簍。

  老漢連連推辭:「使不得,使不得,你已經給過我不少東西,不必再添了。」

  方秀娥笑意柔和:「不過幾把青菜,哪裡用得著這般客氣。」

  老漢只得收下:「那便多謝秀娥了。」

  待兩人走遠,方秀娥取出鑰匙上前開門,邊走邊笑道:

  「謝神醫,你怎又來了?放著行醫的正事不做,總往我老婆子這兒跑做什麼?」

  話語雖帶著幾分嗔怪,林舒卻看得真切,她眉眼舒展,並無半分真惱。

  謝清風訕訕一笑:

  「回京路過這裡,惦記著方姨的手藝,特地過來討口飯吃。」

  方秀娥推開院門,回頭睨他一眼,似笑非笑:

  「你堂堂神醫,還會缺一口吃食?


  這話一出,素來能言善辯的謝清風頓時一噎,只得硬著頭皮道:

  「果然什麼都瞞不過您。侯爺特意叮囑過,我總得把話帶到,您再好好斟酌一番。」

  方秀娥挑眉:

  「怎麼?他是要成婚,還是要添子嗣了?若無這些喜事,便不必勸我。

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  侯府宅院諾大,冷冷清清的,我一個人住著,實在憋悶。」

  謝清風笑道:

  「您哪裡會悶?我打算把老母和孩兒都接去京城,往後兩家常來常往,自然就熱鬧了。」

  方秀娥故作嗔惱:

  「你是故意讓我看著你們一家共享天倫,反倒襯得我孤身冷清嗎?」

  這話入耳,謝清風一時語塞,自知再勸無益,只得笑著擺手:

  「好好好,我說不過您。我又渴又餓,先進屋再說。」

  方秀娥斂去戲謔,淡淡頷首:「也罷。」

  她轉身收拾板車,石大壯連忙上前,主動將車推入院中。

  林舒立在一旁,靜靜觀察著方秀娥的言談舉止。

  相處這一陣,她已知老夫人性情爽朗隨和,心頭的緊繃漸漸散去,唇角不自覺微微揚起。

  眾人一同走進院中,只見院裡立著好幾座曬架,上面晾滿各式乾菜。

  牆角整齊擺著十餘口菜罈,酸甜醬香四下瀰漫,氣息醇厚開胃。

  「菜放檐下陰涼處就好。」

  方秀娥抬手示意,讓石大壯把東西安置妥當。

  林舒環顧一圈院內景致,緩步走到一方平整的簸箕前,拿起竹筷輕輕撥弄半乾的菜蔬。

  方秀娥回頭見她動作熟稔,目光微微一動,轉頭看向謝清風:

  「這位郎君是?」

  謝清風見林舒隨意翻動老夫人曬制的菜乾,正要出聲制止。

  林舒察覺動靜,不等謝清風開口,連忙上前躬身行禮:

  「方姨,晚輩林舒,是侯府管事。」

  方秀娥上下打量她一番,語氣隨和:

  「林郎君不必拘謹,到了這裡只管自在些。看你手法利落,往日應當做過這類活計?」

  林舒淺笑著應聲:

  「從前略做過一些,只是遠不如方姨做得細緻。您切的子姜大小勻整,晚輩實在比不上。」

  方秀娥走到另一架簸箕旁,拿起筷子慢慢翻動:

  「不過是做了幾十年的熟活罷了。這會兒日頭正烈,再翻曬一遍,晚間便能收起來。」

  林舒順勢上前搭手,一同翻晾菜蔬:

  「方姨說得是。這盤黃瓜水汽已經去了大半,若是用來做醬菜,再曬一個正午就得及時收起,免得曬得太干,失了原本風味。」

  方秀娥點頭讚許:

  「正是這個道理。我稍後進屋做飯,勞煩郎君幫我照看片刻。」

  「晚輩樂意效勞。」

  謝清風看在眼裡,心中暗暗稱奇。

  他數次登門,方姨向來不許旁人觸碰這些曬菜罈罐,唯獨對林舒格外不同,想來還是姑娘家更討長輩歡喜。

  眾人進屋落座,方秀娥取出瓷碗,給每人斟上一碗涼茶。

  其他人都是仰頭一飲而盡,唯有林舒先小口慢品,嘗出茶湯清冽回甘,才將餘下茶飲盡:

  「今年的新茶不錯,雖是農家粗茶,卻清醇爽口,比不少名貴茶葉更解燥舒心。」

  方秀娥聽得眉眼舒展,溫聲笑道:

  「都是我自己炒制的,比不上京里的名茶,勝在新鮮實在。」

  林舒由衷讚嘆:「方姨手藝當真出眾。」

  方秀娥也不客套:「你們先坐著歇息,我去準備飯菜。」

  石大壯立刻起身:「老夫人,屬下來幫您生火。」

  方秀娥看他一眼,欣然應允:「好,今日便讓你們嘗嘗我的手藝。」

  兩人離開後,謝清風湊到林舒身側,壓低聲音道:

  「你何不趁機多上前搭話?我看方姨待你格外不同,多親近幾分,若能哄得她鬆口,說不定便肯隨我們回京了。」

  林舒輕聲回道:

  「連您都勸不動,我又怎敢多言。況且方姨一心想親自下廚待客,不願旁人插手。」

  謝清風無言反駁,起身道:「那我四處走走。」

  林舒也跟著走出屋,在廊下尋了張椅子坐下。

  院內處處是晾曬的菜蔬,暖陽透過曬架縫隙灑落,在地面積下斑駁光影。

  屋內傳來切菜、烹炒的清脆聲響,一股久違的安穩閒適,緩緩漫上心頭。

  「方姨,方姨在家嗎?」

  門外傳來幾聲輕喚,拉回林舒的思緒。

  她抬眼望向院門,只見三名少女各挎竹籃,結伴走了進來。

  三人瞧見院裡陌生的林舒,腳步微微一頓,片刻後才回過神,臉頰泛起淡淡紅暈,上前開口問道:

  「您是方姨家的客人?」

  「正是。」 林舒起身微微頷首。

  「是巧兒、霜兒、婉兒來了。」 方秀娥從廚房走出,笑著招呼,「姨正做飯,索性留下來一同用膳再走吧。」

  「不了方姨,我們已經吃過了。七阿公說您家來了貴客,我娘特意讓我送些新摘的杏子過來。」

  「我家桑葚剛熟,也摘了些來,請客人嘗嘗鮮。」

  「這是青李,吃著清爽解膩。」

  方秀娥一一接過竹籃:「難為你們時時惦記,瞧著便十分新鮮。」

  「不過些自家產的小東西,不值什麼。」

  「灶上還燉著菜,我便不多留你們了。」

  「您忙,我們回去了。」

  方秀娥轉身重回灶房,三名少女卻遲遲沒有離去。

  另外兩人朝巧兒遞了個眼色,巧兒攥著帕子躊躇片刻,終於走上前,輕聲問道:

  「這位郎君,您可是裴昭哥哥身邊的人?」

  林舒從容應答:「我是侯府管事。」

  巧兒眼底一亮,小聲追問:「不知裴昭哥哥近來身子可還安好?」


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